Судя по беспечному пожатию плечами, его это совсем не волновало.

Чего не могу сказать о себе!

Слава богам, что сейчас почти все студенты разъехались! А то репутация уже сравнялась бы чистотой с половой тряпкой.

– Ладно. – Я сделала три глубоких вдоха, а после постаралась максимально ласково улыбнуться. – Чаю?

– Можно. – Мне вручили мальвии и присели к столу с грязными тарелками и бутылками, в которых однозначно не сок был. Вот же…

Из плюсов: мальвии оказались в горшке. Столько убитых цветов мои нервы сегодня бы точно не выдержали!

Из минусов: на несчастный букет уже крайне нехорошо посматривал Леон. Он, к сожалению, был очень ревнив. Любое новое растение, которое я приносила в комнату, оставалось здесь жить с боем и длительным выяснением отношений. Временами, благодаря Леону, у меня складывалось впечатление, что я уже замужем.

Ну а что? Еду всю сметает, подруги мои ему не особо нравятся, и он резко против любой новой живности в доме. Вылитый муж.

Думая обо всем этом, я старательно заваривала чай: чтобы был не просто вкусный, а с целой гаммой вкусов и ароматов. Теоретически отворотное, конечно, ни вкуса, ни запаха не имеет. Но профессор же! Ученый! Вдруг по оттенку какому определит…

Отдельной кухни у нас, понятно, не было, так что пришлось подливать зелье в заварочный чайник с большой осторожностью. И спиной я постоянно чувствовала пристальный профессорский взгляд. Драконий, вот буквально драконий! Нет бы обратить внимание на мою замечательную мандрагору, которая тоже пристроилась на стульчике и тихо напевала. Видно, пытается отвлечь внимание профессора, хороший мой!

Но, кажется, удалось сделать все незаметно.

Я быстренько убрала грязную посуду и бутылки, кое-как протерла столешницу и поставила перед Роуксом чашку и, опустившись напротив, выжидательно на него уставилась. Наверное, если бы профессор был в здравом уме и трезвом рассудке, то его бы это насторожило.

Но он только лучезарно улыбнулся мне в ответ и заявил:

– Под твоим лучистым взглядом я забываю обо всем.

У меня аж зубы свело от патоки.

– Даже о подозрительных бутылках на столе у студенток, – тут же добавил он.

– Вы пейте чаек-то, – добро сказала я. – Вкусный должен быть, там и розмарин, и мята…

Выпил. С энтузиазмом, надо сказать. И одну чашку, и вторую сам попросил. Что хорошо. Как ни хотелось мне бахнуть двойную дозу, я сдержалась, так как нормативы есть нормативы. Это было бы эпично – отравить несчастного в попытке снять приворот.

Хотя Дара говорила, что конкретно это зелье практически безвредное, можно и чисто для профилактики пить. Чтобы быть точно уверенным, что твои чувства настоящие, к примеру.

Спустя минут десять я не удержалась и спросила:

– Ну как?

– Хорошо, – задумчиво ответил Роукс. – Прекрасный чай.

– О чем вы думаете?

– О нашем будущем! Где ты хочешь устроить свадьбу?

Ы-ы-ы! Это не хорошо, это плохо! Очень-очень плохо!

– Ну так где?

– В Тыгыде! – в сердцах ответила я.

– Странный выбор… но все для любимой! Каких родственников позовем? Я думаю, придется всех…

И ведь говорит с таким невинным лицом! Даже деловитым, я бы сказала!

Вдруг Аликс нахмурился, и задумчиво пробормотал:

– Хотя что это я сразу про брак?..

Я вскинулась, радостно глядя на профессора, и подтвердила:

– Действительно, торопитесь!

– Ты совершенно права, милая! Сначала надо произвести впечатление на будущую тещу! Когда поедем знакомиться с мамой?

Я, наверное, побледнела. Мама-то точно впечатлится…

– А может, не надо? – попросила максимально мягко.

– Надо, конечно.

Не сработало отворотное. Точно не сработало. Беда…

– У меня сложная маменька, – с надеждой сообщила я.

