Вадим картинным кивком головы поблагодарил судью и вышел в центр сцены. Защищающей от зала кафедры предусмотрено не было, поэтому Вадим приготовился выступать, как профессиональный актёр перед тысячами зрителей. Странное шоу началось. Где это видано, чтобы спятивший мультимиллиардер обвинял самого себя в виде силиконовой куклы в доведении до самоубийства своего главного топ-менеджера! Это же абсурд какой-то! Видимо, поэтому почти две тысячи аккредитаций на шоу закончились через час после анонса театрализованного суда.

СТОП!

В этот момент я ставлю мир на паузу. Все тут же замирают. Я мгновенно проношусь сквозь сознания всех участников. Нет, никто ничего не знает о том, что же будет здесь происходить. Даже свидетели, сидящие в первом ряду театра. Я совершаю ещё одну попытку попасть в голову Вадима, но снова тщетно. Лишь яркий белый свет. Я останавливаюсь в полуметре от бывшего босса и внимательно на него «смотрю», если можно так сказать про существо, которому смотреть просто нечем. Что ты задумал, Вадим? К чему весь этот абсурд? Зачем ты убил меня?

Я вспоминаю момент нашей первой встречи с Вадимом. Это случилось 20 лет назад, когда я стал лучшим трейдером компании. Мне было всего 25 лет, но я уже пятый год работал в компании Вадима, начав со стажировки на третьем курсе финансовой академии.

Тогда его компания ещё не называлась «Тундра Групп», а главным её активом являлся огромный завод на далёком южном острове^[5] в зоне вечной мерзлоты. Завод производил и продавал по всему миру чрезвычайно ценный редкоземельный металл заборий, который используется в производстве микросхем для любых электронных устройств. Когда-то, ещё до распада Империи Истины, Вадим начинал там карьеру в коммерческом отделе заграничных продаж, и во время распада страны и лихой приватизации государственных предприятий умудрился консолидировать контрольный пакет акций компании. Мутная история, по поводу которой до сих мало кому что-то доподлинно известно, была связана со множеством странных и загадочных смертей его компаньонов.

Тогда, 20 лет назад, Вадим наградил меня внушительной премией и золотым кубком лучшего трейдера. Помню, ему очень понравилась моя фамилия – Непобедимый. Возможно, потому, что он, как и я, любил всегда выигрывать. С тех самых пор он постепенно приближал меня к себе. Я быстро делал карьеру, а когда семь лет назад Вадим вдруг всё бросил и куда-то пропал, я стал президентом всей группы компаний.

При мне капитализация выросла в четыре раза, мы обросли достойными активами. И теперь я никак не могу понять, почему он довёл меня до самоубийства. А самое главное – как он это сделал. Но раз уж он судит сам себя за моё убийство, значит, есть шанс, что сегодня я узнаю что-то интересное. Ну что, Вадим, начинай! Объясни нам. Объясни мне, что всё это, чёрт возьми, значит!

СТАРТ!

Картинка тут же оживилась, и Вадим, подняв правую руку, начал:

– Уважаемый судья! Уважаемые присутствующие! Сегодня я обвиняю Вадима Викторовича Валанского в доведении до самоубийства президента группы компаний «Тундра Групп» Александра Сергеевича Непобедимого. Вам предстоит выслушать свидетелей – невольных соучастников этого печального события. Подсудимый, вам слово.

В этот момент электрическое кресло с силиконовой куклой Вадима выехало в центр сцены. Неожиданно включился звук, и в зале зазвучала заранее записанная голосом Вадима речь:

– Уважаемый судья! Уважаемые зрители! Мы всего лишь хотели разыграть Александра Сергеевича. Это был розыгрыш! Надеюсь, вы всё поймёте и оправдаете нас. И пусть справедливость восторжествует!

