Только попытка примирить аристократов провалилась. Даже когда все детали подставного убийства стали известны, а все главы кланов собрались на официальную встречу в одном месте.

Ярослав Николаевич Галицкий просто не явился. Он только передал послание, что требует выдать ему виновных в поджоге нескольких принадлежащих ему парикмахерских. Но никто из аристократов не взял на себя ответственность. Так и закончилась эта встреча. Ничем.

Все понимали, что ни Яблоньские, ни Коломийцы, ни люди Германна и Райкина не спустят на тормозах. В разборках пострадала репутация многих. И шанс ее восстановить только один – победить в войне.

Так конфликт перешел в вялотекущую фазу. Все жители города сидели словно на пороховой бочке. Ожидая, когда она вспыхнет и все вновь полетит к чертям.

Что касается мамы, то Флорика действительно нашла ее. Но, как и намекнул мне когда-то Троицкий, прежде чем оставить ее у всех на виду, сперва следовало найти Санитара и сдать властям. А до того, я отправил ее обратно в Петербург. Только теперь у меня появились контакты их с Машкой, и я мог обеспечить своих родных. Вернее, это делал Нокиа по каким-то своим каналам. Но мне стало спокойнее.

Так уже в пятницу вечером я сидел в своей старой отремонтированной квартире перед теликом и размышлял о том, что мне нужно сделать в первую очередь. Потому что помимо проблемы Санитара, у меня до сих пор нет последней подписи в бланке. Накаленная обстановка в городе ничего не меняет. Клан нужно регистрировать. А значит пора заявиться на турнир.

Что касается других дел, то больше всего меня интриговала встреча с Островским. Он назначил мне ее уже на следующей неделе. Видимо, чтобы официально познакомить с загадочной гильдией Темных.

И все бы ничего, если бы не твари с той стороны. Говорят, мутанты огромными силами пошли в наступление на Казачьей Заставе. Одно радует. Фросю и ее брата по моей просьбе приняли в клан големов. Девчонку не лишили герба и ей не приходится сейчас сражаться там. На Севере. Но жаль, что больше она не учится со мной в школе и вынуждена ходить в вечернюю.

– Уже несколько дней на Казачьей Заставе продолжаются тяжелые бои, – освещала последнюю сводку ведущая программы «Время», Екатерина Андреева под сурдоперевод в нижнем правом углу экрана. – Это первое серьезное столкновение с тысяча девятьсот сорок пятого года. Когда монстры пытались прорваться за стену, вступив в схватку с ослабленными силами Российской Империи после Второй Мировой войны…

Лежащий на журнальном столике радиотелефон зазвонил. Я сбросил, чтобы дослушать новость.

– Напоминаю, что мутантам впервые за долгое время удалось подобраться к самой стене. Сейчас дело расследуют люди из БРМП. Выясняют причину, по которой прорваны сразу несколько линий обороны. Оплошность со стороны караульных предварительно является основной версией. Однако Защитники сразу в нескольких башнях не могли пропустить наступление. К делу подключили ОКЦЗ. Возможно, был еще один разрыв завесы с помощью которого мутанты и преодолели расстояние до самой стены…

Вдруг свет в комнате выключился и включился. Я повернул голову. У выключателя стояла Элаиза.

У нее был встревоженный вид. Не такой как обычно. Я убрал звук на телевизоре.

– Эл?

Девочка протянула руку.

– Началось, – сказала принцесса горцев, едва мы вошли в контакт.

– Второе Пришествие?

– Мутанты нашли способ разрывать завесу, – взволнованно произнесла она. – Битва у стены – отвлекающий маневр. Они готовятся напасть в тыл. Я пока не знаю куда. Но линию обороны они преодолели именно так.

– Значит ты пришла просить тела для горцев…

– Времени нет, Костя, – детский голосок разнесся по моему сознанию. – Какое-то время они еще будут прощупывать обстановку, но в один момент орда тварей вырвется на свободу. Мы должны быть готовы.

– Я почти зарегистрировал клан. До встречи с императором мне не хватает одной подписи. Осталось выиграть турнир, и я предоставлю тебе сильные тела.

