Человеческую фигуру вижу издалека. Серый костюм светится среди листвы, как нечто инородное. Человек идёт опасливо, часто останавливаясь и оглядываясь. Когда приближается, я узнаю Хрюшу. Прошедшие двое суток изменили её не в лучшую сторону.

Из изнеженной мадам с капризно поджатыми губами, она превратилась в испуганное, постоянно озирающееся существо. Перепачканная, местами порванная по кустам одежда тоже пафоса не прибавляет, хотя натягивается на нужных частях тела весьма симпатично.

Хрюша выходят на открытое пространство, каждую минуту готовая броситься обратно в лес. Судя по её виду, в «хищники» она так и не выбилась, до сих пор пребывала в категории «жертв» и для меня опасности не представляет. Хотя это может быть ловушкой. Сунусь сейчас ей навстречу, а из кустов выскочит группа поддержки с битами и кувалдами. Я бы так и поступил.

Пауза затягивается. Чиновничья жена проходит всё глубже в долину и скоро доберётся до моей плантации. Это хреново, если она действительно одна, и наткнётся на мою картошку, то будет потом «я первая нашла» и «само выросло». А убивать человека ради главенства в споре я не готов. Пока не готов.

Но и картошку свою я не брошу. Не для того батрачил!

Спрятав на всякий случай нож, выхожу ей навстречу. Увидев меня, она заметно расслабляется. Даже обидно чуть-чуть становится, неужели я в её глазах настолько «хороший мальчик», что не представляю угрозы?

– Привет, – говорит Хрюша, – ты здесь один?

– А ты?

– Я первая спросила! – вот так вот по-детски надувая губы, заявляет она.

Вид у Хрюши немного странный. Взгляд напряжённый, а движения дёрганые, словно у неё ломка. К сожалению, в студенческой общаге я на таких насмотрелся. Неужели, она наркоманка? Странно, с виду такая приличная девушка. Даже, скорее, дама.

– Ты спросила, я не ответил.

– Ладно, фиг с тобой, суровый парень, – Хрюша нервно хихикает, – у тебя пожрать есть?

Голод, дошло до меня. Никакие это не наркотики, а обыкновенное желание пожрать. Помню, что со мной было в первый вечер, а ведь она уже который день по лесу бродит. Отсюда и «ломка».

– Есть.

Не надо думать, что я великий альтруист. Я ведь помню про миссию «накорми игрока». Как и про награду. Бронзовые коробочки на дороге не валяются, а у меня картошки хватит. Придётся, конечно, выдать ей свой запас провизии.

Какое-то время осторожность борется с жадностью. Жадность побеждает.

– Угости, пожалуйста, – просит она, – я три дня ничего не ела.

Сейчас, когда с её лица спадает капризное и стервозное выражение, она кажется намного симпатичнее и моложе. Может, ненамного старше меня или Стайсы.

На всякий случай я веду её не прямым путём, а сильно забирая вправо к источнику, каждую минуту опасаясь, что из леса кто-нибудь выскочит. Но обходится, значит Хрюша и правда пришла одна.

Мы садимся у костра, я откидываю дёрн и вытаскиваю из углей картошку, после чего вручаю её девушке.

Хрюша впивается в клубень, обжигаясь и охая, и принимается поглощать его большими кусками. Я тем временем расспрашиваю о том, что с ней произошло.

Рассказывает она охотно, видимо, рассчитывая вызвать сочувствие или просто желая выговориться. Когда гопники догнали их с мужем в лесу «этот козлина», отказался драться за честь супруги и припустил в чащу, точно олимпиец на стометровке. Аппетитно повизгивающая добыча показалась гопам интереснее, и за Богучаровым никто не погнался.

– Как же ты спаслась? – спрашиваю.

– Не знаю, – Хрюша пожимает плечами, – я просто бежала, и они отстали.

Что-то в её рассказе не стыкуется, но я делаю вид, что поверил. После Хрюша заблудилась, бродила по лесу. Пыталась поймать какого-то мелкого зверька, вроде тушканчика или белки. Наелась неизвестных ягод и чуть не сдохла от рези в животе. Пробовала есть траву, прежде чем вышла ко мне.

