Последнюю фразу Софья проговорила, провожая взглядом высокого плечистого парня, что выбрался из машины. За ним вылезли еще двое. Через мутные окна джипа виднелся силуэт четвертого, но он остался сидеть в салоне.

– Плетнева, – прошипела Лиза. – Хорош на мужиков пялиться… Мы сюда не за этим приехали.

– Вот ты всегда так… – наморщила нос блондинка, выказав свое «фи» взглядом, полным напускного презрения. – Смотри, какой симпатичный… Ой. Он сюда, кажется, идет…

Лиза в ответ лишь покачала головой, но любопытство взяло верх. Оглянулась. Из зеленого внедорожника с облупившейся краской выбралась разношерстная компания. Лиза внимательно оглядела новых посетителей АЗС. Симпатичным, надо думать, Софья назвала того, кто был помоложе. На вид лет двадцать пять-тридцать, остальные двое его спутников выглядели постарше. Четвертого в машине не разглядеть.

Особенно выделялся крепкий мужик с седоватой щетиной. Загорелое лицо изрезано морщинами, рубленный подбородок, удивительно пронзительные глаза. Движения уверенные, без суеты. На вид около полтинника, но держится по-молодецки. Несмотря на запрещающую надпись на заправке, он вытащил сигареты и закурил. Что-то говорил своим так, будто он старший. Остальные на его фоне выглядели пацанами. И, кажется, дело было отнюдь не только в возрасте.

Третий в этой компании – тот, который не вожак и не “Софин” – был каким-то странным, с одутловатым нездоровым лицом, глаза на девушек не поднимал, будто стеснялся, да и им на него смотреть не хотелось. Лиза недовольно прищурилась, уже отводя взгляд – немного сутул, и, кажется, не уверен в себе. Что-то еще привлекало ее внимание, и через секунду она сообразила, что дело было в их одежде. Несмотря на жару, вся компашка одета в походные штаны с множеством карманов, рубашки из джинсовой ткани, на ногах – трекинговые ботинки. У старшего на шее повязан клетчатый платок. Видно, тоже в горы собрались.

Софа тем временем уже расплатилась за бензин и вернулась к машине, встала, чуть изогнувшись, подбоченилась и стреляла глазками в сторону молодого.

Он приметил ее, уловив на себе взгляд. Сначала оглянулся, будто проверяя, ему или нет предназначены флюиды стройной блондинки, и кинул улыбку ей в ответ.

Софья не отвела взгляд. Тогда парняга осмелел и двинулся в сторону девушек, под хмурым взглядом того, что с седой щетиной.

– Привет, девчонки, – хищно улыбнулся он, уже в открытую пялясь на Софины ноги, отливавшие глянцем бронзы. – Отдыхаете?

– Если бы, – жеманно надула губки Софа. – В горы мы идем… В поход.

– Ясно, – кивнул собеседник. – А мы тут путешествуем немного. Туристы…

Лиза дожидалась, когда они закруглятся, и самое время молодому человеку представиться, но он почему-то не спешил этого делать.

– Димон! – окликнул его старший, сверля взглядом. – Мы торопимся.

Старший тоже улыбнулся девушкам, но улыбка показалась неестественной, будто уголки тонких жестких губ потянули вверх за ниточки, а в серых глазах всё равно светился холод.

«Неприятный тип» – подумала Лиза.

– Иду! – оглянулся парень.

– Твой отец? – поддела собеседника Софа, указав глазами на мужика с дорожным платком на шее.

– Да не-е… – заулыбался парень. – Куда ему… Коллега. Ну, то есть, друг…

– А это моя подруга Лиза, – Софа повернулась в сторону девушки, Лиза в ответ лишь хмыкнула и демонстративно состряпала кислую мину. – А меня Софией зовут.

– Дима, – вздохнул парень, оглянувшись на «главаря». – Э-э… ладно, девчонки… Мне пора…

– Вы тоже в горы? – нахмурилась Софа и подступила на шаг вперед к собеседнику, явно недовольная тем, что этот плечистый смугляш даже не попросил номера ее телефона. Как он вообще посмел так поступить?

– Да, то есть… нет, – отмахнулся тот, уже шагая к машине, – мы здесь проездом. Пока!

