Анна Гурова: Волшебный компас

Экспедиция Колумба

Глава 1. Кабинет с сокровищами

В этот сентябрьский день Макс пришел в школу с чувством радостного волнения. Конечно, многие его одноклассники совершенно не понимали, чему тут радоваться и тем более – о чем волноваться. Подумаешь, появились два новых предмета: история и география. Наверняка примерно то же самое, что предмет «Мир вокруг нас». Просто будет больше скучных заданий, вот и все.

Но у Макса для волнения была своя, тайная причина. Именно поэтому он нарочно пришел в новый кабинет заранее. Теперь он уже мог зайти в него с полным правом, а не как раньше – украдкой заглянуть в дверь, пока кто-то из этих огромных, чуть ли не с папу ростом, восьмиклассников не спросит его пренебрежительно: «А ты что тут делаешь, малявка? Заблудился? Иди на свой этаж!»

И вот теперь Макс стоял, озираясь по сторонам, чувствуя, как сердце громко колотится в груди. Вот и сбывается его мечта! С того самого момента, когда он во втором классе, и в самом деле заблудившись, случайно вбежал в этот кабинет, он мечтал когда-нибудь сюда вернуться. Ведь это был самый интересный кабинет во всей школе. Даже удивительно, как в нем оказалось столько чудесных, необычных вещей, привезенных из дальних стран. Стены кабинета были увешаны яркими картами, а застекленные стеллажи полны увлекательных и загадочных штук, которые так и просились в руки. Вот, например, большой макет парусника – в точности, как настоящий, даже с крошечными пушками и спасательными шлюпками, жаль, что весь в пыли. «Как-нибудь непременно вызовусь его протереть, заодно изучу получше, – размышлял Макс, скользя взглядом по полкам. – А там что? Старинная ваза, вся в ракушках… Выглядит так, будто ее достали с морского дна… Наверняка так и было!»

– Ого! – восхищенно вздохнул кто-то рядом. – Вот так кабинет! Натуральный сундук с пиратскими сокровищами!

Вовка, друг Макса, подошел и встал рядом, широко распахнутыми глазами разглядывая содержимое стеллажей.

– Смотри, там же настоящая сабля в ножнах! Эх, слишком высоко положена, не достать…

– Если влезть с ногами на парту, то дотянуться можно, – прикинул Макс. – А там что? Ой, не могу, смехота! Смотри, ананас на ножках!

– Сам ты ананас, это чучело броненосца! А вон в той вазе наверняка лежит клад. Давай раскокаем? Да шучу я, шучу… Эх, парусники, клады… Наконец-то нам что-то расскажут про пиратов!

Вовка, в отличие от Макса, очень любил читать и особенно увлекался пиратами.

– А я знаю, что это! – Вовка уставился на какой-то блестящий старинный прибор с крышкой, исчерченной множеством непонятных значков. – Видел в одной книге! Давай откроем шкаф, пока училка не пришла?

Макс оглянулся – в классе собралось уже полно народу. Ученики наперегонки выбирали себе места в новом кабинете, причем половина бросилась на передние парты, а вторая половина – наперерез им, на задние. Вот-вот должен был прозвенеть звонок.

– Нет, подожди. Сейчас учительница придет и сама все нам покажет.

Через минуту раздалась трель звонка, и в тот же миг в класс вошла новая учительница истории. «Молодая!» – обрадовался Макс. Он-то опасался, что учительницей окажется какая-нибудь бабушка, уже все в жизни повидавшая, которой ничего кроме внуков не интересно. Одно его насторожило – молодая учительница прошла к столу, даже не взглянув на шкафы с сокровищами. Она села на учительское место, окинула унылым взглядом притихший класс, вздохнула, открыла учебник и громко прочитала:

– Тема урока – расселение древнего человечества по земному шару. Открыли тетради, записали: тема урока…

Класс дружно зашуршал учебниками и тетрадями.

– Она что, по учебнику читает? – прошептал Вовка на ухо своему другу.

– Человечество зародилось в Африке полтора миллиона лет назад, – с монотонным голосом прочитала учительница, не отрывая глаз от учебника. – Пишем: в Африке, полтора миллиона лет назад…

– Что-то мне это не нравится… – мрачно отозвался Макс, переписывая из учебника выделенные жирным шрифтом места.

