Я тут же оборачиваюсь, встречаясь глазами с незнакомым мужчиной. Ясный незамутненный взгляд. Серая радужка окунает в пронзительность взора. Легкая небритость придает лицу немного уставший вид. Волосы непослушные, это сразу бросается в глаза. Не слишком длинные, но выглядят взъерошенными. Незнакомец высок. Широк в плечах. На нем белая футболка и джинсы. Одет очень просто, но я ненароком цепляю красный с золотом логотип знаменитого итальянского бренда на пряжке ремня. И округляю глаза. Знаю, сколько стоит оригинальный аксессуар. У меня в чемодане такой же. Сергей подарил.

Поднимаю взгляд.

– Переведите, пожалуйста, что я не в обиде. Мне это планы не испортит.

Незнакомец обращается к парню строго, смотрит уверенно. Молодой человек после короткой фразы на, как мне думается, шведском тут же просиял и кивнул мне, поспешив удалиться.

– Спасибо, – мой голос словно тихий шелест. Произношу и замолкаю. Зачарованная…

В мужских глазах есть что-то… грустное. Застывшая печаль. Или сожаление.

– Помощь нужна? – разглядывает противные темные пятна на нежно-сиреневой ткани летящего платья.

Я пожимаю плечами. Ну надо ж так, а…

– Нет, благодарю.

Коротко кивает вместо ответа. Разворачивается и уходит. А я отчего-то смотрю ему вслед. Не могу сказать, что конкретно так меня потрясло. Отзывчивость. Или же едва уловимая затаённая внутренняя печаль, как эмоциональная заслонка.

Расстроенно плетусь обратно. Не поеду ведь я в таком виде! Нужно вернуться к чемодану.

Назад возвращаюсь в задумчивости. Обычная встреча, а из головы никак не идёт. Спокойный равнодушный взгляд… отсутствие эмоций в дымчато-серых омутах…

– Всё, – восклицает Лида, машет мне рукой. – Все в сборе. Можно ехать. Даша пришла.

Краем глаза отмечаю слабое движение. Я вновь ощущаю незначительное покалывание на затылке, шее.

Лёгкий поворот головы… и… дыхание на секунду сбивается. Потому что я вновь попадаю под обстрел серых глаз. Мужчина обрывает фразу, удивленно на меня уставившись.

Итан воодушевленно представляет меня, а я слова вымолвить не могу, будто горло сковала невидимая цепь.

– Английский? – тихо уточняет незнакомец, всматриваясь в мои глаза. Хотя уже прекрасно осведомлён, что… да. Именно английский. Я просто киваю в ответ, потому что сказать ничего не выходит. Ни слова проронить не могу. Лишь молча смотрю на него не отрываясь.

– Это Йохан. Компания его семьи является самым крупным моим заграничным партнером. Собственно, к его отцу мы на праздник и приехали. А еще Йохан мой давний приятель, – с улыбкой замечает Итан. А Лида тут же довольно ехидненько добавляет уже на нашем родном и только для меня:

– А ещё он брат Хьюго, угу… – с сарказмом выгибает бровь и забавно складывает губки. И да, я все же заставляю себя оторваться от созерцания мужчины, все еще мысленно повторяя его имя.

Итан одним взором настойчиво просит Лиду отложить эти шуточки: Хьюго несколько месяцев безрезультатно пытался приударить за Лидой. И теперь эта тема неприятна для всех троих.

А я впитываю крохи информации и быстренько собираю пазл в голове. Хьюго швед. Живет в России и работает вместе с Итаном. Лида говорила, что партнер из Швеции попросил Итана взять на работу своего младшего сына, чтобы подучить язык и окунуться в заграничные тонкости ведения бизнеса для расширения своих знаний в области управления, финансов и планирования. Хьюго и Йохан братья, именно на день рождения к их отцу и прилетели Итан и Лида. А я так… за компанию прибилась.

Только вот что странно. Хьюго прилетел в родной город раньше нас и уже успел получить от отца строгое задание: встретить своего наставника. Так они проявляют уважение и благодарность. Но в аэропорт за нами приехал Йохан…

Мужчина, видимо, разобрав имя брата, решил оправдаться:

– Хьюго не смог сегодня вас встретить. Я так и не понял, что у него произошло, – да понятно что. Он по уши влюблён в Лиду до сих пор. – Надеюсь, заменой никто не разочарован.

