Всю дорогу до Дашкиного дома переписываюсь с парнями в нашем маленьком чате. Напоминаю, что пройти через черный вход не получится, он ведет через кухню, там в это время будут суетиться и готовить ужин для гостя, то бишь, для меня. Недалеко от окна Дашиной спальни есть пожарная лестница. Придется подняться по ней, пройти несколько шагов по выступающему карнизу и пробраться внутрь. Этим займутся Платон и Матвей. Макс будет контролировать все снаружи, а Мика с ноутом останется в машине.

На словах все звучит довольно просто. Мне же еще надо придумать, чем удержать Дашу внизу, если она окажется дома, а я уверен, что она никуда не ушла из-за меня.

Водитель останавливает машину возле плетеных высоких ворот особняка Киреевых. Парням как-то придется еще перелезть через забор, чтобы их камеры не поймали. Мика обещала сделать окно, чтобы они успели проскочить.

«Ну все, я пошел», – пишу им.

Выхожу из машины, здороваюсь с охраной. Один из мужчин в форме отделяется от группы, провожает меня к дому через просторный двор. А у нас уютнее. У нас деревья, скамейки. Здесь всю переднюю часть занимают лишь газон, клумбы и небольшой фонтан. Такое ощущение, что приезжаешь не в дом, а на площадь в центре города.

– Тёма, – раскрыв руки для объятий, меня встречает Дашина мама.

– Здравствуйте, – принимаю ее приветливые объятия.

– Как же я рада, что ты приехал. Папа не смог? – Кручу головой. – Понимаю. Мой муж такой же. Вечно занят. Так давно тебя не видела, и Дашка ничего не рассказывает. Вы поругались?

– Есть немного, – морщусь, глядя через плечо женщины на свою бывшую девушку.

Я был прав. Даша меня ждала. На ней максимально провокационное платье в пол, идеально сидящее на всех выпирающих частях тела. Тонкая ткань обтекает грудь, бедра, струится по длинным стройным ногам. Готов поспорить, под ним нет белья. Его было бы заметно. Темные волосы собраны на висках назад, остальные свободным глянцевым водопадом лежат на спине. Макияж вечерний. Тушь сделала длиннее и ярче и без того красивые карие глаза. Все впечатление от идеально подобранного образа портит то, что я слишком хорошо изучил, что скрывается глубже за ним. Поэтому я реагирую на увиденное спокойно. У меня дома на кровати ждет не такая глянцевая, но такая настоящая и самая любимая девочка.

– Я вас оставлю. Ужин будет минут через десять, – Дашина мама деликатно удаляется.

– Привет, – походкой от бедра плавно двигается ко мне бывшая.

– Здравствуй. Отлично выглядишь, – отвешиваю дежурный комплимент.

– Решила тебе напомнить, от чего ты отказался, – щелкает ногтем по пуговице на моей рубашке. – Зачем приехал?

– Твой отец пригласил. Они партнеры с моим. Я не мог отказать. Родители не знают, что мы расстались?

– Нет, – она продолжает перебирать мои пуговицы, красиво взмахивая ресницами.

Плавно убираю от себя ее руку.

– Почему не сказала?

– Я все еще надеюсь, что ты одумаешься. Нам было хорошо вместе, Тём. Да и ты сам сказал, наши отцы – партнеры. Ты ведь знаешь, как устраиваются браки в нашем мире…

– Артем, – ее перебивает хозяин дома, – рад, что ты смог к нам выбраться, – жмет мне руку. – Даш, ты чего его держишь чуть ли не в дверях? Пойдемте в столовую. Есть ужасно хочется.

Столовая у них в доме расположена так, что из больших арочных окон виден сад на заднем дворе, а вот пожарная лестница сбоку. Парней не должны увидеть.

Проходим, рассаживаемся. Даша рядом со мной, напротив нас ее мама, а отец во главе стола, как и положено главному добытчику и мужчине.

На столе разнообразие еды. Салаты, овощи, нарезки, мясо, морепродукты. Я выбираю то, что мне больше подходит на моей спортивной диете, к которой я вернулся на днях.

– Тёма, как твоя нога? – начинает вежливый диалог мама Даши.

– Спасибо, уже гораздо лучше. Через неделю вернусь в спортзал, чтобы потихоньку восстанавливать форму.

– А разве можно?

– Да. Тренер составил программу тренировок, учитывая травму, так что никаких проблем быть не должно.

