– В форме? Ну ты серьезно, Дэймон? – девушка закатила глаза. – Великие Пятеро, типичный солдафон! Дэймон, я все понимаю, но не мог бы ты надеть гражданскую одежду? Надо мной даже дроиды смеяться будут, если я буду бродить по башне со спутником, одетым в гвардейскую форму!

– Эм-м-м… Ну, может и мог бы, – растерянно проговорил я. – Только, боюсь, что у меня ее нет… – я развел руками.

– О, Первые! – Корал закатила глаза. – Варвар. Как есть варвар. Тебя там на севере принтером пользоваться не учили, что ли?

– Принтером? – я завис.

Корал махнула рукой, подошла к странному девайсу, вмонтированному в шкаф, нажала несколько кнопок и потребовала:

– Посмотри в зеркало!

Пожав плечами, я подошел к ростовому зеркалу в дверце шкафа, и Корал кивнула.

– А теперь отойди и не мешай делать из тебя человека.

Что?

Я шагнул в сторону и вздрогнул: мое отражение осталось на месте. Фу, блин, мрак какой! Невероятно крипово выглядит, как в ужастике каком… Корал, тем временем, нажала еще несколько кнопок, и мое отражение преобразилось. Теперь «я» в зеркале был одет в кислотных цветов футболку, выглядящую так, будто на нее плеснули краски из нескольких банок, драные штаны с дырами на коленях и высокие кеды.

– Что скажешь, Фина?

Девушка подошла ближе, посмотрела в зеркало и покачала головой.

– Не. Не то. Дай-ка я попробую!

Я вздохнул. Ну все, пропали девчонки… И как в воду смотрел.

Следующие полчаса Корал и Фина издевались над моим отражением, как могли, горячо споря и отпихивая друг друга от пульта. Смотреть на это было выше моих сил, и я рухнул на кровать, забросив руки за голову. Торопятся они, ага. Как же… Блин, девочки – такие девочки…

– Готово! – в один голос провозгласили Корал и Фина. – Дэймон, иди посмотри!

Вздохнув, я встал, подошел к зеркалу и покачал головой. Ну блин… Они что, правда думают, что я такое надену? Штаники в облипочку, застегивающаяся набок рубашка без воротника, мокасины какие-то… Ну, нет!

– Так, барышни, – я решительно шагнул вперед. – А ну-ка пустите меня! Как управлять этой хреновиной?

Еще пять минут горячих споров – и я получил то, что, хотя бы, было не стыдно надеть. Черные карго-штаны с накладными карманами, зауженные книзу на манер джоггеров, свободная футболка грязно-серого цвета с большим округлым вырезом и короткая кожаная куртка с воротником-стойкой. Ботинок, которые меня бы полностью устроили, не нашлось, и я решил, что и те, что на мне сгодятся.

– Готово! – провозгласил я.

Корал посмотрела на отражение и скривилась, будто лимон съела.

– И чем это отличается от того, что на тебе уже надето? – скептически поинтересовалась она.

– Ну, это гражданская одежда, – пожал я плечами. – Как ты и хотела.

– А мне нравится, – подала голос Фина. – Брутальненько так. Не то, что все эти студенты напомаженные. Готова спорить, что знаю, на кого будут пялиться все местные дамы.

– Угу, – недовольно протянула Корал, метнув на компаньонку гневный взгляд. – Северный колорит во всей красе. Ладно, морт с ним. Заказывай, Дэймон.

Я подвис.

– Эм-м-м… А как это сделать?

Корал покачала головой и шагнула к пульту. Проделав несколько манипуляций, она приложила к едва заметному прямоугольнику браслет на левой руке, и, дождавшись короткого писка, кивнула:

– Готово. Оплачено. Ты должен мне пятьсот кредитов, Дэймон.

– С первой зарплаты отдам, – кивнул я. – Только у меня нет такой штуковины, – я показал на браслет.

– Нет ассиста? – удивленно посмотрела на меня Корал. – Да как вы вообще живете там, у себя в Цитадели?

– У нас коммунизм, – буркнул я. – Там все у нас бесплатно, там все у нас в кайф. – Дьявол! Если у Дэймона и была подобная штуковина, то я ее надеть как-то не сообразил… Не до того было. А теперь-то как?

– Ладно. Завтра купим и настроим. А сейчас одевайся и пошли уже!

Одеваться? Ничего не понял.

