Пояс, который надел на себя Бубнов, был напичкан электроникой. Для того чтобы вскрыть приемную, она была не нужна. Совсем другое дело – сейф босса. На все про все у Бубнова ушло примерно полчаса. Он довольно быстро обнаружил папку, в которой лежали три открытки, адресованные Марине Пахомовой, Ксении Бажановой и Елизаровой Софье. Там же находился счет от фирмы «Добрый помощник». К счету прилепилась бумажка, на которой рукой Стрелецкого было начертано следующее:

1. Софья уверяет, что моя жена приходила к ней с разборками.

2. Тетка моей жены живет в том же доме, с крыши которого на голову Марине свалилась сосулька. В день смерти Марины моя жена находилась в квартире тетки (см. счет). Тетка проживает на последнем этаже, на лестничной площадке есть выход на чердак. Ключ от чердака есть у каждого жильца подъезда.

3. Проверить машину моей жены (наезд на Ксению?).

4. Откуда вырезаны слова, наклеенные на открытки? (Проверить прессу моей жены).

«Ого, да тут целый план наступления на Аллу Стрелецкую», – подумал Бубнов, с заметной сноровкой управляясь с компактным фотоаппаратом, специально предназначенным для подобных съемок. Кажется, на этом деле я изрядно заработаю».

Выскользнув из приемной, Бубнов едва успел запереть за собой дверь, как в коридоре появилась Софья Елизарова в сопровождении Артема. «Надеюсь, верный пес Стрелецкого ничего не заметил», – подумал Бубнов и во весь рот улыбнулся Софье. Репутация дамского угодника, которую он себе создавал, служила своего рода дымовой завесой. Других мужчин задевал успех, которым новичок пользовался у женщин. Зависть туманила им мозги и мешала видеть Бубнова в истинном свете.

– Привет, золотко! – воскликнул он, восхищенно обозрев Софью с ног до головы. Со всеми сотрудницами моложе пятидесяти он давно уже был на «ты». – Выглядишь ослепительно. – Он намеренно делал вид, что не замечает Артема.

– А Глеба Николаевича что, нет на месте? – спросила Софья.

– Увы!

– Какая жалость, у меня к нему накопились вопросы… – Софья пошевелила пальчиками и, развернувшись, двинулась к лестнице.

«Она выглядит слишком беспечно для девушки, жизнь которой находится в опасности, – подумал Бубнов. – Одно из двух: либо она слишком сильно полагается на Артема, либо… Либо она знает об этой опасности далеко не все».

В самом деле: если две погибшие девушки получили открытки угрожающего содержания и оттащили их не куда-нибудь, а Глебу Стрелецкому, то Софья могла вообще о них не знать. И думала, что открытку получила она одна. Поэтому не придала ей того значения, какого она заслуживала. Правда, то, что и Марина, и Ксения погибли в свой день рождения, само по себе наводило на размышления. Но, может быть, Софья не утруждала себя таковыми.

Предвкушение – вот как можно было бы назвать то чувство, которое владело в настоящий момент Сашей Ядовитым. После того как ему сообщили, что Жеряпко убит, он без конца расхаживал по комнате и потирал руки. Из запертой спальни до него доносились сдавленные рыдания Валентины.

– Заберите из морга труп, – приказал он своим орлам, – и привезите сюда. – Устроим маленькое представление, пока он еще свеженький.

Всегдашняя покорность Валентины наводила Сашу на мысль, что она безропотно снесет любую физическую боль. Поэтому, чтобы уничтожить ее, необходимо было кое-что посильнее телесной пытки. Саша решил, что вид убитого любовника будет достаточным наказанием для неверной жены. А уж потом он выгонит ее на улицу. Голую и босую.

– Вы поняли, в каком морге Жеряпко? – строго спросил Саша своих орлов, которые с незапамятных времен служили у него на посылках.

– Поняли, – дружно кивнули Гоша и Паша.

Гоша уже успел отметить успех предыдущей миссии, поэтому за руль автомобиля сел Паша. Вырулив на шоссе, он взял курс на Москву, напевая себе под нос что-то незатейливое и приятное. Через некоторое время, попав на ухаб, непристегнутый Паша подпрыгнул и здорово приложился головой о стекло. Шарики в его мозгу стукнулись друг о друга и дали искру, вызвав к жизни неожиданную мысль.

