Через десять минут припарковалась у кафе Роя, предчувствуя неприятности. Может это в духе шмеля, но лучше убедиться, что с подругой все в порядке, чем потом кусать локти.

– Где твоя дочь? – с напряжённым лицом кинулась к барной стойке где стоял хозяин заведения. Мужчина в удивлении вскинул брови:

– Рейчел? – от девушки не укрылся беспокойный бегающий взгляд. – Ты тоже не можешь дозвониться до нее? – плохое предчувствие с новой силой поползло, сдавливая горло.

– В смысле тоже? Когда ты последний раз ее видел? – стараясь подавить панику, сдавленно выдавила из себя. Рой тяжело вздыхая звонко похлопал себя по щекам.

– В четверг.

– Я с ней переписывалась в четверг, – оседая на ближайший стул прошептала. – Рой, вы живете вместе? Она часто пропадает? Ей это свойственно? – засыпала вопросами, надеясь, что ее предчувствие необоснованно.

– Обычно мы каждый вечер созваниваемся, – потер подбородок. – В последний раз она сообщила, что что-то нащупала интересное, – резко схватил руки Рейчел в свои:

– Я места себе не нахожу! – почти прокричал. – Рейчел во что вы вляпались?

Девушка ошарашенно мотнула головой выдергивая ладони:

– Рой, поверь, я ее ни во что не втягивала. Да и не до того мне было в последнюю неделю, – простонала. – Я найду ее! – уверенно кивнула головой, не отводя взгляда от обеспокоенного мужчины.

– Как? Я в полицию обратился, но там тишина.

– А Тэг с Лео? – с надеждой уцепилась за спасительную соломинку. – Может им что-нибудь известно?

Рой отрицательно покачал головой, машинально протирая барную стойку тряпкой. Судя по ее блеску мужчина этим занимался уже давно.

– Никто не отвечает…

– Ты был в их логове? – положила ладонь на его руку, останавливая бессмысленное занятие.

– Пока не был, – потупил глаза. – Собирался сегодня заскочить, – оправдывался перед девушкой. – Я бы раньше заскочил, но знаешь? Боюсь наткнуться на… – запнулся.

– Понимаю, – тихо прошептала, поглаживая сжавшийся кулак Роя. – Я поеду сейчас.

– Подожди минутку, я с тобой, – хотел метнуться в сторону, но Рейчел его удержала:

– Не надо, Рой. Останься здесь, может Шмель заедет к тебе, – попыталась успокоить мужчину. – Не будем же мы по кругу бегать друг за другом, – выдавила самую невинную улыбку, на которую была способна в данной не простой ситуации. – Позвони мне, если всплывет новая информация.

Рой согласно кивнул. На его лице отразилось сомнение в правильности их решения:

– Рейчел, когда я был в полиции, настоятельно просил поднять записи с уличных камер наблюдения или сканов, – горестно вскинул глаза к потолку. – Ничего нет! Никаких записей! У них все слетело!

Девушка озадаченно потерла виски пальцами:

– Как нет?

– В последнее время творится что-то несуразное… а власти об этом умалчивают…

«Умалчивают!» – вертелось в голове, когда девушка припарковалась у заброшенного завода. Чей-то недосмотр? Или халатность? В городе действительно происходили не понятные вещи. Кто должен нести ответственность за безопасность граждан? Почему до сих пор не объявили населению об опасности на официальном уровне? Постучала пальчиками по рулю, рассматривая скрытый тенью вход. Уже почти окончательно стемнело и от этого становилось жутковато, но надо набраться храбрости. Если троица в своем «убежище» она устроит им выволочку, за потраченные нервные клетки. А, если их нет? Взъерошила волосы, подавляя панику. Казалось невиданные нити затягивают ее в трясину, из которой не выбраться. Чувство близкой опасности загорелось красной лампочкой в мозгу, но остановиться значило сдаться, а сдаваться – не в ее характере. Только до конца, ни шагу назад! Тем более ей уже нечего терять.

Набрав в легкие побольше воздуха, резко открыла дверцу машины. Вывалилась на трясущихся ногах. Стараясь не издавать лишних звуков приблизилась ко входу. Шумно выдохнула, берясь за ручку. Дверь чуть приоткрыта. Девушка отчетливо помнила, что в прошлый раз Шмель ее оставляла запертой. Беспокойство усилилось. С бешено бьющимся сердцем проскользнула в кромешную тьму помещения. Чуть покопалась, включая фонарик на телефоне. Добралась до комнаты, щелкнула выключателем, разгоняя мрак.