В этот момент браслет Корал снова пискнул, и девушка махнула в сторону шкафа. – Забирай. Можешь считать это моим подарком.

– Премного благодарен, – мрачно кивнул я, и, надеясь, что делаю все правильно, шагнул к шкафу. Откатив дверь, я уставился на одежду, аккуратной стопкой уложенной на полке. Блин, а это сейчас была магия или технологии? Так и не отличишь сразу…

Я достал одежду из шкафа. Хм. Теплая, как после глажки. Как там Корал говорила? Принтер? Это что, шмотки в шкафу только что… М-м-м… Напечатались? Фантастика.

Забрав шмотки, я окинул взглядом девушек, понял, что выходить из комнаты они не намерены. Ну, ладно. Я не гордый. Я и в душе переоденусь. Фиг вам, а не бесплатный стриптиз, извращенки чертовы!

* * *

Через несколько минут мы, наконец, вышли из комнаты, и, покинув жилую секцию, двинулись по коридорам Башни. Сейчас здесь было совсем не так людно, как днем, и по дороге мы почти никого не встретили.

– Предлагаю совместить приятное с полезным и отправиться в «Роблокс», – предложила Корал. – Там и вкусно, и музыка приятная, и персонала нет. Я так хочу есть, что не имею никакого желания, чтоб на меня пялилась обслуга.

Фина лишь пожала плечами.

– Я в Башне Знаний не была раньше. Я все как-то больше по солдатским кабакам да тавернам, знаешь ли. Так что выбор за тобой.

Я что такое «Роблокс» не знал тем более, потому с Финой был абсолютно солидарен. Я вообще за любой кипиш, кроме голодовки. Так что пофиг абсолютно.

Корал кивнула и уверенно пошла вперед. Нам с Финой не оставалось ничего, кроме как последовать за ней. Впрочем, идти долго не пришлось. За следующим поворотом оказался холл с лифтами, Корал вызвала кабину, уверенно ткнула цифру «18» и лифт поехал вверх. Хм, а сколько всего этажей в этой башне? Мы куда-то на самый верх едем, судя по всему. Не знаю, как здесь, а на Земле чем выше этаж – тем пафоснее заведение. Ну, посмотрим, посмотрим…

«Роблоксом» оказалось нечто среднее между клубом и рестораном. Просторный зал был залит неоновым светом, обстановка выполнена в стиле, который лично я бы назвал «минималистичный хай-тек». Металл, стекло и камень. Барная стойка, большой танцпол, столики на разных ярусах… К столикам и повела нас Корал. Заняв свободный, мы расселись, и я продолжил с интересом осматриваться.

В клубе – я решил называть «Роблокс» именно так – как и положено, играла музыка. Кстати, первая музыка, которую я услышал на Авроре. Что-то вроде техно-хауса или чего-то подобного. Ненавязчиво и довольно приятно, должен сказать. На подсвеченном танцполе в клубах искусственного дыма дергано двигались в такт музыке несколько фигур. В целом, народа было немного – рано еще, наверное. Что ж, если здесь еще и пища будет нормальная, то заведение вполне приятное. Пойдет. Хотя мне, надо полагать, сейчас можно жареную подошву от ботинка принести, заточу, как деликатес. Что-то и правда мы со шмотками заигрались.

Корал склонилась над столом, что-то нажала, и на прозрачной столешнице проступил текст, сопровождаемый изображениями. Девушки шустро листали меню, водя по столу пальцами, как по сенсорной панели. Крутая система. Единственное, что удивляет – как то все это не особо похоже на дорожащую ресурсами колонию. Скорее, на процветающий мегаполис. Наверное, не зря остальные Техносов недолюбливают. Контраст с Цитаделью и Очагом разительный. Хотя там, думаю, осознанный выбор. Старки, насколько я понял, сами по себе аскеты, а у Игнисов свои понты – огонь, камень, статуи, пафос, вот это вот все. Да и где бы еще встретить такой хай-тек, как не в городе чуваков, управляющих электроникой и механизмами? Так что ничего удивительного, наверное.

– Дэймон, мы все. Ты что будешь заказывать?

