Через минуту Магистр снял режим Алмазной Цитадели с Академии, приказав, именно приказав слушателям и части служителей возвращаться и Академию не покидать, в Инвиктусах или нет. Под угрозой отчисления, точнее вывода из рядов слушателей на основании неподчинения в условиях военного положения.

 Так что мой Триумф народ наблюдал исключительно по голо. И покушение – тоже. И на “бесчестных злодеев” слушатели были реально злыми, по всей Академии. При том, что немалая часть фыркает на “подвиг” и отмечает, что “просто нужный Инвиктус в нужном месте”.

– Прямо как ты сказал, Гален, – ухмыльнулся Олаф.

– Так ведь правда, – пожал плечами я.

 Хотя физиономии команды выражали несогласие, но спорить не стали. А Себ, частично мимикой, частично словами, намекнул на одну… Ну такую, не самую красивую возможность. Может и аристократически-приемлемую, но мне так поступать не хотелось, по крайней мере – пока.

– Если пилоты узнают, Гал, совершенно случайно, то никаких сложностей… – промолчал он.

– Нет, Себ, – твёрдо ответил я.

 Это в натуре граф намекал на “слить Ульверов” общественности. Решение то вроде как простое, эффективное. Но два фактора: первое, кудряшке звиздец. Вот совсем, что… Не чужими руками. Вот если придётся, то сам дурынду прибью, сложно всё, но так правильно. И подленько это выходило, как по мне.

 Но это – эмоции и хотелки, на которые можно было бы и плюнуть. А есть объективный фактор (за который я, к собственному удивлению, ухватился обеими руками): письмо Его Величества. Если Его Августейшество “наблюдает за мной”, а в этом у меня особых сомнений нет, то решение дозволеной им вражды таким образом – вряд ли ему понравится. Больше восьмидесяти процентов на негативные последствия и около тридцати – на летальные в ближайший год. В общем: опаснее всяких там Ульверов, даже на беглый взгляд.

 В общем – выхожу я теперь по Академии чертовски популярным типом. Фанатов как голоактёры, вроде и не имею, но последнее время тема для разговоров. И к моей команде народ клеится, выспрашивает, приятельствует. Тут как бы своя синергия – и наша победа в отборочных, причём такая, весомая. Ну и практически тут же – спасение планеты от опасности системного класса. Ну, не столько планеты, но в общем – понятно. Хотя есть и “недоброжелатели” и немало – которые про “нужное место” и “нужное время” талдычат. Как по мне – нормальная реакция, ничего плохого и недоброго. Но чисто теоретически – гадить могут, хотя таких опасаться слишком сильно не стоит. Стоит тех кто рядом, от кого подлянки не ждёшь – но тоже не слишком, а то свихнутся можно. В общем – всё нормально, скорее даже неплохо.

– Так, Олаф, слушай, – решился я уточнить. – У тебя с Мари что-то романтическое есть?

– Хм, нет, – помотал головой колобок. – Да и не может быть, – уточнил он.

– А?

– Сломаю. Случайно, конечно, но сам понимаешь. А с чего ты поинтересовался Гален? – немного нахмурился он. – Мари – моя подруга. Подруга детства, – фыркнул он, – как она называет. Их клан – наши соседи. Были когда-то конфликты, но сейчас – практически союзники. А с чего ты интересуешься?

– Чтоб понимать что и как у нас в команде.

– Кхм.

– Правда! – возмутился я. – Просто были моменты, которые я не понимал.

– Только прошу, возможно излишне, не обижай…

– Да и не собирался! – возмутился я. – Просто понять хотел – вот сам же удерживал!

– А, – улыбнулся Олаф. – Это – нормально. Ты Ренжи Шики-Хан.

– Чегось? – аж немного окосел я от ну вот уж совсем непотребного обзывательства, причём функционал переводчика браскомма окосел не хуже меня.

– Временный Командир, на миндзоку. Я его не знаю толком, Мари сама тебя так называет. Ну и показал себя “правильным” командиром. В общем, не обижай…

– Да и не собирался! Хотя девчонка хорошая, вообще-то.

– Это да, – покивал Олаф.

– Господа, а я вам не слишком мешаю? – очень ядовито поинтересовалась Гилла, с очень снобски-аристократичным выражением на лице, на что Себ ехидно кивал, предатель такой.