Молчание. Девочка размышляет. Думает, стоит ли дать мне еще время.

– Когда ближайший турнир? – вдруг спрашивает она.

– Они проводятся каждую субботу в девять вечера. Сегодня какой день?

– Значит завтра, – ответила Элаиза. – Надеюсь, ты хорошо подготовился. Иначе утром в воскресенье я возьму все в свои руки.

Мне показалось, что глаза Элаизы блеснули во тьме, а в следующий момент контакт прервался. Немая девочка, стоящая передо мной, кивнула. Затем свет на долю секунды погас, а когда загорелся снова, в квартире уже никого не было.

– Кролик, позови Нокиа, – я плечом прижимал трубку телефона к уху, а освободившимися руками делал себе коктейль из яиц и молока взбивалкой.

– Босс! Рад тебя слышать! – даже не удостоверившись, что это действительно я, завопил в трубку Иннокентий.

– Нокиа, я готов заявиться на турнир.

– Ты же сказал, что тебе нужна еще пара недель?

– Обстоятельства поменялись, – яичная скорлупа упала в миску, и я еле выловил ее. – Я должен учувствовать уже завтра.

– Перезвоню.

Пока я тягал гантели, запивая самодельным протеиновым коктейлем, мой подельник перезвонил.

– Есть проблемка, босс, – я услышал прокуренный голос Иннокентия.

– Что за проблема?

– Говорят на завтра мест нет. Могу записать на следующую субботу.

– Нет, – я помотал головой, глядя на свое отражение в зеркале новенького трельяжа. – Нужно завтра. Где проходит турнир?

– Они всегда в разных местах. Я могу узнать, где будет завтра, но прорываться внутрь тебе придется самому.

– Узнай и скинь мне адрес на пейджер. Пожалуйста. Дальше разберусь сам.

Я сбросил вызов и кинул трубку на диван. Вернулся к гантелям и еще час занимался перед теликом, пяля «Гремлинов». И как эти куклы могли меня раньше пугать?

Перед тем как лечь спать, я принял контрастный душ и помедитировал. Дамир Шамильевич научил меня слушать собственное тело. И медитация оказалась одним из эффективных способов активировать Психо в теле.

Уснуть не мог долго. Все ерзал. Как перед экзаменом в школе или перед дальней поездкой. А когда отключиться наконец получилось, я все равно постоянно просыпался. Во сне проигрывал в турнире. Получал по морде и терял сознание. В общем, ночка вышла та еще. И встал я за несколько минут до того, как должен был прозвенеть будильник.

Глянул на пейджер. Нокиа прислал адрес, где сегодня состоится турнир. Жаль нельзя просто ввести данные в «Яндекс-навигатор» и узнать, где это место находится. Хм. Кажется, я придумал, какую идею нужно обязательно реализовать в этом мире при первой возможности.

Зазвонил телефон.

– Алло?

– Костян! Идем сегодня в игровой?

Я посмотрел на часы еще раз. В памяти всплыло мое обещание сходить с Серым в зал и поговорить с Жендосом. Вот только тогда я не знал, что в эту субботу мне будет не до игрового.

– Слушай, Серый…

– Ты не пойдешь, да? – перебил меня разочарованный голос друга.

– Тут появились важные дела…

– Да пошел ты!

Короткие гудки в трубке заставили меня прикрыть глаза и провести рукой по лицу.

Мое прошлое детство вот никак не вяжется с тем, что происходит сейчас. Но друзей терять нельзя. Выиграю турнир сегодня, а завтра разберусь и с этим.

До вечера я копил силы. Медитировал. Качался. Придумывал план, чтобы попасть на турнир. И уже в половину восьмого вышел из дома.

Это оказался старый добрый цирк. Через пару лет его снесут и на этом самом месте построят новый. Но сейчас он стоит. Окна завешены плотной тканью изнутри. На дверях деревянные таблички с надписью «НЕ РАБОТАЕТ». Еще бы. Турнир подпольный.

На всякий случай я дернул за ручку. Закрыто. Обошел здание вокруг в поисках черного входа. Но не нашел даже тропинки, протоптанной в снегу и ведущей прямиком внутрь.

– Черт… – выругался я себе под нос и достал из кармана замерзший пейджер.

