– Тише, уронишь ведь.

– Ты что, солнце, ни за что! – проникновенно заверяет жених.  – А вот на руках – запросто!

И ведь Ярик действительно это делает! Охаю и испуганно хватаюсь рукой за его шею.

Замечает на моей руке кольцо и самодовольно улыбается. Мне так хочется закатить глаза из-за этой его реакции, но я сдерживаюсь. И не зря.

– Не так быстро, Дарья Александровна, – раздается позади голос Данилевского.

– 6 Даша -

Ярик разворачивается, и мы оказываемся лицом к Максу. Мой вроде как жених отчего-то тушуется и опускает меня на землю. Хотя, наверное, это и хорошо, вот только мои губы начинает покалывать так, будто Данилевский снова целует меня. Его взгляд соскальзывает на них, и он довольно ухмыляется. Многозначительно так, со смыслом. А щеки мои мгновенно вспыхивают. Мне трудно выдерживать эту борьбу взглядов. Макс словно прямо здесь, никого не стесняясь, раздевает меня. Будто мы возвращаемся туда, в наше общее прошлое, где он имел потрясающую власть надо мной.

– А вы, собственно, кто? – воинственно спрашивает Ярослав, кладя руку мне на плечо и тем самым вырывая из водоворота образов прошлого.

– Начальник этой барышни, – снисходительно отвечает бывший, наконец, отпуская мой взгляд.

Брагин вопросительно смотрит на меня. А я понимаю, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля. Еще утром я собиралась честно сказать ему, что у нас вряд ли что-то получится. Но теперь… Теперь он для меня, по сути, возможность отгородиться от Данилевского.

– Максим Дмитриевич, рабочий день окончен, так что…

– Вынужден вас расстроить, Дарья Александровна. Вы не ответили на важное письмо.

– Какое еще письмо? – злость выходит на новый уровень – я же понимаю, что Макс специально все это делает. Но в том числе я злюсь и на себя – за то, что все еще реагирую, что не могу сдержать эмоции в отношении бывшего.

– То самое, которое вы бы обязательно увидели, если бы не ушли раньше положенного.

Из упрямства достаю телефон и проверяю почту, собираясь ткнуть Макса лицом в то, что никого письма…

На этом мысль осекается, потому что письмо-то действительно есть. Отправленное аккурат через минуту после того, как я вышла из офиса.

Поднимаю глаза на Макса, тот снисходительно смотрит на меня. И ведь понимает, что отмахнуться от этого вопроса я не смогу – он напрямую касается договоренности с “ИнвестДолл”. Тут не только моя карьера на кону, но и всей команды. Они же поверили мне, и подвести их сейчас будет как минимум стыдно. Поэтому запихиваю уязвленное самолюбие куда подальше. Поворачиваюсь к Ярику:

– Слушай, вопрос и правда срочный. Придется вернуться.

Тот хмурится недовольно.

– Детка, но я вообще-то столик в ресторане заказал, – весомо возражает мой жених. – Может, как-то перенесешь на завтра?

Краем глаза замечаю самодовольное выражение лица у Данилевского. Гад такой, понимает, что я не уйду. Еще и фыркает так показательно, чем бесит не только меня.

– Это действительно очень важно, – сдержанно отвечаю. Ярик злится. Вижу это по тому, как он стискивает зубы, как недовольно щурится.

– Ладно, – наконец, выдает он. – Подожду тебя.

Выдыхаю с облегчением. Меньше всего мне нужно выяснение отношений на глазах у бывшего. Вот только тот тоже явно не собирается сдаваться:

– Кстати, парковка у нас для сотрудников, – лениво произносит.

Ярик переводит на него взгляд.

– Серьезно? – демонстративно оглядывается на полупустую парковку. – Но места достаточно.

Данилевский шуточно разводит руками.

– Это не мое правило. Я вступил в должность только недавно.

Конечно, Ярослав начинает понимать, что Максим делает это нарочно. Снова смотрит на меня, а я… Я не могу плюнуть на все и уехать с ним. На кону слишком многое. И все, что я могу сейчас – максимально сгладить ситуацию.

– Так ведь и раньше было, – максимально мягко говорю ему. – Я постараюсь побыстрее все сделать.