Интересный вопрос. Знать бы еще, из чего выбирать…

Парой свайпов Корал развернула меню и толкнула его по столу ко мне. Ну, ок, посмотрим, что тут у них имеется…

Знакомых блюд, как, в целом, я и подозревал, не было. По крайней мере, по названиям. Хорошо хоть каждое блюдо сопровождалось картинкой и описанием. Полистав меню, я остановился на каком-то салате, по составу напоминающем классический «Цезарь» и на блюде, под названием «Огненный хирш». Судя по описанию, это был некий острый суп с морепродуктами, а хирш, чье мясо входило в состав в качестве основного ингридента, это, нужно полагать, какая-то местная рыба. Пойдет. Познакомимся с местной кухней.

Пролистав меню до раздела «напитки» я даже завис на миг, не веря своим глазам и своему счастью. Пиво. Пиво! Здесь, мать вашу, было пиво! Целых три вида! «Классическое», «Темное» и «Белое»! Ух! Офигительно… Кажется, целую вечность я не пил холодного, свежего пива… Надеюсь, у них под этим названием не скрывается нечто, совсем на пиво не похожее.

Забросив в «корзину» бокла «Классического», я свайпом вернул меню Корал. Кивнув, Корал приложила браслет к выемке на столе, тот пискнул, и девушка откинулась на спинку стула.

– Ждем.

Ждать долго не пришлось. Буквально через десять минут перегородка в стене на нашем ярусе поехала вверх и из-за нее выехало… Хм, выехало нечто. Кажется, я понял, что Корал имела в виду, говоря, что здесь нет персонала.

Больше всего здешний официант напомнил мне ар-два-ди-два из «Звездных войн». Цилиндрическая конструкия на колесах выкатилась из ниши и направилась в нашу сторону, помигивая лампочками на корпусе. Уставленный блюдами поднос высился сверху, и ехал робот так плавно, что жидкость в бокалах даже не меняла свой уровень.

Подехав к столу, робот остановился. Блюда, судя по всему, полагалось забирать самостоятельно. Ну, мы не гордые, мы и сами можем. Особенно я.

Поухаживав за барышнями, я переставил на стол и свои тарелки. Блин. А что это на тарелке под супницей плещется? Разлил, что ли, засранец?

Не успел я открыть рот, как робот выдвинул манипулятор и чем-то щелкнул. От манипулятора к тарелке проскочила искра, и жидкость вспыхнула, красивым ореолом охватив супницу. А, вон оно чего, это подача такая, получается?

Робот курлыкнул и уехал, я же, с приборами в руках, сидел и смотрел на бурлящий от огня суп, ожидая, пока уляжется пламя. Да, выглядит это красиво, спору нет, но, блин, я жрать хочу, а не любоваться! Быстрее, же, ну!

Кажется, спутницы поняли мое затруднение, и хихикали, глядя на меня. Смешно им, блин! Ладно. Все равно суп слишком горячим будет, чтобы его есть, так что начнем с салата. Но сначала – пиво!

Первый же глоток унес меня куда-то в глубины астрала. Черт подери, как же давно я этого не ощущал! «Классическое» оказалось самым, что ни на есть настоящим классическим лагером. Оказывается гребаные Техносы шарят в пиве! Нет, решено! Я остаюсь в Технополисе!

Кажется, мои эмоции были написаны на лице, потому как дамы, посмотрев на меня, перевели задумчивые взгляды на свои бокалы с каким-то коктейлями. То-то же! Это не бурда ваша! Черт, хорошо-то как, а?

Ладно. Вроде пламя погасло, можно и к приему пищи перейти.

Суп оказался вкусным, но какой-то новизны я не почувствовал. Что-то азиатское, в меру острое, достаточно нажористое – но ничего сверхъестественного. С салатом – то же самое. Как будто дома в неплохой ресторан пришел. Положа руку на сердце, и в пиве ничего особенного не было. Кроме того, что это пиво. Напиток, о котором я мечтал все последнее время.

Допив бокал, я недолго думая, заказал еще два. Ну, чтоб два раза не вставать, как говорится. Второй вылакал по-байкерски, как учил знакомый бородач, в три глотка, ну а с третьим уж расслабился, откинувшись на спинку кресла и оглядывая зал.

Народу, меж тем, стало больше. И ярусы заполнялись, и на танцполе двигающихся фигур стало больше. Поймав мысль, крутившуюся в голове уже некоторое время, я обратился к Корал.

– Слушай, а тут же одни студенты практически, да? А как получается, что им спокойно алкоголь продают? Тут же половина, небось, несовершеннолетних…