Но мой беременный организм истощен от стрессов последних дней, и я, чувствуя эту усталость, не хочу прямо сейчас размышлять на данные темы. Лишь беру на заметку, что каким бы обаятельным ни был этот мерзавец и бандюган, как умело бы он ни усмирял мои гормоны, как бы ни старался быть хорошим, я должна помнить, что он не так прост, как кажется, и никогда не забывать, что он, вероятно, приложил руку ко всем моим бедам. Хотя устоять перед ним практически невозможно.

Вот и сейчас он задорно улыбается до ямочек на щеках и ведет себя супермило. Даже завтрак сварганил! Кстати, вполне вкусный и полезный. Сам прибирает со стола, пока я допиваю чай.

– Чем хочешь заняться? – спрашивает меня мужчина, заканчивая уборку.

Его взгляд блуждает по очертаниям моей груди, выдавая явный намек, и я чувствую легкое волнение. Дурацкие гормоны! Дурацкое, абсолютно бесполезное либидо! Давайте еще влюбимся в самого неподходящего для этого мужика, которому совершенно нельзя доверять!

– Я бы погуляла… – вздыхаю грустно и отвожу взгляд.

– С ума сошла?

– Да помню я, помню. – Еще один тяжелый вздох. – Но мне нужно больше двигаться и дышать свежим воздухом.

– Эй, тебе плохо, что ли?

Ярослав подходит ко мне и наклоняется. В его обеспокоенном взгляде зарождается паника. Я выдавливаю улыбку:

– Яр, расслабься. Я не собираюсь рожать прямо сейчас. У меня в запасе есть еще пара месяцев.

– Словно, кроме родов, тебя не могут беспокоить другие проблемы!

Меня беспокоят проблемы, да. Но я не уверена, что когда-нибудь смогу поделиться ими с ним. Как-то странно обсуждать с первым встречным, совершенно незнакомым мужчиной, вопросы, связанные с беременностью. Да и не тянет он на эксперта в данной области.

– Ты можешь поделиться со мной любым переживанием, – говорит он. – Я умею держать рот на замке. Дальше моих ушей никуда, обещаю.

Взгляд прямой и чистый. Настолько честный, что мне отчаянно хочется поверить и довериться ему. Ну почему из всего населения земного шара Вселенная выбрала именно этот харизматичный и сексуальный экземпляр мужского пола в комплекте со слюновыделительной мускулатурой и стреляющим в самый центр трепещущего гормонами сердечка поведением, которое абсолютно не вяжется с образом развязного бандита, который предложил мне разделить с ним постель в обмен на помощь?

И как, черт возьми, я должна устоять перед соблазном, когда он вдруг коротко усмехается и заявляет:

– А знаешь что? Ты права. Я не хочу, чтобы ты совсем тут зачахла. Больно болезненно выглядишь, бледненькая такая! Думаю, нам действительно стоит прогуляться, Рит.

– А как же полиция? Похитители те?..

– Ну ты меня совсем за кретина-то не держи, – расплывается он в улыбке. – Мне вполне по силам постоять за тебя. А полиция… Что ж, не обязательно раскатывать по центру города. Вывезу тебя дворами, потом проселочными дорогами, максимально минуя трассы, доберемся до дачи моих родителей. СНТ в соседней области. Там тебя точно никто не найдет. Да и в это время года там практически безлюдно.

Пока я прикидываю в уме, стоит ли игра свеч, он продолжает меня искушать:

– Кругом сосны, до берега реки совсем рукой подать. Растопим баню, разожжем камин, я пожарю шашлык, а ты просто сменишь обстановку и погуляешь.

Не уверена, что это предложение не имеет подвоха, но, с другой стороны, разве он не причинил бы мне вред, если бы собирался, здесь, у себя дома, учитывая, что об этом не узнала бы ни одна живая душа?

– А еще можно взять на выезде из города по сочному бургеру и хорошенько заесть его хрустящей картошкой фри, – нашептывает дьявол с лукавой улыбкой так, что рот наполняется слюной.

– Согласна! Черт, я сейчас просто умру, если не получу свой бургер в самое ближайшее время!

Ярослав звонко смеется.

– Тогда пять минут на сборы – и стартуем. Как раз к обеду доберемся. Заночуем там, поэтому сразу возьми все необходимое.

Примерно через полчаса я вгрызаюсь в огромный бургер, а Ярослав сворачивает на неприметную дорогу, уходящую в поля. Мое настроение поднимается после каждого минувшего километра, да и мужчина в прекрасном расположении духа. Он напевает бодрый мотивчик, который без устали гоняют по радио, и постукивает пальцами по рулю.

