Девушки отвернулись, оставив Аню в полнейшей растерянности. Прежде чем она успела сказать хоть слово, услышала шепот Ники.

– А я тебе говорила… откуда у нее «Дольче»?

Слушая приглушенный смех, Плюшка вдруг поняла, что именно выражало лицо Гули. Это было самодовольство. Она вовсе не собиралась делать ей комплиментов, а просто хотела посмеяться над ней. Аня снова почувствовала ком в горле, который в этот раз не смогла проглотить. Ей было ужасно обидно за платье, на которое она убила не один вечер. Она так старалась, работая над ним, оно получилось таким красивым, а они посмеялись над ней.

Пора было уходить домой. Когда Юра позвал ее, она почувствовала себя особенной, хотя, на самом деле, она была никем. Что тогда, что сейчас. Пустое место, на которое обращали внимание, только чтобы посмеяться. И хотя она больше не была толстой и ее нельзя было высмеять за вес, они все равно нашли повод.

Аня вышла из туалета и направилась в сторону выхода. В голове звенело от обиды и громкой музыки, а к глазам подступали слезы. Она так спешила, что не сразу заметила знакомые лица. А когда заметила, замерла от изумления. В центре танцпола были Эрик и Настя.

* * *

Эрик медленно покачивался в такт музыке, признавая, что диджей в этом клубе не так уж плох. Бит был заводным, но при этом не взрывал мозг. А вот в коктейле сильно чувствовался дешевый виски, поэтому парень решил, что в следующий раз нужно попробовать что-то другое. Эрик оставил бокал на барной стойке и посмотрел на сестру, которая танцевала, как последний раз в жизни, нисколько не напрягаясь на своих высоченных каблуках. И, к его великому неудовольствию, ее дикие пляски не оставляли равнодушными добрую половину мужской части клуба.

Эрик знал, какое впечатление обычно производит его сестра на парней. Знал и бесился, хоть и редко признавался в этом, чтоб Настька не зазнавалась. Он не любил ходить с ней на вечеринки и тем более в клубы. Если ходил один или со своими друзьями, все было весело и прикольно, если ходил с Настей… Их принимали за парочку, и пару раз ему даже пытались набить морду ее пьяные фанаты. Каждый раз парню приходилось это разруливать. Заметив, что какой-то нетрезвый тип с интересом поглядывает на сестру, Эрик тут же бочком, как краб, подошел к ней ближе, пританцовывая.

– Эрик, вот ты вроде музыкант и ритм чувствуешь идеально, а танцуешь как типичный мужик. Что за стиль квадрата с руками вверх? – Настя засмеялась и утанцевала в сторону бара за вторым коктейлем.

– Настеныч, мне скучно и лонг айленд – фуфло, – возмутился Эрик, игнорируя выпад в сторону его танца.

– Мы тут всего полчаса… Ну, пожалуйста, еще немножечко, – заканючила сестра, приплясывая вокруг близнеца, как ребенок вокруг новогодней елки.

– Если второй коктейль тоже будет хренью, я… – Эрик хотел сказать, что уйдет домой спать, как старый дед, но осекся на половине фразы.

Это точно была она. У кого еще могли быть такие красивые длинные рыжие волосы? Только у Ани с работы. Кто бы мог подумать, что она любит клубы? И какой же красивой она была в цветастом платье с открытыми ключицами.

– Как будто девочка-весна, – вслух выдохнул Эрик, мысленно наигрывая «Времена года».

Девочка-весна с рыжими волосами пробиралась через толпу, пока что не замечая их.

– Настя, знаешь, ты права, нам надо остаться, – крикнул он сестре, не замечая, что та побледнела и хмуро уставилась в противоположную сторону.

– Эрик, я передумала. Пошли домой. Мне здесь не нравится, – вдруг резко ответила Настя.

– Почему? – Эрик непонимающе проследил за взглядом Насти в толпу, но никого особенного не заметил и снова посмотрел на Аню, которая заметила их и, помахав рукой, пошла к ним.

– Привет, Эрик, кажется?

Он обернулся на громкий мужской голос и заметил знакомое лицо. Кажется, этот парень часто появляется в ресторане, чей-то родственник.

– Э-э, – Эрик пожал ему руку, силясь вспомнить, как его зовут.