– Ох, как вкусно! – потягивается Хрюша, опасно натягивая потрёпанный костюм в области груди, – Вкусно, но мало. Будь хорошим мальчиком, принеси ещё парочку и захвати водички, а то что-то в горле пересохло. – Она по-хозяйски оглядывается, – вообще неплохо тут у тебя. Шалашик такой уютный. Только тесный, хотя ты у костра можешь ночевать, ночи сейчас тёплые…

Я с любопытством наблюдаю, как эта дамочка из скромной милахи превращается на глазах в хозяйку жизни. Конечно, я слышал истории, когда после первой совместной ночи девушки заявляют, что обои в спальне надо переклеить, а то они их раздражают. Но сам такое вижу впервые.

Вы выполнили задание «Накорми одного игрока».

Награда: бронзовая коробка

Открыта персональная миссия «Кто не работает, тот ест!»

Накорми ещё 5 голодных, чтобы перейти на второй уровень!

Награда за выполнение 500 опыта!

Система мысли мои читает, что ли? Название миссии прямо в тему.

– Хрюша, – говорю, – давай договоримся так. Я эту картошку своим потом и кровью поливал. Давай-ка ты тоже поработаешь, на плантации повкалываешь, а потом я тебя тогда уж и покормлю.

Не сильно соврал, кстати. Жуки меня кусали? Кусали! Значит, кровь тоже проливал!

Говорю я это вовсе не под влиянием момента, а хорошо обдумав. Один я плантацию не потяну. Рано или поздно, до меня доберётся кто-то организованный и отожмёт мой скромный огород в свою пользу. Из всех «попутчиков», договариваться можно только с работягами и с Мышью. Остальные – отбитые на всю голову.

Про гопов и говорить нечего. Майор, Богучаров и Стайса меня за равного никогда не примут. Скажут «спасибо, мальчик, а теперь иди гуляй, навоз по грядкам разбрасывай».

Да и про тех, кого я считаю «нормальными», тоже ни хрена не знаю. Может, душевные люди, а может кокнут меня за пару картофелин, пока спать буду. Так что Хрюша – наилучший кандидат на принятие в команду. По крайней мере, она слабее меня и я смогу держать её под контролем.

– Рабо-о-о-отать? – хлопает ресницами Хрюша, – у меня есть идея получше!

Она приподнимает вверх топик, и я залипаю. Просто глаз не могу отвести от двух упругих и сочных полушарий, выпрыгнувших на свободу.

И неизвестно, чем бы это закончилось…

Если бы не чёртова надпись Системы, перекрывшая мне обзор!

Вы создаёте группу.

Уровень группы: Племя

Желаете принять в группу игрока Хрюшу:

– в качестве жены

– в качестве рабыни

– другой вариант

Да ну нафиг! Жениться я пока не готов, даже на таких очаровательных сиськах, точнее, их владелице. Да и замужем она, вроде как. Не знаю, действуют ли законы прежнего мира здесь, но меня это, как-то сдерживают.

С другой стороны, рабство – это дикость. В голову лезут всякие латексы и плётки с ошейниками, а вовсе не «Хижина Дяди Тома» и прочие афроамериканцы на плантациях. Как-то неловко предлагать взрослой самодостаточной женщине стать моей рабыней. Смешно.

Хотя сам недавно шутил про прогрессивный рабовладельческий строй, а теперь сдаю назад.

Я тычу мысленно в «другой вариант».

На данном этапе другие варианты недоступны.

Выберете статус для вступления игрока Хрюша:

* жена

* рабыня

Пока я туплю в интерфейс, Хрюша всё решает сама. Она вскакивает и бросается на меня. Удар! Второй! Чёрт, чем она тычет мне в брюхо?!

Оказывается, дамочка пытается убить меня моей же палкой-копалкой. Пыхтит при этом и целится в печень, а от меня отлетают единички «здоровья». По одной. В суде бы такое квалифицировали, как убийство с негодными средствами. Но для меня это смягчающим обстоятельством не является.

– Ты охренела?! – я отбрасываю Хрюшу в сторону и достаю нож.

– Прости, – визжит она. – Я не хотела! Бес попутал! Отпусти меня, пожалуйста!

