На рассвете у челнока стояла грузовая платформа, на которую я в Эмике и забрался. Место нам не называли, но судя по всему этот “поединок” будет на этом же, столичном острове. В его северной части были всякие невысокие горы, ущелья и прочая ненаселённая фигня – остальное место острова занимала жилая застройка или всякие поля, террасы, теплицы и всякое такое, для аграрствования. Довольно рационально, если учесть количество земли не под водой на Юрики До.

Платформа и вправду потащила нас к северной части острова, где над плоскогорьем висели ещё две платформы: изукрашенная всякими цветами, с флагами и с кучей вычурно разодетых Учид, всяких видов и типов. А на платформе поменьше стоял Макенси Мари. И да, без навесного оборудования, и, тем более, без основного оружия диверсионно-разведывательных Инвиктусов, в смысле бомб.

Собственно, наша с Эмиком “забота и печаль”, на тему “как Мари воевать-то?” была связана как раз с небольшими размерами разведывательного Инвиктуса: он не дотягивал и до трёх метров. Да, щиты у крохи были не хуже среднего штурмовика, про манёвренность со скоростью, да и чувствительность средств обнаружения и борьбы можно не говорить. Потому что всё по высшему классу, быстрый-чувствительный, но… хрупкий и незащищённый. Оружием Макенси были слабые лазеры, больше ПРО, чем полноценное вооружение. А главное – слабая броня и небольшие размеры. То есть, предположим, мы ловим кроху в фокус огня Жнеца – щит мы ему сковырнём, довольно быстро. Как, впрочем, практически любому другому Инвиктусу, кроме Громад и специализированных щитовиков – а были и такие, хотя не столь лютые как Эмик, конечно.

Так вот, хватит одного попадания, случайного, чтобы убить Мари, например. Или необратимо разрушить Макенси – снаряды Жнеца просто не предполагали “мягкого попадания”. То есть, для малого штурмовика или снайпера – не вопрос, там несколько снарядов летящие в Инвиктус на момент истощения щитовых эмиттеров поломают нахрен многое, но не Инвиктус и пилота. Но Макенси – диверсант-разведчик, так что Жнеца мы использовать просто не можем. Даже “аккуратно” – последнее Эмик сам предложил, а потом громогласно ругаясь обозвал своё же предложение “хернёй”.

       И хрена с два, кстати, в Макенси попадёшь. Варианты есть: например, на тренировках в ИР против малых машин мы с Эмиком падали на спину. На эти падения Бронзовый орал как сам Эниус Эквис, которого заставляют валяться на земле. Но, получив пару раз барионным клинком – признал, что против разведывательно-диверсионных машин надо не выпендриваться, а уменьшать им поле поражения до более или менее нами контролируемого.

В общем, варианты есть, но неприятные чисто внешне даже мне: ну одно дело, когда настоящий бой, что в ИР и эмулировалось. Там не до выпендрёжа, но валятся Бронзовым на земле перед Учидами – не нравится (и это ОЧЕНЬ мягко сказано, хех) не только ему. Да и не варианты это, если мы не хотим Мари и Макенси прибить.

А вот сама Мари нас, в таких раскладах, затыкать барионным клинком вполне может. Да, поля Эмика замедляют движение клинка, вот только Мари действительно неплохой боец. И бить будет со спины и всё такое, так что пока мы будем поворачиваться – получим укол барионным клинком и полюбуемся следом от ионника Макенси, получая укол в зад уже с другой стороны. Кистень, в потенциале, как раз эту проблему должен был решить – но рубить Макенси Кистенём тоже самое, что расстреливать Жнецом. То есть – убить-разрушить не проблема. А вот с “поставить в безвыходное положение, заставив честно сдаться” – всё сложно.

Но Путь есть, хоть и не стопроцентно надёжный – всё зависит от настроя Мари. Может и не повезёт, но тут я несмотря на стенания Эмика упёрся рогом: лучше проиграем, чем навредим девчонке. В принципе, даже Бронзовый проникся и гоготал, хотя и не слишком весело: один из вполне сносных Путей был гордо выйти, постоять и… сдаться. На рожи Учид в этот момент не отказался бы посмотреть даже Эмик, а это показатель. Но в таком Пути хватало недостатков, так что мы решили пойти по более рискованному.

