Только с этими условиями тетя Роза согласилась продолжать переводить ежемесячно на счет сына круглую сумму, как делала это раньше.

Я относилась к Артуру нейтрально, он был не лучше и не хуже парней нашего круга. Подловатый, да, беззаботный и слегка ленивый, но все же он мой родственник. Я и сама не ангел.

Мы с ним частенько болтали, за неимением другой компании, иногда делились планами или ездили куда-то вместе. В общем, уживались.

Сегодня, в первый раз за долгое время, между нами произошел спор.

Когда я зашла в гостиную, он сидел, развалившись на диване, и, похоже, ждал меня.

– Как прошло вчерашнее соблазнение? – спросил.

На его полных губах блуждала улыбка.

Я повела плечом.

– Никак.

После того, как встретила Тимура, все остальное, кроме него, перестало интересовать. Только Артуру об этом знать необязательно. Пока что.

– Орешек оказался не по зубам? – продолжил Артур и снова усмехнулся.

– Нет, просто передумала. Пообщалась, узнала лучше и он мне разонравился.

– Да? Значит зря я старался для дорогой сестренки и пересылал ваши фотки этой красотке-скромнице Лизе?

– Какие фотки? – не поняла я.

– Такие, где вы сидите вместе в машине.

Мне не понравилось, что Артур проявил инициативу и сделал что-то за моей спиной. Решила сразу же сообщить об этом ему.

– Артур, ты не должен был!

– Почему? Разве ты не хотела их поссорить?

– Да, но…я думала играть честно.

На моих словах про честность Артур рассмеялся.

– В смысле, если бы Кирилл и правда повелся, тогда другое дело, а так…Артур, зря ты это сделал.

Артур лишь отмахнулся.

– Ну, Ян, кто в наше время играет честно? Главное, результат.

Я подошла к брату и встала перед ним, уперев руки в бока.

– Артур, я запрещаю тебе лезть в это дело. Все, поиграли и хватит. МНЕ-ЭТО-БОЛЬШЕ-НЕ-ИН-ТЕ-РЕС-НО.

Постаралась, чтобы мои слова звучали максимально убедительно.

– Ладно, ладно, что ты так взъелась, – пошел он на попятную, но не убедил. Уж слишком у него был довольный вид. Как будто что-то задумал.

Решила, что буду приглядывать за ним.

– Привет, – произнес кто-то рядом со мной, прервав поток мыслей, и уселся на соседний стул.

Я вспомнила, что нахожусь в клубе. С определенной миссией.

– Привет, – произнесла осторожно.

Узнала в парне того самого друга Тимура, что предлагал остаться и посидеть с ними. Который еще показался довольно симпатичным. Интересно, он тут сам по себе, или Тимур тоже пришел? Но поворачиваться и смотреть не рискнула. Пока не время.

– Меня Марат зовут, – произнес между тем парень.

– Яна.

– Я помню, – кивнул он, а я сосредоточилась на воде.

ОН его подослал или парень подошел по своей инициативе?

– Вчера мы виделись, – продолжил Марат, – ты еще перебрала и свалилась прямо в руки моему другу.

– Возможно, – пожала плечами, – не помню.

– Не хочешь присоединиться к нам?

– К вам?

Мой голос звучал ровно. Безразлично, немного с ленцой. Ничем не выдал моего состояния.

– Да, к нашей компании.

Слегка повернулась голову, следуя за взглядом парня, только для того, чтобы убедиться, все так, как я думаю.

За дальним столиком сидят двое парней с девушками. И Тимур. Он тоже среди них. Пришел, я не ошиблась в расчетах. И он один, без пары. И, увидев, что я смотрю на него, отсалютовал бокалом.

Вновь посмотрела на…Марата. Вспомнила имя с некоторым усилием, плохо. Нужно быть внимательнее, я должна произвести хорошее впечатление на его друзей.

Сделала вид, что раздумываю, даже лоб чуть наморщила.

– Хм…нет, спасибо, Марат. Пожалуй, посижу здесь, – выдала, наконец, а потом лучезарно ему улыбнулась.

– Ну, ладно.

Парень пожал плечами и собрался меня покинуть.

– Эй, Марат, – бросила ему вдогонку.

Он остановился и повернул голову.