Он подошел к своим. Старший что-то ему втирал, понизив голос и сдержанно жестикулируя. Несмотря на то, что говорил тихо, Лиза смогла уловить обрывки фраз: «Какого хрена» и «Что ты там болтаешь». Одно ясно, что тип властный и неприятный. Может, все-таки папаша, из тех, что любят следить за каждым шагом отпрысков. Но все-таки на семейный пикник все это смахивало мало.

Тот, что был с одутловатым лицом, молчал. Он тоже закурил. Его рыжеватые волосы светились на солнце ярче уголька сигареты. На лице, словно кляксы, наляпаны какие-то пятна. Вроде веснушки, но слишком серые для них, Лиза подумала, что никогда таких не видела. Наверняка его в детстве за них дразнили. Но сейчас он не выглядел как объект школьного буллинга. Взгляд расслабленный, немного с ленцой, но в то же время сосредоточенный.

«Даже на нас не косится» – отметила про себя Лиза. – «Вот блин».

Ей вдруг стало немного обидно – такие девушки рядом, и ноль внимания. Лиза отвернулась. Ну и черт с ним. Что-то я становлюсь ветреной, как подруга. Общение с ней не идет мне на пользу. Или идет? Может, Софа права?.. Пора двигаться дальше? Жить… Да я и живу, раздраженно ответила она самой себе почти вслух, вот только из дома в последнее время выхожу редко. Фрилансеру это необязательно, а жалеющему себя фрилансеру – и подавно. Но треньки надо возобновлять. Хватить киснуть.

Лиза перевела взгляд на подругу и продолжила размышлять.

На самом деле Софа вовсе не ветреная. Это она с виду такая. Но тот, кто знает ее получше, способен видеть в ней уже совсем другого человека. Оболочка длинноногой блондинистой куклы с губами чуть больше нужного размера немного обманчива. Что за мода колоть в губы всякую гадость? Хотя ей определенно идет… София надежная подруга. А еще она добрая. Даже слишком – готова всех бездомных котят собрать к себе домой.

Внедорожник укатил, а девушки сели в «Волгу».

– Поехали, комаров кормить, – фыркнула блондинка, призывно махнув рукой в открытом окне.

Лиза завела машину и выехала на асфальт. За окошком раскинулась панорама города, бухта, очертания военных кораблей.

Дорога петляла, углубляясь в горы. Мимо проезжали тарантайки с местными и туристами. Последних легко было отличить от местных – они крались по серпантину осторожно, а разодеты были, как цветастые попугаи.

– Народ отдыхать едет, – вздохнула Софа. – А мы…

Ее они явно не раздражали. Она тоскливо глянула на самую высокую вершину, куда и лежал их путь.

– И мы отдохнем. Лес, природа… Красотища.

– Угу, комары, медведи…

– Нет их здесь, – успокоила Лиза. – И вообще, как говорил мой папа, самое опасное животное – это человек. А в горах мы будем одни…

– Так себе перспективка, – блондинка любовалась на свои ноготочки, видно, прощалась с ними. – Сто пудов ногти сломаю… И зачем я только согласилась на это?

– Потому что мы подруги, наверное, – подмигнула Лиза.

Через несколько минут Лиза съехала с дороги и остановила машину. Здесь образовывалась стихийная парковка, обочина разрасталась немного вглубь, образуя пятачок.

– Приехали! – Лиза уткнула «Волгу» к самой кромке леса, который радостно встретил прибытие туристок щебетанием каких-то птах. – Переодевайся.

– А так нельзя? – Софа выскочила из машины и повертела задницей, демонстрируя легкий наряд из коротких шортиков и топика. – Жарища такая… Не хочу ничего надевать.

– Нет… Сама не обрадуешься. Колючки, ветки, вряд ли тебе такого захочется. Ты видела, как те мужики на заправке одеты были?

– Ха, Лизка… у меня таких шмоток отродясь не было. Я думала – прогуляемся по-быстренькому.

Лиза устремила взгляд на вершину.

– Подъем долгий, с ночевкой.

– С ночевкой?!.. Ты с ума сошла, Громова! В лесу?.. Одни?

– Не ной, подруга!.. У меня в багажнике есть все необходимое. И одежда для тебя, палатка, провиант. Я все взяла.

– А крем для лица? Ты ничего не говорила про ночевку!

– Потому что ты бы ни за что не согласилась, – улыбалась Лиза. – Я тебя знаю…

– Короче, – Софа демонстративно скрестила на груди руки. – Иди куда хочешь, хоть с двумя ночевками, а я подожду тебя здесь. В машине.