В первый миг опешила. В коморке все перевернуто вверх дном. По всюду валяются разорванные в клочья бумаги. Мониторы компьютеров разбиты, начинка самих процессоров вырвана с корнем. Стеллажи опрокинуты. Диван… Пригляделась. Метнулась к нему.

– Лео! – молодой человек весь в крови лежал без движения, придавленный пыльной махиной. Напрягла все силы сдвигая злосчастный диван в сторону. Юноша хрипя чуть приоткрыл невидящие глаза.

– Что случилось? Где Шмель и Тэг? – в панике просипела, не зная за что хвататься. Лео как будто через мясорубку прокрутили. Правая рука держится на коже выдернутая из сустава. Лицо почернело и опухло от ударов. Весь в страшных порезах с синяками. Но жив! Пока еще жив. Дрожащими пальцами с третьей попытки набрала телефон экстренной службы. Длинные гудки тянулись вечность, а потом резко оборвались. Тупым взглядом уставилась на потухший экран. Попыталась еще раз набрать. Тоже самое. Как будто кто-то невидимой рукой сбрасывает.

– Беги… – еле слышный голос юноши прервал очередную бессмысленную попытку.

Девушка резко кинула на несчастного взор, вдруг неожиданно кожей почувствовала чей-то враждебный взгляд. Оглянулась по сторонам. Никого… Краем глаза уловила тень в противоположном от входа углу. Замерла в прострации. Тень стала увеличиваться чернея, заполняя все больше пространства вокруг, будто съедая угол. Очертания стали напоминать человеческую фигуру с сильно удлиненными конечностями. Рейчел вскочила на ноги с зажатым в руках телефоном. В висках набатом стучало, но ноги не могли сдвинуться с места, как будто приросли к полу. Уши резанул пронзительно долгий визг. Лампы в комнате на миг засияли ярче и не выдержав вибрации взорвались, погрузив помещение в кромешную темноту. Девушка неуверенно сделала шаг назад. Нога за что-то запнулась, тело потеряв равновесие полетело вниз. Мимо лица что-то пронеслось, овеяв холодом, если бы она не упала, то оно точно бы пострадало. В попытке отползти оттолкнулась ногами, скользя по разбросанной бумаге. Комнату озарил тусклый свет уличного фонаря. Что-то или кто-то схватил ее за горло и резко рванул вверх. Руки машинально вцепились в нечто прохладно-склизкое, пытаясь оторвать от горла, чтобы впустить живительный кислород. В ноздри ударил тошнотворно приторный сладковатый запах. Будто в лицо брызнули из флакона цветочными духами.

– Тыыы ииим воооняяяееешь, – растягивая слова прошипело существо, обдавая лицо мерзким затхлым дыханием.

– К-кем? – еле слышно слетело с побелевших губ. Сердце набатом стучало в висках. Паника заполонила все нутро, если б существо ее не держало, то девушка камнем рухнула вниз. Тело непроизвольно тряслось от животного ужаса.

«Это то самое существо, которое убило женщин?» – молнией мелькнуло в воспалённом мозгу. «Неужели мне пришел конец?» Она так желала узнать кто убийца… Вот узнала… Что дальше? Все-таки смерть? Так глупо попасться!

– Неенаавиииижуууу! – взревела тварь сжимая горло еще сильнее. Рейчел в панике забарабанила ногами, делая отчаянные попытки глотнуть воздух.

– Четвертая! – мужской голос заставил от неожиданности существо чуть ослабить хватку. Девушка, наконец, шумно впихнула в горящие легкие драгоценный кислород, еще не осознавая кому принадлежит голос. – Отпусти ее! – безоговорочный приказ, давший миг надежды на то, что все обойдется.

– Преедааааааатель! – шипела тварь чуть повернув голову в сторону вновь прибывшего. Рейчел захотелось расплакаться от до боли знакомого чуть хрипловатого голоса с небольшим акцентом. Мир на миг замер. Она устремила свой взор на Джейсона. Одинокая слезинка выплеснулась из уголка глаза, стекая по белой щеке. Такой сильный! Весь напрягся готовый к прыжку словно зверь на охоте. Сердце пропустило удар.

– Беги… – попыталась крикнуть, но получилось лишь еле слышно просипеть. Тревога за любимого затмила панику. Она не простит себе ели с ним что-нибудь произойдет. Не сможет простить. Не сможет жить без него!