Она пытается убежать, но я хватаю её за ногу и валю на землю.

Нельзя её отпускать. Теперь точно нельзя, рано или поздно она точно сюда кого-нибудь приведёт. Ради мести, чтобы выкупить свою жизнь или просто пожрать на халяву. Ну же! Один удар, и всё. Даже тело гуманно растает, не придётся её хоронить.

– Я согласна работать, буду работать день и ночь! – Хрюша видит что-то такое в моих глазах и по-настоящему пугается, – Буду пылинки сдувать с этой чёртовой бульбы, только не убивай!

Выберете статус для игрока Хрюша:

* жена

* рабыня

Игрок Хрюша соглашается стать вашей рабыней.

Мы лежим на траве, тяжело дыша, оба переваривая произошедшее.

– А что значит «быть рабыней»? – спрашивает Хрюша.

– Понятия не имею, – честно отвечать, – будем разбираться.

Как вдруг…

Поздравляем! Вы выполнили условия, чтобы создать поселение!

* жильё

* запас пищи

* как минимум один житель присоединённый игрок

Ась?

Поздравляем! Вы – первый игрок, создавший поселение на локации!

Награда: серебряная коробка.

ЧЕГО?!

Вы получаете класс «Лорд»

Получена новая персональная миссия: увеличить численность поселения до 10 человек!

Я поддаюсь любопытству и тут же перехожу в статусы интерфейса, не обращая ни на что внимания.

Класс: «Лорд».

«Всё, докуда светит Солнце – твоё».

Текущий статус: Вождь

Бафф:

+ 2 к Харизме

+ 10 % ко всем характеристикам

+ 5 % к характеристикам прямых подчинённых

Я едва могу захлопнуть рот, всё еще борясь с шоком. Вот так просто?

Только получил новый класс и сразу буст ко всем характеристикам, так ещё и к харизме.

Решив заодно кое-что для себя проверить, поворачиваюсь к поглаживающей ушибленный бок девушке.

– Хрюша, – спрашиваю, – я стал красивее?

Она прищуривается, наклонила голову набок, после чего причмокивает губками.

– Нет?

Впрочем, чего я ожидал? Тупой вопрос – тупой ответ.

– А хотя… – выдаёт она, – у тебя будто бы глаза стали ярче. Раньше они какие-то тусклые были, как у дохлой рыбы. А сейчас вроде и ничего.

На последних словах она отчего-то отводит взгляд, а щёки покрываются лёгким румянцем.

Мне только и остаётся, что хмыкнуть. Я считал, что Харизма бесполезна?

Нет? А даже если бы и да, то я ошибался!

Тем отчётливее стало понятно, насколько сильную прибавку к ней получила Стайса. А есть ли вообще какой-то порог, после которого на тебя будут смотреть, только как влюблённый первокурсник на красавицу-отличницу потока?

Представил подобную картину в исполнении Богучарова, Майора или одного из гопарей и передёрнул плечами.

Нет уж, чур меня! Надеюсь, что с представителями собственного пола это действует иначе. В плоскости «Ты меня уважаешь? Я тобой горжусь!».

Новый статус, конечно, вызывает у меня здоровую иронию. В одной известной книге, помнится, был «Луковый рыцарь», а я стал «Картофельным лордом». Всё моё «поместье» состоит из покосившегося шалаша, пяти картофельных кустов и капризной барышни, не привыкшей к физическому труду.

Но, если посмотреть с другой стороны, позавчера у меня не было ничего, кроме одной картофелины и пустого желудка. Так что не стоит жаловаться на судьбу.

Меж тем передо мной выстраивается целая череда коробок. Бронзовая, за то, что накормил Хрюшу. Серебряная за обращение уже сытой Хрюши в рабство и ещё одна серебряная, за создание поселения.

Ух, сейчас сыграем в рулетку!

Первой открываю бронзовую.

Вы получили хрупкий котелок!

В ней лежит котелок. Походный такой котелок. Система также не ушла далеко в воображении.

Имя: Хрупкий котелок

«Плевать, что криво – зато работает!»

Уровень: мусорный класс

Описание: Никаких тебе бонусов и баффов. Стандартная утварь для готовки. На то и мусор.