Я покинул комнату клановых собраний и заглянул в лист. Сейчас в клане было всего четыре игрока. Три с женскими Никами: Кира71, Рика33 и =Амброзия=. Надо подсказать девушками, чтобы, как Амброзия, при пересоздании персонажей добавляли в свои айдольские имена знаки подчеркивания, плюсики, пробелы или другие символы, чтобы не появлялись эти раздражающие приставки из цифр, которые заставляют себя почувствовать клоном. Я не стал откладывать и послал это сообщение вслед за первым. Странно, почему мне хотелось помогать и заботиться об этих глупышках? Меня уже поймали в сети? Может, они совсем и не глупы, а на спекуляции на неземном образе наивной, милой, безвозмездно и чисто любящей своих фанатов глупышке с ангельскими глазками построен весь айдольский бизнес. Скорее всего второе. Мужчинам самим хочется обманываться. Как там сказал однажды мой отец, цитируя классика допотопного мира: «Ах, обмануть меня не сложно. Я сам обманываться рад».

Одинокие, пожилые, непривлекательные, бедные, и по другим причинам никому не нужные люди, ищут общения, симпатии и искренней любви и наталкиваются на такое милое чудо в натруженном в спортзале телом, круглой попкой и ангельскими глазами, которое сообщает, что искренне любит своих поклонников. Всех сразу и каждого персонально.

Тут даже самый последний скептик растает и отдаст последнее, чтобы окунуться в эту сказку. Купить немного счастья. Да уж, ничего личного, просто бизнес, но даже я почувствовал, как берет эта магия женской улыбки. Один призывный взгляд и мужчина уже не принадлежит себе, готов впахивать на трех работах, чтобы подарить в конце месяца своей любимице не по карману дорогой подарок.

Ладно, может я и не случайно столкнулся с этими девицами. Переключу внимание фанатов на ресурсы в игре и спасу пару одурманенных от голодной смерти в плену счастливой иллюзии.

***

Я продолжил качать интеллект, ожидая наплыва айдолов и их поклонников. Я должен сделать всё, что в моих силах, чтобы достигнуть поставленных целей до момента, как Сая попадет в больницу. Вроде времени и много, но несколько моментов, которые поспособствовали моему быстрому развитию, я тут уже не получу. Не будет прибавки в сотню интеллекта за уничтожение орды тушканов и задания на Дуэлянта мне не видать, а если разгоню какую-то шахту до демонического уровня, то рискую получить патч на доступ к шахтам только в пати и с ограничением по уровню. Рисковать получением патча не хотелось, да и не будет при встрече с Дуэлянтом того же эффекта, что раньше. Я, скорее всего, сильно обгоню его по ловкости и скорости к моменту встречи, и наша схватка не станет тем чудесным танцем.

Я вспомнил и о другой проблеме. Хотя поднимать сотни разных навыков до второго-третьего уровня было самым быстрым способом прокачки характеристик, делать мне это было категорически нельзя. Если опять произойдет момент с досрочным запуском "Эпохи Империй", мой слишком высокий уровень привлечет ненужное внимание. Нужно больше сконцентрироваться на увеличении характеристик, а не количестве самих навыков. Другими словами, углублять полезные навыки, брать титулы, чтобы уровень рос медленней, чем характеристики.

Это не отменяло необходимости поднимать интеллект, поэтому я продолжил его прокачку, но заставляло по-другому взглянуть на порядок действий и приоритеты. Я выделил для себя «владение дробящим оружием», «оружейника» и «рудокопа» для поднятия силы. «Владение луком» для прокачки ловкости и удачи. «Алхимика» и «заклинателя» для прокачки интеллекта. И, пожалуй, «сопротивление к ядам, холоду, параличу и кровотечению», «нечувствительности к боли» и «быстрой регенерации» для поднятия выносливости, как свои основные умения для будущего развития.

Под вопросом оставались стихийные магические «сопротивления к огню, воде, воздуху и земле», ведь их прокачка существенно усложнялась отсутствием тренеров. Мою голову заняли насущные проблемы. Из-за огромного количества разных видов собранных растений стал переполняться мой инвентарь. Камни расширения инвентаря без десятого уровня не купить. Я опять уперся в вопрос помощника. Кому бы я смог довериться и в обмен за помощь в прокачке не получить удар в спину? Вопрос доверия для меня вылился в настоящую проблему. Я стал очень подозрительным из-за множества предательств со стороны нехороших людей. Особенно постаралась Гуаньхуй и Ольга. Эти двое создали для меня больше всего неприятностей.