Дыхнул на экран и еще раз прочитал сообщение от Нокиа. Сравнил адрес с табличкой на стене.

Совпадает.

Все время забываю, что я больше не в истинном мире. Наверняка вход существует. Только очень хорошо скрыт.

Я огляделся.

На парковке через дорогу стоит несколько иномарок. Это то, что нужно.

В этот самый момент рядом с остальными машинами припарковался еще один «Мерседес». Из-за руля вышел мужичек в кожаной куртке и спортивной сумкой в руках. Он прикурил сигарету.

Я сгреб с ближайшего сугроба снежок. Пошел в его сторону. Он не отрывал от меня взгляда до тех самых пор, пока я не остановился посреди дороги. Моего лица он не видел из-за той самой маски клоуна.

– Че те надо? – крикнул аристократ, заметив странного карлика.

Улица почти опустела. Все сидели дома в ожидании начала комендантского часа. В одиноком свете фонаря я, наверняка, смотрелся жутко.

Я молча замахнулся и кинул в мужика снежок.

– Эй! Ты че, придурок! – завопил он.

Но я просто сварганил следующий комок. Снова кинул в него.

– Еще раз, пацан, и я…

Следующий бросок.

– Ну все! Держись!

Мужик ринулся за мной.

Я от него. Вбежал во второй подъезд ближайшего дома. Спрятался за дублирующей дверью. Когда мой преследователь забежал внутрь и преодолел первый лестничный пролет, я вышел из-за двери. Оказавшись у него за спиной со своим крестиком в руках. Свистнул, заставив аристократа обернуться. Его взгляд зацепился за болтающийся на цепочке предмет.

– Ты один из участников турнира Морозовых? – спросил я как только понял, что гипноз действует.

– Да.

– Бои пройдут сегодня в цирке?

– Да.

В этот момент в подъезд вошла молодая женщина.

– Папа… Можно я еще немного погуляю? Ну, пожалуйста. Я обещаю, что сделаю все уроки и больше не буду надевать эту дурацкую маску…

Канюча, я дождался, когда дверь в одной из квартир выше, хлопнет и вернулся к допросу:

– Как попасть в цирк?

– Таксофон с торца этого дома. Он зачарован. Если встать внутрь будки и набрать цифры в определенном порядке, то сработает телепорт. Прямо в цирк.

– Давай номер.

Аристократ засунул руку во внутренний карман и достал оттуда записную книжку. Открыл нужную страницу и вырвал листок. Я глянул на номер и запомнил его. На всякий случай.

– Паспорт, – я снова протянул руку.

Загипнотизированный достал документ и отдал мне.

Можно было бы оставить одаренного в покое, но после того, как гипноз спадет, он может спутать мне все карты. А права на ошибку у меня нет. Сегодня я…Головин Владислав. Участник подпольного турнира Морозовых.

– Сломай себе руку, – приказал я, развернулся и вышел из подъезда.

Истошный крик донесся изнутри.

– До свадьбы заживет, – пробормотал я себе под нос и ускорил шаг.

Вскоре я притаился недалеко от нужной будки. Один за другим к ней подходили люди. Осматривались, прежде чем войти. Дожидались, когда вокруг никого не будет, а затем нажимали нужные кнопки на таксофоне и исчезали. Я проделал тоже самое.

Короткий разряд мгновенно перенес меня в помещение старого цирка. С арены доносилась песня 2PAC. В коридоре, тут и там, разминались бойцы. Некоторые были в одиночестве. Другие с собственными тренерами, которые подавали им полотенца, чтобы те вытерли пот. Но все, как один, смотрели вслед маленькому карлику в маске, проходящему мимо.

– Взнос тридцать тысяч! – стукнул по столу, сидящий за ним очень худой мужчина в костюме и очках. – Здесь не хватает!

– Я донесу завтра. Клянусь, – ответил мужичок в облезлой кожаной куртке с потертыми рукавами и в ботинках, подошва которых отклеилась от основания.

– Ты можешь не дожить до завтра! – рявкнул местный бухгалтер. – Вышвырните этого нищего и расскажите, что заявляться сюда без денег себе дороже.