Первая улыбка скользит по мужским губам, ощутимо преображая строгое лицо.

– Время. Нам пора выдвигаться, – Итан нетерпеливо поглядывает на часы.

– Нет, – твердость в голосе Йохана сотрясает воздух. Пробирающий серый взор вновь прилипает к мокрым пятнам на моем платье. А затем скользит выше. Мы с мужчиной встречаемся глазами. – Даше нужно переодеться. Иначе она может заболеть.

Выгляжу я конечно в этот момент очень жалко. Испачканная, нерешительная…

– Вещи в чемодане, – киваю на упаковочную плёнку.

Йохан тянется в карман, вынимает скромную связку ключей, подготавливая острый уголок.

Присаживается на корточки и осторожно, так чтобы не задеть обшивку, сосредоточенно короткими движениями разрывает плёнку. Вальяжно выпрямляется.

– Я провожу, чтобы тебе было комфортнее.

Глава 8

Три пары глаз устремляются на него. Он серьезно? Кажется, да.

Кивает, выдвигает ручку чемодана до упора. А я нерешительно соглашаюсь.

Йохан молча пропускает меня вперед.

Мне так некомфортно. Я снова чувствую его взгляд. Кожей. Тяжелый. И уже не мимолётный.

– Не спеши. Мы не опаздываем, – пронзает внимательным взором и передаёт ручку мне, как только мы доходим до двери. От короткого соприкосновения пальцев становится жутко неловко, и я непреднамеренно одёргиваю руку. Чувствую себя неопытной девочкой. До сих пор не понимаю, что конкретно меня так сильно поразило в этом человеке. Не могу уловить. Но в его присутствии ощущаю себя скованно.

Поскорее скрываюсь за дверью дамской комнаты.

Переодеваюсь торопливо. Выбираю самый скромный образ: мне вдруг захотелось стать невидимкой. Чтобы можно было незаметно искоса рассматривать мужчину, отмечая тонкие детали: как он слегка прищуривается, когда улыбается, как разбегается скупая паутинка морщин в этот момент, как он внимательно оценивающе на все смотрит, как участливо вслушивается в слова собеседника, демонстрируя искренний интерес.

Выбираю простую белую футболку и светлые классические джинсы, слегка расклешенные к низу. Пропускаю ремень между шлёвками, отмечая тот же красно-золотистый логотип, что и на ремне Йохана.

Перед выходом бросаю в зеркало быстрый взгляд на себя… и останавливаюсь как вкопанная. О боже! Волосы торчком! Такое ощущение, что кофе мне вылили ещё и на голову! Тут же бросаюсь к чемодану в поисках расчески, наспех распутываю темные пряди. Хорошо хоть стрижку освежила перед поездкой!

Из уборной выхожу немного стеснительно. Йохан замечает меня не сразу, и я позволяю себе немного понаблюдать за ним со стороны. В руке телефон, голова слегка опущена. Мужчина водит пальцем по экрану, словно листает страницы. Ищет фото или документы.

Затем прикладывает мобильный к уху, строго замечая что-то собеседнику. Я уже было делаю шаг вперед, но внезапно замираю. Потому что Йохан в эту секунду так тепло и нежно улыбается, что его лицо озаряется внутренним светом. Очевидно, на другом конце кто-то очень для него близкий и родной. Эта мысль не придаёт радости. Отчего-то. Хотя мне вроде как… должно быть все равно.

Завидев меня, мужчина бросает короткую размеренную фразу и отключается.

– Я готова.

Мой спутник сокращает расстояние и, слегка наклоняясь, принимает ручку чемодана, а я только сейчас улавливаю слабый древесный оттенок с ноткой свежести. Будто отголосок парфюма. Или это такой яркий аромат геля для душа? Перед глазами тут же появляется картинка запотевшей стеклянной стенки душевой кабины, в которую Йохан, задрав лицо навстречу горячему потоку, твёрдо упирается ладонью, заставляя стекать вниз тяжёлые капли.

Усилием воли стряхиваю с себя наваждение. Что это со мной?

– Все в порядке? – мужчина взирает озадаченно, выпрямляясь.

– Конечно, – недоумеваю.

– Ты просто… – вдруг понимаю, что засмотрелась, понимаю, что неуместно, понимаю, что странно.

– Задумалась! – пытаюсь поскорее оправдаться. – Идём?

– Да.

Ловлю его взгляд на своей фигуре.