– Значит, ты, Рита, считаешь, что это девочка? – неожиданно спрашивает Ярослав, и я чуть не давлюсь едой.

– Д-да, – киваю ему.

– А ты кого хочешь сама больше? Наверное, как раз дочку?

– Я не задумывалась, если честно. Все случилось несколько неожиданно, но я счастлива, что случилось. Понимаешь, Ярослав, моя жизнь не была сказочной. После свадьбы чудовище не превратилось в прекрасного принца… Мне страшно думать, что со мной было бы, если бы не этот ребенок.

– Аркадий… – нерешительно протягивает Ярослав, – был с тобой груб?

– Нет, – поспешно выпаливаю в ответ. – А как узнал о беременности, так и вовсе… перестал прикасаться.

Его руки до побеления сжимают руль. Что же тебе так не нравится, Ярослав? Вероятные слухи о том, что мой муж имел весьма и весьма пугающие интересы, или тот факт, что я была чьей-то женой?

– Но его ребенка ты любишь, – бесцветным голосом заключает Ярослав.

– Я люблю своего ребенка, – отрезаю более резко, чем должна, и мужчина кидает на меня быстрый взгляд. – Я хочу сказать, что невозможно не полюбить того, кто спасает тебя от страшной участи.

Фраза, слетевшая с губ, звучит недвусмысленно, но я слишком поздно улавливаю ее суть. Не хочу, чтобы он принимал ее на свой счет, но слово не воробей.

– Значит, у меня тоже есть все шансы… – начинает он с отвратительной довольной улыбкой, но тут же меняется в лице, улавливая что-то в зеркале заднего вида. – Черт!

Я поднимаюсь чуть выше на сиденье и тоже заглядываю в зеркало.

По пустынной дороге, вспыхивая синими и красными всполохами, словно насмехаясь, за нами мчится полицейская машина.

Глава 11
Ярослав

Если вдарю по газам, то смогу оторваться на достаточно приличное расстояние и притаиться на одном из съездов, уходящих в большой лес километрах в семи отсюда. Но я не хочу рисковать. Если начну укрываться от преследования, это явно будет говорить о том, что я виноват. А так остается хотя бы прозрачный шанс, что мои коллеги явились сюда не по наши души. Правда, он настолько мал, что я даже и в расчет его не беру. Но судорожно соображаю, как поступлю при самом плохом раскладе.

– Ярослав! – всхлипывает Ритка, обхватывая руками свой живот. – Они заберут меня?

– Уверен, это случайность, – успокаиваю ее, с беспокойством поглядывая на патрульную машину, дышащую прямо в затылок. – Надень капюшон и отвернись к окну, будто ты спишь. Волосы немного спусти вперед, на лицо.

Она не устраивает истерику, четко выполняет все, что я говорю.

Яркие вспышки, отсвечивающиеся от зеркал, привлекают мое внимание – просьба остановиться. Я съезжаю на обочину, машинально распахиваю куртку, облегчая доступ к удостоверению и кобуре, и покидаю салон раньше, чем доблестный страж порядка дойдет до меня.

– Какие-то проблемы?

– Предъявите, пожалуйста, ваши документы.

Молодой лейтенант чересчур напряжен, внимательно наблюдает за моей рукой и напрягается еще больше, вчитываясь в строчки удостоверения. Касается рации и говорит кому-то: «Да, это он». Я ничего не понимаю и просто уверен, что сейчас меня запакуют за укрывательство особо опасной преступницы, но из патрульной машины вылезает еще один сотрудник, и я расплываюсь в улыбке:

– Витюшенька! Что же ты так скромно в этот раз, без ОМОНа?

Друг из старого комитета, посмеиваясь, вальяжно подходит ко мне.

– Да сколько времени прошло, думаю, может, ты и тачку уже продал! Дай, думаю, потихоньку узнаю, ты или не ты! А то не звонишь, не пишешь, в гости не приезжаешь!

– Дела, Витюш, дела, – отмахиваюсь я. – Как ты, дорогой?

– Подполковника получил, маньяка поймал. Не вовремя ты, Ярый, свалил. Глядишь, и сам бы уже в подполковничьих погонах ходил – твои-то уже поджимают. – Приятель выдает усмешку. – Ну, ничего. Слышал, у тебя у самого дельце приятное. Поймаешь Туманову – сразу шагнешь вверх по карьерной лестнице.

