Но Василий никак не отреагировал на ее реплику. Мариша встревоженно огляделась – где же карточка? Ее не было видно. А ведь Мариша позаботилась о том, чтобы Василий нашел ее сразу, едва проснувшись. Но куда же он ее задевал? Потерял, когда менял шезлонги? Но чего ради ему понадобилось бродить среди ночи? И если уж встал, то шел бы к себе в каюту! Так нет же! Завалился на соседний шезлонг. Сил, что ли, не хватило?

– Василий, – произнесла Мариша уже чуть громче. – Вставайте! Скоро остановка. А вы еще в таком виде…

Она выразительно сморщила нос, потому что от Василия попахивало вполне определенно.

– Вам бы переодеться, да и принять душ не помешало. Эй, Василий! Вы меня слышите!?

Возле Мариши и спящего Василия уже собралась небольшая группка наблюдающих.

– Вот дает мужик!

– Дрыхнет, как тетерев!

– Все вы, мужчины, такие. Вам бы все спать и спать. А что в это время вокруг вас происходит, вам все равно!

Но Мариша не сдавалась. Ей почему-то казалось очень важным разбудить Василия и добиться от пьянчужки того, чтобы он шел назад к своей грозной жене. Наверное, она тоже отсыпается после бессонной ночи в казино, поэтому ее и не тревожит отсутствие мужа. Но если женщина проснется и обнаружит, что мужа нету с ней рядом, Василию может не поздоровиться. Надо срочно его поднимать!

– Василий! – взялась Мариша за мужчину. – А ну-ка…

Она хотела произнести: «Вставайте!», но фраза замерла у нее в горле. Под своими пальцами Мариша ощутила холодную и неподатливую плоть, совсем не похожую на мягкую и теплую руку живого существа. Холод проник прямо в кровь Мариши, заставив ее заледенеть. Перепуганная девушка отшатнулась, выпустив руку Василия, которая упала на палубу с глухим звуком.

– Ничего себе! – немедленно отреагировала публика. – Вот нажрался чувак! Вообще никакой! Эй, тютя, тут тебе не Турция!

– Ол инклюзив, блин!

Они веселились, а Марише внезапно стало совсем холодно. Так холодно, словно мертвенный холод из руки покойника перебрался в ее тело. И теперь прочно поселился у нее внутри твердой нетающей ледышкой. Она отошла на несколько шагов и прислонилась к перилам. Ей было необходимо подумать и немного прийти в себя после случившегося.

Мыслей в голове у Мариши было множество. Но самая яркая из них перебивала все остальные. У живого человека не могло быть такой холодной руки. В этом Мариша была уверена совершенно твердо. И это могло означать… Могло означать лишь то, что она только что трогала своими пальцами настоящий труп. И этот труп принадлежал не кому-нибудь, а ее вчерашнему знакомцу Василию!

Глава 4

В своей страшной догадке Мариша была почти уверена. И все же ей было необходимо удостовериться еще раз, прежде чем поднимать тревогу. Она шагнула назад к Василию, но ее остановил муж.

– Что тебя так тянет к этому мужику? – ревниво осведомился он. – Не видишь, что ли, он спит?

– Смайл, у меня нехорошее предчувствие! Мне кажется…

– Что?

– Мне кажется, что тот человек мертв! – выпалила Мариша и даже зажмурилась, до того ей стало страшно.

Муж отреагировал так, как ему и положено было отреагировать.

– Труп? – прошептал он жутким голосом. – Ты уверена?

– Я его трогала… И он… он холодный! Очень холодный! И тяжелый!

– Кто тебе разрешал трогать труп, а тем более его поднимать?

– Я и не поднимала, – забормотала Мариша, пытаясь объяснить, как все произошло. – Не поднимала я его, он сам…

– Что?

– Я только до его руки дотронулась! А она холодная и тяжелая! Мертвая рука! Понимаешь?

Смайл взглянул на жену таким взглядом, в котором она не увидела ни терпения, ни понимания. Смайл был серьезно зол. И он заявил Марише:

– Сейчас я сам посмотрю!

И пошел. И посмотрел. И вернулся назад с перекошенным лицом.

– Стой тут! – велел он Марише, а сам умчался прочь.