– Так тоже хорошо.

Он вдруг снова улыбается. Так же тепло, как и своему невидимому собеседнику.

Сдержать ответную улыбку нет сил.

Он везёт за собой мой чемодан, спокойно пропуская прохожих. Несуетливые движения, размеренность, степенность… У этого мужчины удивительно сильная энергетика. У Итана, к примеру, тоже. Но если последний очень бодрый и активный, то от Йохана исходят волны приятной степенности, навевающие уютное ощущение упорядоченности и неторопливости. Будто у него ничего не может выйти из-под контроля. Он твёрдо уверен в каждом шаге.

В машине все расселись ожидаемо: Лида и Итан сзади, а я на переднем пассажирском сидении. Возле Йохана.

Всю дорогу сижу как на иголках. Ребята участливо переговариваются. На английском, конечно, чтобы мы с Лидой тоже улавливали суть. Но я не вслушиваюсь.

Гипнотизирую свои руки. Сижу недвижимо. А в груди сердце ускоряет темп.

Осмеливаюсь ненадолго поднять глаза и украдкой взглянуть на водителя.

Он сосредоточенно следит за дорогой. Выглядит расслабленно. Быстрым взором прикасаюсь к его пальцам. У Йохана вообще безумно красивые руки. Уверена, они могут быть очень нежными.

Смотрю на дорогу. А внутри все замирает. Звучит глупо. Но ничего не могу с собой поделать.

Даже с дыханием не могу справиться. Не получается. Я заставляю себя спокойно смотреть вперёд, но… постоянно жду, что он может повернуться. И мы встретимся глазами. Напряжённое ожидание пожирает мое напускное спокойствие.

Отворачиваюсь, но какая-то неведомая сила тянет повернуться обратно. Исподлобья поглядываю на мужское колено, бедро, крепкое предплечье. Осмеливаюсь скользнуть выше…

И резко вздрагиваю от пронзительного дымчато-серого взора. Аж мурашки по спине побежали. Абсолютно выбитая из колеи, поспешно отворачиваюсь, пойманная за подглядыванием. Отчего-то дрожат пальцы. И я крепко стискиваю сумочку на коленях. Не понимаю, что со мной. От этого мужчины штормит. Буквально буря внутри.

Внезапно из сумочки доносится привычная мелодия, и я вновь чувствую прохладное покалывание на виске. Готова поклясться: Йохан смотрит на меня в это мгновение.

На автомате тянусь к телефону, теперь есть чем занять руки…

Вздох разочарования все же вырывается на свободу, как только взор падает на подсвечивающийся экран.

Только не он. Ну пожалуйста! Что он вцепился в меня?! Паук! Господи, помоги мне поскорее избавиться от этой ненормальной семьи! Ну кому я что плохого в этой жизни сделала?! Мне ещё и Сергей вчера вечером звонил. Дважды. В душе все трясётся и, поддавшись эмоциональному сумбуру, я отбиваю вызов, не желая даже имя этого человека видеть!

Ох, лучше бы я спрятала телефон обратно и отключила звук. Потому что сейчас же в ответ на мое своеволие поступает предупредительное СМС. Как выстрел.

«Даша. Я думал, мы с тобой договорились…»

Дыхание учащается, пульс отдаёт в виски. Я на секунду прикрываю глаза.

Неужели он серьезно? Угрожает?! За что?!

Пальцы впиваются в корпус телефона. На душе становится ещё тяжелее.

Предплечья неожиданно касается чужеродное тепло, и я на автомате резко отнимаю руку, слегка дёргаясь.

– Все в порядке? – доносится успокаивающий размеренный голос.

– Да, – стараюсь произнести как можно увереннее, но связки подводят, выходит неубедительно, – нормально.

Машина перестраивается в соседний ряд и замедляет ход.

Зачем он тормозит? Не из-за меня ведь? Правда?!

Глава 9

На заправку поворачиваем… ох, а я уж себе нафантазировала лишнего. Йохан быстро поясняет, что не успел заправить машину перед встречей, и просит подождать его пару минут.

Во время его отсутствия мы с ребятами веселимся и шутим. А Итан больше всех дурачится и, переходя на русский, с сарказмом отмечает, что мы своей неповторимой компанией точно оживим праздник его партнера.

– Но-но-но! – отсмеиваясь, оборачиваюсь назад. – Вдвоём будете производить фурор. Я вас дома подожду. Или погуляю.