– Тогда тебе повезло, что я пришла на помощь.

Откинув одеяла, я забралась к Дрейку в постель и ахнула, когда коснулась его. Сила не засновала туда-сюда между нами, но я с тем же успехом могла обнимать чертов айсберг.

– Ты з-з-замерзнешь, – простучал зубами Дрейк.

– Ой, я тебя умоляю. Сейчас разгорячу тебя в мгновение ока. – Я прижалась к его спине, обхватила поперек груди руками.

Лежать так было удобно, и уже совсем скоро неподвижность Дрейка сменилась зубодробительной дрожью, когда гипотермия начала медленно отступать. В этом-то все и дело. Если тебе слишком холодно, ты перестаешь дрожать… именно тогда тело и сдает. И пусть мы, фейри, способны пережить многое, нельзя допустить, чтобы Дрейк отправился с нами неизвестно куда с простудой.

Я не могла притворяться, что меня здесь держал исключительно здравый смысл. Да, Дрейк нужен мне здоровым и сильным. А в остальном… пусть ледяные ноги Дрейка и охладили гнев на Лана в худших его проявлениях, но внутри по-прежнему плескалось раскаленным свинцом разочарование. Нам с Ланом нельзя быть вместе по множеству причин. Большую часть времени я вообще сомневалась, что хочу быть с ним. С другой стороны, вот он, Дрейк. Парень, способный меня рассмешить. Хороший, как сказал Руби. Мы с Дрейком спокойно прикасались друг к другу – пусть и ради исцеления его от переохлаждения. Попробуй я провернуть такое с Ланом, уже понеслась бы убивать какого-нибудь невинного фейри. Пусть прикосновения – это нечто простое и, как кажется, незначительное, но что такое жизнь без возможности дотронуться до любимого мужчины? Такое холодное, пустое существование.

Дверь скрипнула, Йоланд просунул в каюту голову, но тут же покраснел и вынырнул обратно.

Ну конечно, что еще можно было подумать по сотрясающейся койке?

Я рассмеялась.

– Йоланд, все не так. Принеси кофе, пожалуйста.

Тот снова заглянул в каюту, все еще краснея.

– Извините, выглядело…

Я прервала его жестом.

– Все в порядке, закономерное подозрение. Ну, если бы холодная вода не влияла на размеры.

– Эй! – возмутился Дрейк.

Йоланд насмешливо фыркнул, затем подошел ближе. Вместе нам удалось влить в Дрейка кипящий кофе. Пациент глотал и даже почти не ныл, что обжигается.

Когда чашка опустела, взгляд зеленых глаз встретился с моим, и Дрейк вскинул бровь.

– К твоему сведению, с моими размерами все в порядке, но согласен, сейчас для проверки не время.

Я закатила глаза. Парни рассмеялись.

Йоланд унес чашку, бросив через плечо:

– Через десять минут принесу еще кофе.

Дрейк обнял меня все еще холодными руками, укладывая себе на грудь.

– Знаешь, знай я, что это верный способ затащить тебя в постель, то сам бы в воду сиганул.

Я улыбнулась.

– Сиганул бы сам – и теплом тела с тобой делился бы Йоланд.

Дрейк обвел мое лицо взглядом.

– Знаешь, ты как греза. Взяла и явилась на мой порог, ворвалась в мою жизнь. Я не думал… не думал, что с такой, как ты, есть шанс.

Я нахмурилась, скользнув одной рукой по его спине, зарывшись пальцами другой в его влажные волосы.

– В смысле, с такой, как я?

Дрейк поднял руку с отсутствующей кистью.

– Женщины не то чтобы в восторге от культей. Фейри знают, что я не только изуродован, но еще и в опале, но даже человеческие женщины… Я обнаружил, что им нужен мужчина, который станет для них всем. В этот список обычно входят две руки.

– Ты хорошо сражаешься, и я видела, как ты рубишь дрова, – заметила я.

И, в общем-то, я сама вполне это все умела.

Дрейк криво усмехнулся, притянул меня ближе и закинул ногу мне на бедра, давая ощутить, что он больше совсем не страдает от холода.

– Об этом и речь: ты не видишь, что во мне сломано. Ты видишь просто… меня.