– Четвертая! – с нажимом повторил свой приказ Джейсон. Его стальные глаза зло сверкнули, а кулаки предупреждающе сжались.

– Нееет, – свистящий визг. Рейчел почувствовала, как кожу от шеи по предплечью к локтю медленно раздирают когти твари, оставляя три страшные кровавые полосы, разрывая мышцы с сухожилиями и оголяя кости. С губ непроизвольно сорвался стон и прежде, чем ее тело словно тряпичная кукла было отброшено к стене, девушка уловила нестерпимую боль во взгляде мужчины. Она ударилась затылком, пропуская миг, когда Джейсон молниеносно ринулся на существо. Две фигуры слились во едино в бешенном клубке. Тварь пыталась вцепиться мужчине в горло зубами, но он резко увернулся и ее зубы промахнувшись громко клацнули в пустоте, разбрызгивая слюну.

– Прекрати! Остановись, Четвертая! – прорычал, выворачивая передние конечности существа ей за спину.

– Нееет! Сдоохниии, прееедааатеель! – ревело нечто. Извернулось, замахнулось полоснув длинными когтями. На миг девушке показалось, что тварь вцепилась Джейсону в лицо, но нет! Он двигался с невероятно быстрой скоростью и был на много сильнее противника. Он как будто пытался ее остановить, не причиняя особого вреда. Сильные руки обхватили в захвате сзади, обездвижив противника.

– Успокойся! – тяжело дыша просипел в ухо. – Она здесь ни причем!

– Яяя уубьююю вааас! Тыыы брооосииил меееняяя! – отчаянно извивалась тварь.

– Я не хочу причинять тебе вред! – чуть ослабил хватку и тут же отскочил от очередного взмаха когтей. – Я не бросал тебя! – тяжело дыша, сверлил внимательным взглядом. – Я потерял тебя…

– Зааачееем таакааяя жииизнь? – нависла над мужчиной в угрожающей позе. Вновь кинулась. Джейсон резко вывернулся, миг и прижимает извивающуюся тварь к полу. Сдавил горло цепкими пальцами, а коленями зафиксировал руки.

– Еееслии неее ууубьееешь, яяя нее ооостааавлююю вааас! – попыталась вырваться, но мужчина надавил сильнее. Тварь забилась в судорогах. Рейчел почувствовала, как сознание ускользает из-за потери крови, обильно стекающей через рану на пол. Где-то на грани реальности скорее почувствовала, а не увидела, как Джейсон огромным усилием сделал рывок отрывая голову чудовища от тела. Застыл тяжело дыша. Лицо окаменело от сожаления. Взгляд прикован к черной голове в руках из которой ручьем льется черная вязкая жижа. Еле слышный шорох у стены вернул к жуткой реальности мужчину.

– Рей! – откинув голову словно мячик в сторону, кинулся к чуть живой девушке. Она залитая собственной кровью с трудом выдавила вымученную улыбку, тут же скривилась от боли, когда он попытался зажать огромную рану пальцами.

– Нано спрей… – облизала пересохшие губы. – В машине… – покрылась испариной.

– Сейчас, – хотел метнуться на улицу, но его остановили ее ледяные пальчики, вцепившиеся в рукав рубахи.

– Не оставляй… меня… с этим, – умоляюще вскинула затухающий взор изумрудных глаз.

Мужчина подхватил хрупкую девушку, прижимая к широкой груди, вскочил на ноги, словно она ничего не весила. Бегом ринулся на улицу. Ее голова безвольно упала на широкое плечо.

– Держись! – взмолился в отчаянии. Прижал почти бесчувственную девушку к задней дверце машины, резко распахивая переднюю. Потянулся, шаря рукой в бардачке. Есть! Достал находку, большим пальцем откинул колпачок.

– Малыш, придется потерпеть, – разорвал футболку посередине, оголяя повреждённую руку. Нажал на распылитель, распределяя равномерным слоем пену по жуткой ране. Рейчел уперлась лбом в его плечо, втягивая ноздрями его запах. Боль потихоньку затухала, возвращая с каждой новой секундой к жизни. Его исходящее от тела тепло успокаивало, снижая нервную дрожь.

– Джейсон, – устало прошептала. Здоровую руку обвила вокруг торса. Хотелось продлить этот миг как можно дольше. Казалось с его неожиданным приходом в мир вернулись краски.