– Всегда поражалась тебе. Такой опасный спорт. Зачем?

– Это мужской спорт.

– Вот! Правильно, – включается в разговор Дашкин отец. – А то как посмотришь на наших клоунов с мячом, аж противно. А тут все брутально. Ты посмотри, какие мышцы у парня. Через рубашку видно.

Усмехнувшись, делаю пару глотков мультифруктового фреша. Дашкина нога соприкасается с моей под столом. Двигаюсь, делая вид, что просто устраиваюсь удобнее.

– Вы так красиво смотритесь рядом, – вздыхает Дашина мама, ловя вилкой оливку в своем салате.

Аккуратно достаю из кармана телефон, разворачиваю его так, чтобы для Дашки экран засветило люстрой, висящей у нас над головами. Пишу парням, чтобы заходили. Эта неспешная беседа начинает утомлять, но она только началась. У них достаточно времени, чтобы залезть на второй этаж, все проверить и выйти.

Ахи, вздохи, почти стоны о том, как же нам здорово с их дочкой, постепенно перерастают в разговоры о бизнесе, о планах на будущее, о предстоящем поступлении.

– Ты не передумал поступать в Английский университет? – снова ее мама.

– Пока нет.

– Тём, слушай, а почему твой папа свою жену в свет не выводит? Они появились всего пару раз вместе и все. Извини, что лезу с такими вопросами. Исключительно женское любопытство. Мы с ней толком познакомиться не успели.

– Она беременна, у нее токсикоз, – отвечаю открыто и не очень тактично. Любые разговоры о Нике вызывают у меня раздражение.

– Ой! Как же это здорово. Какой Паша молодец. Ты рад, что у тебя будет братик или сестренка?

– Хватит, – пресекает эти вопросы отец Даши. – Чего ты прицепилась к парню с этими вопросами? Рад – не рад. Бабы! – машет рукой. – Но о семье я все же хотел с тобой поговорит, Артем. Этот вопрос, конечно, надо обсуждать с твоим отцом, но и ты уже почти мужчина, так что мне важно знать, какие у тебя дальнейшие планы на мою дочь?

– К-хм… – давлюсь креветкой.

Дашкины губы расплываются в довольной улыбке.

– Никаких пока. Мы еще лицей не закончили, потом надо в универе поучиться, чтобы хоть какую-то базу иметь и не шататься по жизни.

– Тут я с тобой согласен. Но я все же обговорю с Павлом возможность заключения выгодного для обеих семей брака. Вы ведь все равно в отношениях с моей дочкой. А учиться можно и со штампом в паспорте. Ты, кстати, знал, что на ее руку уже претендует сам Тарковский? Я бы предпочел, чтобы она осталась с тобой.

А я чуть не ляпнул: «Пусть забирает», но вместо этого с натянутой улыбкой отвечаю совсем другое:

– Не знал.

Мою реакцию понимают неправильно.

– Не ревнуй, – смеется отец Даши и хлопает меня по плечу. – Я ему еще ничего не ответил. Говорю же, буду беседовать с твоим отцом.

– Спасибо, что предупредили, – снова берусь за стакан с соком, чтобы запить весь мат, что сейчас просится наружу.

Охренели!

– Я сейчас вернусь, – Даша неожиданно поднимается со своего места.

– Ты куда? – меня с вопросом опережает ее мама.

– В комнату поднимусь, телефон заберу.

Она снова включает режим кокетливой кошки. Красиво удаляется в сторону лестницы.

«Парни, валите оттуда!» – пишу сообщение своим. У них было достаточно времени, должны были успеть.

Чтобы дать им время уйти, поднимаюсь со стула, быстро извиняясь перед хозяевами ужина, догоняю Дашку на ступеньках, ловлю за локоть. Она разворачивается ко мне, оказывается прижата к стене. Делаю шаг назад.

– Ты чего, Север? – хлопает ресницами. – По инерции? Так ты ж меня бросил, – пробегается пальцами по моим волосам.

– Мы еще можем закончить все мирно, Даш. Отмени Игру прямо сейчас. Не надо подставлять девочку под удар, она не виновата в том, что между нами произошло.

– Правда? – ее руки обвивают мою шею.

Не дергаюсь, чтобы не психанула и не ушла.

– А мне кажется, что именно из-за нее ты меня бросил. Разве нет?

– Наши отношения сводились только к одному. С Этель все иначе. Прости…

Даша неожиданно отталкивается от стены, обнимает ладонью за затылок и вжимается в мои губы своими. Опешив на секунду, отталкиваю ее.

