Дейнар словно наказывал меня за мою глупость и несдержанность, и заодно дарил умопомрачительное наслаждение. Не помню, когда ещё поцелуй рождал во мне настолько всепоглощающее желание. Хотелось зарыться руками Дейнару в волосы, притянуть его ближе, но он удерживал мои запястья прижатыми к кровати над моей головой. Я застонала от невозможности прикоснуться к целующему меня мужчине. И тогда он оторвался от моих губ и усмехнувшись щёлкнул пальцами. Слишком поздно я осознала, что это было сонное заклинание.

– Добрых снов, Раяра, – хрипло пожелал этот гад, перед тем, как чары окончательно на меня подействовали и мои глаза закрылись.

Глава 15

Дейнар

Я перекатился на свою часть кровати и глухо застонал. Надо было сразу усыплять эту неугомонную женщину. Да, я не выдал ей никаких тайн, что удивительно, ведь весьма трудно соображать, когда ты неимоверно устал, хочешь спать, а на тебе верхом сидит самая желанная женщина в мире, одетая лишь в халат, задравшийся до самых бёдер, но я был гракустово близок к тому, чтобы рассказать ей вообще всё. Весь наш многолетний план с Акмаром. А это было бы несусветной глупостью. В такое нужно посвящать только тех, кому безоговорочно веришь. К сожалению, Раяре я не доверял. Она была непредсказуемой. Хватало того, что однажды я уже совершил ошибку и доверился не тому.

Раяра

Утром о вчерашнем происшествии в спальне не напоминало ничего. Даже разрушенное моим заклинанием кресло куда-то исчезло. Как и Дейнар из постели. Интересно он всегда так рано встаёт или только когда чувствует за собой вину? Впрочем, я тут же отбросила эту мысль, вряд ли Дейнару вообще известно что-то такое про вину, стыд и совесть. Что это вообще такое было? Он меня поцеловал только для того, чтобы отвлечь и усыпить или что-то большее? Внутренний голос хмыкнул: “Конечно, большее. Хотел соблазнить, чтобы ты согласилась на брак.”

Я шлёпнула себя ладонью по лбу. Вот что нужно было спрашивать. Зачем ему на мне жениться? Ещё и так срочно.

Мой соблазнитель-усыпитель обнаружился на кухне, готовящим завтрак. Желудок этому факту громко обрадовался, напомнив, что, вообще-то, его нужно кормить чаще, чем раз в сутки. Но почему-то вчера, вернувшись в крепость, никто из нас не вспомнил о том, что неплохо было бы и поужинать.

– Доброе утро, – решила быть вежливой и вообще не вспоминать события прошлой ночи.

– Доброе, – даже не оборачиваясь ко мне, буркнул Дейнар. Похоже, его утро не было таким уж добрым.

– Тебе помочь?

– Не стоит. Хочется съесть что-то не горелое и не взорванное.

Я поджала губы, но не стала никак отвечать на его выпад.

Весь завтрак мы молчали. Дейнар о чём-то сосредоточенно размышлял и то и дело хмурился. Убирали со стола тоже в тишине, а после чего не сговариваясь вместе направились в жилые покои.

– Сейчас мы отправимся во дворец, познакомлю тебя с родителями, – раскрывая дверь в гардеробную, сообщил дракон.

– Я могу отказаться?

– Нет. И если ты не забыла, я обещал показать тебе карту мира. Самая подробная, которая у нас есть, находится во дворце.

С родителями Дейнара знакомиться совершенно не хотелось, тем более, если он не врал, они были королём и королевой. Мне ещё не доводилось встречаться с такими высокопоставленными людьми. Или в данном случае, драконами.

– У меня нет одежды для подобного визита, – я указала ладонью, на платье, в котором была. То самое, в котором он меня похитил. И вообще единственное, что у меня было.

– Об этом не беспокойся. Ты не сильно будешь выделяться, – протягивая мне моё пальто и помогая его надеть, заверил Дейнар.

Я удивлённо вздёрнула бровь.

– Жизнь в ограниченном мире накладывает свои отпечатки. Даже королевская семья здесь не ходит в шелках, пышных бальных платьях и не обвешена драгоценностями. Этому всему попросту здесь неоткуда браться.