– Постепенно первобытные люди распространились по всему земному шару, – слышался громкий голос учительницы. – Подзаголовок: миграция первобытного человека. Записываем определение слова «миграция». Диктую!

Писание под диктовку продолжалось пол урока. Наконец учительница захлопнула учебник. «Наконец-то, – взбодрился Макс. – Сейчас она расскажет про тот странный прибор… Ну или хотя бы про ананас на ножках…»

– А теперь, – объявила учительница, – открыли контурные карты. Внимание, срисовываем за мной…

Всю вторую половину урока ребята чертили непонятные стрелки и полоски – расселение древних людей по земле. Всем было неинтересно. Понемногу те, кто захватил задние парты, незаметно достали телефоны и уткнулись в них. Тем, кто успел занять передние, тоже было уныло. Они старательно рисовали полосочки, чтобы те были ровными и красивыми, но явно не вникая в их смысл. Даже главная отличница Катя, занявшая место на первой слева парте прямо перед учительским столом, украдкой пару раз зевнула.

Урок тянулся бесконечно. Наконец прозвенел звонок, и все вскочили так радостно, будто боялись, что он вообще никогда не зазвучит.

– Да-а, – разочарованно протянул Макс, сгребая тетради в рюкзак, – и что, теперь всегда так будет?

– Это будет мой самый нелюбимый урок, – так же уныло ответил Вовка. – Хуже математики!

Насколько Вовка обожал литературу и рисование, настолько же он терпеть не мог точные науки, особенно математику.

– И ничего не показала нам… – Макс снова уставился на шкаф. – Ну теперь-то мы точно залезем туда, как все уйдут, да?

– Конечно, залезем!

Вовка алчущим взглядом уставился на заманчиво поблескивающий прибор.

Дождавшись, когда класс покинет последний ученик, друзья открыли стеллаж и осторожно вытащили наружу загадочный прибор. Это была старинная металлическая коробка, покрытая странными геометрическими узорами.

– Ага! – воскликнул Вовка, открывая ее. – Так и знал!

– Это же компас, – сказал Макс, заглядывая ему через плечо.

– Да еще такой старинный… – Вовка нахмурился. – Интересно, когда появился первый компас?

– Понятия не имею! Думаю, пока не было компаса, люди старались от берега вообще далеко не отплывать… – Макс задумался. – Представь – ты на корабле, вокруг со все сторон – вода… Как понять, куда плыть?

– По звездам?

– А если на небе тучи?

– Ну тогда все пропало! – Вовка потрогал намагниченную стрелочку. Куда бы не поворачивался компас, стрелка всегда показывала в одну сторону – на север. – Вот интересно, когда Христофор Колумб плыл в Америку, у него был компас?

– Да Колумб и не слышал ни про какую Америку, – усмехнулся Макс. – Он просто плыл на запад вслед за солнцем. Я думаю, он надеялся доплыть до края земли, заглянуть через него и посмотреть, что там внизу!

– Ерунда, – отрезал Вовка. – Это в самые древние времена считалось, что земля стоит на трех слонах, три слона стоя на спине огромной черепахи, а та плавает в Мировом океане… А в Средние века люди уже знали, что земля не плоская. Христофор Колумб наверняка знал, что земля круглая. Ну или хотя бы подозревал… И он не поплыл бы за океан, если бы у него не было компаса. Может быть, даже этого самого!

Ребята снова уставились на старинный прибор. Где он только не побывал за свою долгую жизнь с отважными путешественниками! А может, так и пролежал в шкафу…

– Так-так! – послышалось сзади. – В учительском шкафу роемся! Без спросу!

Друзья оглянулись. Позади них стояла отличница Катя, уперев руки в боки. И как только подкралась так бесшумно?

– А ну-ка положили наглядное пособие в шкаф!

– Слушай, иди отсюда. Без тебя разберемся, – отвернулся Макс.

– Эти вещи брать нельзя!

– А для чего они, по-твоему, тут положены? Для красоты, что ли?

– Для … для учителя. Если надо, она сама достанет.