Дрейк подался ко мне и поцеловал, сперва нежно, и я слегка отстранилась, вдруг почувствовав себя… неверной? Нет, это нечестно ни по отношению ко мне, ни к нему, ни даже к Лану. Какой бы тяжелой ни была ситуация с Ланом, я не могла цепляться за мечты о нем, не имеющие под собой реальной основы. Нам нельзя касаться друг друга.

Надо и о своем счастье подумать.

Дрейк запустил пальцы в густую копну моих волос, прижимая к своим губам. Ох, к такому можно и привыкнуть!

Он хорошо целовался. Интересно, что он чувствовал в этот момент?

Тоже слишком много думал?

Когда я целовалась с Ланом, то была вообще не в состоянии думать.

Да чтоб его! Даже тут я не могла выкинуть этого ублюдка из головы.

Только через свой труп.

Медленно дыша, я приоткрыла рот, чтобы углубить поцелуй, попыталась найти ту искру, которую хотела – в которой нуждалась. Дрейк зарычал, и этот звук пробежал у меня по спине как разряд электричества.

Он подмял меня под себя, ухитрившись провернуть это так, чтоб мы не свалились с крошечной койки. Прижавшись ко мне бедрами, Дрейк проложил дорожку поцелуев по моей шее к ключице. Я уставилась в потолок. Мне нравилось, но…

– Стой, – прошептала я.

Да пошло оно все!

Я не могла выкинуть Лана из головы.

Дрейк немедленно отстранился, его глаза были широко распахнуты, а тело явно готово к действию.

– Я сделал тебе больно?

Уголки глаз защипало от слез, но я покачала головой и жестом попросила Дрейка лечь рядом.

– Нет, нет. Просто я…

Как, черт возьми, ему объяснить? Что я не готова, потому что пытаюсь порвать с парнем, с которым вообще-то не встречалась, никогда не занималась сексом, даже прикоснуться едва могла, но который каким-то образом забрал частичку моего сердца.

– Столько всего творится, – пробормотала я с запинкой.

Дрейк притянул меня в объятия и крепко прижал к груди одной рукой.

– Не беспокойся. Еще успеется.

Он поцеловал меня в макушку и погладил по спине, будто у него не стояло так, что по лбу бьет.

Щеки вспыхнули жаром, и я порадовалась, что Дрейк не видит моего лица.

– Ты хороший парень. Один из лучших, кого я знала, – тихо проговорила я. Покачивание корабля на волнах погружало меня в дремоту.

– Сомневаюсь, – хмыкнул Дрейк, и его дыхание коснулось моих волос. – Но доверие я ценю.

Йоланд вернулся со второй чашкой кофе, и на этот раз Дрейк выпил ее сам, пока я одевалась.

Следующий час мы лежали и болтали – о тренировках, о жизни до всего этого сумасшествия, обо всем и ни о чем. Как будто на свидании.

Все было… мило. Открыто. Честно.

Так не похоже на наше взаимодействие с Ланом. Так легко. Никакого хаоса. Никакой одержимости. Никакого предательства.

– Я чувствую, как ты хмуришься, – заметил Дрейк. – Хочешь о чем-то конкретном поговорить?

У меня вырвался вздох.

– Может быть? Не знаю. Это… это странно.

Я что, действительно собралась обсуждать Лана с Дрейком?

– Фаолан, да? – спросил он. – Я вижу, как он за тобой наблюдает и как ты, сама того не осознавая, на него смотришь.

Я запрокинула голову, чтобы взглянуть Дрейку в лицо.

– Я не…

Он улыбнулся.

– Фаолан – мечта любой девушки, Алли. Плохиш. Но я сам когда-то им был и знаю, что он ни за что не останется рядом. Он найдет способ все просрать, и когда он уйдет, я-то останусь. Потому что я больше не такой.

Я закрыла глаза и постаралась не дать волю слезам.

– Тут все очень сложно. Целая история. В детстве мы играли вместе. Но он изменился. Он… предан Неблагому двору и сам Неблагой. Ну, сам понимаешь, здесь никакого будущего. Все равно он обо мне невысокого мнения.

Мне даже было все равно, правда это или нет. Мне нужно было верить, что Лан считает меня дворнягой или еще какой тварью. Потому что рядом с ним я становилась какой-то тварью. Говоря, что у нас нет будущего, я говорила всерьез.

