Вот на кой ляд моё тело сейчас усыпили, но оставили бодрствовать разум? Чтобы я различными догадками и предположениями сам себя свёл в могилу?

Через какое-то время я вдруг понял, что в мои мысли вплеталось что-то постороннее.

Это были чужие, для моих собственных воспоминаний, голоса. Неподалёку от меня разговаривали люди.

Я прислушался. Но сперва постарался расслабиться, будто это могло чудесным образом улучшить мой слух.

– И что, лично госпожа Рио приказала? – охнула молоденькая девушка.

– Я же и говорю, сама ушам своим не поверила. Лекаря ему, говорит, из города приведите, – ответила ей женщина постарше.

– А не врёшь?

– Ага, дуру что ли нашла, про дьяволицу слухи распускать? Мне жить ещё не надоело.

– Что же там такое случилось-то?

– Даже не спрашивай, не знаю что случилось. Но, этого вот… – женщина на секунду умолкла, и я нутром ощутил, сейчас она смотрела прямо на меня. – Без сознания приволокли. Весь побитый, поломанный. Смотреть страшно было.

– А выглядит вроде ничего так. Видали и похуже.

– Пустая ты голова, сказано ж тебе, лекаря к нему приводили. А так ужас, что было! Все рёбра переломаны. Голова разбита, в кровищи вся. Морда опухшая, нос сломан и глаза позаплывали, так что и не видать было за синяками.

– Чудеса.

– Ты, давай, на кухню дуй. А то будут тебе такие чудеса, если ужин к сроку не подашь. И меня от работы не отвлекай.

Кухарка что-то недовольно буркнула и послышались быстро удаляющиеся шаги. А я вновь напряг мозги, стараясь сообразить что происходит.

В принципе, подслушанный мной разговор вполне вписывался в общую картину того, что со мной случилось ранее. Если госпожа Рио – это та самая сексуальная красотка с катаной, то всё становится на свои места. И учитывая, что одна из женщин назвала её дьяволицей, уверен речь именно о ней.

Одно только не давало покоя… сломанный нос и здоровенные фингалы под глазами. Меня ведь совершенно точно не били по физиономии. Странно.

Анализ и самокопание прерывается, когда в нос ударяет резкий запах нашатырного спирта. Просто до слёз. От неожиданности, а было такое чувство, словно по телу пропустили мощный электрический заряд, я буквально подпрыгнул из положения лёжа.

– Сиди, сиди, чего дёргаешься-то. А ну сядь или получишь у меня! – я увидел перед собой женщину средних лет. Судя по её позе, она грозилась съездить мне по роже мокрой тряпкой, зажатой в руке.

Разминая затёкшую шею, я заодно как бы невзначай осмотрелся. В помещении никого кроме нас двоих. И я не был связан. Кроме того, кто-то капитально забинтовал мой торс. Скорее всего тот лекарь, о котором только что шел разговор.

– Чего вылупился, нулёвка, будто впервые меня увидел?

– Где я?

– Вот те раз. Приплыли. Сильно по голове били, да?

– Выходит так, – я дотронулся рукой до затылка и зашипел от боли. – Не помню толком ничего.

– Шутишь или правда меня не узнаёшь?

– Нет, не узнаю.

– Божечки, будто и без того проблем мало было. Сейчас за госпожой сбегаю. Жди тут. Никуда не уходи.

Я даже понять ничего не успел, а женщины уже и след простыл. Только и услышал, как захлопнулась за ней дверь. Делать было нечего, поэтому прислушался к совету и решил послушно ждать.

Мне оказали первую помощь. И нужно сказать довольно качественную. Тело хоть и ныло, но это больше походило на сильное истощение и усталость. А не на целый букет тяжёлых травм, которые я получил в драке с магом Гринривером.

Похоже, что тут я был в безопасности.

Ещё раз окинул взглядом небольшую комнатушку, размерами больше походившую на подсобное помещение для хранения различного сельхоз инвентаря. Но несмотря на тесноту тут уместилась койка, на которой я сейчас сидел и ещё оставалось немного места, два человека даже сидя точно втиснулись бы.

Да и куда-то уходить, не разобравшись кто я, было бы крайне опрометчиво с моей стороны. Тушка мне досталась проблемная. И ещё эта мутная история с каким-то золотом.

