– И смею предположить, были знакомы с Лувисом Келлером, – продолжал я, пристально вглядываясь в лицо Родингера.

– Вы меня допрашиваете? – наконец, усмехнувшись, проронил он.

– Просто интересуюсь.

– Капиталами моей семьи?

– Личностью мейста Келлера, с которым вы явно имели какие-то дела.

Я говорил твёрдо, уверенно, хотя уверенности во мне не было. Инициалы на портсигаре ничего не доказывают. Вещица вполне могла принадлежать какому-нибудь другому В.Р., но попытаться всё же стоило.

– Финансовые и ничего больше, – снова расплылся в улыбке Родингер.

Противная у него улыбка, должен отметить. Приторная, ядовито-терпкая.

– А поподробнее?

– Он помогал мне с инвестициями и некоторыми сделками в Новых землях, – на удивление охотно ответил гость. – Келлер был смышлёным малым. Жаль, что решил погнаться за дарами.

– Что вы ещё можете о нём рассказать?

Краем глаза заметил показавшуюся из коридора Женю. Она тоже меня увидела и почему-то побледнела. Или, может, просто показалось… Обязательно к ней вернусь, но сначала закончу с Вольмаром.

Увы, закончить я ничего не успел. Со стороны гостиной раздался громкий и уже весьма хмельной возглас харга Левенштерна:

– А вот и наша хозяюшка! Ну когда же, Раннвей?! Когда мы наконец узнаем, какие леди Делагарди-Фармор раскрыла в себе таланты?!

Желание врезать вернулось. Теперь уже Рангелю. Хотя с куда большим удовольствием я бы утопил его сейчас в унитазе. Жаль, уборная далеко. Зато рядом с Левенштерном начали собираться гости, жаждущие хлеба, зрелищ и доказательства, что моя жена не обманщица.

Глава 22
Дежавю

Женя Исаева

Прохладная вода в лицо помогла прийти в себя. Снова стать Женей Исаевой, а не тряпкой Раннвей, едва не расстелившейся перед ногами Вольмара.

Вот и познакомилась с её прошлым…

Черноглазым, черноволосым, безумно сексуальным.

По крайней мере, безумно сексуальным он мне казался, когда смотрела ему в глаза. Когда слышала его голос, ловила его взгляд. Сейчас же, вспоминая о Родингере, я беспристрастно отмечала, что мужик он действительно хоть куда. Но не настолько, чтобы в его присутствии в мозгах разглаживались все извилины.

Вон напарник Делагарди тоже красавец. Но я же перед ним не растекалась. Да и сам Делагарди…

Впрочем, лучше не буду думать о Делагарди, пока опять температура не начала подниматься.

Ругнулась чуть слышно, заметив, что на щёки вернулся румянец, и снова стала умываться. Потом пришлось вытирать тёмные круги под глазами – следы размытого макияжа. Поправлять волосы, платье, семейные украшение дракона, которые сейчас казались особенно тяжёлыми.

Дурацкий турнюр, дурацкие туфли. Всё дурацкое и неудобное!

И это только начало вечера… Что же со мной станет к его финалу?

Тряхнула головой и мысленно сказала: так, всё, берём себя в руки и возвращаемся. Улыбаться, пить шампанское, непринуждённо общаться.

В холле, к своей досаде, я обнаружила «мужа» в компании Вольмара. Казалось бы, разговаривают – ну и ладно. Но почему-то сердце дёрнулось в груди и подскочило к самому горлу. Щёки снова запылали, как будто меня поймали на горячем. Как будто Родингер мой любовник, а ультор – настоящий муж, прознавший о нашей связи.

Делагарди заметил меня и почему-то… нахмурился. Родингер – улыбнулся. Так же хищно и опасно, как улыбался, когда стоял со мной рядом. Когда мы были одни. Как будто Эндера для него не существовало. Не существовало никого, кроме нас двоих.

Я уже хотела пройти мимо, шмыгнуть в гостиную, когда на пороге показался Рангель. Кажется, уже порядком пьяный.