– Юра. Мы работаем в ресторане вместе. Ну, как, ты работаешь, а я делаю вид, – пьяно засмеялся парень. – Пришел со своей девушкой? – как бы между делом спросил он, не глядя на Настю.

– А, точно, Юра! Привет, – обрадовался Эрик. – Да, вот выбрались с сестрой погулять.

Эрик не заметил какими бешеными глазами Настя смотрела на глупого близнеца.

– Привет, ребята. – Аня скромно приблизилась к компании, решив поздороваться, прежде чем уйти домой.

– Да мы все знакомы! – восхитился Юра, удостоив Настю мимолетным хитрым взглядом карих глаз. – А я день рождения сегодня отмечаю, не хотите присоединиться? Я угощаю.

– Это так неудобно, мы с братом уже собирались домой. – Настя хотела потянуть Эрика за руку и сбежать, но Эрик смотрел то на Аню, то на Юру.

– Настя, ты же хотела еще потанцевать. Давай посидим немного? – Эрик выразительно посмотрел на сестру, стрельнув глазами в сторону Ани так, чтобы она и Юра не заметили.

Настя только беззвучно взмолилась, посылая брату невербальные сигналы, что им надо валить.

– Настя, я, кстати, твой тренч зашила, – вдруг скромно сказала Аня, сделав шажок в ее сторону.

– Правда? Спасибо большое, – тут же смягчилась девушка, решив, что черт с ними, с мужиками. – Ань, а ты танцуешь?

– А, эм-м, – Аня отчего-то покраснела.

– Да, мы все танцуем! Пошли за наш стол, познакомимся со всеми, выпьем, а потом взрывать танцпол, – Юра подхватил девушек под локти и отбуксировал в сторону своего места. – Дамы, господа и мерзкий Саня, знакомьтесь, мои хорошие друзья – Настя и Эрик, – весело закричал он.

Когда все перезнакомились, Юра сел между Аней и Настей, а Эрик напротив них.

– Что будете пить? Советую дамам клубничный мохито. Он тут огонь.

– Тогда я попробую, – улыбнулась Аня, мигом забыв, что еще пару минут назад зареклась пить и собиралась сбежать из клуба.

– Что угодно, кроме лонг айленда, – хохотнул Эрик, думая, что Ане подходит клубничный мохито. Она сама была, как клубничный мохито.

– Настя, а ты что будешь? – спросил именинник, чуть задевая ее плечом. – Шампанское, вино?

– «Кровавую Мэри».

На лице Насти была милейшая улыбка, а в глазах плясали чертенята. Юра усмехнулся.

– Ну, да. Как я мог не догадаться?

Настя фыркнула, оставив его вопрос без ответа. Мало ей было того, что он доставал ее на работе, надо было еще и в клубе столкнуться! Настя поняла, что надо было уносить ноги сразу, как Эрик об этом заикнулся. Сейчас он уже никуда не пойдет. Она внимательно следила за братом, который не сводил глаз с Ани. Она еще не определилась, как относится к этому его интересу. Точнее, уместно ли все это в их ситуации. В глубине души она все еще надеялась, что они тут ненадолго.

– А ты откуда Юру знаешь? Учитесь вместе?

Настя посмотрела на девушку, которая выглядела так, будто только что сбежала с цирка – так ярко была накрашена. Юра называл ее имя, но она уже забыла. Прежде чем Настя нашлась с ответом, им принесли коктейли, и все отвлеклись на тост.

– Все-таки ты меня поздравила, – шепнул Юра так, чтобы услышала только Настя.

– Повезло тебе, – Настя пригубила коктейль. – Пойдем танцевать? – спросила она, обращаясь уже к Ане.

– Я за, – сразу вклинился Юра.

– О, отлично, я тоже хочу, – тут же присоединился Эрик.

Аня растерянно смотрела на ребят, которые стали подниматься, не зная, что делать. Она кинула взгляд в сторону танцпола и не почувствовала никакого желания на него выйти. Одно только смущение, которое она тут же принялась заливать мохито.

– Ань, ты идешь?

Настя протянула ей руку, и Плюшке не оставалось ничего, кроме как принять приглашение. Настя уверенно вела ее за собой, явно чувствуя себя в своей тарелке. Несколько секунд, и вот они в самом центре танцпола. Играла какая-то песня, названия которой Аня не знала, но мотив казался знакомым.

