Истинная ученица дракона (страница 16)
Мы приземлились у того же озера, но с другой его стороны. Оказалось, что там был построен маленький бревенчатый домик с широким навесом и крошечным палисадником.
Дождь разошёлся, превратившись в самый настоящий ливень. Эн Гордин кивнул головой, намекая, чтобы я спряталась под навесом. Помог спуститься и, прикрывая крылом от стены воды, дождался, пока я добегу до укрытия. Потом трансформировался сам, присоединился ко мне под навесом и сгреб меня в свои объятия.
– Ты замерзнешь, – прошептал он. – Давай зайдём в дом.
– Но… Хозяева вряд ли будут рады незванным гостям, – запротестовала я.
– Я такой незванной гостье точно рад, – улыбнулся Максимус и легко распахнул дверь, пропуская меня внутрь.
– Так это…
– Моё тайное драконье убежище, – довольно кивнул Максимус. – Поэтому я оказался на берегу, когда ты меня нашла.
Он щелчком пальцев высушил нашу одежду и подвесил под потолком светящийся шар, чтобы осветить помещение. Оно было совсем небольшое и такое же аскетичное, как кабинет эна Гордина в академии. Камин, кровать, стол и небольшой книжный шкаф. Даже дополнительного кресла не было, зато на полу лежала большая шкура какого-то животного. Надо будет потом узнать, кто это.
Максимус подкинул поленьев в камин.
– Хочешь сама попробовать разжечь? – с хитрой улыбкой спросил он.
Я кивнула. А потом поняла: он же чувствует, что меня распирает от силы, и дает возможность хоть немного её выплеснуть. Правая рука буквально зудела вся от плеча до кисти, требуя использовать магию. Мне даже не пришлось создавать никакие специальные знаки. Пламя вспыхнуло буквально от моего движения пальца.
Ого! Что же будет на занятиях тогда?
– Эн Гордин, а когда у нас следующее занятие? – обратилась я. Не по форме, да. Но он же ответит?
– Для вас, кадет Арно, прямо сейчас. Почти что жизненно необходимое индивидуальное занятие, – подойдя ко мне со спины и проведя по моим рукам ладонями, сказал мне на ухо бывший комендант.
Я подумала о том, на что он намекает, и почувствовала, как покраснела от смущения. Истинность истинностью, но я не уверена, что готова вот так вот сразу прямо…
– Первое, что тебе надо запомнить о своей силе – никогда и никому не показывай, на что ты действительно способна. Если ты не в бою, конечно. Работай в полсилы, может, даже в четверть.
Я озадаченно обернулась к нему и оказалась почти нос к носу с Максимусом. Он был так близко, что я нервно облизала губы, заметив, как вспыхнул его взгляд.
– Кадет Арно! Отставить отвлекать учителя! – с улыбкой упрекнул эн Гордин. – Будь хорошей ученицей.
– Так точно, – кивнула я и отвернулась. – Но зачем мне урезать свою силу? И, главное, как?
– Ангелы не должны обладать такой огненной силой. Она при неумелом использовании просто спалит тебя изнутри, – он помолчал и продолжил: – И это главная причина, по которой нам опасно быть вместе. Когда я рядом, сила только растёт. Если не научишься её сдерживать, ты не сможешь ей противостоять. Вспомни, как ты пошла у силы на поводу и выпустила шар в воздухе.
– Да, я при этом ничего не почувствовала, – я попыталась возразить.
– А с крепостной стены увидели, – Максимус перебил меня. – Думаешь, у них вопросов не будет? Но это только один момент. Заметила, как легко вспыхнуло пламя в камине? И это тоже выходки силы. Ровно так же она может разрушить тебя изнутри.
До меня начало доходить.
– И поэтому мне надо научиться гасить её?
– Именно, – довольно подтвердил эн Гордин и обхватил мои кисти своими ладонями. – Почувствуй, откуда к тебе приходит сила. А потом поставь мысленно стену с отверстием, через которое эта сила будет просачиваться. И, когда надо, меняй его размер.
Я сосредоточилась, пытаясь понять, откуда сила. Казалось, что она течет ко мне отовсюду. А потом поняла, что она зарождается в груди, у самого сердца. Я представила, как заключаю это место в непроницаемый шар с небольшим отверстием.
