Но мои дурацкие размышления особо делу не помогут. Принцесса умирала, принц от злости побагровел, а охрана Софии уже готовилась писать завещания. Ибо только дурак понадеется на всепрощение ее отца-короля. Рядом неугомонный лисенок требовала спасти «бедняжку», и только ушастая молча стояла рядом и хмурилась.

Честно говоря, я хоть и тот еще подлец и эгоист, но даже мне стало неловко от картины медленно умирающей принцессы. Но как и было сказано раньше, помочь я ей при всем желании не мог. Даже если открою миру свою силу. Разве что потом доблестно грохну некроманта и ту фанатичку. Так сказать, отомщу за дурацкую смерть глупой девчонки.

«Из саркофага отделилась духовная сущность и притянулась к телу принцессы».

Я даже не сразу понял, что в моей голове прозвучали слова Сакуры. А когда понял, то слегка прифигел. Что значит «духовная сущность», и каким таким образом она к телу принцессы притянулась? У нас что здесь, еще и призраки бродят, что ли?

«Отдаленно эту сущность можно назвать призраком, но я бы все же определила ее как связующий якорь для чьей-то души».

Пррррр. Погоди-ка. То есть нечто сейчас влезет в тело принцессы, а после… А что, собственно, после? Че-то я ничего не понимаю.

«Духовная сущность уже в теле принцессы. Прямо сейчас она активирует маяк притяжения для души из-за грани бытия. Могу показать, если хочешь».

«Если можешь, то показывай», – в это раз я четко сформулировал запрос Сакуре, а не просто обдумывал ситуацию.

Стоило только подумать, так сразу картинка мира слегка изменилась. Теперь я отчетливо видел, как от тела принцессы куда-то вдаль уходила тонкая нить света, а в самом ее теле находилось нечто серо-зеленое. Причем это самое серо-зеленое сейчас вполне успешно блокировало воздействие кинжала. Хм. Любопытно. Кажется, у нас намечался неожиданный поворот. Неужели кто-то все-таки решил спасти принцессу?

Через секунду по светящейся нити на немыслимой скорости прямо в грудь принцессы принеслось нечто. От этого жизненные показатели принцессы резко подскочили, но затем снова упали чуть ли не до нуля. Одновременно с этим серо-зеленое нечто как бы окутало кинжал. Вот только было видно, что надолго этой зелени не хватит. С каждым мгновением она становилась все жиже и жиже. Кинжал просто-напросто поглощал ее.

«И что теперь происходит?», – решил я задать вопрос Сакуре, ибо больше ничего не видел.

«Прибывшая душа сейчас настраивает духовное общение с принцессой. Думаю, через пару секунд ты опять все увидишь и услышишь», – явно будучи сосредоточенной на удержании моего виденья, пояснила Сакура.

Действительно. Прошло буквально несколько секунд, и перед принцессой появился самый настоящий призрак в форме девушки. Полупрозрачная и бледно-белая, она висела прямо в воздухе и ободряюще улыбалась принцессе. Если бы я не видел это собственными глазами и не понимал, что именно делала Сакура, то сто процентов подумал бы, что это глюки.

«На самом деле ее здесь нет в материальном плане», – решила все же пояснить происходящее фея. – «Это лишь трансляция прибывшей души в разум Софии. Но так как я смогла подключиться к данной трансляции, то мы сможем все увидеть и услышать».

«Услышать?», – изумленно вырвалось у меня, но я тут же сам себя поправил. – «А. Ну да. Звук – это тоже трансляция. Никогда бы не подумал, что душа может существовать отдельно от тела. Да еще и общаться».

«Она и не может», – спокойно возразила Сакура. – «Просто сейчас прибывшая душа использует нейронные связи мозга самой принцессы, дабы активировать уже свой мыслительный процесс, спровоцированный заложенным контуром внешней оболочки души».

О как! Ничего себе завороты. Однако, мощно. Значит я таки прав, и кто-то решил прибыть ради спасения принцессы. Вот и отлично. А то я чуть не совершил глупость.

– София, очнись, – мелодичным и, я бы даже сказал, медовым голоском произнесла призрак.