Схватившись за дверной косяк, громко выдал:

– А вот и наша хозяюшка! Ну когда же, Раннвей?! Когда мы наконец узнаем, какие леди Делагарди-Фармор раскрыла в себе таланты?!

Тут же захотелось сбежать обратно в ванную, да там и замуроваться. Гости, словно голодная саранча, стали собираться вокруг пьяницы. В такую большую, яркую и блестящую кучу. Не иначе как навозную… Я стояла, не в силах пошевелиться, не зная, как на эти наглые требования реагировать.

Собиралась поговорить с Вильмой, узнать, готова ли она… Но из-за клятого Родингера про всё на свете забыла! И вот Левенштерн так не вовремя мне напомнил.

О фокусах, которыми должна была повеселить высший цвет Гратцвига.

Проклятье!

Момент, когда ко мне приблизился Эндер, я пропустила, поглощённая своими страхами. Лишь ощутив, как рука дракона осторожно обхватывает мою, мягко касаясь предплечья, позволила себе вздохнуть, натянуто улыбнуться.

– Лорд Левенштерн прав, – с улыбкой, так не похожей на мою, самоуверенной и беспечной, проговорил «супруг». – Мы слишком долго томили вас в неведенье. Настала пора раскрыть все наши секреты.

Я мысленно усмехнулась. Так уж ли все… Но звучал он искренне, словно действительно собирался поведать приглашённым тайны семейства Делагарди-Фармор.

Ведомая драконом, прошла в гостиную, где сейчас толпились все гости до единого. Каждый лорд и каждая леди следили за мной с жадным вниманием, не отрывая взглядов. Ну точно шакалы в ожидании момента, когда можно будет наброситься на бедную Раннвей.

Вздохнув, расправила плечи. Снова украдкой огляделась.

Вильма, ну где же ты?!

– Уверены, это что-то невероятное, – подала голос напомаженная дама с седыми буклями. – Достойное славного рода Фарморов!

– В их роду было столько даров, что ожидать можно что угодно, – подал голос пожилой мейст с синей перевязью и орденами. Наверняка военный в отставке.

Почувствовав, что Родингер снова на меня смотрит, впрочем, как и все остальные, постаралась абстрагироваться от этого назойливого внимания и снова заскользила по гостиной взглядом. На этот раз не украдкой, а пристально, жадно.

Ви-и-ильма-а-а… Проклятье!

– И всё же, эйрэ, вы продолжаете нас томить, – кокетливо взмахнув веером, а заодно и ресницами, проворковала графиня с вычурной фамилией, которую я уже благополучно забыла.

Между прочим, замужняя леди, а смотрит на моего дракона так, словно не против оказаться с ним в одной постели. Точнее, дракон не мой, а только муж, да и то лишь на год, но…

Качнула головой, пытаясь выставить из головы непрошенные мысли. И вот так всегда. Когда нервничаю, начинаю о всякой ерунде думать. Вот и сейчас, жмурясь от бликов свечей, которые казались непривычно яркими, ослепляющими, будто я стояла не посреди гостиной, а на сцене в сиянии софитов, думала совсем не о том. Думала и искала Вильму.

Ну же, милая…

– Моя жена обладает даром трав… – начал было Делагарди, упрямо решив, что будет так, как решил он и никто другой.

И тут возле фуршетных столов я заметила свою дорогую старушку. Весело подмигнув, Вильма натренированным движением сдвинула бокал с чьим-то недопитым шампанским.

Браво!

– Приводить в движение неодушевлённые предметы! – выпалила я прежде, чем успела осмыслить своё заявление.

В принципе так и планировали, вот только взгляд дракона, обрушившийся на меня могильной плитою, яснее ясного давал понять, что он ничего такого не планировал и сейчас с преогромным удовольствием огрел бы меня чем-нибудь неодушевлённым.

Но поздно. Ложь прозвучала, и публика дружно ахнула.

Не то чтобы телекинетики считались здесь такой уж редкостью, но дар действительно был интересным. Особенно дар сильный, развитый, с помощью которого можно было не только переставлять с места на место вазу, но и, допустим, выкорчёвывать с корнем деревья, устраивать камнепады или заставлять сходить с горных вершин лавины. Понятное дело, леди такие умения без надобности, а вот в военных операциях солдаты с развитым телекинетическим даром считались ценным товаром.