Кресло с куклой уехало обратно за стол с адвокатом. По залу пронёсся шёпот: «Розыгрыш! Розыгрыш! Розыгрыш…»

Я вспомнил это слово! «Розыгрыш»! Так назывался чай, который мы пили с Викторией в моих апартаментах в Сити во время вечерней коучинговой сессии накануне – двадцать восьмого февраля. У нас обоих тогда был напряжённый рабочий день, и мы условились провести сессию вечером у меня дома. О, Виктория…

* * *

Виктория… О, о ней стоит рассказать отдельно.

СТОП!

Я останавливаю заседание и подлетаю к Виктории. Она такая же нагло-вызывающе красивая, какой была в нашу первую встречу. С такими же тёмно-рыжими, переливающимися яркой бронзой прямыми до плеч волосами, которые только она одна так умела завязывать в сводящий меня с ума хвостик. А её глаза… Глаза настоящей колдуньи. Один чёрный, а другой – зелёный. Они свели меня с ума! Ярко-красные сочные налитые губы, которые она никогда не красила, рыжие веснушки, в общем… «Плятская ведьма», – так подумал я тогда, когда наши глаза впервые встретились. Одетая в такой же странный, как и она сама, деловой костюм из спортивной ткани: облегающие ярко-оранжевые брюки и оранжевый же пиджак на молнии. В таком костюме можно легко ходить и в офисе, и в спортивном зале. Под пиджаком белый топ, и, конечно же, вновь нет лифчика, и эти торчащие соски… Виктория… Ни разу не видел тебя в нормальной одежде. Как можно вообще ходить в приличной организации в спортивных вещах, пусть и замаскированных под деловые? С твоим появлением в моей жизни всё стало другим. Не лучше, не хуже – просто иным. Всё изменилось. И закончилось. И ведь совершенно невозможно сказать, сколько тебе лет: можно дать и 20, и все 50 – в наше время всё возможно. Но тебе точно не 20. Чувствуется какая-то глубокая мудрость и зрелость. Однако обо всём по порядку.

Я отматываю реальность к моменту нашей первой встречи. Вадим Викторович тогда вернулся после семи лет отсутствия, собрал на совещание всех топ-менеджеров группы и основных бизнес-единиц и объявил, что планирует вернуться к управлению своей бизнес-империей, но ещё не определился, в какой именно роли. Он заявил тогда, что пока принимает на себя роль советника президента группы компаний, то бишь моего как бы помощника, и планирует за какое-то время вникнуть в то, как сейчас обстоят и вообще ведутся дела.

Вместе с ним в нашей компании появился некто Телёнкин – вертлявый долговязый ассистент Вадима, выполнявший его личные поручения. На лице его постоянно висела, как приклеенная, ехидная и даже глумливая улыбочка. Одет он был всегда чёрт знает как, хотя и показушно старался придерживаться делового стиля. Но обычно на нём были надеты несочетающиеся вещи. То малиновый пиджак с жёлтыми брюками, то оранжевый жилет с серыми шароварами в клетку…

На той же встрече топ-менеджмента Вадим представил Викторию как своего партнёра в бизнесе и в жизни, который везде будет с ним и к которому следует относиться так же, как к нему самому. Вот он – момент представления её команде руководителей. Наши глаза встречаются. Я остановил это мгновение и смотрю на самого себя со стороны. Что произошло со мной в тот момент? Как устроена эта магия любви? Включаю медленное воспроизведение. Я непроизвольно вздрагиваю, зрачки расширяются, голова вежливо кивает в ответ на представление Виктории. Тогда я увидел не обычную любовницу, фаворитку или содержанку. Я тогда увидел… До сих пор не понимаю, как это объяснить… С одной стороны, я испытал довольно мощное отвращение, почему-то решив, что Виктория – обычная любовница Вадима, но с другой стороны, мне было всё равно. Многие так делают, в том числе и я сам. Что в этом такого? А ещё я почувствовал пустоту у себя в груди. Как если бы маленькая дырочка появилась в сердце, словно от пули. Она будто сигнализировала, что отныне всё будет иначе. И с того момента пустота внутри расширялась и углублялась, пока не заполнила всю мою грудь и не поглотила меня в тот роковой день двадцать девятого февраля. Я увидел тогда… Нет, мне тяжко об этом вспоминать… Я стал перематывать и просматривать все наши встречи.