Я поиграл до вечера и решил спокойно, без спешки, найти помощника и не портить человека, сообщая ему слишком многое. Не буду портить потенциально-хорошего человека, соблазняя его ослепительным будущим и миллионными прибылями. Может, среди айдолов найдется достаточно мудрая и неиспорченная особа. Только как качать не привыкшую к боли и мучениям фифу? Представив перед собой окровавленное лицо девушки с выражение – «За что?», я покачал головой и отказался от этой идеи. Нет, надо искать в партнеры парня. Такого, чтобы у него были материальные проблемы или другие поводы стремиться к силе и материальному благополучию, но не слишком амбициозного, чтобы не вырастить себе очередного врага.

Меня беспокоили еще две проблемы. На улице у ратуши появились призывы вступить в гильдию «Стальной Щит». Заглянув на тренировочную площадку, я увидел толпу жирдяев, механично избивающих деревянные манекены кинжалами. Эти двадцать роботов – явно киберспортсмены-контрактники, которых правительство седьмого региона подписало на свою программу «Стальной легион». Я сразу понял, что это не простые игроки. Они действовали слишком однообразно и со скучающим выражением на лице. Нормальные игроки сейчас исследовали мир, рубили лес, чтобы заработать деньжат на простейшее оружие, а эти тут топчутся с двумя кинжалами, просто набивая себе уровень. Началась гонка за уровнем и доминирование легиона в городах нашего региона, а значит, этот клан через пару-тройку недель начнет захватывать шахты, устанавливая свою монополию на ресурсы. Мне надо было их опередить, а для этого, хотя бы провести разведку окружающих ресурсных объектов. Я сразу пошел на север, этот район был у меня лучше всего разведан из-за беготни от бандитов.

Вторая проблема тоже не заставила себя ждать. Мои недавние сокланы, из-за козней Инги, сейчас посматривали на меня косо. Я хотел переговорить с Сержем, но эта пиявка везде следовала за ним и, похоже, полностью контролировала оба его мыслящих органа. Отправившись на север, я застал Сержа и его "ненаглядную" гуляющими у озера. Для парочки, видимо, это было их романтическое место, где они впервые поцеловались или им просто нравилось здесь находиться из-за красоты зеркальной водной глади и отражающихся в воде леса и гор.

Я не стал к ним подходить, но проходя мимо заметил, что Инга тычет в меня пальцем. Наверное, она решила совсем извести меня из игры, выгнать не только из клана, но и из города. Я так решил потому, что не успел я зайти в лес, как за мной со стороны города пустилась в погоню группа дружков Сержа, которых он, видимо, вызвал по клановой связи. Явно, он позвал их из-за подстрекательства Инги, чтобы выпендриться перед своей самкой властью и заодно преподать мне урок. Подтвердить, что его слова о попадании в КОС-лист клана не пустой звук и теперь игра в этом городе станет для меня настоящей проблемой.

Я зашел в лес, спрятался за стволом дерева и заметил, что не только карательная группа движется в моем направлении, но и Сергей с Ингой поплыли в мою сторону. Я понял, что девушке захотелось посмотреть, как меня будут наказывать за якобы трусливое поведение. Что же, я покажу им кое-что и достал лук. Натянул тетиву, очень тщательно прицелился и, выпустив стрелу по высокой траектории, засадил её в голову Сергея. Мне повезло. Система это подтвердила, накинув еще одно очко удачи. Я целился на самом деле в Ингу, но стрелу снесло немного в сторону, и прошла она выше, из-за чего и попала парню в голову.