Хотя, вот здесь возник вопрос. Если призрак девушка, то как его называть? Или феминативов на это слово еще не придумали? Ну там например – призрачка, или допустим призруличка. Не? Нет таких? Ну так значит я первым буду. Итак. С принцессой заговорила нежным голоском призруличка. Вот. Восстановили баланс феминативов! Так сказать, долой сексизм! А может лучше все же призракусыня? А то помнится, кто-то предлагал феминатив на слово «гений». Так звучал он как раз почти так же – гениусыня. Решено. Будет призракусыня.

– Кто вы такая? – с трудом произнесла принцесса.

Пока я занимался очередным мозговым штурмом, София очнулась и даже смогла заговорить. Точнее, ей казалось, что она заговорила, хотя на самом деле в реальности ее губы не шевелились. Это тоже был обман, созданный призракусыней. И все-таки крутой феминативчик я забабахал. Гений, однозначно. Одно беспокоило. Мне кажется, или на фоне происходящего на моих глазах бреда у меня слегка кукуха поехала? Да не. Ерунда какая-то. Я парень стойкий. И не такое видывал.

«Че-то ты, братуха, того. Совсем расклеился», – моментально отреагировал Ли. Даже странно, что в этот раз он слишком долго молчал. – «Давай запускай клона, и я там устрою кузькину мать-перемать. Будут знать, как голову морочить!».

«Балбес!», – гневно цыкнула на него Сакура. – «Ты разве не понял? Мы здесь для того, чтобы придумать, как спасти принцессу, а не грохнуть ее!».

«Сама дура», – равнодушно огрызнулся Ли, лениво ковыряясь мизинцем в ухе. – «Если я там появлюсь, то моментально выхвачу кинжал из тела девчонки, а после дело техники. Снимаем кандалы-артефакты, лечим и все. Элементарно, йопта».

«Вот же бестолочь пустоголовая», – с превосходством покачала головой Сакура. – «Если тронешь кинжал, то ей точно никто помочь не сможет. Умрет даже раньше, чем ты его вытащишь».

«Ты что, в конец ослепла? Не видишь очевидных вещей?», – язвительно хмыкнул Ли. – «Пока призрак блокирует кинжал, я все что угодно успею сделать».

«Идиот».

«Мымра», – не остался в долгу Ли.

«Так! Стоп!», – вмешался я. – «Сакура. Поясни уже мне, глупому. Почему план Ли провальный? Ведь он прав. Сейчас кинжал блокирует призрак».

«Эх. И как меня угораздило жить с этими двумя?», – философски заметила Сакура, изобразив тяжелый и печальный вздох. Но все же решила пояснить нам, баранам, что и как. – «Прибывший дух блокирует кинжал, но как только мы хоть что-то сделаем, он тут же блокировку снимет. Естественно, у вас возник вопрос. Почему? Потому что дух не собирается спасать принцессу. Духу нужно ее тело. Сейчас, отвлекая разговором Софию, она постепенно все больше и больше захватывает контроль над телом».

Хм. А Сакура, похоже, права. Этот призрак… тьфу, забыл… призракусыня, хотя и сообщила принцессе о том, что прибыла ее спасти и сейчас излечит, но на самом деле все происходящее мало походило на помощь. И как ни странно это прозвучит, но на удивление все логично. Назвалась призракусыня Эльвирой Нордирской. Духом той самой магички, что когда-то давно заключила в гроб некроманта.

В чем же тогда логика? Элементарно. И хотя она слегка убогая, но какая есть. Итак. Эльвира решила пожить подольше. Но как это сделать? Как переродиться в этом же мире через несколько веков, да еще и в сильном молодом теле, обладающим большим запасом магии? Причем незаметно для всех, и не вызывая подозрений. Не будем сейчас касаться тысячи и одного способа достичь подобно результата без помощи некроманта и череды случайных событий нереального масштаба. Остановимся на том что есть.

