«Его доспехи начали восстанавливаться!» – послышался у меня в голове внутренний голос, и действительно, трещины на броне, оставленные моей атакой, начали хоть и медленно, но все же затягиваться.

«Ну, тогда придется по-другому», – решил я. Сократив дистанцию, сделал глубокий вдох и воспользовался магией своего рода, сконцентрировав ее вокруг своих латных перчаток.

Мне требовался всего один удар! Всего один – в то место, куда пришлась атака брошенного мною топора. Этого должно было хватить, чтобы полностью разрушить доспех моего противника. В этом я был точно уверен.

Понеслась! Резко рванувшись в сторону огненного бугая, упав на колени и тем самым пропустив горизонтальную атаку над головой, я проехал на них вплотную к Филлу и сделал энергичный выброс всем телом вперёд, нанося мощный удар прямо в нагрудный доспех рыцаря, где трещины еще не затянулись, после чего сразу же откатился в сторону и принял вертикальное положение.

– Какого… – только и успел произнести воин, прежде чем его огненный доспех лопнул и он оказался на земле в своей человеческой форме.

Минус один!

Я повернул голову в сторону боя копейщика и Дианы.

«Интересно, нужно ли ей помочь?» – подумал я, наблюдая за их боем. Ну она же сама меня позвала!

Я снова сделал глубокий вдох и визуализировал магическую формулу заклинания. «Если попаду, этого точно будет достаточно», – подумал я, и в руках у меня появился еще один серый топор, сотканный из пустоты.

Осталось только улучить момент, и я его дождался.

Наблюдая за тем, как сражается черный копейщик, я заметил одну вещь: промахиваясь прямым выпадом, он всегда отскакивал на несколько метров назад, чтобы разорвать дистанцию, которая была выгодна для него из-за специфики своего оружия. Копье было гораздо длиннее шпаги девушки, и это, разумеется было ему на руку.

Вот и сейчас, проведя свою атаку, которую Диана отбила, он снова решил разорвать дистанцию, и на этом я его и поймал.

Я бросил в него пустотный топор и сразу же ринулся вслед за ним. Сэм Карбункулус, разумеется, среагировал на это. Плюс, у него была техника мгновенного перемещения. Исчезнув в одном месте, он появился в другом, где я его и ждал.

Обманный выпад рукой он заблокировал древком копья. Схватившись за него и резко дернув на себя, я ударил его латной перчаткой прямо в шлем. Атака, усиленная пустотной магией, заставила его шлем треснуть, а шпага Дианы, воткнутая ему в спину, разрушила и оставшуюся магическую броню, из которой паренек выпал на землю.

Я развеял свой доспех и протянул ему руку.

– Это был классный бой! – честно признался я.

– Ага, вот только мы проиграли, – нехотя буркнул он, но все же схватился за мою руку, и я помог ему подняться. – А ты, как всегда, хороша! – улыбнулся он, глядя на Диану, которая тоже уже успела развеять свой доспех.

– И ты, – ответила та и мило улыбнулась. – Гилл, отойдем в сторону. – Она кивнула мне и, не дожидаясь моего ответа, направилась в сторону большого камня, который лежал на окраине каких-то странных густых зарослей, выглядевших довольно подозрительно.

– Ты опять за свое?! – недовольно произнесла Диана, стоило нам отойти подальше от наших противников.

– Ты о чем?

– О твоих копированиях техник! – с упреком произнесла она.

– А чем мне, по-твоему, еще сражаться?! – ответил я, не понимая причину ее недовольства. О моих способностях и так известно тем, кому нужно, так что я не видел в этом особой проблемы.

Диана тяжело вздохнула и покачала головой.

– Проблемный ты, конечно… – Она посмотрела на меня странным взглядом.

«Что это – сочувствие, страх, недовольство, гнев? Или, может, все сразу?

– Какой есть… – Я пожал плечами, поскольку мне и раньше частенько доводилось слышать такое. Подобные выпады постоянно слышались в адрес рода Грейвордов, поэтому я научился просто не обращать на это внимания.

Несколько секунд Диана просто стояла, сверля меня взглядом, но потом вдруг мило улыбнулась.

