«Ли Юми! Как ты посмела так меня опозорить?! Я не собираюсь сидеть сложа руки. Ты еще поплатишься за то, что меня унизила», – звезда экрана со злостью снова оглядела зал и отправилась за своими вещами.

Банкет почти закончился, на улице темнело. Чтобы выполнить свое обещание тем же вечером вернуться в Сеул, Чинук весь день отказывался от алкоголя и пил только воду. Конечно, хорошо проводить время можно и без выпивки, но Юми было немного жаль, что из-за нее директор вынужден ограничивать себя на свадьбе лучшего друга.

– Может, переночуете здесь? Сначала ты вообще хотел вернуться в воскресенье вечером, – Чхольмин продолжал настойчиво предлагать другу выпить. – Не отказывайся. Повод-то какой!

– Тебя уже жена заждалась!

– Давай разок на брудершафт? Ну пожалуйста! Плиз!

Но Чинук был непреклонен.

– Нет, я за рулем.

– Можно вызвать трезвого водителя!

– Который повезет нас аж до Сеула?

– Точно… Вот черт! – расстроившись, выругался жених.

Слушавшая их беседу Юми молча поднялась со своего места. С одной стороны, ей было приятно, что спутник не собирается нарушать данное ей обещание. С другой, было бы неправильно заставлять человека, который полдня провел за рулем, тем же вечером ехать в Сеул. «Ничего страшного, если мы останемся… Это не так уж долго», – решила она и набрала номер матери.

– Мам, я не успеваю вернуться, поэтому дома ночевать не буду.

– Хорошо-хорошо. Ты уже не в том возрасте, чтобы передо мной отчитываться. Повеселись там как следует! Сходи в клуб, выпей… Увидишь симпатичного парня – обязательно познакомься. Поняла?

«Интересно, все матери так реагируют?» – Юми закончила разговор и вернулась на место. Младший Кон уже куда-то ушел и за столом сидел только Чинук.

– А где Чхольмин?

– Его наконец забрала невеста. Думаю, сегодня мы его больше не увидим.

– Я тут подумала, уже поздно… Вам, наверное, будет тяжело вести машину.

– Конечно, тяжело, – серьезно ответил директор.

«Мог бы хоть соврать из вежливости…» – подумала Юми, но все же продолжила:

– Тогда, может, переночуем здесь?

После этих слов лицо Чинука засияло.

– Правда?

Он так явно обрадовался, что девушка даже немного засомневалась. Однако ей не хотелось брать свои слова назад.

– Да, я уже предупредила маму.

– Раз так… Может, выпьем? Только мы вдвоем. У нас как раз есть вино.

– Да, давайте, – кивнула Юми и протянула мужчине свой пустой бокал, но тот отодвинул его и покачал головой.

– Нет. Не здесь.

– Что?

Младший Чха поднялся со стула и потянул свою спутницу за руку.

– Я знаю более подходящее место.

Когда последние посетители расплатились и покинули паб, Хёнтхэ направился к выходу, чтобы повесить на дверь табличку «Закрыто». В этот момент в паб зашла еще одна посетительница в надвинутой на лицо шапке.

– Мы закрываемся.

Тогда девушка приподняла свою шапку, чтобы показать лицо.

– Это я.

– В чем дело?

Владелец паба вздохнул, увидев перед собой Хэри: «Какая назойливая дама… Снова пришла, хотя уже получила отказ».

– Я ясно сказал, что не буду сниматься в вашей программе.

– Принесите пива, что ли…

– Пива?

– Сегодня я пришла выпить, а не звать вас на съемки.

Хэри только что прилетела в Сеул на вертолете вместе с братом Чхольмина. Она чувствовала себя разбитой и не могла заснуть. Чтобы поднять настроение, попыталась занять себя мыслями о многочисленных мужчинах, которые за ней бегали, но первым почему-то вспомнился Хёнтхэ, которого она видела всего пару раз.

– Выпить можно и в других местах…

– Можно мне пива, пожалуйста?

Ведущая сняла шапку и нервно провела рукой по волосам. Она выглядела как человек, которому разбили сердце. Не в силах ей отказать, хозяин отправился на кухню.

Почему женщины всегда приходят к нему со своими проблемами? Хёнтхэ подумал, что в прошлой жизни, похоже, был сердцеедом и многие женщины проливали слезы из-за него, а в этой ему приходится отрабатывать кармический долг. Когда он вернулся в зал с пивом, Хэри уже удобно уселась на диване.

