– Вовсе нет! – обманула, но хотела выставить себя смелой девочкой.

– Вовсе да! – выдал с той ещё издевкой, а сам надыбал в бардачке старый смартфон. Каким-то чудом удалось его включить.

– Алло, Марат! Я вся на иголках! Отыскал её? Не молчи! – услышала по громкой связи голос Лары.

– Уже спит непробудным сном, мам. Налопалась сладким. Наша непоседа засиделась в школе. Видишь, грызёт гранит науки, не то что я, любитель вмазать по роже! – успокоил обеспокоенную женщину.

– Где вы сейчас? Давай пришлю личного водителя? – хотела она помочь, и здесь мобильный вырубается.

– Она же теперь не уснёт!

– Не драматизируй, примет успокоительных и ляжет отдыхать. Согрелась, непослушная кошечка Криси?– лукаво промолвил он.

– Да, а тебе не холодно?

– Уже вся одежда высохла. Я же не похож на одного нытика. Кстати, в бардачке шоколадный батончик со вкусом пломбира!

– Неужели! Поделишься? – ощущала себя довольно комфортно, забывая про все тревоги.

– Ешь, мелочь пузатая. А то сиськи не вырастут! – начал глумиться.

– Перестань, говорить пошлость! К тому же у меня уже второй размер.

– Не верится. Ладно, одна рыжая самозванка утверждает, что целовалась. Ведь так?

– Да и не раз, Марат!

– Докажи, я как эксперт оценю. Держу пари, вся затряслась от страха! Смелее, Криси! – усадил к себе на колени, а затем…

Кристина

Размечталась, он всего лишь издевался.

– Зря уши развесила. Это была шутка. Подрасти сначала. Заморыш с мерзкими конопушками. Вон какие глазки недовольные, – отстранился, словно брезгует.

– Больно сдался, ходячий секс – символ! Запудривай мозги другим, – недовольно перелезла на заднее сиденье, в компании с ним жутко не комфортно.

– Сказала, оборванка, которая хранит моё фото в учебнике по русскому языку! – вручил до боли знакомый снимок. Довольно часто рассматривала его. – Не подскажешь, с какой целью, Криси?

– Всё забываю выложить.

– Тебе говорили, что ты та ещё лгунья. Наверное, берёшь его в тёплую постель, а дальше балуешься ручками, – не упустил возможности втоптать в грязь. Заставить чувствовать себя посмешищем.

– Спокойной ночи. Подавись своим батончиком! – улеглась на подушку, едва не прослезившись.

– Только не устраивай потоп, салфеток не хватит. Брошенка наша, злобный Марат над ней издевается. Одеялом укройся, а то ещё простуду подхватишь. Родители всех на уши поднимут. Горе луковое, – сам опустил водительское сиденье, стараясь заснуть.

Но дрожь не ускользала, замучилась ворочаться. И всё это безумно раздражало Марата.

– Сколько можно шуршать? Усыпить, мелюзга?

– Есть покрывало лишнее?

– А подгузников с подогревом? Не придуривайся, здесь тепло, – с неохотой проверил печку.

– Скорее всего не отошла ещё от ледяного озера.

– Реально мандраж? Что ж опробуем одну технику, – снял футболку, показывая свои бицепсы, чуть не раскашлялась.

– Кукую ещё технику? Погоди, мы так не договаривались. Да, всё нормально. Мне даже жарко, – поджала колени к груди.

– Двигайся…

– Зачем? – трясусь похлеще пойманного зайца в лесу.

– Должен же согреть. Не дрейфь, – залез под одеяло, и клянусь мой пульс заколотился очень быстро.

– Может не стоит?

– Прижмись к груди. Делай, как говорят, – заявляет уверенным тоном, сложно ослушаться.

Пересилила себя и прильнула в его жаркие объятия. Именно жаркие, казалось, сгорю в одно мгновение дотла. Сердце чуть не ушло в пятки. А когда властные мужские руки обняли, почувствовала на седьмом небе от счастья.

На улице шёл снегопад, в салоне авто играла тихая, не навязчивая музыка, а я нежилась на его груди, мечтая, что мы проведём вот так всю нашу жизнь. Дыхание становилось равномерным, веки тяжелели. И сквозь дремоту показалось, что он нежно поцеловал меня в нос. Настоящая зимняя сказка.

Пробудилась в особняке, обнаружив, что его нигде нет.