Виктория с Вадимом стали приходить на все совещания. Они лишь наблюдали со стороны и тихо перешёптывались. Иногда к ним зачем-то, семеня ногами, подбегал Телёнкин, что-то шептал на ухо Вадиму, и тот в ответ всегда улыбался. Но даже сейчас, перематывая эти сцены вновь и вновь, я не могу услышать, о чём конкретно они тогда шептались. Как же мне мешает этот белый свет, исходящий от них! Странно, но Телёнкин вообще не излучал никакого света. Будто обычное тело человека, но никакого свечения.

Спустя некоторое время Вадим с Викторией стали ездить в командировки по всем нашим бизнес-единицам. А через два месяца Вадим объявил, что Виктория теперь руководит проектом развития нашей собственной операционной системы управления, основные принципы которой нам всем предстоит сформировать вместе в ближайшее время. «Наш холдинг будет работать на основе системы балансировки интегральных принципов, которая называется “ТВОЯкратия”, а мы будем называть её “Тундрократия”, – так заявил тогда Вадим. – А пока Виктория проведёт подробный анализ и индивидуальные подготовительные встречи с каждым членом команды».

Мы впервые увиделись с ней наедине спустя целый месяц после её назначения. Я перемотал картинку на момент нашей первой индивидуальной консультации. Мы сидим в переговорной комнате, из окна открывается ставший уже привычным мне великолепный вид на столицу Забории с её хаотичным смешением архитектурных стилей всех времён и эпох. Вот здание в стиле конструктивизм, рядом готический собор, чуть дальше высотка в стиле хай-тек, около которой – рубленый расписной терем.

Виктория притащила в переговорную двух своих кошек. Они были в огромной сумке-переноске с отдельным входом в отсек с кошачьим туалетом. Серую кошку шотландской породы зовут Таисия. А белую британскую – Снежинка. Виктория иногда надевала на них шлейки с поводками и выходила с ними гулять в небольшой сквер рядом с Сити. Но в тот день кошки вальяжно развалились прямо на столе, а Виктория тем временем задаёт мне вполне обычные вопросы: «В чём вы видите свой главный фокус приложения усилий как топ-менеджера?», «Каким вы видите дальнейшее развитие системы управления группой компаний?», «А каждой бизнес-единицей в отдельности?», «Какой вы видите оптимальную корпоративную культуру компании?» – ну и прочий консультантский бред. Я, руководствуясь правилами корпоративного ритуала, отвечаю ей соответственно: «Повышение эффективности, конкурентоспособности, прибыльности, вовлечённости персонала…» В конце встречи она задаёт мне последний вопрос: «Как вы считаете, в чём лично вам как лидеру компании стоит развиваться?» Я – готовый на всё, лишь бы общаться с ней как можно дольше – делаю вид, что затрудняюсь с ответом, и прошу, чтобы она помогла мне определить эти самые мои векторы развития как топ-менеджера. Кто из нас коуч, в конце концов? Виктория, что было крайне для меня неожиданно, произвела тогда на меня абсолютно неизъяснимое словами впечатление, и меня вдруг потянуло к ней так, как давно не влекло ни к одной женщине. Я не мог себе это объяснить хоть сколь-нибудь рационально. Виктория обворожительно улыбнулась мне и пообещала помочь.

С тех пор мы стали проводить коучинговые сессии регулярно, хотя я не осознавал их ценности ни для себя, ни для компании. Но мне так нравилось просто общаться с ней. Каждой встречи я ждал с нетерпением. А её голос… Он пронзал моё тело, словно электрический ток, и каждая его волна вибрировала какой-то необыкновенной радостью и предвкушением… Предвкушением чего?