Я поймал себя на мысли, что первый раз в жизни у меня, кажется, есть друзья, за которых я… ну да, беспокоюсь. Не утилитарно, как за сломанный инструмент, а как за личности, с которыми мне было бы интересно вместе иногда пить пиво и воевать. Странное ощущение. Чтобы найти друзей, пришлось стать компьютерным аватаром в вымышленном мире. Такое, блин, чувство, что не только ботов эта аномалия очеловечивает, что ли, но и со мной происходит что-то похожее.

Эрик подошел ко мне неслышно, что было непросто при его росте в два с половиной метра и весом за пару сотен килограмм, и уточнил:

– Командир, когда выдвигаемся? Учти, у меня в строю всего десять человек, остальные останутся здесь – женщины, подростки и раненые. И насколько это вообще разумно – оставлять базу совсем без охраны?

Я отвернулся от предотъездной суеты и поинтересовался:

– Эрик, вот скажи мне, ты ТТХ (тактико-технические характеристики) тяжелой плазменной турели знаешь?

– Весьма примерно, – не стал врать мне вожак эдвансеров и покосился на турель над главным входом, считывая ее параметры. Проговорил вслух: – Тысяча хитов, урон четыреста двадцать, бронирование двести пятьдесят.

– А у нас таких восемь. И десять почти аналогичных лазерных, почти два десятка твердотельных и ракетных, но у них недостаток боекомплектов, – я усмехнулся. – Но хватит и того что есть, если сюда не пожалует вся армия Лютерано. Управляемые специализированным компом турели в состоянии расковырять любой налет.

Эрик задумался, то ли подсчитывая огневую мощь, то ли шанс появления всей армии. Впрочем, второе смысла не имело.

– Если припрется вся, – на всякий случай уточнил я, – то мы ничем не поможем нашим, просто погибнем вместе с ними. Но сейчас, я думаю, никто налет сюда делать не станет: весь регион притих после того, как мы прикончили матку панцирников. Я так понимаю, что часть боссов имеет доступ к региональному чату, тот же Лютерано – точно. И пока они ждут наших действий, у нас остаются еще сутки или двое для рейдов. А потом да, нас начнут проверять и разведывать. Так что не ссы, погнали.

Эрик кивнул и спохватился:

– Кстати, на чем? Ты роздал всю технику, включая старые грузовики, Гору и Вэлу.

– Ты невнимательно вчера слушал. Ланс же говорил, что он нашел в одном из ангаров байки. Вот на них мы и рванем. А вообще, я предполагаю, что вернемся мы с прибытком транспорта, да.

На лице Эрика – неуверенность.

– Стас, а ты уверен, что байки вообще нас потянут? Мы все-таки покрупнее обычных людей.

– Вот сейчас и проверим, – оптимистично предложил я.

Запросив у Ланса через чат, где стоят мотоциклы, и, прихватив пару ребят Эрика для тестирования, мы зашли в полутемное помещение самого дальнего ангара, вплотную примыкавшего к стене. Раньше техника, похоже, была накрыта брезентом, но роботы-ремонтники его уже сняли, провели проверку и чистку, так что аппараты стояли чистенькие, блестя отполированным хромом на деталях. Приземистые машины, лишь отдаленно напоминающие мотоцикл, с закрывающими переднее колесо шипастыми крыльями, длиной не меньше трех метров и мощными внедорожными колесами. Широкие сидения подразумевали возможность посадки по двое, но, когда эдвансеры сели, появилось ощущение, что это сидение создано прям для них – ровно на одного.

– Ну что, поедем прокатимся? – деактивировав броню и убрав ее в инвентарь, чтобы не мешала, я оставил на себе только куртку Рокатански, схватился за рукоятки и первым покатил свой аппарат к выходу.

Остальные быстро вытащили приглянувшиеся им байки во двор, и мы сделали круг по двору для теста. Было очевидно, что эдвансерам такой транспорт непривычен, но они осваивались достаточно легко. У меня проблем и вовсе не было – в реальности я восемь лет провел за рулем мотоцикла, а этот отличался от моего первого байка крайне слабо – также тяжеловат в повороте и также медленно разгоняется. Но теста по двору было мало, поэтому, посигналив, чтобы нам открыли ворота, мы решили прокатиться по окрестностям базы.