– Отгоню машину. Буду поблизости, – недовольно отвечает Ярик, но, по крайней мере, конфликт не развивает. За что ему спасибо.

Данилевский, явно довольный собой, разворачивается и скрывается за дверями офиса, и только тогда я немного расслабляюсь.

– Не нравится мне тот мужик, – вдруг выдает Брагин. – Почему ты не сказала, что он новый генеральный?

– Когда?

– Вчера.

– Так я и не знала, – говорю чистую правду. – Нам только сегодня сообщили.

Ярик хмурится, а я испытываю жуткое чувство вины, хотя если так подумать, то за что? Не я полезла целоваться к Максу. Так что это его вина в том, что случилось.

– Я постараюсь не задерживаться, – повторяю и, поцеловав Ярика в щеку, сбегаю до того, как он выскажет еще что-то.

Пока иду к лифтам, мысленно прокручиваю, как ответить на несчастное письмо. На все про все мне понадобится минут двадцать – выгрузить отчетную таблицу, свести данные и…

Дверь лифта почти закрывается, когда вдруг тормозит и отъезжает обратно, а в лифт входит Данилевский.

Довольно ухмыляется и с видом победителя сам нажимает кнопку нужного нам этажа. Дверь медленно закрывается, оставляя нас с Максом наедине.

– 7 Даша -

Мы вдвоем в замкнутом пространстве. Это всего несколько минут, но я чувствую, как воздух вокруг нас уплотняется, вибрирует от того напряжения, что неизбежно возникает между нами.

Данилевский молчит, но я чувствую его. Хотела бы перестать, но увы, не выходит. Слишком глубоко он пустил корни.

Макс поворачивается ко мне, и хотя я пытаюсь это игнорировать, в какой-то момент поддаюсь и  все же смотрю на него. Возможно, это глупо – пытаться доказать себе, что могу, что не проиграю. Ведь я опять попадаю в эту ловушку. Снова тону в его взгляде, вспоминаю то, что не должна. А сердце мое ускоряется так, как ни разу не было рядом с Яриком.

Дальше все происходит слишком быстро – Макс жмет какую-то кнопку, лифт дергается, а я оказываюсь прижатой к стене.

– Н-не надо, – испуганно возмущаюсь, выставляя руки перед собой. Но бывший полностью игнорирует мои слова, прижимается чуть ближе, и я касаюсь его твердой, словно высеченной из гранита груди.

Я ведь помню, какие у него мышцы, помню каждый шрам, что у него есть…

– Ты… – осекаюсь, так и не озвучив угрозу, которой пыталась урезонить Данилевского.

– Надеешься обмануться, Да-ша? – самоуверенно ухмыляется он. Наклоняется и проводит носом вдоль моего виска.

Опять. Он опять это делает!

– Думаешь, я поверю в твой спектакль?

– Отпусти… – шепчу я.

– Ты – моя, Даша. Запомни это раз и навсегда.

– Нет! – повторяю я опять. – Нет! Зачем ты вернулся?!

Он, усмехнувшись, проводит большим пальцем по моим губам, а я отворачиваюсь в сторону. У меня мурашки по коже от этой ласки.

– Зачем вообще ты вернулся?!

– За тобой, солнце.

Затем Макс резко отстраняется и разблокирует лифт, который дергается и начинает ехать вверх. Буквально сразу тормозит, и двери открываются. В лифт входят двое коллег. Они о чем-то оживленно говорят, так что мне удается отстраниться и хоть немного прийти в себя.

Когда приезжаем на наш этаж, я буквально пулей вылетаю и бегу в свой кабинет. Там уже никого, что странно. Обычно кто-то да остается доделать хвосты или запустить тесты. Впрочем, так даже лучше.

Сажусь за стол и включаю рабочий компьютер. Мне надо сосредоточиться на том, как ответить на письмо, но вместо этого в голове на повторе слова Макса.

Я вернулся за тобой…

Что это значит? Что за тупая шутка? Это раньше бы я поверила ему безоговорочно. Но не теперь. Нет. Наверняка он просто решил поиздеваться. Или у него какая-то личная выгода от того, чтобы купить компанию, в которой я работаю. Да я во что угодно поверю быстрее, чем в то, что он сказал мне правду.