– Сдурела?!

– Мы все еще играем, Север, – коварно улыбается моя бывшая стерва. – Расскажешь своей новой подружке про этот поцелуй?

Глава 44

Этель

Артем лежит головой у меня на коленях и читает книжку. Задумчиво перебираю его влажные после душа волосы. Жмурится как сытый кот, ерзает, устраиваясь удобнее.

Он рассказал мне все о марафонах, которые они устраивали, о компромате и чертовой игре, в которой Киреева старается меня максимально унизить, а Тёма не смог довести все до победного конца, зато придумал, как решить проблему иначе. Подробностей не рассказывает. Сказал лишь, что я скоро сама все узнаю.

Северов снова ерзает, откладывает книгу, переворачивается на живот.

– Не все рассказал, – рисует пальцем у меня на бедре. – Был момент у Дашки дома, когда мне пришлось ее отвлечь. Она меня поцеловала, – ошарашивает меня. – Прости, – виновато жмурится, утыкается лбом мне в ноги. – Это все еще часть игры. Я должен был рассказать, – бубнит, не поднимая головы.

– А если бы не игра, ты бы промолчал?

– Нет… не знаю… Не хочу, чтобы она преподнесла тебе это по-своему. Я не ответил и оттолкнул, но ты все равно можешь меня побить, не прогоняй только, – поднимает несчастный взгляд. – Все равно не уйду, – коварно улыбается, упирается ладонями в матрас с обеих сторон от меня, садится.

Наши взгляды теперь практически на одном уровне.

Веду пальцем по его губам. Тёма дышит через раз. В его серых глазах красиво пульсируют зрачки. Кто бы мне сказал, почему я ему верю? Потому, что он ни перед кем так не открывается, как передо мной. Это подкупает. Плохой парень с глазами цвета грозового неба замирает, стоит к нему прикоснуться. Вся его спесь улетучивается, оставляя для меня настоящего Артема, без всей этой его шелухи для окружающего мира.

Подаюсь вперед, целую его в эти губы, обнимаю за крепкую шею.

– Прости… – снова извиняется, убирает за уши прядки моих волос. – Простила? Я правда не хотел.

– Я тебе верю, Тём. Закончи все это, ладно?

– Обещаю.

Мы снова целуемся, пока никто не видит и не мешает. Он шепчет мне на ушко всякие пошлости, от которых я становлюсь краснее самого спелого томата. Смеется. Весело ему! А мне неловко и жарко. Хочется открыть окно, выйти на свежий воздух и немного остыть.

– Неисправимый! – фыркаю на него.

– Голодный, – смешно играет бровями. – Но сначала я все закончу, а потом… – довольно закатывает глаза к потолку. – Потом ты от меня не отвертишься. Я тебя съем, – смеется он.

В дверь стучат. Север резко меняет дислокацию, берет в руки книжку и честно делает вид, что увлечен чтением.

– Так и знала, что вы оба здесь, – к нам заглядывает Маргарита Антиповна. – Мальчик мой, ты осваиваешь новую технику: «чтение вверх ногами»?

– А знаешь как интересно! – хлопает своими честными глазами Север.

– Ужинать пошлите, интересные мои. И еще, Артем, отец поговорить с тобой хочет о чем-то. Просил в кабинет к нему зайти, как поешь.

– Я даже догадываюсь, о чем, – усмехается он.

– О чем? – хором с бабушкой.

– Да так… – отмахивается, сползая с моей кровати.

– Север, ты опять не все мне рассказал?! – возмущаюсь я.

Дать бы ему по голове. Ну сколько можно секретов? Ничего хорошего они нам еще не принесли.

– Самое важное рассказал, – берет меня за руку и тянет за собой на выход из комнаты.

– Что за мальчишка… – вздыхает Маргарита Антиповна. – Ладно хоть под присмотром.

Север, такой Север. На слова бабушки реагирует исключительно по-своему. Вместо того чтобы отпустить мою руку, он дергает за нее, прижимает к себе, обнимая за талию.

– Артем! – возмущается бабушка.

Я пытаюсь разжать его пальцы, впившиеся мне в кожу, а он делает вид, что все так и должно быть, целует меня в щеку и хромает по лестнице вниз.

Глава 45

Артем

Получив от бабушки втык за наглость прямо за ужином и забавное смущение от Эли, довольный собой пошел к отцу.