Он схватил оба чемодана и, держа их на весу, понёс вверх по лестнице. Девушка поднималась следом за ним и любовалась широким разворотом его плеч, бугрящимися мышцами, обтянутыми джинсами бедрами… Хорошо, что Игорь не видел её взгляда. Иначе, кто знает, возможно, и сам бы заперся в ванной вместе с Чаком.

Он открыл перед Светой дверь из тёмного стекла и пропустил её вперёд.

– Ну, добро пожаловать! – Игорь неестественно улыбнулся. – Моя комната – напротив. Ванная – с правой стороны. Ты пока устраивайся, а через полчаса будем обедать.

– Спасибо, – произнесла девушка слабым голосом.

Игорь, искоса взглянув на неё и также натянуто улыбнувшись, выскочил в коридор.

Заперев за собой дверь своей комнаты, мужчина достал из кармана телефон и набрал номер.

– Мама, – произнёс он елейным голосом, когда ему ответили. – Здравствуй, мама. Отдыхаешь? Это очень хорошо, что ты отдыхаешь. А я вот Свету встретил…

– Игорюша, что случилось? – забеспокоилась Тамара, услышав неестественные интонации в голосе сына.

– Всё хорошо, мам! – прорычал он в трубку. – Кроме того, что она вовсе не маленькая девочка, как ты мне говорила!

– Игорь, успокойся. – Тома тоже повысила голос. – Я и не говорила, что она маленькая девочка…

– Ты говорила, что приедет подросток, а это уже вполне сформировавшаяся девица. – Игорь раздражённо распахнул стеклянную дверь и вышел на балкон, глубоко вдохнул наполненный зноем воздух.

– Несколько дней назад Светоче исполнилось восемнадцать, так что официально она ещё подросток…

– И о чём ты только думала, отправляя её одну ко мне? – Игорь ощутимо выдохнул при слове «восемнадцать».

– А что, – насторожилась Тамара, – у тебя возникли с ней какие-то проблемы?

– Нет, никаких проблем, – тут же пошёл на попятную Игорь, понимая, что почти проговорился. – Но ты только представь, у меня тут совершенно не приспособленный холостяцкий быт, к тому же я постоянно занят на конюшне… С ней просто некому будет возиться…

– А ты пристрой Светочку к делу, ей будет полезен активный труд на свежем воздухе. Не поверю, что на твоей ферме нет для неё работы.

– У меня конный клуб… – начал было Игорь, но затем махнул рукой. Это сейчас не имело никакого значения. – Ладно, мам, я разберусь. Пока.

Мужчина выключил телефон и ещё раз глубоко вздохнул. Спокойной жизни пришёл конец. Ну вот как он умудрился так вляпаться?

10

Оставшись одна, Света огляделась. Комната была обставлена весьма аскетично, но при этом выглядела довольно уютно. Персиковые обои с объёмным золотистым орнаментом, большое окно и стеклянная дверь балкона делали комнату более светлой. У левой стены стояла кровать, накрытая покрывалом в жёлто-красную клетку. Рядом с ней – тумбочка с ночной лампой. Девушка открыла дверки. Пусто. Кто бы сомневался.

Напротив стоял шкаф с большим зеркалом. Тоже пустой. Светка забросила на кровать свои чемоданы, открыла и начала раскладывать одежду по полкам.

Сюда бы добавить всяких мелочей, а то видно, что здесь никто не жил. Ну уж с этой задачей она легко справится. Что-что, а творческий беспорядок девушка создавать умела. Причём легко и со вкусом.

Света открыла балконную дверь и впустила в комнату аромат южного лета и звуки леса. К счастью, её окно выходило на противоположную конюшне сторону. Где-то там, недалеко, шумело море. Она решила, что после этого позднего обеда обязательно сходит искупаться. Надо позвать с собой Игоря. Интересно, как он выглядит в плавках.

Девушка застегнула «молнии» на опустевших чемоданах и сунула их под кровать. А сама плюхнулась на подушки, раскинув руки. Одна из подушек недовольно мявкнула. И из-под покрывала вылез белоснежный пушистый кот.

– Здравствуй, котик. Это я твою комнату заняла? – засюсюкала Света. – Не переживай, кровать большая, нам двоим места хватит.