Нет, я отсюда свалю в любом случае, но только после того, как получу все необходимые мне ответы.

Через несколько минут двери в комнатушку внезапно распахнулись, на пороге та самая женщина, а рядом девочка лет десяти.

– Госпожа Рио, говорила же вам, у парня беда с головой, – женщина подскочила ко мне и выхватила из рук бинт, которому я не мог дать ладу.

Мой косяк.

Оставшись совсем один я решил удостовериться, что не спятил и действительно свободен. По крайней мере от богини и её маниакального желания, любой ценой выведать явки, пароли, имена сообщников и пин-код от моей кредитки.

Довольно быстро я сообразил, как можно было это сделать. Азиат прижигал меня паяльником, а на груди должен оставаться ожог. Просто так не заглянешь, вот и пришлось немного разбинтоваться. Но потом вернуть всё обратно, как было, у меня не получилось.

А попытки всё исправить лишь усугубили положение. Вот и выглядел теперь нелепо, весь в обвисших бинтах, как кошка, запутавшаяся в клубке ниток.

– Вызови лекаря. Пусть осмотрит его, – девочка не сводила с меня глаз.

– Госпожа? – удивилась женщина приказу.

– … – мелкая лишь тихо кашлянула в кулак, не собираясь отвечать.

– Лекарь ведь уже приходил, и…

– Я сейчас же запрошу лекаря у Рассветных Демонов, – прервав женщину на полуслове, из темноты коридора послышался до боли знакомый голос.

– Полагаюсь на тебя, Арья, – маленькая госпожа прошмыгнула в коридор и растворилась в темноте. Получается, это мелкую называли дьяволицей? Хотел бы я узнать почему.

Спустя час меня осматривал типичный представитель традиционной восточной медицины. Яркие одежды с длинными рукавами, которые едва не волочились по полу. Но на удивление пухляш с тонкими усиками умудрялся замешивать какие-то снадобья, всем своим видом демонстрируя, что я ни черта несведущ в истинной практичности его одежды.

Позади него, в дверном проёме, опираясь на плечо, откровенно скучала брюнетка. Но это было напускное. Минимум пару раз я ловил на себе озлобленный взгляд с немым вопросом – «какого чёрта ты ещё не сдох?».

Медосмотр был окончен спустя почти полтора часа. После ароматерапии, иглоукалывания и непонятного шаманства, в процессе которого мне хотелось то спать, то умереть. Наконец толстяк из Рассветных Демонов был готов озвучить вердикт.

Я и ожидал, что никакой конкретики доктор не выдаст. Если даже богиня не могла заглянуть в мою голову, то куда уж простому человеку.

Лекарь Рассветных с уверенностью заключил, что у меня амнезия. Только какая-то очень странная. Ещё бы не странная, знал бы он каким пыткам меня подвергали с подачи богини.

Из-за этой суки вся моя память сбоила. Я помнил много чего, но лишь поверхностно. И эти бесконечные флешбеки.

– Но при должном уходе память вскоре должна восстановиться, – обнадёжил в конце доктор.

А для этого мне полагался постельный режим. Трёхразовое питание и обязательно, чтобы горячие блюда и морепродукты, а ещё включить в рацион фрукты и овощи.

Ну и самое козырное – мне должны будут отвечать практически на любые вопросы!

Толстяк откланялся и испарился вместе с Арьей, которая отправилась его провожать. А я снова остался один. Правда ненадолго, уже через четверть часа дверь тихо отворилась и внутрь вошла обещанная мне сиделка.

Я смотрю с юмором тут у всех беда!

Бабуля – божий одуванчик сама еле-еле переставляла ноги. Я хотел уже было расстроиться, совсем ничего хорошего, если мне придётся ухаживать за собственной «сиделкой».

Но в памяти ещё было свежо воспоминание, как меня отделал с виду безобидный дед. Так что я решил не спешить с выводами.

– Чего зенки вылупил, окаянный? – а бабка оказалась с характером. – Жить надоело?

Вот это поворот, я улыбнулся и подвинулся, освобождая на койке место для старухи. Чувствую, сработаемся.