– Только один бокал.

– Выпейте со мной. Одной пить скучно.

– Ох, ну давайте, – парень наполнил ее бокал, а сам сделал глоток прямо из бутылки. Ему казалось, что он успокаивает плачущего ребенка.

Гостья быстро расправилась с пивом и с грохотом поставила емкость обратно на стол, а затем вытерла губы тыльной стороной ладони.

– Знаете, что Юми сегодня не ночует дома?

Хёнтхэ поморщился, услышав колкость.

– Зачем мне это знать?

– Она сейчас в курортном отеле в Канвондо.

– Ясно.

«Да, Юми говорила, что собралась куда-то с ночевкой… Значит, уехала туда…»

– Что значит «ясно»? Так и будете сидеть сложа руки? Вы должны срочно поехать за ней! – не увидев никакой реакции, разозлилась Хэри.

– Почему это?

– Вам же она нравится?

– Мне? – глаза Хёнтхэ расширились от удивления.

«Эта девушка только один раз видела нас вместе и уже сделала такие выводы? Неужели все так думают? Нравится ли она мне вообще?..» – в мыслях парня воцарился хаос.

Чинук привел ее в сад на крыше отеля. В отличие от людного и шумного места, где проходила свадебная церемония, отсюда открывался чудесный вид на ночное побережье.

– Я подумал, что здесь будет приятнее, чем внизу. Неплохо, да?

«Неплохо» – это слабо сказано, потому что Юми была в восторге. Теперь она могла скинуть с себя неудобные туфли, на которых с трудом ковыляла весь день. Широко улыбаясь, девушка разулась и вслед за спутником направилась на скамейку, с которой можно было наблюдать за тем, что происходит внизу.

– Спасибо за сегодня, – поблагодарил ее Чинук.

– Да не за что… – Все, что от нее требовалось – это сидеть рядом и терпеть недовольный взгляд телеведущей. – Я хотела спросить… – Юми дождалась, пока директор наполнил ее бокал, и продолжила – Почему вы так холодны с Чу Хэри?

– Ты так думаешь?

– Да.

– Хэри для меня как младшая сестра, – вздохнув начал Чинук. – В моих глазах она все та же девочка-подросток, какой я помню ее с нашей первой встречи. Наверное, для меня очень важно первое впечатление…

«А что насчет меня? Девушка с вульгарной книжкой? Бешеный бизон? Некомпетентный диетолог?» – Юми похолодела, когда пыталась представить, какое первое впечатление произвела на гендиректора. Почувствовав, как в горле пересохло, она хлебнула вина.

– Это, наверное, странно, но у меня в голове остался лишь один образ с нашей первой встречи, – пробормотал мужчина, глядя вниз.

«Есть одно место… «Энгри Буффало энд Беар».

«Значит, я для него – «Энгри Буффало энд Беар»?» – девушка вспомнила его слова, расстроенно потягивая вино.

– Мое первое впечатление о тебе… Все такое же, – прошептал Чинук, искоса взглянув на собеседницу. Та все так же слушала его, попивая вино.

Еще не было случая, чтобы он изменил свое первое мнение о какой-либо женщине… Пока он не встретил Юми. Сначала она была девушкой из клуба в кошмарном, не вписывающемся в обстановку костюме, потом – раздражающей попутчицей с сомнительным эротическим романом в руках. Она была то бешеным бизоном, то милым кроликом. А сейчас он видел перед собой прекрасную героиню фильма, от одного вида которой трепетало сердце. С каждой новой встречей ее облик менялся.

Чинук молча наблюдал за своей спутницей, на его губах появилась нежная, едва заметная улыбка.

Юми опустошила и по новой наполнила свой бокал. Это было как в тот раз, когда они разделили бутылку вина, наблюдая за закатом…

– Похоже на одну из наших первых встреч, – заметил директор.

От его слов девушка поперхнулась и, схватившись за шею, попыталась откашляться.

– Я иногда… Нет, часто об этом вспоминаю, – сказал он, вращая в бокале вино. – Каждый раз, когда вот так пью вино… Каждый раз, когда приезжаю сюда. Каждый раз когда получаю на сдачу монетку в пятьсот вон, то проверяю год ее выпуска… Если честно… – лицо Чинука вдруг стало каким-то печальным. – Я не думал, что ты исчезнешь, не сказав ни слова.