Мы направились к выходу из замка, по пути продолжая разговор.

– А почему вы не отправляетесь за этими богатствами в наш мир? Вы уносите людей, когда могли бы воровать одежду, золото. Или чего тут ещё не хватает.

– Ммм… как насчёт: драконы слишком благородны, чтобы опускаться до краж вещей?

– Чушь. Тебе ничто не помешало украсть из Академии книги и обворовать лабораторию.

– Я особенный? – шутливо предположил он.

– Сомневаюсь… Так почему?

– Обворовывать Марнау? Не самый богатый городок. А лететь до столицы, чтобы грабить королевскую сокровищницу или что-то ещё – далеко, долго. Разрыв закроется, и драконы лишатся возможности обращаться. И не смогут вернуться.

– Они могут затаиться на год со всем награбленным. Добраться до Марнау. А через год их бы забрали другие драконы, вместе с обретёнными сокровищами.

Пришло время Дейнара удивлённо на меня смотреть.

– Я начинаю думать, что было опасно приводить тебя в наш мир. Ещё немного и ты оснуёшь преступную организацию, специализирующуюся на поставке награбленного в мире людей. Не жалко будет обворовывать родной мир?

– Поверить не могу, что никому из драконов никогда не приходила в голову такая схема.

– Как я и сказал, мы слишком благородны, – усмехнулся дракон.

Я первой оказалась у входной двери и, распахнув её, вскрикнула и отскочила назад, упираясь спиной в грудь стоявшего позади меня Дейнара.

– Что такое? – он не успел заметить то, что меня испугало, дверь захлопнулась раньше.

– Песец…

Глава 16

Раяра

– В каком смысле? – всё ещё придерживая меня за плечи, спиной к себе, поинтересовался Дейнар, даже не пытаясь заглянуть за закрытую дверь.

– В прямом. Ты предупреждал, что утром меня на пороге замка может ждать зайкон, а меня ждёт песец!

– Почему ты так уверена, что он ждёт именно тебя?

Хм, действительно. Почему я решила, что он ждёт меня? Внезапно решила, что мир вертится вокруг меня и песец у дверей замка, явился по мою душу?

Песец всё ещё был там. В нескольких шагах от дверей. А перед ним всё ещё лежало окровавленное нечто. Что именно, с моего места видно не было.– И вправду. Ты хозяин в замке. Значит, он пришёл к тебе. Какое облегчение. – Почему ты вообще испугалась песца? – А почему мы разговариваем в таком странном положении и ты не выходишь встречать гостя? Дейнар хмыкнул, отпустил меня и шагнул к двери, распахивая её и впуская морозный воздух.

– Жнец! – обрадованно позвал Дейнар животное.

Решив, что в случае чего хищник будет жрать дракона, а не меня (всё-таки в драконе мяса больше, чем в маленькой мне), я тоже шагнула на улицу. Но тут же замерла, потому что поднятый хвост, вздыбленная шерсть и ворчание, начавшее исходить из пасти песца, говорило о том, что радости от встречи, он с Дейнаром не разделял. А значит, сегодня здесь действительно могут кого-то сожрать. И если сожрут Дейнара, то потом могут приняться и за меня. Конечно, песец – это небольшое животное, и ему вполне может хватить одного дракона, но кто знает этих странных местных зверей. Вдруг помимо огнедышащих зайцев у них ещё и песцы могут сожрать дракона целиком, а потом ещё и попросить добавки.

– Жнец, ну чего же ты, – возможный обед совершенно бесстрашно присел на корточки в нескольких шагах от песца и вытянул перед собой руку, – Это же я. Ты что забыл?

Животное напряглось, чуть пригнувшись к земле, и заворчало громче.

– Дейна-а-ар, он сейчас бросится, – жалобно пробормотала я.

И песец действительно бросился, только не на дракона. Схватив окровавленное нечто, полярная лисица, резко дёрнулась в сторону, мимо Дейнара, и в несколько прыжков оказалась возле меня. Я вскрикнула и прижалась спиной к стене. А подбежавший ко мне песец, бросил к моим ногам своё кровавое подношение, поставил передние лапы мне на пальто и издал звук чем-то напоминающий мурчание. Больше никакого агрессивного ворчания или шипения, никакой вздыбленной шерсти и напряжения в теле. Словно он был рад меня видеть.