Кот молчал, раздражённо размахивая пушистым хвостом. Он спрыгнул с кровати и с королевским видом проследовал к двери. Остановился, ожидая, когда его высочеству откроют створку. Света открыла дверь, и кот величественно проследовал к лестнице.

– Ох, ничего себе, тут у Игоря целый зоопарк, – пробормотала девушка и прислушалась.

Снизу доносилось звяканье посуды, и поднимался аромат запечённого мяса. В животе у Светы громко заурчало. Она быстро вернулась в комнату и переоделась в свободное короткое платье, выгодно подчёркивающее её длинные загорелые ноги. Глянула в зеркало. Распустила волосы, расчесала их. Мазнула губы вишнёвым блеском, просто так, на всякий случай, чтоб не обветрились. Ещё раз взглянула в зеркало и убедилась, что выглядит отлично. А затем спустилась вниз.

Игорь в шортах до колена и старой, растянутой футболке хлопотал на кухне. «Определённо, нужно его вытащить на море, а то так ничего не разглядишь», – подумала девушка, подходя ближе и садясь за стол.

– О, ты уже здесь, – обернулся Игорь, окинув её быстрым взглядом, который девушка поспешила идентифицировать как одобрительный.

– Может, тебе помочь? – спосила Света. Ей, конечно, нравилось наблюдать за ним. Но, наверное, стоило уже приступать к исполнению своего плана – произвести на мужчину неизгладимое впечатление.

– Помочь? – задумался он, окидывая взглядом открытые кастрюльки и судки с едой. – Давай помогать ты начнёшь завтра? А сегодня просто побудь моей гостьей.

Игорь улыбнулся, и девушке захотелось провести по его щеке и коснуться ямочки, появившейся от улыбки, запустить пальцы в его волосы…

Так. Стоп. А то она сейчас снова начнёт фантазировать и грезить наяву.

У Светы возникло приятное ощущение, что она на первом свидании с мужчиной. Только в отличие от её прежнего опыта с ровесниками этот мужчина был опытным, что заставляло девушку слегка нервничать, но и одновременно трепетать в предвкушении чего-то неизвестного и волнительного.

Игорь поставил перед ней блюдо с исходящей горчичным ароматом бужениной и горкой картофельного пюре. Вручил вилку и пододвинул миску с салатом.

– Спасибо, – пробормотала Света, откусывая кусочек сочного мяса, и потянулась за хлебом.

Мужчина подал ей ломтик, дождался, пока она откусит и прожуёт, а затем произнёс, ехидно улыбаясь:

– Прости, совсем забыл, что ты на диете.

Света, только что положившая в рот очередной кусочек мяса, закашлялась и покраснела, стараясь побыстрее его прожевать. Вот ведь подловил. И зачем она начала тот разговор о калориях, ведь ни на каких диетах никогда не сидела. И отсутствием аппетита не страдала. Быстрый обмен веществ и подвижный образ жизни помогали не набирать лишний вес. Но вот как теперь перед ним есть? Хотя… Чего теперь прятаться, всё равно он уже видел…

– Ничего, – она постаралась вернуть себе независимый вид, – я ж целый день не ела. Это нигде не отразится.

Света зачерпнула пюре и с наслаждением съела его.

– Вкусно.

– Это Степановна меня балует. А ты умеешь готовить?

– Конечно! – девушка постаралась придать себе возмущённый вид. Мол, как он смеет так о ней думать. Не признаваться же, что она никогда не стояла у плиты и весьма смутно представляла себе, как из разрозненных продуктов получается нечто настолько вкусное, как, например, вот эта буженина.

– О, отлично, тогда мы и определим тебя на кухню. – обрадовался Игорь. – А Степановну отпущу на недельку, она с огородом не успевает.

– Что? – Света опять закашлялась.

– Ты же не возражаешь? – мужчина заботливо постучал ей по спине, помогая справиться с кашлем.

– Конечно, нет, с удовольствием возьму на себя готовку. Не волнуйся, накормлю тебя в лучшем виде.

Света решила поступить, как известная героиня – подумать о проблеме завтра. А сегодня не стоит волноваться. Ибо классики плохого не посоветуют.

Посуду мыли вместе.

– Я хочу искупаться в море, – сказала девушка, когда они закончили. – Ты меня проводишь?

Возможно, у Игоря и были этим вечером другие, более важные дела, но он о них промолчал.

