И мы поспешили в свою южную башенку. Как же печально, что в Академии нельзя пользоваться магией!

Ну ладно, боевики. Или там стихийники. Это понятно, опасно и все такое. Но моя-то, слабенькая магия перемещений?

Никому бы не повредила. Я вот просто уверена.

За этими размышлениями мы наконец добрались до своих комнат.

– Слушай, Тарика, – я подошла к своей двери и вставила ключ.

– Нам надо минут за двадцать, если не больше, выходить на обед. Чтобы точно не опоздать на встречу с ректором.

Тарика уже открыла свою дверь:

– За двадцать успеем. Назад пойдем другим путем, – она высунула голову и подмигнула мне.

– Ладно, тогда стучись ко мне сразу, – попросила я и скрылась за дверью.

А когда ее захлопнула, то ахнула. В комнате стоял тот самый большой мешок со всей одеждой, и занимал чуть не треть ее.

А на столе высилась гора учебников.

Переноска с Жемчужинкой оказалась у самого окна. Вроде я туда ее не ставила? Не помню. Ой, да какая разница. Надо скорее все разбирать, приводить себя в порядок и на обед собираться. Времени на все про все час с небольшим остается. А еще нужно до столовой вовремя добраться.

Я вздохнула и первым делом кинулась к переноске:

– Как ты, мой маленький? – я открыла переноску.

– Надоело тебе сидеть тут, да? Выходи скорее!

– У нас скоро будет обед и я тебе чего-нибудь вкусненького принесу.

– А может быть, если будешь себя хорошо вести, я выпущу тебя на территорию.

Только вечером. Вот и мышек наловишь, да, мой хороший?

Жемчужинка зевнул и заурчал, поблескивая яркими желтыми глазами и попытался выйти наружу. Не тут -то было.

Котик жалобно мяукнул и посмотрел на меня укоризненно.

– Ты что, Жемчужинка? Выходить не хочешь?

Вот это новости… Да он терпеть не мог, когда я его запирала или вот в переноску отправляла.

Кот недовольно фыркнул и с трудом высунул мордочку наружу.

Тут я и ахнула.

Потому что мордочка его стала раза в два шире.

– Мамочки-и… Да ты выйти не можешь, что ли?

Жемчужинка вытащил передние лапы и уперся ими в пол. Потом с великим трудом и мерзким мявом подтянул и все тело.

Переноска не сдавалась. Я схватила ее и стала дергать в другую сторону.

Наконец котик вылез на свободу. А я села на попу, держа в руках покореженную клетку, и в ужасе на него уставилась.

Передо мной был не кот, милый домашний любимец, а самый настоящий котище. Размеры Жемчужинки потрясали.

Я с тоской посмотрела на остатки переноски. И куда же теперь я его буду запирать?

Как переносить?

Да с такими размерами он скоро меня сможет переносить. Впору будет верхом ездить.

Я сглотнула.

Вот оно что… Ректор говорил, а я не сразу поняла. Выходит, и правда, подпитывался мой Жемчужинка магическим фоном Академии.

Может, и хорошо. Кормить его не надо.

Котище подошел ко мне и потерся лобастой головой о мою спину.

– Что, Жемчужинка… – я вздохнула. – Скоро, боюсь, нам с тобой одной комнаты будет мало.

– Ладно, надо заниматься делами.

Я встала и решительно направилась к мешку. Вот приятное занятие оказалось. Вещи все качественные, ткань мягкая, явно не самая дешевая. Но повозиться пришлось, пока и белье нижнее, и форму, и плащи, и обувь развесила и расставила по своим местам.

Полотенца положила в ванной, белье постельное в шкаф.

Что еще?

Я огляделась. А, вот сапоги свои, в которых сюда попала, еще не убрала. В шкаф, в шкаф их, и подальше.

Так, вроде все. Теперь приводить себя в порядок и надевать форму!

Едва застегнула пиджачок, который очень мне понравился, особенно эмблема Академии на рукаве, как в дверь постучали.

– Лилиана, все! Выходи, не то опоздаем, – затараторила Тарика.

Я скорее к дверям.

– Готова, бежим!

Тарика тоже была в форме, которая очень шла к ее голубым глазам.