Тем временем платформы с Бронзовым и Макенси опустились на плоскогорье. Сказать, чтобы это была “площадка” – ни черта не выйдет. Пара отдельных каменюк, относительно ровных, и провалы-холмы обрывы-ущелья. В общем, такой пейзаж, на котором даже с нехваткой территории местные ничерта не выращивали, при том что теплицы на холмах и менее обрывистых горах я видел.

Тоже – и плюс и минус, начал прикидывать я, но тут мои мысли прервал вызов.

– Хай, даймё Ульвер, счастье скрестить с тобой клинки, вдвойне счастье – лицезреть, втройне – связать с тобой судьбу!

– Привет, Мари, – не остался в долгу и я. – Тоже рад видеть и вообще. И размяться мы с Бронзовым не против.

– Приложу все усилия, чтобы победить! Прошу – не щадить меня…

– Разберусь, Мари, что и как мне делать! – возмутился я.

– Хай! Прошу простить…

– Прощаю, – ответил добрый я. – Ты мне лучше вот что скажи – а поединок-то как начинаться будет? Связь есть вроде только с тобой.

– Он уже идёт, даймё! С момента как Инвиктусы вступили на землю Юрики До! Позволите начинать?!

– Давай начинать, – дозволил я.

       Макенси тут же сорвался с места, причём не вверх – как казалось бы логично. Он нырнул вбок и вниз, оставляя за собой светящийся след ионника. Что, в общем, понятно – Мари должна быть более или менее знакома с местными местами. Не удивлюсь, если в лабиринтах этих гор устраивают гонки на монодисках, как мы в лесах Белояра в своё время. Ну, когда получалось скрытно, без всяких дурацких орунов “об опасности!!!”

И началось то, что мы и ожидали: Макенси выскакивал, наносил удар и улетал. Пока до нас он не доставал – Эмик “растянул” защитное поле, грея эмиттеры, но оказавшись вне досягаемости Деремиты – именного барионного клинка Макенси. Однако долго так продолжаться не могло: увеличенный объём полей, постоянные “разрезы”, а по сути – дестабилизация участка поля при “рассечении” барионным клинком. В общем, через не слишком долгий срок наши поля начнут зиять прорехами из-за перегретых эмиттеров.

Но мы не просто стояли под ударами, хотя и не дёргались как дурачьё. Мы выжидали, когда Мари (или Макенси) разозлится – это было полностью в их характере. И, через три минуты после начала тыкания клинком в поля, пришло сообщение по связи.

– Не щадите меня, Гален! Деритесь! – почти кричала раскрасневшаяся Мари по связи.

– Не отвле… – намеренно оговорился я, равнодушным тоном, но тут же “опомнился”. – Я – дерусь, и ты не трать время на разговоры.

На последнее Мари сверкнула глазами, закусила губу и разорвала связь. Атаки по щиту стали более частыми, агрессивными – уже не совсем “уколы”, а больше разрезы.

– Ты уверен, Гален? Может заблокировать их полями? – не выдержал Бронзовый. – Продуем же, как дурачьё!

И его бурчание было небеспочвенным: конденсаторы и эмиттеры полей уверенно ползли к “красной зоне”, а часть уже её пересекли. Но задержим мы Деримиту на долю секунды, и что? После этого нужен выстрел из Жнеца, или удар Кистенём, чего мы делать не собираемся. А Мари хоть и раззадорилась, но похоже недостаточно.

– Повесим Жнеца на подвес, – через секунду предложил я. – И сделаем вид, что убираем Кистень.

– ДУРАЧЬЁ!!! – рявкнул Эмик, но тут же продолжил, ворчливо. – Сделаю! Но если проиграем – будешь четырежды в день торжественно говорить, что я – Великий Инвиктус! Год… или два!

– Если мы проиграем, это будет совершенно нелогично, – хмыкнул я.

– А если выиграем…

– То бессмысленно. Но один раз скажу…

– ГРОМКО И С ИСКРЕННИМ ЧУВСТВОМ!

– Именно так.

Но мы даже не успели поместить Жнеца на подвес: Мари увидела движение и окончательно взбеленилась, посчитав что мы её просто игнорируем. Удар Деримиты не прокол, а пропорол поля, в разрыв которых ворвался Макенси, тут же отбив летящий почти в него Кистень и… оказавшись на прицеле вращающегося роторного блока Жнеца, охваченный энерговодом Кистеня за ноги. Порвать его Макенси сможет, само собой. Но на это нужно время, а от снарядов Жнеца он уже не уйдёт. Чисто теоретически – стрелять то мы не собирались. Лёгкий рывок энерговода показал, что Мари просто так сдаваться не собиралась, но его было недостаточно – для разъединения звеньев цепи энерговода Кистеня Макенси надо было несколько секунд, если не десяток. На некоторое время Мари замерла, после чего опустила Деремиту, а Макенси опустился на колено.

