Юлия Шолох: Виртуалка. Законник

ПРОЛОГ

Меланья вышла из дома и остановилась на крыльце. Под ногами скрипели половицы. Утро ещё не началось, было темно и тихо. Но небо уже светлело. Вскоре наступит рассвет.

Двор дома зарос густой травой, забора из-за неё уже практически не было видно. Где-то там в траве шуршали. Может быть, ёж. Или кролик. Кто его знает, что тут водится. Но точно что-то мелкое.

Меланья перевела взгляд на сарай. Грубые, тёмные доски, огромные щели, покосившаяся крыша. Старьё. И не скажешь, что там хранят какую-то ценность.

Она направилась к сараю. Трава под ногами хрустела. Сразу же запахло зеленью… Меланья не удержалась, на секунду остановилась и закрыла глаза, чтобы глубоко вдохнуть этот свежий терпкий аромат. На рассвете он пахнет ещё слаще.

Где-то недалеко раздался клекот птицы. Меланья от неожиданности чуть не споткнулась и пошла дальше, ругаясь себе под нос. Проклятые птицы! Мало ей своих страхов!

Меланья дошла до сарая и открыла одну из створок. Зажгла тусклый свет. Лампа болталась на верёвке и светила куда угодно, только не вниз. Пахло прелым сеном, в воздухе плавала пыль.

Первым делом она проверила уровень заряда на своем байке. Полно. Ещё надолго хватит. Потом посмотрела на второй байк. Элли оставила свой транспорт здесь. Прежде Меланью это не волновало, стоит и пусть себе стоит, но сейчас – другое дело. Они приедут сюда. И найдут байк Элли. И смогут установить, откуда она родом. Конечно, может и ничего страшного… но вдруг они поедут туда проверять, как с ними связана Меланья.

Ей бы этого не хотелось. Элли была так добра, что приютила незнакомку в своём старом доме и позволила ей жить столько, сколько Меланье захочется. А что в результате? Натравить на клан Элли свору бешеных собак? Нет. Меланья этого не допустит.

Но что же с ним, со вторым байком, делать? Если бы времени было больше, Меланья бы перегнала его куда-нибудь в другое, безопасное место. Но сейчас времени нет. Значит, придётся спрятать недалеко. Только вот тут кругом трава… будут видны следы колёс. С другой стороны – если повезёт, трава успеет подняться и скроет все следы. Может же ей повезти?

Ладно. Чего тянуть. Найдут, так найдут, по крайней мере она сделала, что могла. Попыталась.

Меланья быстро раскрыла вторую дверцу сарая, взгромоздилась на байк Элли, который практически ничем не отличался от её собственного и завела его. Выехала во двор.

Времени в обрез, надо спешить. Она проехала по дороге в середину заброшенной деревни, выбрала более-менее подходящий сарай в одном из дворов и загнала байк туда. Сфоткала это место с улицы. Побежала обратно к своему байку.

Она просто перешлёт Элли фотку сарая, куда перевезла байк, и всё. Правда, у Меланьи не было её данных, как-то в голову не пришло ими обменяться. Но если добраться до Листовки, где сейчас Элли, они рано или поздно пересекутся. Да и в Сети можно поискать. В общем, разберётся. Главное, чтобы никто другой этот байк не нашёл.

Кстати! Меланья забежала во двор и сразу вернулась в дом. Там сняла со стены фотографию команды. Эти ребята слишком молоды и наивны, чтобы оставлять их на съедение Волкам. А Волки придут за ними, особенно если не догонят Меланью.

Значит, надо постараться оставлять за собой чёткий след. Чтобы Волки его даже случайно не потеряли.

Меланья разобрала рамку, достала фотографию, сложила пару раз и сунула получившийся квадрат бумаги в карман. Осмотрелась.

В общем-то всё. Больше не было ничего, что выдавало бы личности владельцев дома. Когда приедут Волки, им не за что будет зацепиться. А может, и не заедут. Увидят, что Меланья уже далеко и проедут деревню мимо. Всё может быть.