-Слава богу! Пришла в себя! – хлопотала Лара, умудрившись вызывать доктора.

– Где Марат?

– На квартире. Собирается на вечерний рейс. Улетает в Америку, – расстроила, будто мир в одночасье рухнул.

– Почему он снова уезжает и не может остаться с нами?

– Дорогая, вся бледная. Так у него учёба. Забыла? Через несколько месяцев вернётся. Кристина, пожалуйста, больше не уходи без сопровождения. Конечно, на роль матери не претендую, но позволь хотя бы заботиться о тебе, – погладила по волосам.

– А давайте устроим торжественный ужин? – загорелась я идеей, но тут же сникла.

– Ох, добродушная моя. Марат уже одной ногой в аэропорту. Лучше отлеживайся. Попрошу, домработницу приготовить ромашковый чай! – удалилась она в кабинет, сделать пару звонков.

Но только я не стала откладывать и поспешила на кухню. Управлюсь, времени точно хватит. Трудилась над пиццей с таким рвением, поглядывая на часы. А дальше пулей села в такси, боясь опоздать.

Застряли в пробке, судьба специально вставляла палки в колёса. И едва автомобиль затормозил у главных ворот, ринулась в здание. Кругом люди, сплошное столпотворение. А мне бы найти те серо-зеленые глаза. Сердце остановится, если не увижу их напоследок.

– Марат! Марат! – растолкала людей, наткнувшись на парня, разговаривавшего со стюардессой.

– Ты что здесь забыла, мелюзга? – обернулся, увидев дурнушку с коробкой пиццы.

– Вот. Твоя любимая с морепродуктами.

– Ммм, аж тает во рту. Могла бы заказать. Дурында, лишь батрачила зря! – одарил ледяным взглядом, а сам подмигивал девице с шикарными ногами.

– Хотелось отблагодарить за спасение в озере. Удачного полёта, – мысленно сравнила себя с ней, понимая насколько я ничтожна.

– Чао, крошка. Только не плачь по мне по ночам, – оставил коробку, торопясь флиртовать с той пышногрудой брюнеткой.

Еле сдвинулась с места, поспешив на выход. И черт дёрнул выкрикнуть.

– Марат! Звони хоть иногда, пожалуйста! – вытерла слезинку, скатившуюся по щеке.

Бродила по улицам, рыдая навзрыд. Вряд ли он вспомнит про моё существование. Обрадовался скорейшему возвращению в штаты.

Зато у меня забрали кислород, не могла надышаться. Тайком стащила ключ, и проводила все ночи в его комнате. Без спроса надевала футболку, мысленно представляя, что он рядом, вот-вот заставит стирать грязные носки. Глупое желание. Наверное, окончательно потеряла рассудок. Закончилась зима, проскользнула весна. Он не ответил ни на одно сообщение. У меня появилась паранойя спать с телефоном. Из-за каждого звонка бежала сломя голову. Но только абонент был другой. Всё чаще Денис, осыпающий комплиментами, без него угасла бы окончательно. Шесть месяцев улетучились так быстро, не успела оглянуться.

Однажды Вера пришла к нам в гости, оглядев хоромы с восхищением.

– Вот это роскошь. Мило. А ты где спишь?

– Обычно на втором этаже, рядом с библиотекой, но в последнее время в спальне Марата, – проболталась.

– Крис, не кажется странным, что там обосновалась?

– Нет, просто у него удобная кровать!

– Хорошо, главное не заболей слепой любовью. Хватило одноклассницы!

– Слепой любовью? Это что за диагноз такой? – усмехнулась я, а у самой на душе скребли кошки.

– Дурочку не строй. Ты влюблена в него по уши, но ему фиолетово на всё! Очнись, пока не поздно! – предостерегала она будто от опасности, и здесь завибрировал мобильный. Другой рингтон. Подумала, что он. Но когда ответили, сникла.

– Да, Денис, свободна. Почему грустная? Мелодраму смотрела… До вечера, – сбросила звонок, уставившись на рамку с фотографией. Насколько же коварная у него улыбка.

– Правильно, соглашайся. А то сидеть летом в четырёх стенах. Кощунство! – ругалась лучшая подруга.