– Не слишком, – честно признал я, под хрюканье всяких аристократов. – Но мы больше не будем. Наверное.

– Очень обнадёживает, – чопорно кивнула Гилла, но всё-таки хихикнула.

 На этом я с командой и распрощался – почти полтора часа протрепались. Пожелал успехов-удачи, обрадовал Себа просьбой “записей занятий”. А что? Меня этот деятель постоянно на записи лекций раскулачивает, а теперь я весь из себя пострадавший, пусть сам мне тащит. Лицо в натуре графа после моей просьбы меня порадовало: нахмурился и, хоть и кивнул, уходил ОЧЕНЬ задумчивый. Видно, не записывал не хрена, но моя просьба – вполне нормальна, особенно с учётом переданных ему записей. И сейчас Меб будет с языком на плече обегать слушателей, клянча записи. Мелочь, а приятно, хех.

Следующими посетителями были троица наших соседей, без Олафа, само собой. Приятельствовали, здоровались и на часть занятий вместе ходили. В общем, встретится с парнями, учитывая их просьбы “принять” – было нормально. С соседями отношения на пустом месте будет портить только дурачьё. Правда… Ну блин, они же аристо, причём “правильные” а не как Олаф, и не свои парни (относительно) как Себ. В общем, поздоровались, поздравили-восхитились. Рассказали как сами во время нападения всё видели. И это было нормально и небезынтересно. Но заняло четверть часа, а вот потом…

– Господа, вы не находите что системная оборона Тау Верде находится в удручающе прискорбном состоянии?

– О да, вы как точно подметили, маркиз. И пути к Ангарам в Академии никак не отвечают условиям военного времени. Представьте – мне даже наступили на ногу! И я не могу привлечь оскорбителя к ответу: его вина ничтожна, виной всему узкие, негодные коридоры!

– Исключительно правильное замечание, барон. А вы что скажете, шевалье Безмолвный?

 Аристократический трёп, чтоб его. Точнее старческое брюзжание, в исполнении моих ровесников. Самое неприятное, что обычно в этих жуть, каких аристократичных тусовках я появлялся с Себастьяном. И в натуре граф с готовностью включался в брюзжание. А вот теперь у меня такого полезного Себастьяна нет, а эти соседушки ко мне обращаются. Типа, побрюзжи-ка Гален с нами, мда. Ну, хоть отмазаться смог – всё же я не в коридоре или столовой там, а в целительских палатах. Да и вообще – в целительском саркофаге, на шлаги в комбез уходящие посетители взгляд украдкой бросали.

 Так что закатил я глаза, да и изобразил страждущего Галена, изо всех сил.

– Вам нездоровится, Шевалье? – не остались мои потуги без награды.

– Признаться, немного, – с мужественно-страдающей физиономией озвучил я, сделав небрежный жест в сторону трубок. – Но вы продолжайте, господа…

– Простите, но вынуждены вас оставить. Примите искренние извинения, шевалье – дела. И скорейшего вам выздоровления.

 И, к счастью, свалили. Нет, вроде даже неплохие парни… Но блин, как они умудряются часами брюзжать?! Впрочем, Себ тоже брюзжит, хорошо что не со мной, напомнил я себе.

 А дальше у меня выходило окно – я на час на “смену” ходоков к Безмолвному телу рассчитывал. А соседей выпнул пораньше. Так что даже перекусил спокойно – кнопка вызова, как и кнопка замыкания саркофага была под рукой. Правда явившаяся врачиха аппетиту не способствовала. Видок у тётки был ОЧЕНЬ кислым. Но на мое “покушать бы” она кивнула. И вскоре припёрла поднос с… Да даже не соплями! У соплей хоть какой-то вкус есть, в отличие от этой сероватой бурды и белёсой жидкости. Я даже браскоммом проверил – нет, всё нормально и вроде даже полезно, ни яда, ни снотворного. Но пакость редкостной пакостности по консистенции, с полным отсутствием вкуса. Впрочем – сожрал, хотя отвращения скрывать не стал.

 А следующей на очереди у меня была Мари. И её появление на пороге было довольно занятным, как и последующее. Открываются двери в палату, Мари на пороге, низко склоняется – чуть ли не поясной поклон! Ну ладно, у неё с поклонами свои эти, миндзочные заморочки. Но вопрос не в том: за её спиной, в паре метров, мелькают золотые кудряшки. И не в воздухе висящие!