Меланья подхватила свою сумку и выскочила из дома. Прикрыла дверь, сунула сумку в багажное отделение байка и вывела его на дорогу. Потом аккуратно прикрыла двери сарая и ворота. Дом-то хороший. За ним ухаживали. Жаль будет, если пропадёт.

Потом она села на байк и замерла. Тишина. Скоро от тишины не останется и следа, и долго будет слышен только шум мотора. В последнее время Меланье не хватало тишины. Но ничего. Нужно сделать то, что она запланировала. А потом уже она будет наслаждаться тишиной. И жизнью. Реальной. Постарается навсегда забыть про игры. И вообще про все, что было раньше. Заведёт мужчину, который будет её любить. Или кота. Или и то и другое. Как повезёт.

Меланья сжала руки на руле.

Если не повезёт, она умрёт. Ну тогда и заботиться о будущем будет не нужно, тоже ведь неплохо?

Эта мысль показалась ей отвратительной. Меланья думала, что почти не жила. Так оно и было. Постоянные тренировки, постоянная игра, поиски нужных Волкам целей и их ликвидация. Методическое уничтожение противника, когда приходится отключать все эмоции, чтобы не сойти с ума. Перерыв только на сон и иногда – на душ. Редкие выходные, когда можешь выйти из комнаты к остальным живым людям и просто перекинуться парой слов. Испытать удивление… что есть живые люди, которые не стремятся всеми силами тебя убить. Пожалеть, что эти передышки такие короткие. Но Меланья давно уже умела переходить в автоматический режим и отключать эмоции. Только поэтому она до сих пор в своём уме.

Очнись! Тебя засасывает прошлое!

Меланья встряхнулась и надела шлем.

Надо спешить. Сразу надо было ехать к Рыжему, но она слишком устала. И не смогла пройти мимо Элли, из которой жажда жизни била ключом. Всё. Теперь пока не доедет и не найдёт жучок, никаких больше остановок! А то в следующий раз она не успеет увидеть оповещение и её поймают. "Хочется, чтобы тебя поймали?", – спросила сама у себя Меланья. Хм. Вопрос даже не требовал ответа.

Меланья завела байк и поехала прочь от дома. Она не оглядывалась и надеялась только, что Волки не тронут ни старый дом, ни детишек.

ГЛАВА 1. Авария

Когда Листовка показалась на горизонте, Меланья ничего не почувствовала. У нее давно закоченели руки, хотя и были в перчатках. Горло давно болело и глотать было так больно, что каждый раз Меланья вся сжималась от нежелания снова её испытывать. При это Меланья так дико устала, что на всё остальное совсем не реагировала. Просто выжимала скорость и ехала вперёд.

Рыжий, с которым они встретились две недели назад, нашёл и вынул из Меланьи два жучка. Один был спрятан под кожей за ухом, в стандартном для этого месте, а второй – между пальцами правой ноги. Рыжий прошёлся сканером по всему её телу, включая интимные места, но больше жуков не было.

– Скорее всего, – поправил Рыжий, когда отложил сканер и стал пристально смотреть, как Меланья одевается. – Процентов девяносто дам, что больше на тебе ничего нет.

– Спасибо и за это.

Меланья спокойно натягивала бельё. Взгляд Рыжего её не волновал, они много раз видели друг друга голыми и даже частично разделанными. Рыжий тоже был на “обучении” у Волков и тоже сбежал. На памяти Меланьи только им двоим и удалось сбежать. Ещё три попытки обернулись смертью тех, кто посмел. Меланья знала каждого и скорбела о них. Все они были младше. Сломались быстрее.

Очнись! Она вздрогнула и принялась за остальную одежду.

– Хочешь остаться? – Спросил Рыжий.

Меланья внимательно посмотрела на него. Волосы у Рыжего отросли и отливали медью. Глаза карие, спокойные, как упавший на землю сухой лист. Губы сомкнуты в одну линию. Широкие плечи, сейчас он немного сутулился, но Меланья помнила, что он сильнее. Природное преимущество мужского организма над женским.

Наверное, можно было бы и остаться. Переспать с ним. Они уже это делали. Расслабиться. И потом поехать дальше.