– Когда ты наконец избавишься от него, ему же хуже, – произнес Дрейк и поцеловал меня в висок. – Ему. Когда ты будешь готова, я крепко тебя обниму и больше никогда не отпущу. До тех пор я могу и потерпеть.

Я повернулась к Дрейку: его мягкие слова сделали то, на что не способны никакие принудительные приемы.

Так что, разумеется, именно в этот момент все и пошло наперекосяк.

Корабль накренился на левый борт, и мы свалились на пол, а от криков, что донеслись с палубы, у меня тут же бешено заколотилось сердце. Я вскочила на ноги, натянула одежду, плащ и пристегнула оружие меньше чем за минуту. Дрейк не отставал, и мы бросились вверх по трапу, как вдруг корабль накренился уже вправо, и мы оба не удержались на ногах.

– Что происходит?! – заорала я сквозь штормовой ветер, что носился над океаном и раз за разом швырял брызги соленой воды на палубу.

При виде такого количества разъяренной воды у меня в груди забился страх, но я затолкала его поглубже.

Дикие фейри цеплялись за что могли, широко распахнутыми глазами всматриваясь в бушующий океан. Как я не ощутила ничего раньше?

Ухватившись за поручень, чтобы не упасть, я добралась до кормы и уставилась в том же направлении, куда глядели остальные.

Это же… невозможно.

Над нами возвышалась волна, безмолвная, как могила, и она толкала нас вперед. Но недолго. Темная стена воды высотой в сотни метров и еще более темные силуэты в ней обещали нам всем ледяную смерть на дне. Если только мы что-нибудь не предпримем.

Грудь сжалась, дыхание стало хриплым.

Алли, сосредоточься.

У нас была в лучшем случае минута, чтобы начать шевелить задом. Однако если кто-то и обладал связью с водой, то не спешил поднять руку и разобраться.

Ох, богиня-мать, вот это беда.

Небо загремело, молния прочертила дугу и вонзилась прямо в волну. И прямо под моим изумленным взглядом волна… отстранилась.

Как будто ей больно? Как будто она избегала молнии?

Рядом со мной, дрогнув, соткался силуэт уже знакомой женщины, хлещущий ветер ничуть не трепал ей волосы.

– У тебя есть кое-что, способное остановить волну, Искорка. Просто будь храброй. Храбрее меня.

Искорка. Каллик. Удар молнии. Я уставилась на женщину.

– О чем вы?

Она склонила голову в сторону Фаолана.

– Это неестественно! – прокричал тот сквозь грохот бушующей воды, озвучивая то, что я увидела собственными глазами.

Я пристально всмотрелась в Лана, внезапно осознав, что женщина-дух имела в виду: вспыхивающая между нами магия могла остановить волну.

Или, по крайней мере, дать нам шанс.

Кто бы ни охотился за мной, за нами, кто бы ни управлял волной, он не остановится сам, и он явно очень могущественен, если сумел такое устроить.

Я споткнулась, заскользила по мокрым доскам, и Фаолан тут же метнулся ко мне. Я схватила его за руку, дернула к себе, лицом к лицу, и прижалась к его губам.

Лан запнулся, попробовал отстраниться, но наши силы уже закружили в танце. У нас не было над ними никакой власти. Никакого способа их направить.

Но, черт возьми, надо было попытаться.

Завитки цвета индиго и глубочайшего рубинового оттенка вспыхнули и ожили, и я осталась неспособна противиться зову магии, когда она поднялась между нами, такая горячая и необузданная, какой еще никогда не была.

Вместо этого, какой бы роковой ошибкой это ни оказалось, я поддалась ей до последней капли.

Я застонала от прикосновения губ Лана, плененная ощущением его рук на моем теле, настолько непохожим на то, что было с Дрейком. Как провод под напряжением и тепло очага.

Мощный порыв ветра ударил в корабль и сшиб нас с ног, но мы с Ланом почти этого не заметили. Я обхватила ногами его бедра, он крепко прижал меня к себе, и мы рухнули вниз.

Падение несколько затянулось, и я вдруг поняла, что мы больше не на палубе.

Вода обрушилась на голову, толкнула вниз, в недра океана. Нам должно было стать нечем дышать, но магия… магия обволакивала нас коконом. В нем не было нужды ни дышать, ни бояться.

Мы не могли остановиться.

Да и зачем вообще останавливаться?