А есть факт. У Эльвиры на данный момент все получалось отлично. Сосуд для новой жизни есть. Магии в нем хоть отбавляй. Да еще и принцесса, а значит, обеспеченная жизнь. Как не крути и не критикуй слишком хитрозадую задумку Эльвиры, но по факту у нее все получилось. Осталось только аккуратно скопировать память бедной Софии, а затем отправить душу девчонки куда подальше, а самой занять тело. После доблестно победить некроманта и стать самой знаменитой и опасной принцессой на материке. Хм. А план-то тот еще по амбициозности.

«А мы можем как-то вмешаться в данный процесс?», – задумчиво сформулировал я свою мысль.

«Вмешаться можем, но тогда либо погибнут обе, либо только София», – подумав несколько мгновений, ответила Сакура.

«То есть вообще без вариантов?», – уже практически без всякой надежды переспросил я.

«Вариант есть, но нужен ли он нам?», – не очень уверенно произнесла Сакура.

«Кажется, я понял, что ты имеешь в виду», – озадаченно почесал я затылок.

Несложно догадаться, что именно имела в виду Сакура. И я был полностью с ней согласен. То есть, я и сам не совсем понимал, зачем прибегать к крайним мерам в данном случае. Кто мне эта София? Да никто. Хотя надо отдать ей должное. У девчонки так-то мозги на месте. Не всегда, правда, но учитывая ее возраст, то ничего необычного в ошибках нет. Но стоило ли это все того, чтобы я пошел на крайние меры? Думаю, что нет. Так что будь что будет. Стоим и смотрим дальше.

– Ты врешь, – четко и жестко произнесла принцесса, обращаясь к Эльвире.

За то время, пока я беседовал с Сакурой, ничего особо серьезного не произошло. Эльвира рассказала о своей «грустной» истории. Назвала Софию избранной, дабы спасти мир от новой напасти в виде некроманта, а также сообщила, что как только закончит разбираться с узами артефактного кинжала, так сразу же освободит Софию, а после излечит от ран. И что самое забавное, пока Эльвира распиналась, словно павлин, перед принцессой, сама София лишь молча слушала до сего момента.

– Девочка, что ты такое говоришь? – изумленно возразила Эльвира. – Я пришла тебя спа…

– Хватит! – резко оборвала ее София. – Хватит врать. Ты пришла лишь для того, чтобы забрать мое тело. Или ты думаешь, что я полная дура? – с вызовом заявила София, но продолжила уже печальным и, я бы даже сказал, сломленным голосом. – Хватит. Заканчивай уже свое грязное дело, и на этом все. Тебе повезло. Я слишком долго пыталась понять, кто ты, и зачем явилась. Слишком долго.

– Ты ошибаешься, – мягко улыбнувшись, снова попробовала возразить Эльвира. – С чего вообще ты решила, что я задумала столь мерзкий поступок? Тебе стоит успокоиться и….

– Я же сказала, – процедила раздраженно София. – Хватит! Если не прекратишь врать, то лишишься моего тела. Хочешь проверить?

На этот раз пауза продлилась куда дольше. Видимо Эльвира, так же как и я, пребывала в полном шоке и недоумении. Уж не знаю как, но София каким-то образом смогла вычислить реальные намерения Эльвиры.

– И как же поняла? – наконец решившись, произнесла задумчиво Эльвира.

– Ничего сложного на самом деле, – с горечью вздохнула принцесса. – Я изначально не понимала, зачем вообще оставлять возможность воскрешения некроманта? Почему только сейчас, через несколько сотен лет, хоть кто-то решился на его поиски и воскрешение? Где все эти века пропадала твоя книга? Почему появилась на свет только сейчас? Вот те вопросы, на которые нужно было мне самой сразу же и ответить. Ведь ответ заключен в них самих. Все это твой план. Твое желание вернуться в мир живых. Некромант и книга лишь приманка для такой как я. И судя по результату, эффективная приманка.

– Жаль, – искренне выдохнула Эльвира. – Мне вправду очень жаль, что именно ты оказалась здесь и попалась в мои сети. Такой ум, как у тебя, должен жить.

– Хочешь пожертвовать собой? – иронично хмыкнула София.

– Мне тебя жаль, но не настолько сильно, – улыбнулась в ответ Эльвира. – Но у меня тогда один вопрос. Почему ты решила раскрыть карты? Почему не заберешь меня с собой на тот свет?