Меланья вздохнула. Рыжий был ей дорог, но ей не хотелось быть рядом физически. Да и он… спрашивал, а сам смотрел в сторону, будто даже голая стена лучше, чем голая Меланья.

– Понял. – Беззлобно ответил Рыжий на её вздох.

– Если ты хочешь, я останусь.

Он щёлкнул выключателем на сканере.

– Не нужно.

Они оба понимали, что не имеют в душе ни капли любви, которую можно кому-то отдать. Вот взять – это было бы здорово. Только где взять? Меланья смотрела на лицо Рыжего, и оно казалось ей камнем, на котором отражаются тени закатного солнца. Красивый камень, который несколько раз спасал ей жизнь. В игре. Но иногда казалось, что игра более реальна, чем вот такие вот встречи, когда ты боишься прикоснуться к человеку, потому что видишь перед собой лишь мёртвый камень. А если пересилишь себя и прикоснёшься – тот же камень и почувствуешь.

– Если тебе будет нужна помощь, свяжись со мной. – Сказал Рыжий. Точно таким же тоном, каким предлагал остаться.

– Спасибо. Отвечу тем же – если тебе нужна будет моя помощь, свяжись со мной.

Потом Меланья уехала. Рыжий не предлагал ей поселиться поблизости и держаться вместе. С одной стороны, это было бы… логично? Ну, они сбежали, пусть не вместе, но от одних и тех же людей… нелюдей. Скрывались. Работали вместе. Но почему-то их дороги разошлись и не Меланья, ни Рыжий не пытались их как-то удержать рядом.

Будто им было всё равно.

С тех пор Меланья ехала в Листовку, почти не останавливаясь на сон и отдых. И вроде бы жучки удалили, так что погони можно не бояться, но Меланью будто что-то подгоняло. Вперёд. Вперёд!

Наверное, ей нужна была цель. В последние месяцы она так и жила – от цели к цели. Ни о чём другом не думала. Все силы вкладывала в дело. Вначале – подготовиться к побегу. После – сбежать. Потом – встретиться с Рыжим и вынуть жучки. И последнее – попасть в Листовку. Остров Свободы. Свобода – слово, которое было для Меланьи чем-то вроде путеводной звезды. Она никогда не видела свободы, но хотела её. Возможно, даже не осознавая этого, а как-то инстинктивно.

И вот очередная цель достигнута. А следующей-то и нет.

Меланья въехала в город через открытые железные ворота, которые никто не охранял. Зачем тут эти ворота и высокий забор, вообще непонятно. Она остановилась на первой же улице из кособоких домов. Улица заворачивала влево и неизвестно чем заканчивалась. Меланья не знала, куда двигаться дальше, как устроен город. Надо было достать планшет и посмотреть… но стоило остановиться, как силы её покинули. Усталость пеленой упала на голову и обмотала её, словно плотное одеяло, лишая слуха и зрения.

Но не стоять же на месте. Нужно где-то остановиться и отдохнуть.

Меланья поехала дальше. Теперь её хватало только чтобы следить за дорогой и никого не сбить.

Чем дальше она ехала, тем больше народу появлялось на улицах. И если вначале вокруг были только дома, то теперь попадались какие-то уличные лавки, и странные киоски, и даже… фонтан? Меланья притормозила, потому что увидела за забором из тонкой филигранной решётки самый настоящий фонтан. Она даже зажмурилась, чтобы убедиться. И точно – фонтан никуда не делся! А вокруг него были дорожки, газоны и тёмно-зелёные плотные кусты. А ещё от фонтана к тротуару шли несколько человек. Важных, судя по всему. В центре – высокий мужчина в расстёгнутом чёрном пальто, который двигался не спеша и с достоинством, рядом с ним семенили две женщины, а вокруг… видимо, охрана.

Тут у Меланьи закружилась голова. Она сама не поняла как, но когда она нажала на газ, её байк буквально развернуло вокруг оси и занесло, и она попыталась увести его в сторону, но байк всё равно полетел по направлению к этой группе, и они увидели и бросились врассыпную. Все, кроме центрального мужчины. Дурак! Она же сейчас… сейчас…