Черт, а какой бы байк клуб вышел из этих ребят, не будь тут так опасно кататься на двух колесах – подумалось вдруг. Картинка не желала отпускать – десяток байков, с этими крутыми здоровяками, в цветах клуба – с черепахами на спинах и верхним рокером “Warriors of Sand MG” и нижним “Bluckrain Original”. И я такой на месте президента клуба, да…

Тратить много времени на тест не стали: все-таки вокруг базы отнюдь не безопасная зона. Так, попривыкли к аппаратам, протестировали их возможности. Надо сказать, интересные у нас завалялись игрушки: в рулевую колонку вделана стреляющая хрень, по-другому не назвать – укороченная донельзя, стреляющая 5.56 автоматическая винтовка с коробчатым питанием. Прицельность никакая, зато две сотни выстрелов в коробе, и можно заменить его, не слезая с байка и не останавливаясь – просто скинув старый и вставив в панель новый. Если десяток байков сможет палить в сторону цели – хоть часть пуль, но попадет, просто по теории вероятности. А плотность огня создавалась неслабая – скорострельность порядка двух тысяч выстрелов в минуту. Урон, правда, слабенький и фиксированный, что мне было странновато – вроде бы на него должны тоже оказывать влияние навыки, но нет, не оказывали, так что каждая пуля наносила свою двадцатку урона, и точка. Вспомогательное оружие подавления, по идее очень неприятно действующее на способность оппонентов вести ответный огонь. И под его прикрытием байкеры доезжают и переходят в рукопашную… Блин, а мне нравится. Хорошо, что такое не использовали Василиски.

Ребята тоже были в восторге от новых игрушек, так что я отправил их собирать остальных, а сам еще раз проверил, насколько готовы Когти и Ланс с Вэлом. Когти меня дружески послали нахер, сказав, что я кипешую не по теме и они сто раз так водили конвои. Ланс сидел и что-то втирал Грымзю, из их беседы я уловил – “да ну нафиг”, “гонишь, железяка”, “робот собирался из пяти львов” и понял, что наш Песчаный рыцарь добрался до архива с мультфильмами девяностых. Решив не трогать эту парочку, пошел на поиски Вэла – он ковырялся в подкапотье моего джипа и не выглядел человеком, которому очень хочется поговорить. Не знаю, что он там делал, но максимум, на что я мог рассчитывать – просьбу подать ключи.

Неправильный я командир, все меня то посылают, то я сам их не хочу трогать. Ну и ладно, поеду с орками, тьфу – эдвансерами, рейдеров бить. Эти меня любят, рядовые чуть ли не боготворят, а еще там все просто. Взял молоток. Дал в лоб. Дал в лоб самому здоровому рейдеру. Спустился в схрон. Разграбил. Что смог унести – унес. Что не смог – опечатал до следующего захода. Все. Не надо беспокоиться ни о чем, кроме вместимости своего инвентаря, сумок на байках и количестве боеприпасов в винтовках. Кстати, интересно, а кто-нибудь вообще догадался Эрика с ребятами вооружить нормально или они со своими легкими пулеметами так и бегают?

Сел на байк, закурил и стал ждать, когда соберутся остальные. Заодно через дистанционный режим закупил пять десятков коробов для мотопулемета и заставил роботов принести их сюда. По тысяче выстрелов на брата – точно хватит, даже если в дороге с кем-то столкнемся. И надо глянуть, что я могу им со складов закупить… М-да, не густо. Ни оружия, ни брони нормальных нет. Черт, вот реально, хоть езжай рейдеров фармить на пушки.

Тем временем, Эрик со своими бойцами подтянулись и резво выкатили из ангара оставшиеся мотоциклы. Всего байков получилось девять, так что двое его бойцов вынуждены были остаться, что вызвало недолгие споры, разрешенные путем вытаскивания коротких палочек двумя проигравшими. После этого, оставшиеся восемь расселись по байкам и вопросительно повернулись ко мне. А я рассматривал их снаряжение и обдумывал, как быть. Положим, Эрику я могу выделить свою плазму. Все равно я уже привык к импульсной винтовке, и менять оружие в бою вряд ли стану. Ну, и в запасах родины у меня два лазерных пистолета из сейфа в лаборатории, где провели эксперимент над нашими оппонентами. Не густо.