– Слышь, братан, как ты думаешь, Жеряпко уже холодный?

– Наверняка, – с уверенностью подтвердил пьяненький Гоша.

– Я тут че скумекал… А что, если он уже того, окостенел?

– Ну?

– И не влезет в нашу тачку?

Гоша повернулся, чтобы прицениться к размерам заднего сиденья, и выпятил нижнюю губу:

– Если окостенел, то навряд ли влезет. Разве только в багажник?

– Тоже не факт. Ты секи поляну – его же не помять, не согнуть.

– Ну… Закатаем во что-нибудь, багажник неплотно прикроем, ноги высунем – будто ковер везем.

– Ты сдурел? Дело это тонкое, случись что, Саша не простит. Ты же знаешь.

– Знаю, – повесил голову Гоша. И тут же оживился: – Ну, все просто: надо стырить тачку побольше. Гляди-гляди, во как раз то, что надо.

Возле помещения детской студии «Огонек» стоял непрезентабельного вида микроавтобус.

– Сворачивай, – велел Гоша. – Лучше не найдем. Сюда можно десяток покойников засунуть.

К моргу друзья подкатили на микроавтобусе, задняя часть которого была забита каким-то тряпьем.

– Эх, не спросили у Саши, что с дежурными санитарами делать, – принялся сокрушаться Гоша. – То ли подкупить, то ли завалить?

– Отключим, – решил Паша. – Не до смерти, конечно.

– Хотя место благодатное, – мечтательно сказал Гоша. – Труп спрятать – что высморкаться.

– Это ты не прав, – протянул Паша. – Покойнички тут все учтенные, как книжки в библиотеке.

– Интересно, сколько там санитаров? – снова подумал вслух Гоша.

– Зуб даю, двое. Одному тут не справиться, вдруг ночка веселая выдастся, трупы так и попрут? А больше тоже вряд ли. Что там им втроем делать? Танцы, что ли, устраивать?

– Ты лыжные шапочки взял? – внезапно вспомнил Гоша.

– Вот блин, забыл.

– А морды ведь чем-то надо прикрыть!

– Посмотри, чего там сзади за барахло?

Сзади лежали костюмы коллектива художественной самодеятельности, который во время летних каникул гастролировал по столичным и подмосковным детским студиям со спектаклями «Теремок» и «Супергерои», имевшими бешеный успех у учащихся начальной школы.

– Во, маска для морды, – обрадовался Гоша, выдернув из кучи разноцветного тряпья костюм Бэтмена. – Только она почему-то с ушками и пришита к накидке.

– Ушки тебе никак помешать не могут, – раздраженно сказал Паша. – А накидка хороша для маскировки. Ты там и для меня что-нибудь найди. Желательно неброское.

Приняв Пашину просьбу близко к сердцу, Гоша долго перетряхивал одежду и наконец вытащил на свет божий костюм козла. Костюм был сшит кустарно, но имел красивый серый цвет.

– Правда, он с рогами, – с сомнением проговорил Гоша, – и с бородой. Но зато шапочка плотно сядет.

– А фотокарточку мне чем прикажешь маскировать? – рассердился Паша.

– Подожди, здесь, кажется, очки есть.

– И как, по-твоему, я буду смотреться? Козел в очках!

– Да ладно тебе, – отмахнулся Гоша. – Зато никто лица не запомнит. – Он перевесился через сиденье назад и отчаянно там завозился.

Санитаров в морге действительно было двое – Коля и Вова. Один ел соленые огурцы, вытаскивая их рукой прямо из рассола, а второй просматривал «желтую» газету под названием «Мозаика преступного мира».

– Слышь, Колян, – позвал Вова, толкая ногой напарника. – Смотри чего про морги пишут!

– Чего?

– А тебе интересно?

– А то.

– Ну, тогда слушай. – Он устроился поудобнее и начал читать: – «Участились случаи разбойных нападений на городские морги. По оперативным данным, группа молодых людей, объявивших себя прямыми потомками Сатаны, врывается в трупохранилища, выбирает себе пару-тройку покойников и бесследно растворяется в ночи со своим страшным грузом. Что они делают с телами, до сих пор остается невыясненным. Главарь банды предположительно психически болен. Он считает себя наследником Князя тьмы и жестоко расправляется со всеми, кто проявляет хоть толику сомнения. По городу ходят самые невероятные слухи. Следственные мероприятия пока не дали никаких результатов. Очевидцы…» – Он поднял голову и сказал: – Это, наверное, такие же санитары, как мы… «Очевидцы уверяют, что на головах у нападавших – рога, а вместо рук – копыта».