– Передай кое-что тому парню, про которого ты говорил, как же его…Тимуру. Скажи, я благодарна за вчерашнюю помощь, только пусть ни на что не рассчитывает.

Марат хмыкнул. Пусть ухмыляется сколько хочет, главное, чтобы передал все, желательно слово в слово.

– С чего ты взяла, что он на что-то рассчитывает?

– Ну…это же он меня приглашает? Присоединиться к вам?

– Вообще-то я. А Тимура девчонки с некоторых пор вообще не интересуют.

– Правда? – ахнула я и округлила глаза, – он что…он…

– Нет, естественно, – не дал договорить Марат, – слышал бы он тебя.

– А что тогда?

– Разбитое сердце и все такое. Знаешь, так бывает.

– Как разбитое сердце?

Почувствовала вдруг, как вся моя уверенность сдувается, словно воздушный шар.

Глава 3

– Как разбитое сердце? – повторила на автомате.

Взяла стакан и сделала большой глоток воды. Хорошо, что в этот момент хотя бы сидела.

– Так, – пожал плечами Марат, – запал на одну девчонку, а она…в общем, неважно. Может быть, пойдем танцевать?

– Танцевать? – повторила медленно, только чтобы потянуть время.

Танцевать, когда мир рушится? Точнее, в руинах он уже давно, только это уже привычные руины. Сейчас же вся конструкция из обломков грозит рассыпаться окончательно.

Парень все стоял и ждал ответа.

Что ж, танцевать, так танцевать.

Слезла с барного стула и подошла к парню.

– Ладно, пойдем, раз приглашаешь.

– Отлично, – расплылся тот в улыбке.

Когда мы оказались в зоне танцев, играла быстрая мелодия. Я начала пританцовывать в такт.

Двигаюсь я неплохо, можно даже сказать хорошо, за плечами семь лет занятий. Считалось также, что я отлично чувствую музыку.

Марата повело очень быстро. Ни разу к нему не прикоснулась, а он уже кидал такие взгляды, что ведро холодной воды ему на голову пришлось бы кстати.

А Тимур?

Периодически бросала взгляды в ту сторону. Точнее, часто. Только туда и пялилась, стараясь делать это незаметно. Пару раз он вроде бы смотрел на нас, а в остальное время зависал то за разговорами, то в телефоне.

Что с ним происходит? Что за история? Хочется знать все!

Вот сейчас хмурится.

Сзади кто-то подошел вплотную и обхватил за талию. Марат, не выдержал. Тут же отодвинулась.

– Эй, без рук, – произнесла шутливо.

– Классно танцуешь.

И снова полез.

– Руки прочь, я сказала!

На этот раз резко, добавив в голос металла.

– Да ладно, – протянул, но руки убрал. Хорошо, когда слова действуют.

Повернулась к нему.

– Теперь хочу отдохнуть. Ты что-то там говорил про приглашение?

– Да. Надумала?

– Возможно.

– Тогда идем.

Мы направились к столу. Тимур оторвался от телефона и уставился на нас. Следил за нашим приближением почти без эмоций.

Почти. Все же какой-то проблеск интереса в его взгляде я уловила и поздравила себя с этим.

С самым непринужденным видом поздоровалась со всеми, с ним тоже. В последнюю очередь.

– Привет, – кивнула ему и даже улыбнулась.

Но никак не выказывая личной заинтересованности сверх меры. Лишь нейтральная вежливость.

Это оказалось довольно сложно, под его взглядом, но выполнимо.

А потом шагнула и уселась рядом с ним.

Марат устроился с другой стороны и начал за мной ухаживать.

Перечислила, что мне положить и налить и скосила глаза на Тимура.

Все еще наблюдает за мной. Снова мысленно улыбнулась.

Марат тем временем начал рассказывать какой-то анекдот. Все, кроме Тимура, заржали. Я тоже засмеялась, давая понять, что оценила шутку. Хоть и пропустила мимо ушей, о чем речь.

Подбодренный моим вниманием, Марат принялся за следующий рассказ, содержание которого я также бессовестно прослушала, думая лишь о том, как Он сейчас близко. Так, что почти касаюсь коленом его ноги.

И время словно повернулось вспять.