– Конечно, – улыбнулся мужчина. – Только… Ты не против, если Чак пойдёт с нами? Мы с ним вечером всегда гуляем по берегу.

– Ну… – Света решила не держать зла на собаку. Ведь каждый заслуживает второго шанса. – Разумеется, если он пообещает вести себя хорошо.

– Он будет хорошим мальчиком, – поручился Игорь за друга. – Беги за купальником, а я пока проведу с ним воспитательную беседу. Так сказать, во избежание осложнений.

11

Из дома вышли, когда уже почти стемнело. Света никак не могла выбрать купальник из четырёх, привезённых с собой. Она по очереди примерила каждый из них. Голубой был слишком блёклым. Розовый – глупым и каким-то детским, что ли. В жёлтом – Света окинула взглядом свою стройную фигурку без капли лишнего жира – она выглядела чересчур толстой. А в белом – недостаточно загорелой.

Проблема грозила обернуться катастрофой, потому что секунды складывались в минуты, а решение так и не было найдено.

Девушка собралась уже начать примерку по второму разу, но, к счастью, в этот момент в дверь постучали.

– Свет, ты там как? Мы уже готовы.

– Ага, иду!

Пришлось оставить тот, что был на ней – белый. Девушка надела поверх него шорты и футболку. Запихнула в рюкзак полотенце и сменное бельё и выскочила из комнаты.

Чак при виде неё приветливо завилял хвостом, но на большее не решился. Видимо, Игорь всё-таки провёл с ним воспитательную беседу.

– Идём? – спросил мужчина. Светка кивнула.

Тёмно-серые сумерки опускались на мир, лишь жёлтые сферы фонарей ещё пытались бороться с подступающей тьмой. Девушку поразила почти абсолютная тишина, прерываемая стрекотом сверчков и уханьем какой-то птицы в лесу. Клуб Игоря находился на самой окраине посёлка, и звуки курортной жизни из центра доносились сюда лишь отдалённым гулом.

В Москве Света никогда не слышала такой оглушительной тишины. Там круглосуточно звучали гудки клаксонов и рычание двигателей. На улицах всегда было полно людей. И практически невозможно почувствовать себя уединенно, приходится всегда быть частью целого, какого-то огромного организма. Единого и при этом разрозненного.

Не то чтобы Света когда-либо размышляла на эту тему, но сейчас, вдохнув наполненный морем и тёплым бризом воздух, она ощутила себя не винтиком цивилизации, а частичкой природы. Первозданной и бесконечной. Несколько месяцев назад Светка смотрела документальный фильм о каких-то тропических островах, и в нём диктор говорил такими же словами. Красивыми и малопонятными. И сейчас они почему-то пришли ей на ум.

Игорь вывел её с территории клуба через заднюю калитку, расположенную за его коттеджем. Когда они вошли в лес, было уже темно. Сюда практически не доходил свет фонарей, и Света невольно старалась держаться поближе к мужчине.

Чак бежал впереди, обнюхивая оставленные его сородичами метки, и лишь самый кончик его хвоста приветливо белел в ночной мгле.

Девушке очень хотелось взять Игоря за руку. Казалось, что сейчас, когда они оказались одни, в темноте, среди замершего леса, всё изменилось. Здесь нет правил и норм поведения. Лишь мужчина и женщина, которых, словно Адама и Еву, ведёт по тропе соблазна похотливый змей в виде Чака…

Ну вот опять. Света от возмущения даже остановилась и помотала головой, в которой словно включился канал «Дискавери», и диктор вещал какие-то глупости умными словами.

– Ты чего? – Игорь тоже остановился рядом и теперь обеспокоенно смотрел на девушку. – Что случилось?

– Ничего, стрекоза пролетела, – ляпнула Света первое, что пришло на ум и ускорила шаг, стараясь быстрее оказаться на берегу.

Море дышало и шумело. Девушка остановилась, делая глубокий вдох, впуская в себя этот солоноватый, ни с чем не сравнимый, аромат.

На пляже было безлюдно. Неподалёку, с левой стороны, была огороженная территория санатория. Там горели фонари и негромко переговаривались невидимые глазу отдыхающие. А здесь никого не было, к тому же отдалённый рассеянный свет позволял разглядеть лишь абрис идеальной мужской фигуры. Но Света почему-то оробела.