– Моя любовь ее выдержит!

Зато моя нет…

– Я не могу требовать от вас такого подвига.

– А зря, милая. Ради тебя я совершу все что угодно!

Хм…

– Все-все?

– Вообще все.

Леон подобрался поближе и елейным тоном уточнил:

– Совсем все?

Тут профессор наконец уделил ему внимание.

– О… это и есть твой знаменитый говорящий куст?

– Леон, мандрагор leonaretirus tezerius, – тут же представился мой питомец и скромно добавил: – Экспериментальный.

– Да-да… Любопытный экземпляр, – рассеянно кивнул Роукс и вновь повернулся ко мне. Расцвел улыбкой и сообщил: – Я готов на любые подвиги ради нашей любви.

– Отлично! – заявил явно разобидевшийся Ленчик. – Тогда давай мы пока оставим в покое тещу, и вернемся к «все для тебя, дорогая». У нас есть для тебя подвиг, рыцарь.

– Я готов. – Профессор продолжал улыбаться.

Точнее, не так. Его улыбка становилась все шире и шире. Вот точно так же медленно, с предвкушением, раскрывал пасть мандрагор, увидев колбасу. Только от улыбки кустика становилось жутковато. А вот профессорская… Если честно, буквально завораживала. Хотелось смотреть на нее и смотреть… На занятиях он никогда не улыбался. Кажется, я начинала понимать, что находят в нем девицы…

Тьфу ты! Я моргнула, отвела взгляд и сосредоточилась.

– Для начала несколько вопросов, для понимания ваших возможностей. Вы же телепортист?

– Да, верно. И я попросил бы тебя, моя драгоценная Тиана, обращаться ко мне на «ты».

Да без проблем. Хоть и профессор, но ведь больной человек… Дракон то есть.

– И далеко можешь переносить?

– Я сильный телепортист, – снисходительно усмехнулся мужчина.

Вот уж ответ! Всем ответам ответ! Подробный, исчерпывающий!

Я вдохнула, выдохнула и ласково уточнила:

– А в драконье королевство получится?

– Я ОЧЕНЬ сильный телепортист. А ты хочешь повидать какие-то достопримечательности?

– Ну, можно и так сказать, – задумчиво откликнулась я, прикинув, что болота, в которых растет то, что мне нужно, вполне себе можно назвать достопримечательностью.

– О, это легко можно устроить! Сначала мы отправимся в Голд-Тери, столицу королевства драконов. В преддверии Нового Года она просто чудесна, поверь. Улочки, ярмарки, горячие напитки, огни и гирлянды…

– Ну… это не совсем то, что я хотела, если честно.

– Тогда Си-Тери? Северный лепесток чудесен. Рекомендую начать с Ледяного Кряжа. Красивейшее место. Там расположен превосходный горный курорт. А потом поедем во владения моего рода, они тоже находятся в Си-Тери. Как ботанику, тебе должны понравиться морозные теплицы.

Если честно, мне было очень любопытно. Я бы полжизни отдала за то, чтобы побывать во владениях ледяных драконов, которые в своих оранжереях выращивают карвении – морозные цветы, похожие на орхидеи. Я слышала, что у них есть очень редкие растения! Даже те, которые уже давно вымерли в живой природе, ТАМ сохранились. И хотя на факультатив Роукса о трансмутации жидкостей я забила, на самом деле эта тема меня очень интересовала. А пыльца карвении как раз…

Но я – кремень!

Надо снять с него приворот, тогда он мне спасибо скажет. И безо всяких обязательств покажет свои оранжереи. А может, и на работу возьмет! Вернее сначала на практику, а потом на работу…

Что-то я размечталась, конечно. Но однозначно: смотреть на те же карвении путем замужества категорически не желаю!

– Очень заманчивый маршрут. Но сначала ты должен помочь мне выкопать норию хорион. Она растет на болотах в вашем западном лепестке. Это двудомное растение, и мне нужны оба вида – и мужское, и женское!

– Зачем это? – подозрительно прищурился профессор.