– Давай сюда, Лилиана, – Тарика показала куда-то себе за спину. За спиной ее была стена. Обычная, со следами свежей побелки.

– Куда? – непонимающе нахмурилась я. – Там же стена.

– Кому стена, а кому и торная дорога, – девушка усмехнулась и коснулась ее пальчиком. В стене появился проход.

Я ахнула.

– Скрытый ход?

– Ага! Он прямо на кухню ведет. Мне допуск дали сразу, как я стала тетке Милане помогать.

Я только головой покачала.

Точно, за свою тут уже Тарика.

В столовую мы пришли чуть ли не первые. Пообедали, хотя мне кусок в горло не лез. Столько событий!

– Ты чего так плохо ешь, не вкусно? – удивилась Тарика.

Она-то ела за двоих. Молодец, хороший аппетит.

– Вкусно, – я взялась за ложку. Борщ я не очень любила, если честно.

Да и время еще есть до того, как ректор всех нас соберет.

И вот тут что-то взвыло и на всю столовую раздался голос магистра Прилюдного:

– Адепты, поторопитесь! Встреча с ректором состоится на полчаса раньше. Приятного аппетита и постарайтесь не опаздывать!

Тарика с удвоенной скоростью принялась за борщ, а я поковыряла котлету с подливкой и взялась за компот.

Наконец с едой было покончено и мы поспешили вслед за другими адептами. Братья-оборотни вели себя прилично, только улыбнулись нам и махнули рукой.

Тарика зарозовела и опустила глаза. Я розоветь не стала, но рукой в ответ махнула. Неплохие они парни, только воспитание подкачало немного.

Мы вышли из столовой и чинно, гуськом, отправились в главное здание, и сразу в главный зал.

Зал был приличных размеров, почти такой же, как бальный зал у градоначальника.

По стенам висели портреты суровых мужчин в академических ермолках и с мечами, и несколько портретов явно чем-то недовольных дам в мантиях.

Ректор уже был там.

Волосы собраны в высокий хвост, глаза смотрят весело. Лорд Бронский был в парадной, фиолетовой с красными вставками мантии.  На его груди красовался мерцающий золотом знак Академии.

 Рядом с ним стоял магистр Прилюдный и держал в руках большую книгу, каждый раз отмечая в ней что-то.

 Ага!

Да ведь он отмечает каждого, кто входит.

Наконец дверь в зал закрылась.

Ректор вышел вперед:

– Адепты, приветствую вас в Академии! Вас ждет увлекательное, хотя и непростое время. Буду краток.

Вы все, – он обвел глазами собравшихся, – уже получили необходимые вещи и учебники.

Расписание ждет вас в ваших комнатах. Правила Академии вам известны. А кому не известны – они лежат на ваших столах.

– Прочитать, изучить, запомнить.

За невыполнение или ненадлежащее выполнение их каждому будут начисляться штрафные баллы.

Ну, понятно. Нужно обязательно почитать. Кое-что я уже знала, о чем-то Тарика рассказала, но нужно же все запомнить. Штрафные баллы мне совсем не нужны.

– Так, у меня все. Сейчас можете походить по залу, познакомиться с Академией поближе. Ужин в шесть. Потом – в свои комнаты и готовьтесь к завтрашнему дню.

Подъем в шесть утра. Начало первой пары – в восемь.

Если есть вопросы – обращайтесь к магистру Прилюдному, – он кивнул на магистра, и, явно очень довольный, удалился.

Мы все посмотрели ректору вслед, а потом на оставшегося в одиночестве, и не скрывающего желания поскорее последовать за ректором, магистра Прилюдного.

– Есть вопросы, адепты? – с надеждой на отрицательный ответ, спросил магистр.

– Да вроде понятно пока, – в разнобой заговорили первокурсники.

– Тогда прошу разойтись, – магистр Прилюдный захлопнул книгу. – И первым делом хорошо изучить правила.

Адепты закивали головами, загудели и радостно выкатились из зала.

– Ну что, Лилиана? Пойдем с Академией знакомиться? – дернула меня за рукав Тарика. Глаза ее радостно сверкали и периодически скашивались на оборотней, которые шли неподалеку.