– И отпустишь единственную подругу одну? – Лиза прищурилась. – А вдруг со мной что-то случится?

– И пусть… Поймешь, что на пляже валяться – это лучше, чем лазить по этим чертовым скалам! Хотя, может, по твоим меркам это и скучно.

– Нам нужно попасть туда, – Лиза кивнула на гору, что прорисовывалась в далекой дымке. – Ты же знаешь зачем…

– Похоронить кольцо, – фыркнула Софа. – Какая глупость, Громова, ты же не Фродо Бэггинс. Ты не считаешь?

– Нет. Я просто хочу вернуть его туда. Год назад мы с Игнатом эту скалу покорили, и там на вершине Игнат мне его подарил и сделал предложение. Это было очень красиво. Я хочу, чтобы оно осталось там навсегда.

– Ой, да ладно… Ладно… Пойду я с тобой. Не бросать же тебя.

– Тогда надевай! – Лиза швырнула ей из распахнутого багажника туристический костюм цвета хаки.

Софья поймала его, пошатнулась от неожиданности, но устояла.

– Да он на два размера больше! Ты что? Ты такой меня себе представляешь? Толстожопой? Бегемотом?

– Такая форма не должна обтягивать, – назидательно проговорила Лиза. – Иначе натрешь себе чего-нибудь.

– Это чего-нибудь без ванны и крема за два дня в лесу засохнет.

– Три.

– Чего?

– Три дня.

– Ты же говорила, что одна ночевка? – с подозрением переспросила Софья.

– Это туда одна, плюс дорога назад. Нет, мы, конечно, можем без привала идти. Если хочешь, попробуем. Это, кстати, твой рюкзак, – девушка теперь швырнула пухлый мешок с лямками, но в этот раз – под ноги подруге. – Примерь, ремни отрегулируй. Сможешь тащить его без привала?

– Господи, Громова! Ты туда кирпичей натолкала? – Софа еле оторвала рюкзак от земли, а лицо ее становилось все грустнее.

– Тушенка, сухари, котелок, спальник, ничего лишнего. У меня тяжелее, у меня палатка.

Блондинка стянула шорты, бубня что-то под нос, и с кислым видом нацепила камуфляжные штаны. Сменила модные кеды на уродливые туристические ботинки, которые Лиза тоже выудила из багажника.

– А машину мы здесь оставим? – проговорила Софа, водружая на изящную спину бесформенный рюкзак.

– А что ей будет?.. Да и кому она нужна? Старушка, – Лиза грустно улыбнулась.

Нет, она любила свою машину, которая осталась еще от отца. Теперь любила, а раньше даже стеснялась на ней ездить и все мечтала об иномарке. Но в последнее время ее взгляды на жизнь немного поменялись.

– Ладно, пошли… – вздохнула Софа и первая зашагала по тропе в сторону леса. – Кстати, а когда привал?..

* * *

– Я больше не могу… – Софа плюхнулась на землю, откидываясь спиной на рюкзак и отплевываясь от веточек. – Громова, брось меня здесь… а лучше пристрели, чтобы не мучилась.

– Плетнева, ты охренела! – искренне возмутилась та. – Мы идем всего полчаса, и то от силы.

– Я хочу домой… В клуб…

– Встать! – вдруг рявкнула Лиза.

Девушка, выпрыгнув из лямок рюкзака, подскочила и теперь таращилась на подругу. Но, заметив в ее глазах смешинки, расслабилась:

– Фух! Напугала! Где ты так командовать научилась? А… все ясно. Игнат же у тебя военный был.

– Не военный, а росгвардеец.

– Да какая разница, он же в спецоперации участвовал, значит, военный, – Софья вдруг задумалась, уставившись куда-то вдаль. – Жалко… Вы были такая красивая пара…

– Софа-а, – прошипела Лиза… – Я же тебя просила…

– Ой, все молчу, молчу… Просто действительно жаль… Медалька. Вот и все, что осталось от человека.

– Это орден мужества.

– Что?

– Тебе не понять… Игнат верил в то, что делает… И я верю…

– А, ну конечно! Вот скажи, если бы можно было бы все переиграть, ты бы отпустила его? Туда?

Лиза тяжело вздохнула и поправила рюкзак.

– Хватит трепаться… Пошли уже… Солнце скоро садиться будет, нам нужно дойти до “полки”, лагерь разбить.