Я даже еще не начинаю формировать отчет, когда звонит мой мобильный телефон. Смотрю на экран – Ярослав. Раздраженно выдыхаю. Какой нетерпеливый. Однако сейчас не до ссоры и выяснения отношений. Так что отвечаю, готовясь оправдываться и просить еще немного времени, как слышу:

– Дашуля, ты прости, но я должен уехать, – заявляет жених.

– Как это? – озадаченно спрашиваю.

– Отец позвонил, попросил помочь. Так что свидание придется отменить. Точнее, перенести. Правда, черт, не знаю, как быстро освобожусь. В принципе бронь тоже могут передвинуть и…

– Нет-нет, конечно, делай дела, – торопливо перебиваю его, малодушно радуясь тому, что наше объяснение откладывается на потом. – Я все понимаю, правда.

– Но, может, все-таки вечером? – с надеждой спрашивает Брагин.

– Ярик, я и так устала, а когда ты закончишь, так и вообще… Завтра же рабочий день.

Я очень надеюсь, что мой намек он поймет без подробных пояснений.

– Хорошо, – неожиданно легко соглашается он.

Я расслабляюсь, обрадовавшись, что сегодня я смогу побыть одна.

– Но тогда в выходные – ты моя, – добавляет он.

– В каком смысле?

– У меня для тебя сюрприз, детка, – многозначительно отвечает он. – Пообещай, – буквально требует. И отчасти я понимаю причину его настойчивости. Но до выходных есть еще время.

– Обещаю. Выходные я проведу с тобой, – говорю то, что он хочет услышать, хотя у меня нет уверенности в том, что это хорошее решение. Но и отказать ему сейчас я не могу.

– Как я захочу?

Чувствую какой-то подвох, но в этот момент некстати вспоминается то, как меня зажал Данилевский, и назло этим образам я добавляю:

– Конечно, Яр. Как захочешь, так и проведем. Я вся твоя.

Жених довольно присвистывает.

– Жду не дождусь, Дашуль. Поверь, тебе понравится.

Прощаемся, я откладываю телефон, и странное ощущение вынуждает обернуться. Однако там никого, только почему-то дверь в наш кабинет открыта, хотя я вроде бы прикрывала ее, когда заходила. Смутное чувство, что за мной могут следить, вызывает озноб. Не выдерживаю и все-таки закрываю дверь, да поплотнее. И только после этого все же сажусь за работу.

Спустя полчаса письмо готово и отправлено, а я, наконец, могу с чистой совестью поехать домой.

Снова вместо лифта выбираю лестницу. Не знаю, здесь ли Данилевский, но лучше перестраховаться. Еще одну поездку с ним в лифте я не переживу.

Лучше уж держаться подальше от него. А в идеале – просто игнорировать. Тогда рано или поздно он отстанет, когда поймет, что ничего ему не светит.

О том, что вообще-то где-то в глубине меня живет маленькая влюбленная девочка, которая вовсе не так категорична, я стараюсь не думать. Я – Воронцова. И я не позволю снова разбить мне сердце.

У меня есть машина, но из-за пробок я не езжу на ней на работу, а пользуюсь общественным транспортом. И по пути от остановки до дома решаю зайти в магазин, чтобы купить продуктов. Немного увлекшись, набираю больше, чем стоило бы, хотя по большому счету готовить-то мне некому – живу я одна. Однако дойдя до своего дома, торможу, несмотря на тяжелые сумки. Знакомая до боли машина припаркована аккурат возле моего подъезда. И не заметить ее попросту невозможно. Такая же приметная, как и ее владелец.

Пока я раздумываю, как быть, дверь автомобиля открывается.

– 8 Даша -

Удивленно смотрю на отца, который выходит из машины, закрывает дверь и, щелкнув брелоком сигнализации, идет ко мне.

Молча забирает у меня пакеты.

– Привет, пап. А ты чего здесь?

– Ну, кто-то же должен помочь тебе донести покупки, раз этот твой жених где-то прохлаждается.

По его тону сразу понимаю и причину его появления.

Ярослав. Ну, конечно. Этого стоило ожидать, ведь отец у меня человек с военным прошлым и довольно жесткими взглядами на жизнь.

– Так что, накормишь ужином? – спрашивает он, игнорируя мой осуждающий взгляд.

– А мама перестала готовить? – ехидно усмехаюсь, направляясь к дому.

– Она уехала посидеть с внуком.