– А куда ректор пошел? – вдруг спросила я.

– Ну, мало ли у него дел. В кабинет, наверное, – пожала плечами девушка.

В кабинет?

Вот тогда и я туда пойду, прямо к нему. Надо рассказать про Жемчужинку. Я чувствую, что это важно.

А еще про магистра Лукинию. Хоть и плохо я знаю еще правила Академии, но она, похоже, еще хуже.

Вот пусть лорд Бронский знает об этом.

Глава 21

Лорд Бронский захлопнул дверь своего кабинета и с облегчением стащил парадную  мантию с плеч. Бросил на стоящее рядом кресло, а сам быстро прошел к столу.

Дел было по горло. От этих дел его порой тошнило. Тогда он бросал все и отправлялся на полигон для боевых магов.

Вот где можно было показать свою силушку. И не столько показать, сколько освободиться от негативной энергии.

Магов круг, до чего ж непростое дело это ректорство! И он бросил бы все и хоть сейчас отправился в магический патруль на границу разлома…

Бросил бы, если бы не обещание, данное в свое время другу.

Когда последний раз Нойс встретился с Кларенсом, отцом Лилианы, и увидел, в каком тот состоянии, то, конечно, обещание это дал.

“Нойс, дружище, – Кларенс закашлялся и с трудом продолжил, – видишь, мне немного осталось.

Он вытер пот со лба:

– Пообещай, что примешь предложение князя и займешь место ректора.

– Лили…она еще довольно мала. Но ты сам знаешь, какой у нее дар. Редкий и ценный. Слабый, да. И ты знаешь, почему, – он откинулся на подушки.

– Я… не уверен, что Вилана сможет тут как-то помочь. А вот ты…

Он в упор посмотрел на друга:

– Ей нужно помочь его развить. Развить и принять магию Лирии. Помоги девочке, прошу. Она ведь в меня пошла, – он усмехнулся. – Уверен, что как войдет в возраст, то будет в Академию проситься.

И даже если леди Вилана будет возражать, это ничего не изменит.

– Сбежит, и Жемчужинку прихватит, – лорд Кларенс светло улыбнулся.”

Прав оказался его друг. Девочка здесь. Лорд Бронский забросил ноги на стол и задумался. За все эти годы он понемногу свыкся с обязанностями ректора. И если бы не прошлогодний случай, так и вообще мог считать, что этот пост – не самое плохое, что могло случиться с ним.

Как наяву, Нойс, так звали нашего ректора, увидел девушку. Не Лилиану, другую. Ту самую, из-за которой он чуть было не потерял пост ректора. А терять его было никак нельзя. Ведь Лилиана должна была поступать только на следующий год. Он должен был, просто обязан, выполнить обещание, данное другу.

Последнее желание. Это будет покруче, чем кровная клятва.

 Прияна…

Пятикурсница, которая перевелась из Академии соседнего княжества, решив, что лучше всего будет получить диплом именно здесь.

В этом ничего удивительного не было. Ведь Сонейская Академия магии была ведущей в этой части континента и выпускники ее имели больше шансы получить высокооплачиваемую работу.

Стройная, фигуристая блондинка с неплохим магическим резервом и огненными волосами, которые прямо говорили о ее стихии, сразу обратила на себя внимание Нойса.

 Конечно, он и виду не подал. Но вот девушка… При каждой встрече с ним она опускала глаза и заливалась нежным румянцем, который так шел к ее нежной, белой коже.

Нойс, чего греха таить, был большим любителем женщин. Высокий, стройный. широкоплечий. С темными волосами и яркими синими глазами, Нойс не знал отбоя от желающих провести с ним вечер-другой.

Однако только не в Академии.

Но… Прияна. Девушка была практически выпускницей, и весьма недвусмысленно давала ему понять, что будет рада более тесному общению.

Флиртовала напропалую, и как-то раз Нойс не сдержался.

Основная стихия девушки – огонь, у него… У Нойса была уникальная магия. Все четыре стихии – воды, огня, земли и воздуха уживались в его источнике в одинаковых пропорциях.

Но в тот вечер … в тот вечер, о котором потом лорд не раз жалел, победила стихия огня.