Сначала всё шло хорошо, но потом моего плеча коснулись губы Максимуса. Там, где немного жгло. Горячими пальцами он провел по ключице, немного оттягивая в сторону горловину платья и обнажая плечо. Эта неожиданная, будоражащая ласка сбила мою концентрацию.
– Значит, учителя отвлекать нельзя, а ученицу можно? – я была немного расстроена, что все мои старания прошли даром.
– Истинная, – понизив голос произнес Максимус, опалив горячим дыханием мою кожу.
Едва касаясь кончиками пальцев, он повторил узор, который покрывал моё правое плечо. Метку. Так вот что искал Геральд.
– Максимус, – взволнованно я обернулась, – Геральд подозревает.
Глаза дракона угрожающе блеснули. Он поправил платье и посмотрел на часы.
– Ты кому-то говорила, куда летишь?
– Знают соседки и… Аргус. Он выпустил меня за пределы академии.
Максимус кивнул. Обнял меня и поцеловал в макушку:
– Будь моя воля, как дракона, я бы тебя отсюда уже не выпустил. Но как ректор я тебе говорю – пора возвращаться.
Обратно мы летели молча и, по настоянию Максимуса, отдельно. Почему, я поняла, только когда, преодолев магический купол академии, мы приземлились на Восточной башне.
По ней выхаживал Геральд, отчитывая Аргуса и еще двоих его сослуживцев. Он удивленно посмотрел на ректора и презрительно сказал:
– Я вправе предъявить вам обвинение в похищении кадета.
Глава 28
Дракон рыкнул в ответ на это заявление так, что волосы Геральда сдуло назад. Естественно! Что за глупые и необоснованные обвинения?
Я негодовала от возмущения и уже была готова вылететь из-за спины Максимуса, чтобы заявить, что никто меня не похищал. Но тут одним размашистым движением драконьего хвоста я была сброшена с крепостной стены и оказалась в тени.
То есть, эн Гордин так и задумывал изначально? Чтобы меня не увидели? То есть, Геральд ещё и искал меня? Надеюсь, что не через окно, как в прошлый раз.
Я зависла под стеной, чтобы послушать, о чем будут говорить Геральд и Максимус.
– Хочется верить, что ваши обвинения, эн Азаро, чем-то подкреплены? – трансформировавшись, сказал эн Гордин.
– В академии был отбой. В связи с чрезвычайным положением было проверено наличие кадетов в комнатах. Отсутсвовала кадет Арно и вы, ректор, – высокомерно заявил Геральд.
– Я правильно вас услышал, что только на этом очень сомнительном основании вы обвиняете меня в похищении? – голос Максимуса был абсолютно спокоен и холоден.
– Вы можете доказать обратное?
Как же это в стиле Герольда. Обвинять, нападать, требовать. Наверное, без этого он бы не смог добиться должности канцлера.
– Эн Азаро, мне кажется, вы берёте на себя слишком много. Я не обязан никому и ничего доказывать. Если будете кидаться подобными заявлениями, буду вынужден сообщить об этом королю, – несмотря на то что громче эн Гордин говорить не стал, в голосе чувствовалась явная угроза. – Кадеты, продолжайте дежурство. Доброй ночи, эн Азаро.
Я поняла, что мне пора улетать оттуда. Несмотря на то, что ночь была темной, я старалась держаться вдоль стен и подальше от чьих-то окон. Поэтому мне пришлось немного попетлять, но я всё же добралась до своего окна и залезла внутрь.
Света не было, но девчонки не спали.
– Наконец-то, Ани! Живая, – ко мне подскочила Эрика и обняла.
– Я тебя убью в следующий раз, если не вернёшься, – Дара тоже кинулась обниматься.
– Как он? – тихо спросила Эрика.
Я ответила ей улыбкой, и она поняла без слов.
– Кто он? Что вы там от меня скрываете? – Дара упёрла руки в бока и прищурила глаза.
– Кто бы говорил, – парировала я. – Ты так и не раскололась, что у тебя с Вирго случилось.
– Нечего там колоться. С этим типом у меня ни-че-го.
Я хмыкнула и покачала головой.
– Ну да. Тогда нам с Эрикой тоже рассказать нечего.