Гильдмастер схватился за лицо и разразился громкими криками. Его дружки прибавили газу. Эх, жалко в глаз Сержу не попал, но то, что вообще попал, было приятно. Мои тренировки не прошли даром Вторую стрелу я выпустил в группу преследователей. Попал одному в грудь, из-за чего вынудил их рассредоточиться. Тот, кого ранил, заметно отстал. Боль в игре никто не отменял. Чем ближе подходили преследователи, тем легче по ним удавалось попасть. Тут я разошелся не на шутку. Хотел нанести преследователям максимальный урон до сближения, а потом отступить в лес, ведь свой кинжал я потерял в лесу при попытке получить заклинание. Забыл его восполнить и теперь в ближнем бою, против многократно превосходящего числом противника, был беспомощен.

Чтобы максимально подкосить КОС-бригаду, я стал стрелять с минимальной задержкой на прицеливание, надеясь больше на удачу и третий уровень навыка. Когда я выпустил десять стрел за двадцать секунд система объявила о получении нового навыка «Быстрая стрельба», первого уровня.

Я подивился: «Каким образом этот навык вообще работает?», ведь частота выстрелов напрямую зависит от моей собственной расторопности, но выпустив еще пару стрел, понял, что сами стрелы теперь летят немного быстрее. Изменился сопровождающий выстрел звук. Он стал хлестким, как будто тетива стала быстрей прорезать воздух, выталкивая стрелу. Один из выстрелов поразил ближайшего преследователя в лицо, и так-как он оказался чуть дальше двадцати шагов, то улетел на респ от «эльфийской удачи». Во мне разгорелся азарт. Я постарался нанести прицельную атаку по еще одному дальнему преследователю, несмотря на то, что другие уже были ближе. Когда и он улетел на респ, я получил четвертый уровень "владения луком" и еще одно очко ловкости и удачи.

Ох, как же круто быть снайпером! Я впервые ощутил, что мне нравиться стрелять в людей, как в бегающие мишени. Причем, я уже почти автоматически целил им в голову, надеясь попасть в глаза. Введение бонуса "эльфийская удача" за точную стрельбу по глазам поднимало планку к качеству каждого выстрела. Получив "удачу" хоть раз – постоянно хотелось повторить успех и вынести противника с одного выстрела.

Сделав последний удачный выстрел, и сократив отряд преследователей на треть, я на полном ходу отступил в лес. Началась погоня, в которой я «чутьем» прекрасно ощущал, на каком расстоянии находятся преследователи. Они же сразу потеряли меня из виду, когда я нырнул в высокие кусты.

Воспользовавшись отсутствием чутья у своих противников, после кустов я резко сменил направление движения и затаился у дерева в пяти метрах от того места, откуда выбежал. Ожидаемо, преследователи не поняли, что я оказался у них за спиной, когда пересекли зону кустов и направились дальше в лес. Я тут же наказал их за это, выпустив в спину несколько стрел. Цели были достаточно близко, чтобы я не промахивался. А то, что я стрелял из-за дерева, не сразу выдало мою стрелковую позицию. Получив не смертельные, но болезненные ранения, парни из четверки преследователей сами стали отступать. Охотники и жертва резко поменялись местами. Я выпустил по отступающим с десяток стрел, пока они совсем не скрылись за деревьями.

Те, кто получили ранее ранения в ноги, не смогли бежать быстро. Их я догнал и изрешетил стрелами первыми. В награду мне досталось пару кинжалов. Вот и покупать новый не придется. Двоим всё же удалось уйти, потому, что они разбежались в разные стороны. Я не стал их преследовать, не хотел потерять ориентацию в пространстве и потратил время, чтобы собрать все выпущенные мимо стрелы. Я вернулся по своим же следам к кромке леса у озера и увидел, как Инга сидит у держащегося за голову парня. Стрелу они уже извлекли – самое время засадить туда новую.

Я очень старательно прицелился и в этот раз был уверен, что попаду. Стрела взвизгнула и пробила голову и девушки и парня на вылет. Дабл хедшот! (двойное попадание в голову). Система принялась поздравлять меня с успехами в стрельбе. Да уж, отыгрался я сегодня по максимуму. Не получилось у Инги меня опустить. Не на того напала, не на того. Хотя, нетрудно догадаться, что теперь я задел гордость не только одурманенного любовью гильдмастера. Теперь весь клан будет мстить. Меня разрекламируют, как отмороженного ПКашника и будут вылавливать толпой, чтобы отыграться. Веселые времена меня ожидают. Еще один вызов и повод стать сильней. Играть становилось всё интересней и интересней.

***