К счастью, я не на войне, а на празднике. Хоть и не покидает чувство, что меня сейчас все дружно атакуют.

– Ну так чего ждём, Раннвей? – снова подал голос пьяница Рангель.

А Данна ему с ядовитой улыбкой поддакнула:

– Покажешь? Мы же так долго этого ждали. Жаль, мой брат не увидит, что его младшая дочь всё-таки не пустошка. – Показательно горько вздохнула, после чего бросила по сторонам лукавый взгляд. – Но мы, все здесь собравшиеся, с удовольствием за тебя порадуемся.

Вот непонятно, почему Раннвей испытывала к этой язве тёплые чувства. Владей я телепатией, и попросила бы Вильму метнуть в неё тазик с пуншем.

Кивнув, заставила себя улыбнуться и сказала:

– Позвольте переключить ваше внимание на столы.

Все как по команде повернулись к горкам тарталеток, паштетов, икре и прочим деликатесам. Вильма уже маячила возле блюда с устрицами, готовая похвастаться результатами своих стараний.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – шепнул мне Эндер.

Нервно вздохнула и мысленно взмолилась высшим силам, чтобы у моей призрачной напарницы всё получилось.

Удачи нам!

Побежали секунды, одна за другой, но угощения в серых ракушках оставались неподвижны. Под гробовое молчание Вильма пыталась схватить то одну устрицу, то другую, однако… у неё ничего не выходило. Старушка явно нервничала, переживала, а я уже и вовсе готова была провалиться сквозь землю.

Услышала, как хмыкнула Эдвина (в повисшей тишине её сложно было не услышать), а следом у самого уха раздался едва различимый шёпот Делагарди:

– Раннвей…

– Она пытается, – чуть слышно шепнула в ответ, с отчаяньем глядя на распаниковавшегося духа, и почувствовала, как вдруг… защипало спину.

Внезапное, неприятное чувство, спустя мгновение ставшее невыносимым зудом, быстро охватывающим всё тело. Почесала бок и услышала, как на корсаже треснул шов.

А за ним ещё и ещё.

Это услышал и ультор, покосился на меня удивлённо. Треск ткани привлёк внимание и приглашённых. Гости стали оборачиваться, бесцеремонно на меня пялиться. А может, безмолвно упрекали в обмане…

Не выдержав, снова почесалась и, наверное, лишь чудом успела прижать к груди уже готовый свалиться к ногам лоскут ткани.

Вот что за гадость?!

Понимая, что ещё немного, и останусь в одном лишь нижнем белье, потому что вечерний туалет, как конструктор лего, распадётся на множество кусочков, дёрнула к дверям. Одной рукой придерживая корсаж, другой так и норовящую упасть юбку.

Гости за спиной гудели похлеще пчелиного роя, обсуждая не то моё фиаско, не то постыдный конфуз с платьем. До ванной, той самой, в которой пряталась от Вольмара, долетела за считанные секунды и тут же стала сдирать с себя харгов наряд.

Зуд был невыносимым! Казалось, ещё немного, и вместе с платьем придётся сдирать и кожу.

– Давай помогу. – Эндер ворвался следом и стал рвать на мне некогда роскошный вечерний туалет.

Впрочем, рвать – это громко сказано. Платье само распадалось в его руках.

– Что это? Что?! – Я истерично всхлипывала и продолжала царапать ногтями плечи, грудь, шею.

Как же чешется!

Просто. Невыносимо.

– Убью мерзавку, – глухо прорычал Делагарди и дёрнул за золочёный кран. – Скорее полезай!

Не дожидаясь моей реакции, подхватил на руки и прямо в панталонах и нижней сорочке усадил в ванну. Вода, бурля и пенясь, быстро её наполняла, принося хоть какое-то облегчение моему несчастному телу.

Резко вздохнула, вытерла скользнувшие по щекам слёзы и услышала всё ещё звенящий от гнева голос дракона:

– Сейчас принесу мазь. Всё будет хорошо.