Мариша только вздохнула. Как-то еще воспримет Смайл известие о том, что рядом с ним будет находиться мужчина, который… как бы это помягче выразиться, знал Маришу еще до появления в ее жизни Смайла. Может быть, ничего не рассказывать Смайлу? А вдруг он потом все равно узнает и будет злиться?

– Ой-ой-ой! – затосковала Мариша. – Надо было в свое время быть разборчивей в связях! Теперь не пришлось бы так сильно и часто краснеть!

Впрочем, нечего было гневить судьбу. До сих пор она почти не подбрасывала Марише таких подлостей. А сама Мариша постаралась вывести из своей жизни всех своих прежних воздыхателей. Они со Смайлом оба решили, что с момента своего знакомства начнут жизнь с чистого листа. Все, кто был в их прошлом – любовники и любовницы, случайные приятели и приятельницы, – там должны и остаться.

Но вот теперь вырисовалась такая ситуация, когда это самое прошлое активно, словно забродившее тесто, лезло в настоящее. И удержать его не было у Мариши никаких возможностей. И все же она промолчала. А Смайл так и не узнал о том, что на судне находится бывший любовник Мариши.

Да еще не просто плывет. Ведь Мариша работает на Мадлен, а та – спутница Бориса. Вот и получается, что Мариша работает на своего бывшего любовника, что уже совсем плохо! Нет, надо молчать, пока есть такая возможность!

Несмотря на поздний час, в казино было много народу. Изольда тоже находилась тут.

– Верочка? – рассеянно откликнулась она. – Откуда ей тут взяться? У нее же нету пропуска!

Действительно! Мариша ощутила себя жуткой дурой! Ну, откуда у Верочки возьмется пропуск, если она не игрок и не состоит в клубе «Четыре Туза».

– Она может быть где угодно на судне, но только не тут, – подтвердила Изольда мысль Мариши. – И почему вы ею интересуетесь?

Но как только сестра пропавшей девушки произнесла эту фразу, как в казино раздался крик.

– Это жульничество!

– О-о-о! – поморщилась Изольда. – Только не это!

– А что там такое?

– Гоша снова напился и вопит, что крупье его обманывает.

– Гоша?

– Один из постоянных клиентов.

– А такое возможно? Ну, чтобы крупье жульничал?

– Теоретически – да. Но за всеми крупье во всех казино всегда тщательно следят. Все их движения записываются на видео. И специальные люди время от времени выборочно просматривают эти записи. Если какого-то крупье уличат в мошенничестве, то его тут же выгонят пинком под зад. И ему придется получать другую профессию. Больше ни в одном казино страны его на работу уже не примут. Да и не стал бы мальчишка обманывать Гошу!

– Почему именно его?

– Да вы хоть знаете, кто такой Гоша?

Нет, к своему немалому стыду и триумфу Изольды, сыщица этого не знала.

– Гоша, а для вас он, конечно, Георгий Константинович, не простой игрок. Он является одним из организаторов этого игрового заведения.

– Вот как? А Мадлен? Она кто?

– Гоша, Мадлен и Виктор с Катериной – они четверо и являются организаторами этого казино.

– Виктор? Катерина?

Мариша смутно припоминала, что где-то уже слышала эти имена. Но где? Ах, ну да! Их же упоминал Борис, когда она подслушивала его разговор с Мадлен. Он тогда еще спросил, как же им быть с Виктором. И посетовал, что брат Катеньки не дает ему покоя.

– Значит, Виктор и Катерина, – пробормотала Мариша. – А где они сейчас?

– Сейчас? Не знаю. Вообще-то они всегда торчат в казино. А в этом рейсе я их еще не видела.

– И вас это не обеспокоило?

– С какой стати? Мадлен и Гоша мелькают тут постоянно. Правда, Гоша все больше подшофе, но это его личное дело. А все четверо хозяев вовсе не обязаны тусоваться в своем казино постоянно.

И все же Марише казалось, что за этим внезапным исчезновением этих двоих может стоять нечто опасное. Особенно учитывая, что одно убийство на теплоходе уже совершено, а убийца еще до сих пор не пойман.