Но позволяет заменить оружие хотя бы у троих самых обделенных бойцов – вон, я вижу одного с крупнокалиберным обрезом, другого с пулеметом, собранным, по ощущениям, из ржавых банок – “самодельный легкий пулемет, калибр 10 мм, урон 10-17, боекомплект 30 выстрелов, обычное”. Я на это без улыбки смотреть не могу – он собран из ржавой трубы с перфорацией по кожуху, корпуса от пистолета-пулемета, рукояти от тяжелого пулемёта типа Викинга и с прикладом из толстых труб. Боеприпасы подаются из магазина сбоку. Еще один щеголяет с самодельной винтовкой под 5.56, в которую магазин на 10 патронов ставит СВЕРХУ. Еще у него топор из здоровенной шестерни – “самодельный плохой мусорный топор, урон 30-35, шансы на повреждение оружия при ударе 25%”. Да уж, великий воин.

Так. Покупаю в магазине ему обычные Ак-205 и боевой молот. Характеристики тоже не блещут, но хоть что-то. А с передачей лазерных пистолетов получается хрень: ни у одного из бойцов, кроме Эрика, нет навыков использования энергетического оружия. Так что приходится вооружить парня с обрезом и парня со странным пулеметом тем же АК-205, и еще одним раритетом, кем-то проданным в терминал – пулемет Сварог. Клон РПК из реальности, изменённый лишь в вопросе внешнего обвеса – больше напоминает румынский, зато параметры у него – как все у того же АК-205 и боекомплект в полсотни выстрелов в плоских пулеметных магазинах. Ладно, остальные вроде вооружены ЛМГ под 5.56 из арсеналов, производимых Реджтауном, все лучше, чем самоделки…

Парни Эрика еще после той битвы возле их прежнего дома смотрели на меня как на воина, достойного поклонения. Но настоящего военного вождя они во мне увидели только сейчас. Бывший обладатель говеного топора смотрел на новенький автомат и простой молот как на великие дары и знак личного внимания. А Эрик в их глазах явно стал мои доверенным лицом – еще бы, такое оружие просто так не выдают. Уважение в их глазах сменилось на обожание. Черт, как же просто потрафить этим ребятам, а? Просто подари им новые стреляющие-дробящие игрушки и позови с собой в поход на мощных стальных зверях с пулеметами – и они уже твои с потрохами. Надо это запомнить.

Махнув рукой, собираю свой байк-сквад, и мы вываливаемся из ворот, посигналив напоследок. Впереди несколько часов езды через занесенную песком дорогу к учебному комплексу армии Ирченской Империи, где подлая душонка, подкупленная урами, в начале войны распылила вирусную заразу, тем самым создав на его месте могильник. Военные оказались дисциплинированными ребятами и заперлись внутри базы, активировав периметральное оружие на поражение целей, пытающихся покинуть базу.

Это все я знал из справки в ноуте Шакала. А еще там было упоминание о мутировавших представителях контингента, которые до сих пор могут сидеть внутри базы, и о клане рейдеров, оккупировавшем удобную для обороны территорию после того, как выдохлась зараза. У них не было доступа к схрону Первых, но учебная база – это и так куча оружия и транспорта. Так что драка предстояла суровая, хотя в ее исходе я не сомневался – все-таки и по уровню, и по навыкам рейдеры были мне не соперниками, да и эдвансеры превосходили обычного человека втрое-вчетверо, двигаясь в разы быстрее и выживая после ран, убивших бы любого другого.

Айвен Гор, командир наемного отряда “Когти”

О, командир перестал пытаться контролировать тут все и поехал добывать ништяки с базы Первых. Не, я не подвергаю сомнению право Мерлина командовать, но иногда его деятельность только мешает нормальному процессу сборов. Все-таки видно, что ему такая должность непривычна, и попытки не ударить в грязь лицом у него постоянны. Да еще и переживания за всех оставшихся тут людей, ранее ему не свойственные. Похоже не только на меня оказывает влияние эта аномалия, делая все более импульсивным, но и на этого “Первого” тоже. Тьфу. А принять окончательно все то, что он нам рассказал, я смог только теперь, когда сам стал аналогом игрока.