– Достанет она, как же! – хмыкнул Вовка. – Нет уж, теперь готовься часами писать под диктовку про первобытных людей, как они ходили туда-сюда! И что им в Африке не сиделось?

Катя фыркнула и попыталась отобрать компас, но Макс оказался сильнее.

– Стойте! – закричал вдруг Вовка, пока его одноклассники, пыхтя, тянули блестящую коробку в разные стороны. – Смотрите, что со стрелкой!

И в самом деле, стрелка компаса вертелась быстро, как вентилятор.

– Ну вот, вы его уже сломали! – воскликнула Катя, быстро отпуская прибор и пятясь.

– Не «вы», а «мы»… – начал возмущенный Макс.

Но его перебил вопль друга:

– Стрелка остановилась! И показывает на юг!

– Но ведь стрелка в компасе показывает всегда на север, – удивилась Катя. – Все-таки сломали…

Макс посмотрел, куда теперь показывает стрелка, и обнаружил, что она показывает не на юг, а точно на дверь класса. В воображении мальчика тут же возник гигантский магнит, который кто-то зачем-то принес и поставил с той стороны двери.

– Похоже, компас нам намекает, чтобы мы выметались прочь, – хихикнул Вовка.

– Сломали! – причитала Катя. – Теперь и вам попадет и мне с вами заодно!

– Так… – проговорил Макс, – а ну-ка пошли… Кое-что проверим…

Они подошли к двери.

– Открой, у меня рука заняты компасом, – попросил Макс.

Вовка открыл дверь и осторожно выглянула наружу. Снаружи колыхался непроглядный сырой туман!

– Ничего себе… – хором прошептали ребята.

– Тихо! – воскликнул Макс. – Слышите? Кто-то кричит!

И в самом деле, из сумрака донесся далекий голос.

– Кто-то зовет на помощь! – разволновалась Катя.

– Мы здесь! – воскликнул Макс, высовываясь за дверь.

– Стой, ты куда? – Вовка схватил его за рубашку, пытаясь затащить обратно.

Но в этот миг неудержимая сила подхватила Макс и вытащила его наружу. В следующий миг дверь за ним с грохотом захлопнулась. Вовка с Катей тут же распахнули дверь – но снаружи был только обычный школьный коридор – и никаких следов Макса…

Глава 2. Человек в лодке среди океана

Когда подхваченный вихрем Макс ощутил пол у себя под ногами, он невольно перевел дух – и в тот же самый миг пол ушел у него из под ног. В следующее мгновение его окатило холодной соленой водой. Туман вокруг клочьями разлетался в стороны, открывая ужасающее зрелище штормового моря. Воздух наполнился воем ветра и грохотом волн. В небе тускло светила луна, то и дело исчезая, когда ее закрывали летящие по небу тучи. Макс обнаружил, что под ногами у него вовсе не пол, а днище лодки. Одной рукой сжимая компас, другой Макс вцепился в какие-то веревки. Прямо перед ним вдруг появился пенный гребень волны. Он поднимался, зловеще нависая над лодочным носом. Макс стало совершенно ясно, что лодке и ему наступает последний миг – вот-вот волна накроет их и потопит. Нос зарылся в воду, поток воды обрушился ему на голову…

– А-а-а, тонем! – заорал Макс, сам себя не слыша. Все о чем он думал – что его сейчас смоет потоком воды за борт.

Несколько мгновений он прощался с жизнью, но вдруг ощутил, что кто-то схватил его за руку и крепко держит. В тот же миг лодка справилась с волной и взлетела вверх. Мелькнули озаренные луной просторы бурного моря, покрытого барашками. Море – от края до края земли!

Неподалеку Макс успел заметить черный силуэт старинного корабля. Паруса его были убраны, он тоже боролся с волнами.

Тут лодка снова рванулась вниз, и новая водяная гора нависла над ней, угрожая гибелью…

* * *

Когда Макс открыл глаза и поднял голову, в голубом небе сияло солнце. Море катило вокруг быстрые волны, раскачивая лодку, время от времени налетал ветер. Но это был уже совсем не тот ужасный шторм. «Кажется, я не утонул», – перевел дух Макс.

– Славное нынче утро! – произнес кто-то рядом.