– Толку от этих прогулок. Залезть бы под одеяло и не вылезать, – кинула взор на уютное гнездышко, здесь его вещи. Хоть какое – то успокоение для души…

***

Полтора года спустя…

Без особого энтузиазма относилась к своему дню рождению. Вдобавок тяжело привыкнуть к новому цвету волос. Больше никаких рыжих прядей. Отныне брюнетка, с пышными локонами.

– Да, банкет на сто человек. Для нас это не просто важно. Завтра нашей девочке восемнадцать лет. Записывайте, какие блюда должны быть в меню, – болтала Лара по телефону с организатором.

– А давайте скромно посидим?

– Не получится, Кристин. Всё давно спланировали! Как же выросла, прям не узнать. Гордость наша золотую медаль получила, – похвалил Григорий, всегда поддерживал добрым словом.

– Старалась не подвести.

– И теперь отговариваешь нас от бала? И не проси. Всё, через час приедет водитель. Отправитесь в магазин шикарных платьев. Выбери самое дорогое. Учти, прослежу! – заглянул в свой кабинет.

Держу в руках платиновую кредитную карту, едва не поскальзываясь на ступеньках. Боже подъехал знакомый Ягуар. Марат. Он тоже здесь. А я в дурацких шортах и майке.

– Чтобы принарядился на торжество! Салага. Двадцать шесть лет, всё такой же раздолбай.

– И тебе пламенный привет, бать. Тачку не трогай, – заходит в дом, и…

ГЛАВА 7

Кристина

Вовремя отреагировала и накинула халат с капюшоном. До жути испугалась.

– Ммм. У нас гости? И как зовут цыпу? – фамильярничал он, пока не поздно изменила голос.

– Светуля. Ваша новая домработница. Спешу на кухню, хозяин, – выдала хриплым тоном, мечтая поскорее скрыться.

– Ты где застудилась? Или куришь по пачке сигарет в день? Рыжего кошака не видела? Обычно встречает меня у порога, а тут не видно, – старался найти ту, над которой постоянно насмехался.

– Марат, так редко звонил. Нельзя забывать родителей. Теперь останешься окончательно?

– Да, соскучился по вечеринкам в тесной квартире. Мам, а что вы додумались продать Кристину? И у кого теперь наш заморыш обитает? – ехидничает гад, а мне осталось провалиться сквозь землю, чтобы скрыться.

– Ох, вот же колкий язык. Мы нашу девочку в обиду не дадим. Переодевайся, сейчас обедать будем. Суета целый день. Завтра такой большой приём, надо ещё договориться с музыкантами! – объяснила ему Лара, а я стояла и слушала под дверью.

– Утренник для сластен бы устроили, главная обжора сдохла бы от счастья. Ладно я за минералкой. Жуткий сушняк, – ринулся на кухню. Куда деваться? Своим поведением шокировала домработницу.

– Кристин, что происходит?

– Я должна спрятаться. Точно под стол, самое место! – залезла, услышав надвигающиеся шаги.

– Готовите? Кстати, новенькая куда смылась?

– Не припомню её, – удивилась женщина, которая усердно трудились на кухне.

– Как же? Прокуренная крошка в бордовом халате. Если увидишь дай знать, хотел бы ощупать! – усмехнулся, направляясь на выход.

Потребовалось немалых усилий, прийти в себя.

– Объясни, нормально, в жмурки играете?

– Страшно попадаться Марату на глаза! Ну мало ли начнёт издеваться, – с трудом отдышалась, вспоминая про запланированный шоппинг.

Лучшая подруга чуть дар речи не потеряла, увидев ценник на красном платье.

– Обалдеть полмиллиона рублей!

– Вот это и останавливает. Жутко дорого. Но соглашусь, оно прелестно. Вер, завтра всё внимание будет обращено на меня. Уже представляю надменный тон Марата. Перекрасила волосы, крошка? Не надейся такой же, старый облезлый ботинок, – волновалась я о предстоящем мероприятии.

– Нашла из-за кого переживать. С каких пор его мнение интересует? – надеялась она вразумить.

– Сама подумай, мы живём в одном доме. Тупо игнорировать не получится.

– Крис, новый цвет волос бомба. А про твою идеальную фигуру лучше промолчу. Все парни на выпускном плотоядно пожирали глазами. Поэтому мы идём в примерочную. И попробуй не купить его! – буквально насильно потащила за собой.

От наряда захватывало дух. Шикарный корсет с пышной юбкой в пол, превращал оборванку в принцессу из знатного рода. Попросту не узнала себя в зеркале.