Мариша осталась стоять. Сил, чтобы что-то делать, у нее просто не было. На нее внезапно навалилась невероятная усталость. Голова кружилась. И Мариша опасалась, как бы самой не грохнуться в обморок.

Назад Смайл вернулся в обществе одного из помощников капитана и судового врача. Врач быстро осмотрел Василия и кивнул помощнику капитана. Не было сказано ни слова. Но по виду мужчин Мариша поняла: ее диагноз подтвержден. Василий мертв. И скорей всего, его смерть не была вызвана естественными причинами. Ведь вчера, когда Мариша оставляла мужчину, он был в полном порядке. И храпел так громко, что в его здоровье не приходилось сомневаться.

Втроем мужчины унесли тело Василия прочь с палубы. А всем зевакам задержавшийся врач объявил:

– По всей видимости, инсульт. Он без сознания. Мы оповестим наземные медицинские службы и спустим беднягу в первом же порту. Уверен, врачи сумеют справиться с его недугом.

После этого зеваки разошлись по своим делам. Тем более что впереди уже маячили очертания Валаама и все готовились к обеду и последующему спуску на берег. Ну а Мариша, которую внезапно перестали интересовать красоты мест, по которым они проплывали, шмыгнула следом за мужем.

– Что с ним? – спросила она, встретив мужа в узком коридоре, который вел в медицинский пункт корабля. – Действительно инсульт?

– Мариша, не забивай себе голову ненужными вещами. С ним все будет в порядке. О нем позаботятся.

Но голос мужа был до такой степени странным, что Мариша не поверила ему ни на йоту.

– Не ври мне! Я всегда вижу, когда люди врут! Говори правду, или я пойду сейчас к врачу и сама у него все узнаю!

– Тебя туда не пустят. Там собрались капитан и его помощники. Они решают, как им быть дальше.

– Смайл, что с этим человеком? Он… он мертв?

Этот вопрос дался Марише нелегко. И когда Смайл кивнул в ответ, легче тоже не стало.

– Мертв! – ахнула Мариша. – Но отчего… Что с ним случилось?

– Задохнулся.

– Как?

– Если я не ошибаюсь, то он запутался в одеяле и задохнулся.

– А такое бывает?

– С пьяными все бывает. И такое тоже. У меня один знакомый точно так же утонул.

– Утонул?

– Ну да. Захлебнулся в собственных слюнях! Лежал пьяный на спине, слюна пошла не в то горло, он и задохнулся.

Марише стало прямо нехорошо, когда она подумала, что могла бы спасти Василия от его участи. Да, да, она бы могла! Стоило ей вчера ночью добудиться Василия или сразу же препроводить в каюту, ничего бы не случилось. Жена бы позаботилась о том, чтобы мужик дожил до утра.

А что вместо этого сделала Мариша? Она… как вместо этого поступила она? Да очень плохо поступила! Безответственно! Она не только не отвела пьяного человека в его каюту, она украла у него пропуск в казино, который оказался такой великой ценностью! И вот теперь Василий мертв. И в этом виновата она!

– Это я виновата! – заревела Мариша, у которой внутри внезапно что-то прорвалось, и слезы хлынули ручьем.

– Но при чем тут ты?

– Я разговаривала с этим человеком вчера вечером. Он был здорово пьян. И я помогла ему улечься на шезлонг. Он заявил, что дальше не пойдет и будет спать тут.

– И что ты сделала?

– А что я могла? – пожала плечами Мариша. – Укрыла его одеялом и пошла дальше.

К счастью, Смайл не захотел узнать, куда дальше пошла его жена. Он выглядел очень озабоченным и недовольным.

– Только не хватало, чтобы кто-то узнал об этом! Неприятностей в таком случае не миновать! Начнется расследование, допросы, следователи. Если ты пройдешь по этому делу как главный свидетель, то нашему и без того короткому отдыху придет полный крендец!

– Кто придет?

– Неважно! Ты меня поняла!

– Да, поняла.

– Мариша, – муж взял ее за руку и проникновенно посмотрел в глаза плачущей жене, – скажи мне только одну вещь…

– Какую?

– Ты будешь молчать?

– О чем? О том, что я ночью оставила беднягу одного? Буду, разумеется! Я только не поняла, при чем тут следователь, если бедный человек задохнулся спьяну сам?