– Зад себе сам подтирать буш, – бабуля решила сразу обозначить наши взаимоотношения. – И до столовой как-нибудь сам доковыляешь, не помрёшь. А то, ишь ты, нашли самую молодую, кого в няньки записать.

– Согласен, это глупо.

– Нулёвку спросить забыли, – съязвила бабка.

– Кстати, почему меня все называют нулёвкой?

– …

– Кто я такой?

– Кто ты? – переспросила «нянька». – Покойник. И на лбу у себя можешь так же написать.

– Бабушка, ты разве не должна отвечать на мои вопросы? – я очень сдерживался, надеясь, что старая карга одумается и мы сможем нормально поговорить. – Чтобы вернуть память мне нужна информация.

– Сразу за дверью налево. И потом вторая… нет, третья дверь по правую руку. В библиотеке будет тебе информации сколько хош.

– Спасибо, – процедил я сквозь зубы и поднялся с постели, намереваясь сразу же отправиться в библиотеку. Я не видел смысла и дальше тратить время на бесполезную болтовню со старухой.

– Вот и молодец. Раз говоришь, что помощь тебе не нужна и без меня сам со всем управишься, так я пойду тогда. Своими делами займусь. Но дам тебе напоследок один совет, – а бабуля умеет привлечь внимание, я остановился и замер в дверях. – Если жить хош… прекращай хвостом вилять перед «клинком» хозяйки.

– Хотели бы навредить, тогда бы не спасали, и уж тем более не стали бы тратиться на лечение. Где логика?

– Бычка тоже от волков спасали, да от хворей всяких лечили. И что? Помогло ему это не попасть на скотобойню? Вот и думай, где логика.

Бабка обеспечила мне заряд дикой бодрости, а сама, проклиная старость, покряхтела куда-то по своим делам.

Проводив её взглядом, сам поспешил в библиотеку. Жопой чую у меня новый дедлайн! Нужно поскорее нарыть нужную мне информацию.

– Твою… – я открыл дверь в библиотеку и завис, вцепившись в дверную ручку мёртвой хваткой. – … м-мать!

Так значит старуха не пошутила… я и правда покойник.

Нет, нет, нет! Только не обратно к богине! Мне нельзя умирать!

Глава 4

– Ты что, первый раз библиотеку видишь? Проходи скорее и двери за собой закрывай. Сквозит же.

– Что ты такое? – я готов был в любую секунду захлопнуть дверь и броситься прочь от библиотеки.

– А вот сейчас обидно было.

– …

– Правильно говорить не «что», а «кто». Я ведь живой.

– …

– Мда уж… а говорили, ты в одиночку с двумя ищейками из КВН сцепился. И что один из них маг двух путей, но ты всё равно умудрился наподдать им хорошенько. Наврали что ли? Стоишь тут перепуганный. Весь трясёшься.

– …

– Так. Или заходи, или проваливай. Но дверь, давай, закрывай. Правда ведь дует…

– Осторожно, – голос у меня за спиной чуть не довёл до инфаркта.

Девушка в белоснежном переднике пыталась протиснуться между стеной, мной и открытой дверью. В руках у неё был поднос с двумя порциями горячего супа, нарезанным хлебом и двумя ароматными чашками травяного чая.

Я наконец-то «отмёрз» и подвинулся, пропуская девушку, а заодно и прикрывая дверь.

Бабка сказала, что там библиотека и не обманула. Я увидел длинные стеллажи с множеством книг. Но она ни слова не говорила о жутком существе, находящемся там же.

Монстр не атаковал и не было даже намёка на возможную агрессию с его стороны. Но я ещё ничего не успел узнать об этом мире и его обитателях. И не хотел рисковать понапрасну.

Лучше сейчас упаду на хвост официантке и отправлюсь на кухню. А по пути постараюсь милашку разговорить. Ну и перекусить мне тоже не помешает.

Двух зайцев одним выстрелом.

Но как же вкусно пах суп. И этот невероятный запах свежевыпеченного хлеба. Я буквально пожирал глазами содержимое подноса.

– Откроете? – девица кивком указала на дверь, которую я только что закрыл.

Делать было нечего, молча кивнул и выполнил просьбу. Дверь открылась, и девушка юркнула в проход, одарив меня благодарной улыбкой.

– Привет, Боз.