– Ани, тут к нам ураганом залетал твой жених, – сказала Дара.
– Он мне не жених. По крайней мере, пока, – одна мысль о том, что он может быть женихом и, тем более, мужем, заставляла вздрагивать.
– И, знаешь, я теперь поняла, почему ты так противишься этому браку. Он же сущий демон! – возмущенно воскликнула Дара. – Мы, конечно, сказали, что ты в душе. Так он порывался туда зайти.
– Нам пришлось пригрозить, что мы обо всём доложим ректору, – тихо продолжила Эрика. – Он буркнул под нос что-то типа “если он вернётся” и ушёл. Ани, ректор же вернулся?
– Потом! Это всё потом, – перебила Дара. – Ани, срочно в кровать. По коридору кто-то идёт.
Кровь Дары не была “чистой”, как это сказали бы мои родители. Какая-то из её прабабок влюбилась в оборотня и родила от него. Все считали, что от такой смеси ангел не может появиться, но родившаяся девочка была самым настоящим ангелом. Но особенной: она была одарена отличным слухом и обонянием, как и её потомки.
Поэтому Дара частенько выручала нас, когда мы по ночам сбегали на кухню за пирожками или (ну всего пару раз!) искали ответы на контрольные у преподавателей. Вот и сейчас приближающиеся шаги услышала гораздо раньше, чем постучали в дверь. Я успела скинуть платье, надеть ночнушку и притвориться спящей.
Сердце бешено колотилось. Как же я надеялась, что это не тот, о ком я думаю! Я натянула до самой макушки одеяло, будто оно могло защитить меня от неприятной встречи. Сразу же стало душно, но раскрываться желания не возникло.
Стучали в дверь громко и настойчиво. Дара, неровно прошлёпала босыми ногами по деревянному полу, старательно изображая, что крепко спала. Щёлкнула задвижка, дверь чуть скрипнула, приоткрываясь. Затем внезапно Дара вскрикнула и послыщался глухой удар: дверь распахнулась, врезавшись в стену.
Раздался раздраженный голос Геральда:
– Где Аниела Арно?
Даже несмотря на то что я не видела его, уже от одного звука его голоса мне хотелось вжаться в кровать. А лучше вообще телепортироваться из комнаты куда-нибудь. В идеале – в домик Максимуса.
– Эн Азаро, – пролепетала Дара, – это женская спальня. Вам сюда нельзя.
– Мне везде можно, – выплюнул Геральд. – Где моя невеста? Ведь её здесь нет, правильно? А вы двое её покрываете. Завтра же вылетите из академии. А таких приблудных, как вы, ждут только дома душевного успокоения для падших.
Как он может такое говорить про моих подруг?!
Раздались громкие шаги, сопровождавшиеся тихим позвякиванием пряжки на сапогах. Звук замер у моей кровати. Я затаила дыхание. Главное – хорошо притвориться.
С меня одним рывком слетело одеяло, оставив меня, как была, в немного скомканной и задравшейся ночной рубашке.
– Геральд? – испуганно выдавила из себя я, пытаясь сжаться в комочек. – Что ты тут делаешь?
Если бы взглядом можно было разрезать, то, наверное, я была бы уже нашинкована как капуста у главной поварихи на кухне. К счастью, это было не так, поэтому мне было просто страшно. Даже не больно, до тех пор, пока он не схватил меня за руку и рывком не стащил с кровати.
– Что ты себе позволяешь? – процедил он мне в лицо.
– Пытаюсь поспать? – ответила я.
Ну а что я ещё могла ему сказать? Что позволяю себе выбирать сердцем?
– Где. Ты. Была? – отрывисто произнося каждое слово, он будто давил на меня.
Но, на удивление, я уже не чувствовала скованности, как это было раньше в его присутствии.
– В кровати?
Геральд резко отшвырнул меня, как будто я кукла. Предъявить ему мне было нечего.
– Мы с тобой ещё поговорим.
Он развернулся, чтобы выйти из комнаты и задержал взгляд на моем платье, которое я не успела убрать в шкаф. Подол был влажный и слегка запачканный. Хотя это было казарменное платье.
– А поговорить ведь есть о чём, да, Аниела? – он криво усмехнулся и покинул комнату.
Я закрыла лицо руками. Ну что за ерунда?