Хотя нельзя было сбрасывать со счетов и тот факт, что убийство Василия могло быть и никак не связано как с казино, так и с деятельностью его собственной жены. А следовательно, нечего было в казино и искать. И все же чутье подсказывало Марише, что собака зарыта именно здесь. И уходить из казино нельзя.

Между тем Георгий Константинович, он же Гоша, продолжал бушевать за игорным столом. Он уже кинул свои карты в лицо испуганному крупье, раскидал свои и чужие фишки, а теперь тяжело поднимался с таким видом, что сразу же становилось ясным – он поднимается исключительно для того, чтобы немедленно начать крушить все вокруг себя.

Гоша был невысок ростом и уже далеко не молод, но под его пиджаком переливались мощные бицепсы, дающие понять, что в прошлом у Гоши серьезная спортивная молодость. И лезть к нему, когда он в настроении подраться, очень небезопасно для здоровья.

И все же несколько охранников уже спешили к Гоше. Маленький отряд возглавлял Борис, который что-то сказал Гоше, за что немедленно получил пудовым кулаком в нос. Борис моментально отлетел в сторону, зажимая руками струящуюся из разбитого носа кровь и горестно подвывая. А Мариша невольно ощутила дикую симпатию к Гоше. Ей и самой очень хотелось вот так же врезать Борису. Гоша осуществил ее мечту, только врезал в десять раз сильней, чем могла бы это сделать Мариша.

– Чему ты радуешься? Человеку нос свернули, а ты смеешься!

Мариша постаралась погасить радость. Ни к чему, чтобы муж заподозрил ее в злорадстве. Такое поведение совсем не в характере Мариши и потому выглядело бы подозрительно. Но к тому времени, когда Марише удалось справиться с приступом радости, сама драка тоже уже закончилась.

Обезглавленному отряду охранников вряд ли удалось бы скрутить Гошу, к которому они даже не знали, как подступиться. Но дело взяла в свои руки Мадлен. И ее Гоша, пусть и пьяный и разбушевавшийся, все же послушался. А Борис, все еще придерживая свой драгоценный нос, потрусил за мадам, как виноватый нашкодивший пес за своей хозяйкой.

– Вот и все, – произнес Смайл. – Уходим отсюда? Верочки тут нет. А больше нам здесь делать нечего!

Но Мариша медлила. Какое-то неясное беспокойство не давало ей уйти из казино. Нет, нет, еще рано.

– Погоди, – остановила она мужа. – Мы еще не все тут осмотрели.

– Не все? А что ты хочешь еще увидеть?

– Ты видел, куда увели Гошу?

– Ну да. В подсобные помещения.

– И таких тут много, – возбужденно потирая руки, прошептала Мариша. – За этими драпировками, которыми они завешали стены, есть и другие двери. Я это точно знаю!

– Так и что с того? Предлагаешь нам туда пойти?

– Да!

– Наверное, они все закрыты или охраняются.

Смайл был настроен скептически. Но Мариша бодрости духа не теряла.

– А что, если нет? Драка с Гошей вывела из строя как минимум трех охранников.

– Всего пострадавших четверо. Тот молодчик с разбитым носом тоже еще долго не захочет высовываться в зал.

– Тем более! Оставшихся охранников может не хватить на то, чтобы наблюдать за порядком в зале и охранять второстепенные входы-выходы.

Смайл задумался. Мариша видела, что теперь, после тщательного разжевывания, ему идея пришлась по душе.

– Знаешь, не нравится мне это место! С самого начала не понравилось! – произнес внезапно Смайл после паузы. – Что-то подозрительное есть в существовании самой этой лавочки. Всюду в стране казино запрещены, а тут – пожалуйста! Существует, процветает, и никто его не трогает. Даже налоги его хозяева, я уверен, не платят!

– Какие уж тут налоги! Казино-то существует нелегально. Если налоги с него и идут, то они оседают в кармане какого-то чинуши или даже депутата, который и крышует всю эту игровую деятельность.

– А так быть не должно.

Впервые Мариша слышала, как ее муж осуждает чей-то бизнес. Но раз уж ему попала такая вожжа под хвост, следовало этим немедленно воспользоваться в своих целях.

– Так что, разгромим это местечко?

– Это каким же образом?

– Если нам удастся доказать, что смерть Василия как-то связана с игровой зависимостью его жены и клубом «Четыре Туза», то клубу придется свернуть свою деятельность.