Мне уже вспоминался другой вечер, на берегу. Когда мы вот также сидели большой компанией, общались, смеялись и пили коктейли.

Откуда-то сбоку доносилась приятная мелодия, которая хорошо способствовала расслаблению. Жара уже спала и теперь температура была максимально комфортной. Вдыхала запах моря, подставляла лицо влажному легкому ветерку. Полное блаженство от окружающей обстановки и пьянящее чувство радости от осознания, что он рядом. И направляет все внимание на меня.

Я расположилась рядом с Тимуром, но совсем скоро перебралась к нему на колени. Он не возражал, наоборот, был рад. Целовал легкими поцелуями в шею, в волосы, шептал на ухо такие вещи, от которых я краснела. А потом мы покинули компанию, чтобы остаться вдвоем. Та ночь, как и все прочие с ним, стала незабываемой.

И вот сейчас он опять так близко, что дух захватывает.

Время от времени Тимур тоже что-то вставлял в общий разговор, и что-то пил, но в целом, вел себя по отношению ко мне нейтрально.

Достала телефон и посмотрела время. Смогла выдержать лишь пятнадцать минут такой нервотрепки, странно, а по ощущениям, будто целый час сидим. И одновременно словно совсем мало, будто секунда пролетела.

Решила, что на сегодня с меня довольно, тем более Марат снова начал тянуть руки к моей талии.

Только хотела сообщить, что мне пора, как Тимур вдруг поднялся.

– Ладно, поеду домой, – сказал всем.

– Тим, да ладно, хорошо же сидим, – протянул парень по имени Гарик, как я успела запомнить.

– Да, ладно, пусть идет, – возразил Марат, – давай, Тим, увидимся завтра на парах.

– Ага.

А меня затопила волна отчаяния.

Он уходит. Куда он поедет? Домой или куда-то еще? К кому-то? Чем будет заниматься? И что делать мне? Я не хочу тут оставаться, без него будет уже все не то.

– Э…мне тоже пора, – произнесла и встала с места, плевать как это выглядит, – Тимур, подвезешь?

Кинул на меня взгляд, его бровь поползла вверх. Но удивился несильно, что б его. Неужели видел все мои ужимки? Потом перевел взгляд на Марата и снова на меня. Губы растянулись в ухмылке.

Что думает по этому поводу Марат, мне плевать, я продолжала смотреть только на Тимура. Нацепив на лицо наглое, решительное выражение. Типа, что, слабо?

– Извини, нам не по пути, – бросит сейчас он, развернется и пойдет прочь.

А я буду пялиться на его удаляющуюся спину, готовая разрыдаться от отчаяния.

– Ладно, раз по пути, – медленно протянул он.

Вышла из-за стола и подошла к нему.

– Тогда идем.

Глава 4

Сказала, обогнула его, и первая направилась к выходу.

Не все оказалось так просто, Тимур изменился, но ничего. Хуже все равно не будет.

Обернулась только перед дверьми, чтобы убедиться, Тимур следует за мной.

Вышли и я вопросительно на него посмотрела.

– Где твоя машина?

Тимур указал кивком головы.

– Ясно, крутая. А моя в ремонте. Попала в мелкое ДТП, случайно.

– Все равно такси брать, не в состоянии сейчас сидеть за рулем, – ответил Тимур.

– Я могу повести.

– Ага. Только я еще не настолько пьян, чтобы доверить девчонке свою тачку. К тому же кто-то только что рассказал про ДТП. Или мне показалось?

Я чертыхнулась про себя.

Действительно, несла полную чушь. Никак не могу собраться в его присутствии. А он такой…такой притягательный сейчас.

Не понимала никогда, как у него получается воспламенять меня только одним своим присутствием.

– Ладно, такси, – не стала спорить.

– Ты весь вечер соблазняла Марата, а уходишь со мной, – вдруг произнес он, – это как называется?

И тут же, не дожидаясь ответа, махнул рукой. Такси, стоящее в пяти метрах, медленно двинулось к нам.

А я снова впала в ступор.

– Садись.

Тимур между тем открыл дверцу и ждал.

Ничего не оставалось, как сесть на заднее сиденье.

Тимур вдруг, вместо того, чтобы устроиться рядом, как я рассчитывала, захлопнул мою дверь, а потом открыл переднюю.