Смайл снова начал как-то странно меняться в лице. Но потом все же собрался и сказал довольно твердо:

– Следствие проведут все равно. Пусть самое короткое, но без полиции не обойтись.

– И где к нам сядет милиция? Ближайший населенный пункт принадлежит церкви. Вряд ли на острове есть собственное отделение милиции.

Смайл в этом тоже сомневался. Но вид у него был до того смущенный, что Мариша невольно заподозрила обман. И при первом же благоприятном раскладе она отправила мужа в ресторан, заказывать обед на них двоих, а сама поспешила к медицинскому пункту. Зачем? Очень просто, чтобы подслушать, что будет говорить врач по поводу тела покойного.

Она успела как раз вовремя. Совещание между главными лицами на корабле как раз подходило к концу. Марише повезло, она услышала последние несколько фраз.

– Значит, решено, тело отправляется в холодильник, а мы все молчим?

– Конечно. Мы не можем заикнуться о том, что происходит на корабле. Иначе мы все попадем, вам не надо этого объяснять!

– Но менты примутся искать свидетелей.

– Пусть ищут. Все, кто участвует в игре, будут молчать. А остальным про нее ничего не известно, и они опять же будут молчать.

И тут раздался голос, который Мариша узнала. Это был Борис. И его, как ни странно, тоже призвали на совет с капитаном.

– Есть одна проблема, – сказал Борис.

– Какая?

– Вчера казино посетил посторонний.

– И кто это?

– Женщина. Молодая. Пассажирка с верхней палубы.

– Она игрок?

– В том-то и дело, что нет.

– Она едет одна?

– Нет. С мужем.

– Дьявол! Это несколько осложняет дело. Справиться с одной бабой куда как несложно. Но если рядом с ней мужик… Слушай, а как она попала в казино?

– В том-то и дело, что она прошла туда по пропуску покойного.

– Значит, они были знакомы между собой?

– Выходит, что так.

Последовало продолжительное молчание. А затем все тот же голос произнес:

– Как вы думаете, а не получится ли у нас в таком случае сделать так, чтобы в первую очередь менты подумали именно на нее?

– А что? Это идея! Возможно, у нее был с покойным роман? Возможно, это было убийство из ревности?

Мариша даже задохнулась от возмущения, представив себя на месте тайной возлюбленной этого Василия. Нет, спору нету, он был хороший человек и приятный собеседник, но считаться его любовницей… избави Бог! Он же страшный. И старый! И выпивоха! Стыда не оберешься от такого любовника. Срам и позор!

– Узнайте, у нее есть алиби на время смерти?

– А когда произошла… когда его убили?

– Полагаю, что это случилось где-то между полуночью и тремя часами ночи.

– Ты так точно знаешь время?

– Точно время смерти установит эксперт. А я лишь излагаю то, чему меня учили в институте. Судя по состоянию тканей покойного, время его смерти колеблется между полуночью и тремя часами ночи.

Мариша ощутила невероятное облегчение от этих слов. В полночь они со Смайлом уже были у себя в каюте. Значит, муж сможет подтвердить ее алиби. Вот только согласятся ли судьи признать показания мужа достаточно правдивыми? Лично сама Мариша бы не согласилась. Ведь ее муж подтвердил бы ее алиби в любом случае. Даже в том, если бы Мариша явилась в каюту под утро, со скрюченными пальцами, и призналась бы, что только что этими самыми пальцами задушила спящего человека.

– Есть у дамочки алиби или его нет – неважно! Мы скажем, что видели ее и покойного вместе.

– И это правда. Они вместе выпивали в баре, а потом так же вместе ушли куда-то!

В общем, Мариша поняла, что ей еще придется побороться за свое честное имя. Ну, что же! Они ее еще плохо знают! Она будет бороться. И если даже это потребует полной сдачи всего их казино, она пойдет и на это. Плевать ей на договоренность с Борисом, когда под угрозой ее доброе имя и супружеское согласие.

– Ишь, чего удумали! Решили выставить меня преступницей, а самим чистенькими остаться! Не выйдет!

Но следующая фраза заставила мысли Мариши принять совсем другое направление.

– Как считаете, менты быстро сообразят, что он не сам задохнулся, что мужика задушили?

– А ты как думаешь? Смотри, синяки какие на руках. Его явно удерживали силой.