– Вот так всегда. Я подкармливал его в течение нескольких лет, но стоило на горизонте появиться симпатичной женщине, как вся его любовь и подарки достались ей.

Я покосилась на подарок от песца, боясь пошевелиться.

– Это что заячья лапка?

– Похоже на то.

– Скажи Раяра, а как тебе вчера удалось отцепить от себя зайкона?

– Он сам отцепился. Их было двое, и на одного из них напал песец.

– Судя по всему, именно этот?

– Не знаю…

Дейнар попытался подойти ближе, но песец, убрав с меня лапы, повернул голову в сторону и снова угрожающе зашипел.

– Эй, Жнец, вообще-то, это моя невеста.

Песец заворчал что-то неодобрительное. Похоже, он, как и я, не был рад наличию у меня жениха.

– Мне кажется, он привязался к тебе вместо зайкона, которого сожрал.

– А такое вообще возможно?

Про фамильяров я читала только в старых исторических книгах, и ничего конкретного в них написано не было, кроме того, что такая практика уже давно прекращена и что для обряда ведьме нужно было какое-то особенное животное.

– Я же даже не ведьма!

– Ведьма, магичка. Разницы особой нет. Магическая сила есть, особенное животное… сожрано Жнецом. Видимо, зайкон находился в стадии привязки, когда Жнец им поужинал.

– Звучит антинаучно.

– У тебя есть другие объяснения?

– Я просто понравилась песцу? – робко предположила.

Дейнар пожал плечами и согласился:

– Ну или так. Хорошо, что у него нет крыльев и он не сможет утащить тебя в своё логово.

– Как это сделал ты?

– Как это сделал я.

Песец весь наш диалог внимательно следил за Дейнаром и взрыкивал каждый раз, когда тот пытался подойти ближе. А ещё я обратила внимание, на то, что моему пушистому поклоннику совершенно не нравится, когда дракон зовёт его Жнецом.

Набравшись храбрости, я присела на корточки рядом с песцом и протянула руку, чтобы его погладить. Он не был против и явно получал наслаждение от поглаживаний и почёсываний.

– Я буду звать тебя Кусь, – доверительно сообщила я и не почувствовала отторжения.

– О, небеса! Женщина! Ты собралась переименовать Жнеца в непонятное “Кусь”?! – Дейнар схватился за волосы.

Посмотрев в хитрые жёлтые глаза лиса, я почувствовала одобрение и желание пошалить. Кажется, между нами действительно установилась связь, хоть и мало похожая на то, что было описано в книгах.

– Кусь!

Песец резко развернулся, подпрыгнул и клацнул челюстью в дюйме от пояса Дейнара, заставив его отшатнуться, потерять равновесие и шлёпнуться в снег.

Мы с Кусем громко захохотали. Похоже, у меня появился союзник в этом незнакомом мире.

Глава 17

Раяра

Неимоверными усилиями мне удалось уговорить Дейнара взять Куся с нами во дворец. Немало этому поспособствовал сам песец, отказываясь подпускать ко мне дракона, пока тот не согласится. Я была уверена, что последнему не составило бы большого труда избавиться от животного, усыпить его или просто прогнать, но по какой-то причине он не хотел это делать. То ли понимал, что тогда я вовсе откажусь с ним сотрудничать и устрою очередной скандал со взрыванием мебели, то ли ему самому нравился Кусь. Не зря же он говорил, что подкармливал его долгое время. И теперь непрестанно жаловался на неблагодарность животного.

Я очень нервничала перед встречей с королевской четой, но увидев, что дворец не слишком отличался внешне от крепости Дейнара (разве что вид был менее заброшенный), немного расслабилась. А потом вспомнив, что я уже не один год преподавала в Академии, и что семья Дейнара не может быть страшнее толпы галдящих первокурсников и десятков зазнавшихся выпускников, успокоилась окончательно. Вряд ли я смогу пригрозить королю незачётом или отчислением, но это уже детали.