– Не знала, что вы с Юрой друзья, – заметила Настя, танцуя рядом с Аней.

– Мы соседи, – пояснила девушка. – И еще в школе вместе учились.

– Ясненько, – кивнула Настя.

Она стала танцевать, стараясь держаться поближе к Ане, прикрываясь ею, как живым щитом, от Юры, который крутился поблизости. Почти вся компания парня выползла за ними на танцпол. Настя отметила, что по какой-то непонятной ей причине девчонки прям-таки липнут к имениннику. Может именно поэтому он был таким наглым и самодовольным? Маленький король малюсенького города? Единственным, кто мог составить ему конкуренцию, был ее брат. Настя замечала заинтересованные взгляды девчонок, и они ей не очень-то нравились.

– Мне кажется или Юра прям пялится на тебя?

Эрик встал за сестрой и выдохнул это прямо ей в ухо.

– Тебе не кажется, – прошипела Настя. – Это он преследует меня уже две недели в кофейне.

– Упс, – Эрик захихикал, пряча улыбку в макушке сестры. – Ну, тогда сочувствую.

– Я тебе это припомню, – пообещала Настя.

– Зато коктейли халявные. Мы экономим, ты помнишь?

– Ночью задушу тебя подушкой.

Настя попыталась ущипнуть братца, но он ловко увернулся, а его место тут же занял Юра.

– Впервые вижу тебя не в форме, – заметил он.

– Считай это подарком на день рождения, – хмыкнула девушка, надеясь, что ему хватит ума держать безопасную дистанцию.

Хуже настойчивого фаната мог быть только подвыпивший настойчивый фанат. Юра упорно не внушал ей доверия, а может, дело было в том, что он просто не очень-то ей и нравился. Если от Ани прямо веяло теплом и милотой, то Юра был каким-то скользким.

– Все дерзишь? – фыркнул парень, нисколько не обидевшись. – Ань, еще мохито? – Он тут же переключился на Аню.

Настя только глаза закатила: она знала эти заходы. Таким ее не проймешь.

– Нет, спасибо, – покачала головой Аня.

– Ну, тогда танцуем.

Юра оказался между девушками, и теперь они танцевали как бы втроем. Настя сделала щедрый глоток своей «Кровавой Мэри» и решила, что плевать. Она пришла потанцевать, и она будет танцевать. Музыка была неплохой, компания почти приятная, а коктейль, как ни странно, почти идеальный.

Аня как зачарованная следила за плавными движениями Насти, которая танцевала с закрытыми глазами, сжимая в руке высокий бокал. Она даже неосознанно стала ей подражать, отчасти потому, что Настя двигалась очень красиво, а еще потому, что она никогда не танцевала за пределами своей комнаты. А ей очень уж хотелось, чтобы Юра подумал, что она хорошо танцует.

Плюшка старалась не пялиться, но взгляд ее то и дело соскальзывал в сторону Юры, который покачивался под музыку и о чем-то болтал с Эриком. Рядом с ними извивались, как три змеи, Люда и Ника с Гулей. Аня вдруг вспомнила их смешки в туалете, и ее снова накрыло знакомое чувство, что она тут лишняя.

Она смотрела на Настю, на Юру, на бывших одноклассниц, не замечая взгляда Эрика, который пытался подгадать момент. Он увидел, что Аня вдруг погрустнела, и понял, что пора.

– Может, выпьем? – предложил он, оказываясь рядом. – У меня как раз все. – Он показал девушке пустой бокал.

– А… ну, давай, – согласилась Аня.

Открыв глаза, Настя увидела, как Эрик и Аня стремительно исчезают из поля зрения, двигаясь в сторону барной стойки. Она растерянно моргнула, а потом перед ней возник Юра.

– Обожаю эту песню, – заявил он, протягивая ей руку. – Потанцуем?

– Я хотела присесть… Ногу натерла, – не растерялась Настя.

– Один танец.

Не дожидаясь ответа, парень обхватил ее одной рукой за талию, чуть притягивая к себе. Насте хотелось сказать что-то колкое, но она передумала. Песня действительно была классной, и она еще не натанцевалась.

– Один танец, – напомнила она. – И без рук.