– Хм. А это хорошая идея!

Смайл очень оживился и начал без лишних понуканий простукивать стены, ища потайную дверь. Марише только и оставалось, что следить за тем, как бы охранники не заметили маневров Смайла и не помешали ему. Но, к счастью, охранникам было не до Смайла. Возбужденные выходкой Гоши игроки стали пристальней следить за руками крупье. И то и дело то тут, то там вспыхивали небольшие скандалы. До драки дело не доходило. Но все равно ровной игре пришел конец.

– Нашел! – неожиданно известил Маришу ее муж. – Тут какая-то дверь. И она открыта!

Мариша подошла к Смайлу и встала рядом с ним. Дверь была занавешена плотным полотнищем. Чтобы нырнуть под него, следовало дождаться нового эпизода. И долго ждать не пришлось. Один из крупье, и без того нервничающий под пристальными взглядами игроков, уронил одну карту на пол во время тасовки всей колоды. Он быстро ее поднял, но тут же был уличен бдительными игроками в мошенничестве.

– Ага! Одну бросил, другую поднял! Требуем смены всей колоды!

– Отлично! Играть будем моими!

– Почему это вашими? Моими!

– Тут вообще грязно играют! Небось и карты все крапленые.

– Пошлю свой вертолет в магазин за новыми картами!

– Позвольте, почему это вы и ваш вертолет? А вдруг ваши люди подменят карты на обратном пути? Пусть летит делегация!

В общем, доверие к организатором казино стремительно падало, как и дисциплина среди них. Если так дело пойдет и дальше, то Мадлен и ее Борису придется искать себе новую нишу для заработка. Если в казино не пойдут люди, то оно не будет приносить дохода.

Мариша со Смайлом скрылись за полотнищем как раз в тот момент, когда в казино вернулась взбудораженная Мадлен в обществе одного из охранников и немедленно поспешила к очагу возмущения.

Глава 9

Оказавшись с другой стороны двери, Смайл с Маришей некоторое время стояли тихо. Контраст того и этого помещений был разительным. Если в игровой части казино, предназначенной для приема публики, еще наблюдалось подобие роскоши, то с изнанки организаторы даже стены не удосужились покрасить. Однотонная поверхность из гипсокартона держалась на честном слове. И все же чисто визуально она отделяла одно подсобное помещение от другого. А всего их тут было четыре.

Во всяком случае, из коридора, где стояли сейчас Мариша со Смайлом, вело четыре двери. Ну, а за ними могло находиться как по одной маленькой комнатке, так и новые запутанные сети помещений с коммуникациями. Из-за одной двери раздавались болезненные стоны Бориса и недовольный голос Гоши, который выговаривал парню, чтобы тот больше никогда не совался к нему под горячую руку.

– Гаденыш, ты ведь знаешь, что я тебя не люблю. Зачем же тогда полез? С Мадлен нас окончательно рассорить хочешь? Она ведь мне твоего сломанного носика нипочем не простит! Тьфу! Все бабы – дуры, но не думал, что и Мадлен такая! Пока тебя не знала, нормальная деловая баба была – хваткая, умная. Признаюсь, я сам порой от ее напора цепенел. А теперь что… Взгляд с поволокой! Вместо деловых встреч ужины в ресторане и посещения салонов красоты. Все морду себе полирует, а бизнесом ей заниматься недосуг! Половину клиентов уже растеряли, а вторая половина того и гляди удерет от нас!

– И вы тут совсем ни при чем, – огрызнулся Борис.

– А ты не иронизируй, щенок! Нос я тебе уже сломал, но руки и ноги у тебя пока целы. Есть где разгуляться!

Испуганный Борис притих. В отсутствие своей защитницы Мадлен он явно не рисковал больше связываться с Гошей.

Ну, а Мариша со Смайлом, убедившись, что за этой дверью не происходит ничего интересного, двинулись дальше. Им предстояло обследовать еще три двери. За одной они сразу же наткнулись на огромные коробки, которыми было заставлено все помещение. Тут хранились ящики для транспортировки столов и рулеток, которые сейчас находились в игровом зале. Имелся тут и маленький шкафчик, в котором стояли ведра, швабры и различные моющие средства.