Юми была уверена, что оставила ему записку, но, похоже, этого было недостаточно. Наверное, жалкий клочок бумаги вместо нормального прощания может оставить горький осадок. Сожалея о своем поступке, девушка сделала еще пару глотков.

– Я думала, что мы… – почувствовав, что разговор становится все серьезнее, она подскочила с места и попыталась оправдаться: – Что мы больше никогда не встретимся. Вернее…

«Как можно было переспать с парнем, с которым буквально только что познакомилась?! Мне, конечно, нравятся книжки с таким сюжетом, но это все выдумки и не имеет отношения к реальной жизни», – крутилось у нее в голове, но с языка сорвалось другое.

– Вот бы все было по-другому…

Однако Чинук понял ее слова неправильно.

– Я настолько тебе противен?

Начиная с их первой встречи, он был довольно грубым, уронил на нее торт, дразнил и обозвал бизоном. Как бы хорошо ни выглядел этот человек, но первое впечатление о нем сложилось не самое лучшее. Значит, он совсем не понравился Юми, и она переспала с ним по пьяни? Трудно представить, как сильно это травмировало ее, что девушка на какое-то время даже перестала пить…

Она не ответила и сделала еще глоток. Чинук занервничал. Вдруг молчание – и правда знак согласия?..

– Той ночью… тебе так сильно не понравилось? – мужчина совсем пал духом.

Услышав его тихий вопрос, Юми занервничала.

– Не понравилось? Что вы имеете в виду?

– Правда не понимаешь? Ты все правильно подумала, именно это я и имею в виду.

«Значит, речь действительно идет о той самой ночи? Он решил, что мне не понравилось? Ерунда! Мне так понравилось, что я до сих пор не могу об этом забыть. Теперь даже самые горячие сцены из любовных романов меня не впечатляют, так мне было хорошо… Ни один главный герой не сравнится с Чинуком! Но… как я могу сказать такое?!» – прикусив нижнюю губу, отчаянно подумала Юми.

– Согласен, наша встреча не прошла гладко, – постарался выразить свои мысли директор.

– Конечно. Опрокинули на меня торт, обозвали бизоном, застали меня измазанную взбитыми сливками и на полу… Я потом еще под дождь попала и промокла до нитки, как будто этого всего было мало, а потом в машине…

«Что я несу?! Хотела сменить тему, а в итоге сама вернулась к той ночи», – осознав ошибку, девушка закрыла глаза. И это явно было не самым лучшим решением. Она и так уже была навеселе, а, закрыв глаза, почувствовала, как все вокруг закружилось. Видимо, организм отвык от алкоголя и стал хуже переносить его. Теперь Юми ужасно жалела о том, что не послушалась собственного совета пить помедленнее.

– Ты жалеешь о той ночи? – тихо спросил Чинук.

Алкоголь уже ударил в голову, и она не расслышала вопрос, подумав: «Кажется, он сказал слово «жалеешь»… Жалеешь, что так напилась? Это точно…»

– Да… Ж-жалею…

«Нужно было закусывать и пить помедленнее», – подумала Юми. С закрытыми глазами она потеряла равновесие и свалилась прямо на своего собеседника. Тот удивленно уставился на уснувшую девушку в своих руках: «Что происходит?.. Говорит, что жалеет, а потом падает в объятья. Если жалеешь, то зачем соблазнять меня?» Но Чинук не выпустил ее, а лишь сильнее сжал в объятиях. Ему так нравился сладкий аромат духов Юми… и сама она тоже. И от этого становилось еще больнее.

Как ему исправить неудавшееся первое впечатление?

Мужчина вздохнул, крепко сжимая в руках девушку, которая умиротворенно дремала.

– Я всегда говорю только то, что думаю, – проговорила Хэри. Ее лицо начало краснеть от выпитого алкоголя.

Они собирались выпить только по бокалу, но в какой-то момент на столе уже стояло несколько пустых бутылок. Рядом лежали закуски, которые Хёнтхэ принес с кухни.

– Нравится – значит нравится, не нравится – значит нет. Я человек прямолинейный. Играть в недотрогу? Слишком утомительно! Знаете, как говорят? Чтобы привлечь мужчину, надо вести себя естественно.