– Спасибо, что помог! Это было здорово! – произнесла она.

– Пожалуйста. Мне и самому понравился бой, – честно ответил я.

– Дальше куда?

– Извини, но я не могу тебе этого сказать. У меня есть дело, которое надо обязательно сделать, – ответил я девушке.

– Ясно. Тогда наши пути расходятся?

– Да. Увидимся уже там. – Я кивнул в глубь джунглей.

– Ага. Ладно, пока. – Она помахала мне рукой и, не сказав больше ни слова, ушла.

Проводив Диану взглядом, я тяжело вздохнул и тоже пошел дальше.

Глава 6

Спустя несколько часов «прорубания» себе пути сквозь густые джунгли я решил сделать первый привал. Все это время я шел без своих магических доспехов: мне нужно было восстановить свою магическую энергию, которую я потратил, сражаясь с огненным и черным рыцарями.

– Фуу-ух! – Я устало вздохнул. Этому телу все еще катастрофически не хватало выносливости, и хоть я уже и начал понемногу развивать его, процесс шел крайне медленно, и это немного удручало.

Скинув рюкзак на землю, я внимательно осмотрелся по сторонам и, убедившись, что моей безопасности ничего не угрожает, сам сел на землю и начал доставать из него все необходимое для того, чтобы приготовить плотный обед, который должен был восстановить все питательные вещества в организме, что, в свою очередь, должно было поднять мой метаболизм и увеличить регенерацию магической энергии. Во всяком случае, подобное я читал в учебниках.

– Так, что там у нас? – буркнул я себе под нос, доставая коробку, на которой было написано «Дневной рацион».

Открыв ее, я обнаружил внутри несколько интересных «тетрапаков», как назвали их Гилл, и, немного подумав, открыл тот, что назывался «Каша с мясом».

– Интересно… – произнес я, наблюдая за химической реакцией, при которой, все содержимое нагрелось, стоило мне открыть емкость, а ей, соответственно, вступить в взаимодействие с воздухом.

Быстренько съев кашу, которая оказалась довольно вкусной, а главное, еще и питательной, я достал несколько пакетиков, на одном из которых была надпись «энергия».

– Гилл, знаешь, что здесь? – спросил я у внутреннего голоса.

«Скорее всего, какой-то растворимый энергетик» – ответил он.

– И как он работает?

«Пф-ф… понятия не имею… – усмехнулся мой мысленный собеседник. – Там вроде как содержится кофеин, таурин и куча другой химии, которая, по идее, должна увеличивать в твоем организме запас сил и энергии».

– И это работает?

«Вроде. Я никогда не был фанатом энергетиков», – ответил Гилл.

«Ну лишняя энергия мне точно не помешает», – подумал я и высыпал все содержимое пакетика в специальный питьевой стакан, после чего тщательно его взболтнул содержимое, а затем пригубил.

«Не мое», – сразу понял я: слишком уж был приторный вкус. Хотя такое большое количество сахара было как раз то, что мне сейчас было нужно, поэтому я нехотя я выпил весь напиток, после чего открыл карту.

Мыть стакан питьевой водой я посчитал плохой идеей: она, как правило, имела плохую привычку заканчиваться в самый неподходящий момент, а продолжать путь без воды было чистым самоубийством.

«Недалеко река, – подумал я, сверившись с GPS и картой. – Там и помою», – решил я и, опершись спиной о дерево, закрыл глаза.

– Разбуди через час. Ну, или в случае опасности, – попросил я Гилла и, получив от него утвердительный ответ, собрался было прикорнуть.

«Какого…?!» – выругался я про себя, после нескольких десятков минут бесполезных попыток уснуть.

– Работают твои энергетики, – недовольно произнес я, поднимаясь с земли.

Гилл усмехнулся, но ничего мне не ответил.

Пришлось упаковать обратно содержимое рюкзака и отправляться дальше. В принципе, такого непродолжительного отдыха мне хватило чтобы восстановить силы и, главное, подкрепиться, ну а вздремнуть можно было и ночью, благо, одной из моих целей было к часу или двум ночи добраться до здания с испытанием, где я и собирался заночевать в безопасности.