– Признаю поражение, даймё Ульвер, – сообщила по связи Мари, с совершенно изумительным сочетанием эмоций на лице.

И досада на свою нетерпеливость, и… ну “восхищение” – слишком громкое слово, больше Эмику подходящая. Удовлетворение и довольство от того, что я победил, но и действительно “дрался как мог”. И – предвкушение, причём откровенно радостное.

– Ты достойно сражалась, Мари, – озвучил я наиболее уместный, как мне показалось, комплимент.

– Да, неплохо, – снисходительно прогудел Бронзовый, вклинившись в связь. – Против Величия Энеуса Эквиса – у вас не было шансов! Но неплохо, неплохо.

Девица аж запунцовела от смущения, но с радостной улыбкой. Ну а я и не врал, по большому счёту – если исключить моменты с гибелью – она нас с Эмиком сильно напрягла. В общем-то, против Инвиктуса не со столь читерными щитами и столь замечательным мной – точно бы победила.

– Благодарю вас, Гален. Свадьба… – радостно, но с каким-то задумчивым выражением озвучила она. – Скажите, вы хотите провести церемонию по всем правил и традициям Клана Учида?

– Эммм… Да вообще-то не горю желанием, – честно признал я, подумав.

– Мари, это недо… – начал звенеть Макенси, вклиниваюсь в беседу почти как Эмик.

Что, мягко говоря, для не Бронзовых Инвиктусов нетипично. А я и вправду не слишком хотел “проводить ритуалы” местных. Ну всех я не выяснял, но одна подготовка – всякие там “причесоны невесты”, счастливые и несчастливые дни, хождение по сену – ну не слишком нравились. А уж учитывая недоваренный рис и сырую рыбу. которой меня кормили… В общем – формально сам брак совершается словами даймё Учида. А всё остальное – мне не интересно, о чём я вполне честно сказал.

– Си, я УХОЖУ из Клана к великому даймё! И ничем не предаю путь меча! Но потворствовать тем, кто… НЕ ЖЕЛАЮ!!! – пискнула, но не чуть не менее грозно чем Эмик, Мари.

– Делай что хочешь, – “вздохнул” Инвиктус. – Если твой новый даймё не возражает.

– Гален… вы не против, если мы отпразднуем свадьбу в городе?! – очень смущённо спросила Мари.

– Да в общем – нет, – ответил я.

– И… я оденусь и подготовлюсь как мне хочется? Я всё поменяю, если вам не понравится!

– Не против, – уже с некоторой осторожностью уточнил я.

А то есть у меня опыт с моей существующей рыжей аналитической супругой, хех. Нет, ну даже если Мари наденет латекс и шипы на “отмечание” – ну пусть будет. если ей хочется. В принципе если шипы и латекс – то точно “поменяет”. Если голой… ну… пусть завидуют! Да и потом времени тратить не надо. В общем, если традиционная “учидская свадьба” пролетает мимо нас – то пусть развлечётся. Главное чтоб самое главное со мной, а остальное – не настолько принципиально, чтобы не дать девчонке отпраздновать, как ей хочется.

В общем, сформировал Эмик колесницу, на которой мы подъехали к платформе с Учидами. Он и Макенси открыли ложементы, а я с ходу спросил у кислого дедана:

– Отдаёшь Мари Учиду мне в жёны?

– Нев… Отдаю!!! – рявкнул Моримота.

– И отлично, – извлёк я волчий жезл, куснувший Мари за протянутую руку. – Теперь она – Мари Ульвер. А мы полетели, – со злорадным кивком радостной Мари оповестил я.

– КАК?!! КУД… – заорал дед, но мы уже закрыли ложементы, а колесница полетела в космопорт.

Там мы завели Инвиктусов в Лаштер: Макенси кроха, так что места более чем достаточно. И, в мобиле, полетели в город, в указанном Мари направлении. По пути девчонка что-то мямлила про средства, которые у неё есть, но я этот бардак прекратил: ещё чего не хватало, блин! С деньгами, конечно, не огонь. Но не огонь на фоне покупк техники, обслуживания Инвиктусов и всякого такого.