 Арвенг эта, ульверистая, блин! И я, в первый момент, напрягся. Что бы и как бы я не хотел, как бы СЕБЯ не отговаривал – эта девчонка часть Рода, который меня убивает, без шуток. Так что руки автоматом рванули к рассекателю и игольнику. И выражение лица, хоть я и контролировал, но явно не до конца. Потому что Мари, разгибаясь, кинула на меня взгляд, вскинулась, развернулась, и, придерживая рукоять постоянно носимой на поясе сабли, явно в боевой стойке уставилась на Кудряшку.

 Последняя, с задранным носом продемонстрировала ладони, типа – агрессии не проявляю. И выдала:

– У меня послание шевалье Безмолвному.

– Передам, – совершенно ровно проронила Мари.

 На последнее Кудряшка слегка пожала плечами и извлекла из рукава небольшой листок. Протянула Мари, развернулась и утопала. А я от всего этого офигевал, но взял себя в руки.

– Привет Мари, – наконец поздоровался я.

– Здравия, Старший, – ещё раз поклонилась она. – Враг? – кивнула она назад, куда скрылась Арвинг.

– Эммм… всё сложно, – честно признал я. – Да и сам разберусь…

– Хранить Старшего, пока он принимает решения – Долг воина! – аж рявкнула она. – Несмываемый позор допустить ему ущерб на своих глазах!

 Так, насколько я понял, имеется в виду, что пока я главный нашей команды, она выполняет роль этакого телохранителя. Не вообще: понятно что не нянька и не всё такое. Но при угрозе при ней – защищает, потому что “позор”. Соответственно, когда я потопал на балкончик с Лаурой – она не ревновала. А просто решила прикрыть от потенциальной опасности. Это…не сказать чтобы удобно, вообще-то. И надо будет как-то с этим разобраться. Но вот конкретно сейчас – её забота весьма уместна. И чёрт знает, что Кудряшка на самом деле хотела. Да и психануть я мог, если бы она появилась одна. Не насмерть, но потянись Арвинг за листком – руки бы точно лишилась, у меня первая реакция и Путь рассекателя на это сработал.

 Тем временем Мари подошла к саркофагу и… упала на колено, склонив голову и протягивая бумаженцию!

– Ты это, поднимись, – растерянно протянул я, на что руки с бумажкой немного качнулись. Блин, вот ритуальщина какая, посетовал я, принимая бумажку, после чего Мари поднялась и уставилась на меня.

– Опасности нет, я ручаюсь, – кивнула она на бумажку.

– Это понятно, но можно без коленопреклонений…

– НЕТ!!! – рявкнула она. – Старший, совершивший Великий Подвиг – достоин преклонения!!!

– Да не совершал я подвигов…

– Скромность красит воина! – покивала Мари.

– Ну хоть не на людях! И вообще постарайся без коленопреклонений этих. Ну правда – неудобно, – честно признался я.

– Хай! Почтение величию Старшего при посторонних – только в малой форме! – склонилась она.

 Мда уж. Нет вообще – даже в чём-то приятно, частично. Прям таки и почёсывает что-то внутри, в смысле любимого Бронзовым “величия” и прочей подобной фигни. Но нахрен надо, да и вправду неудобно.

 А дальше просто поговорили: цела, здорова. Рассказала более подробно, почти как докладом, что видела где была. Пожелала скорейшего выздоровления и, после глубокого поклона, умаршировала. Мда уж, почесал я затылок. Как то у меня с Мари последнее время самая частая фраза, мда уж.

 Ну ладно, это не плохо, просто непривычно и в перспективе – решаемо, наверное. А сейчас понять, на кой хрен ко мне Ульвериха припиралась. И что там в записулине. Развернул я бумажку – чистая, не ядов ничего такого. Ну и Мари говорила, да и я проверил. А там – короткий рукописный текст:

 Шевалье Безмолвный, прошу не воспринять это послание за слабость. Вы – враг моего Рода, так есть и останется. При этом, вынуждена, будучи человеком чести, сообщить, что к покушению на вас, в момент проведения вами Триумфа, касательства не имею. О нём не знала и отношусь к нему неодобрительно.