К этому зданию я, собственно, и направился, пока через несколько часов не наткнулся на интересную картину.

* * *

– Да мы тут стоим у всех на виду! – недовольно произнес Ральф де Кастилья и огляделся по сторонам.

– Не парься, у меня все схвачено, – усмехнулся его друг, которого звали Лоуренс ван Дерман и который тоже учился в «A» классе, только годом старше.

Его собеседник недовольно покачал головой, но все же отвечать ему ничего не стал, зная о способностях своего друга, который, к слову, был одним из самых лучших разведчиков не только среди своего потока, но даже и среди магических рыцарей на год и на два старше. Во всяком случае, он всегда так утверждал.

– Кстати, у нас уже гость, – произнес Лоуренс, и на его лице появилась хищная улыбка.

– Знаешь его?

– Ага, как и ты! – усмехнулся паренек. – Ты… это… только вида не подавай. Он на четырнадцать часов от меня.

– Кто?!

– Тот пацан, который одолел свою одноклассницу и будущего императора, – ответил он.

– Гиллхарт. – Ральф от злости сжал кулаки. – В этот раз я вышибу все дерьмо из этого сукиного сына! – процедил он сквозь зубы.

– А моя помощь тебе нужна?

– Нет. Гиллхарт! Мы тебя засекли, выходи давай! Нечего прятаться! – громко произнес де Кастилья, а его знакомый лишь покачал головой закрыв глаза ладонью.

Идиот!

* * *

Когда мой одноклассник меня позвал, я сразу же понял, что тут что-то не так.

«Как он меня обнаружил?», «Неужели это его товарищ?», «Что у него за способности такие?», «Как он смог меня найти?» «На что он способен в бою?» Все эти вопросы крутились у меня в голове, пока я думал, стоит тут оставаться или просто сбежать.

– Выходи уже! Давай сразимся один на один! – тем временем громко произнес Ральф.

Он что, совсем идиот?! Чего он раскричался?! Тут же полно врагов!

Я тяжело вздохнул и покачал головой. Да, мой одноклассник был силен, но вот умом никогда не блистал.

Ладно. Я уверенным шагом пошел в сторону де Кастилья, ибо уже придумал план отступления, если все пойдет наперекосяк.

«Справишься с двумя?»

– Понятия не имею, – честно ответил я. – Я надеюсь, что бой будет один на один.

«Почему?»

– Он слишком гордый, – спокойно ответил я, так как немного знал своего одноклассника.

«Ну смотри сам!» – ответил Гилл, и я усмехнулся, визуализируя перед глазами формулу техники огненного здоровяка. Она пока не исчезла из моей памяти, а значит, все еще была записана в свиток, что означало, что я могу ее использовать. Что, я собственно, и собирался сделать.

– Какая встреча, – тем временем произнес Ральф, сделав несколько шагов навстречу мне.

– Как вы меня засекли? – поинтересовался я.

– Это…

– Не твое дело, – перебил Ральфа де Кастилья его товарищ. – Ральф, ты совсем идиот?! Иди всем расскажи на что я способен!

«Значит, это все же он, – подумал я, глядя на высокого худощавого паренька с длинными черными волосами, заплетенными в косу. – Не нравится мне он. Он точно опасен».

– Сразись со мной! – произнес мой одноклассник. – Один на один! Лоуренс, не вмешивайся!

– Как хочешь… – Его друг пожал плечами.

– Уверен? – прямо спросил я.

– Ты… – мгновенно вскипел де Кастилья. – Защищайся! – И не говоря больше ни слова, он просто бросился на меня, а его доспех при этом, начал пульсировать ярко-красным светом.

Эту атаку я прекрасно знал и резко дернулся от него в сторону.

– Стой! – закричал огненный рыцарь, но я не собирался его слушать, зная, что последует за этой пульсацией.

Взрыв!

Да, именно это и случилось, когда прошло ровно три секунды, которые я отсчитал с момента его активации техники.

Как это было и раньше, его доспех взорвался, высвобождая яркую вспышку, и от него во все стороны ударила мощная огненная волна, эпицентром которой был он.