Я смеюсь вместе с другом. Некоторое время мы обсуждаем комитет и моих знакомых из прошлого, в том числе и Ангелину – куда ж без нее.

– Слышал, Геля теперь с тобой, снова, как в былые времена… Тоже, что ли, к вам перевестись?

– Почему она сбежала? – не удержавшись, спрашиваю у словоохотливого приятеля.

– У нее роман закрутился с Румынским. Как по мне, слишком поспешно. – Друг неодобрительно цокает. – Я вообще подумал, может, они и раньше… ну, того… пока вы еще были женаты… Извини…

– Я в норме, Вить. Все давно в прошлом. Так что там с Румынским?

– Да я точно не знаю. То ли дело они вели и не сошлись во взглядах, то ли еще что… Она фурией вылетела из его кабинета, а наутро нам сообщили, что Ангелина Анатольевна изволила перевестись в твой комитет. Румынский рвал и метал, но гордость… чтоб ее. Думаю, он решил, что она из-за тебя рванула.

– Да ну, бред. Гриша умный малый, знает и Гелю, и меня не первый год. Чтобы мы снова сошлись, мы должны остаться последними людьми на Земле.

– И то верно! – усмехается приятель. – Ты к нам какими судьбами?

– Родительскую дачу проверить – кто-то из соседей трещал, что воры орудуют…

– Так давай прокатимся? Банька, водочка?..

– В другой раз, Витюш, – аккуратно торможу его, двинувшегося было к моей тачке.

– Опа! Погоди, – осеняет его. – Ты не один? Так-так-так! И кто она? Я ее знаю? Она из комитета?

– Боже упаси! – смеюсь я. – Вить, она – пока просто «она». Не уверен, насколько у нас все серьезно. Я бы вас представил друг другу, но она только с поезда. Издалека ко мне приехала, заснула.

Виктор медленно подходит ближе. И еще. С любопытством пытаясь разглядеть Ритку, когда это последнее, что мне нужно.

– Так она же… – протягивает друг, и я опасаюсь, что он узнал в девушке беглянку. Ее лицо круглосуточно крутят по всем новостям, а листовки расклеены по всей стране. – Она беременная! – Приятель присвистывает и переводит взгляд на меня.

– Случайная связь, Вить. После развода. Она уезжала на учебу в столицу, а я искал утешения. Сейчас узнал о последствиях, – вру я без зазрения совести. Почти. – Как-то так. Ну не бросать же ее. По крайней мере, почему бы не попробовать, коли последствия все равно разгребать нужно, да?

– Геля знает?

– Нет, и я надеюсь, что не узнает. Хотя бы до поры до времени.

– Я никому, Ярый. Ты же знаешь.

– Знаю и очень рассчитываю на тебя.

Витюша еще раз бросает взгляд на Ритку.

– Ну тогда, Ярослав Сергеевич, не смею тебя задерживать. – Он коротко хлопает меня по плечу. – Рад за тебя, брат. Я боялся, ты не скоро оправишься после развода.

– А теперь мне и вовсе не до прошлого, – усмехаюсь другу. – Ты даже не представляешь, сколько хлопот появилось в моей жизни с этой девчонкой.

Он добродушно смеется, не подозревая, что хлопоты эти лишь отчасти связаны с беременностью. Вот уж что беспокоит меня не столь значительно, как железные улики против девушки. Чуйка и доверие – это одно. Но совершенно другое – упрямые факты, которые пока играют мне не на руку.

Провожая взглядом патрульную машину и устраиваясь за рулем, я отбрасываю упрямую мысль в долгий ящик. Додумаю как-нибудь потом. Прямо сейчас я не готов принять решение, как поступлю с Ритой, если не смогу доказать ее невиновность.

Стоит мне тронуться, как Ритка, встрепенувшись и поправляя распахнутые полы пальто, чтобы было удобнее сидеть, таращится на меня.

– Я так перепугалась! Что им было нужно?

– Да так… Знакомый подполковник решил спросить, как у меня дела, – говорю правду.

Я уже утомился жить во лжи. С того момента в темном переулке и до настоящего времени, мне кажется, я только и делал, что сочинял сказки.

– И много у тебя таких знакомых?

– Достаточно.

– При твоем-то образе жизни? – смеется она.

– Эй, а что с ним не так? – делано возмущаюсь.

– Разве тебе по роду деятельности не претят такие знакомства?

– Вовсе нет. Совсем даже наоборот.

– А-а-а, – протягивает Ритка. – Я поняла. Это продажные менты, которые тебя прикрывают, да?