– К чему лишние вопросы на пути к подвигу? – туманно проговорила я. – Главное, что ты готов ради меня на все, не так ли?

Кофейно-темные глаза совсем уж сузились, но дракон медленно кивнул.

– Хорошо, как скажешь. Пойдем сегодня ночью?

– Почему ночью? – неприятно удивилась я.

Прогулками с этим типом по ночам я уже сыта по горло!

– Студентка Элиот, я начинаю сомневаться, что ты одна из лучших на выпускном курсе факультета фитологии! – самым что ни на есть профессорским тоном проговорил Роукс. – Потому что нория хорион вылезает на поверхность только днем. А разница во времени между Ринтанией и западным лепестком королевства драконов составляет двенадцать часов. Потому от души рекомендую тебе выспаться, Тиана. Ночка будет горячая.

И, подмигнув совершенно развратным образом, он несколькими большими глотками допил чай и, не прощаясь, вышел из комнаты.

Леон, который задумчиво осматривал со всех сторон презентованных драконом красоток-мальвий, заявил:

– Вот демоны знает, Тинка, почему его последняя фраза прозвучала настолько двусмысленно!

Глава 6

После ухода профессора я столкнулась с тем, что до вечера еще очень много времени, а вот занять его чем-то другим, кроме камерного нервного срыва, – мне нечем!

Срыв, впрочем, был бы вполне оправдан. Это в сказках, когда ты встречаешь влюбленного в тебя дракона, все заканчивается хорошо. Но даже там рассказывали только о том, что было ДО свадьбы! И, как правило, упускали знакомство со свекровью и прочие «приятные» вещи. Как и то, чем же еще осчастливленная дева занимается кроме рождения маленьких дракончиков.

Ну и все истории все же были или про дракона и драконицу, или про дракона и его истинную пару. Сомневаюсь, что профессор Роукс смотрел на меня четыре месяца подряд, а великие чувства ему в голову только сейчас стукнули. После того, как я в него стрелой попала!

Кстати, про это. Я скинула халат Велы, быстренько переоделась в брюки и свитер, схватила лук и сказала Леону:

– Через пару часов вернусь. Не шали!

– И не собирался, – на удивление спокойно ответил мой вредный куст, по-прежнему гипнотизируя глазами букет мальвий. Где бы те глаза у него не находились!

– И котел не трогай!

– Хорошо.

– И другие Даркины зелья! Она тебя самого обещала на декокты пустить, если опять протянешь стебли к ее коллекции.

– Да помню я, помню… Все вы зануды мелочные! Иди уже. Забирай все и уходи!

Характер у него конечно, просто «сказка».

* * *

Просто так топать по общаге в обнимку с луком я не решилась. Завернула артефакт в свой любимый плед – бледно-зеленый, разрисованный нежной цветочной вязью.

Путь мой лежал на третий этаж, к выходу на крытую галерею, объединяющую женское общежитие с мужским и с двумя учебными корпусами. Тоже так-то перекресток! Вот почему я сюда не пошла? Какая тохонь понесла меня в парк?! Ну попала бы на галерее в какого-нибудь студента, это ж насколько меньше было бы проблем!

На втором этаже мужской общаги жил наш гениальный Карсий Зейн. Курса до третьего он был мерзким до невозможности! Вечно цеплялся к девчонкам, говорил гадости, постоянно спорил с преподавателями… А потом, видно, повзрослел. Даже девушку себе, по слухам, нашел и общаться стал уже почти нормально.

Но в чем Сий всегда был хорош, так это в теории. Магических способностей у него – раз-два и обчелся, зато память просто феноменальная, потому к нему можно обращаться по любому вопросу – непременно выдаст ответ. Как ходячая библиотека!

Надеюсь, что сегодня эта самая библиотека в хорошем настроении. Потому что нрав у него, если честно, еще хуже, чем у Ленчика. Но не к преподавателям же с моим вопросом идти? А Сий учился на артефактора, причем на «отлично», и очень интересовался всякими нестандартными конструктами. А если он чем-то интересовался, то изучал тему досконально. На это я и рассчитывала.