– Че только люди не придумают, – сказал Колян, сыто рыгнув.

– «Несмотря на то что подобные показания свидетелей не находят сочувствия у оперативников, – продолжил свое познавательное чтение Вова, – отсутствие на месте происшествий отпечатков пальцев наводит думающих людей на определенные размышления». Слышь, Колян, ты думающий человек?

– А то.

– И что ты об этом думаешь?

– Что это все хрень болотная.

– Колян, слышь, а зачем им покойники?

– Я почем знаю? Может, они их едят? Или делают из них какой-нибудь омолаживающий крем и продают женам «новых русских».

– Слышь, Колян, а ты бы стал отбивать наших покойников от этих, как их там, потомков Князя тьмы? Если бы они нагрянули?

Колян не ответил. Вова оторвался от газеты и посмотрел, что там с ним. Очередной огурец, который его приятель собирался разжевать, наподобие кляпа торчал у него изо рта. Глаза были выпучены, а плоская санитарская шапочка буквально взлетела вверх на вставших дыбом волосах. Сообразив, что Колян видит что-то ужасное за его спиной, Вова повернулся с таким проворством, как будто он Самоделкин и основные части его тела скреплены между собой пружинами.

То, что он увидел, повергло его в шок. В проеме двери стояли два силуэта с рогами. Один черный, другой серый. Свет тусклой лампы почти не доставал их, однако Вова разглядел, что на морде у серого что-то блестит. Страх сковал обоих санитаров ледяными пальцами. На ощупь в тот момент они были явно не теплее задвинутых в морозильники покойников.

– Что вам нужно? – тоненьким голосом спросил Вова, против воли принимаясь мелко дрожать.

– Нам нужен труп, – не допускающим возражений тоном сказал черный.

– Свежий, – подчеркнул серый. – И красивый.

Вова робко посмотрел на Коляна, который наконец выронил огурец изо рта. Встретившись глазами, приятели проворно вскочили на ноги.

– Пожалуйте, Князь, – пробормотал Вова. – Покойники сегодня в ассортименте.

Незнакомцы странно среагировали на обращение «князь» и на предоставленный сервис.

– Кажется, нам повезло, – шепнул козел Бэтмену. – Санитары обкуренные. Или пьяные.

– Говорите, вам красивого? – суетился Вова. – Красивые имеются. Вам женщину или мужчину?

– Мужчину, – сказал серый. – С синими глазами.

– Ну, в глаза мы им не заглядываем… – пробормотал Колян, но тут же стушевался: – Однако, если надо…

– Покажите сегодняшних, – потребовал черный и выступил из темноты на свет. Вид у него был грозный. Длинная накидка из атласа волочилась по полу, маленькие острые выпуклости на голове угрожающе кренились в направлении санитаров. Второй внушал, пожалуй, еще больший страх, чем его напарник. У него был хвост с кисточкой и копыта вместо рук. Свалявшаяся шерсть выглядела настоящей и противно воняла собаками. Но самой зловещей деталью были круглые очки в металлической оправе, которые недобро сверкали, стоило только их хозяину шевельнуться.

Однако когда Вова принялся демонстрировать покойников, серый проявил бойкий темперамент и очень быстро отыскал нужный экземпляр.

– Этот! – воскликнул он с такой веселой кровожадностью, что у санитаров кровь застыла в жилах.

– Вам завернуть? – просипел Колян, отвязывая бирочку от ноги трупа.

– Запакуйте в мешок, – велел черный.

– Как скажете, Князь, – мелко кланяясь, пробормотал Колян и принялся за дело.

– Я че, правда похож на князя? – спросил Гоша, когда труп Шурмина был вынесен на улицу, уложен в машину и замаскирован театральными костюмами.

Паша критически оглядел его и убежденно сказал:

– На князя не похож. Сказать по правде, больше ты похож на козла.

– Да ведь это ты козел!

– Ты спросил – я ответил, – обиделся Паша.