Умный план, хитрый план.

– И что это? – спросил редактор, отодвигая листок – какие к чертям поломки на производстве? Ты сам то понял, что написал? Какая к черту электромагнитная волна? Ты бы лучше за предыдущие поездки по проездному отчитался. Как никак ты его уже три дня используешь.

Вадим задумчиво посмотрел на Анатолия Сергеевича Дубового. Молодой, в костюме, карьерист. Как раз тот типаж, который Вадим меньше всего любил. Пусть даже он и главный редактор и неплохо справлялся с поставленными акционерами задачами.

– Но даже наш техник сказал, что перегорели процессоры.

– И как это поможет мне понять, что издательство должно купить тебе новый телефон? Это твой косяк, твое имущество, твои проблемы. Причем тут мы? – Дубовой пожал плечами – важно другое, твой показатель по статьям, вдвое меньше предыдущего месяца. А уже конец августа.

– Я знаю, но этот случай уникален, в том дворе действительно что-то странное и между прочим не только у меня телефоны сгорели.  Там поголовное выгорание аппаратов.

– У всего района?

– У свидетелей.

– А оплатить свои телефоны они тебя не просили? Это что? Какой-то местный развод? – рассмеялся редактор – а ведь я почти поверил. Почти поверил.

– Мне правда, нужны деньги на телефон.

– Заканчивай эту дичь. Какие к черту деньги? Скажи спасибо, что зарплату вовремя получил, с твоими то успехами. Хотя, знаешь, а попробуй по старинке, тебе же фото нужно? Так возьми фотоаппарат у Афанасьева и устрой засаду. Думаю, если с таким аппаратом работать, проблем точно не будет. Там ведь с близкого расстояния, сгорает верно?

– Вообще, я не уверен, но, все свидетели были рядом с магом.

– Значит фоткай его, с дальнего расстояния, например, когда он в своей в квартире.

– А если он высоко живет?

– Тогда залезь на противоположную крышу. Я что, тебя всему учить должен?

– Нет.

– Тогда возьми и сделай это.

– Хорошо, только, скажите Афанасьеву, чтоб фотоаппарат отдал. А то он с норовом.

– Я поговорю с ним.

И Анатолий Сергеевич, проводив Вадима взглядом, вызвал Афанасьева. Когда тот вошел, редактор поприветствовал фотографа, и сразу же перешел к делу, решив не откладывать в поздний ящик.

– Дай Вадиму, фотоаппарат с увеличением. На пару дней. Он вроде как репортаж готовит. Парень конечно с прибабахом, но пусть последний шанс испробует, да и я карму почищу. Вроде как идиоту помог.

– Только как бы это боком не вышло – взглянул на редактора Афанасьев, явно не желая расставаться с оборудованием.

Но редактор был непреклонен и уже спустя тридцать минут, довольный Вадим, спешил в Пучилинский переулок, устанавливать на крыше фотоаппарат и вылавливать среди окон, синего колдуна.

Только вот добравшись до дома, он вдруг понял, что не знает, на какую именно сторону дома выходя окна подозреваемого, не говоря уже о том, в какой именно квартире и на каком этаже, он живет.

Стоя с фотоаппаратом, Вадим задумчиво разглядывал дом.

– Ты чё милок, заблудился шоль? – раздался старый, немного шепелявый голос.

Вадим опустил взгляд. У подъезда, на потрескавшейся зеленой лавочке, сидела бабка. Он задумчиво на нее посмотрел.

– Извините, а не видели ли вы тут такого невысокого парня, лет тридцати, русого и коренастого? В шортах такой – сказал Вадим, и решительно добавил – и в черных шлепках. Он вещи в магазине забыл, вернуть надо.

– А. Дениска что ли? В разводе мальчик. Хороший такой. Донести сумку, помог.

– Да, точно Денис, а где он живет?

– Здесь. В доме в этом – покивала ему старушка. Вадим тоже кивнул и с минуту они молча разглядывали друг друга.

– А где именно? – не выдержал журналист – мне квартира нужна.

– А тебе зачем?

– Я же сказал, вещи он в магазине забыл. Я из универсама бабуль. Мне надо вещи отдать.

Бабушка в очередной раз оглядела его, потом что-то пробубнив и пожевав нижнюю губу наконец выдала – на тринадцатом он живет, только там тамбур и звонок не работает. Консьержка несколько раз ходила, чтобы деньги получить. Но все без толку.

– А номер квартиры?

– 69 вроде.

– То есть окна выходят – Вадим мысленно попытался спроецировать расположение комнат.

– Сюда они выходят. А ты что, решил в окно его увидеть? – прищурилась бабуля – ты же вроде вещи ему нес.

– Спасибо – буркнул на это Вадим и пошел в сторону стоящего рядом дома. Где поднялся на последний этаж и вытащив из рюкзака кусачки, аккуратно перекусил висящий на цепи замок.

Выйдя на крышу, Вадим начал устанавливать фотокамеру. Редактор был прав,

поставить камеру тут, было наилучшим решением. Потому что, в ограниченном пространстве квартиры, объект лучше сфокусировать, во-вторых между ними будет препятствие в виде стекла и в-третьих, тут хоть какое расстояние, которое возможно поможет аппаратуре не сгореть при очередном чихе, этого колдуна.

Вадим, прильнул к объективу камеры. Когда-то он уже работал с подобным аппаратом, поэтому с настройкой проблем не возникло. И добравшись до тринадцатого этажа, он довольно быстро нашел необходимое окно.

Да и как его не найти, если русый маг стоял с чашкой чая и пристально смотрел прямо на него каким-то неприятным, внимательным взглядом. Вадим замер. Еще секунду назад ему казалось, что он неуловим, недосягаем и неразличим среди всего этого дворового пейзажа.

А потом произошло страшное, едва Вадим сделал снимок. Как между пальцев у мага промелькнуло что-то синее и данный во временное пользование фотоаппарат, молниеносно вспыхнул, безжизненно, свалившись с подставки.

Журналист поднял глаза на мага, на лице колдуна играла ухмылка. Чувствуя накипающую ярость, Вадим сжал кулаки и побежал к выходу с крыши. После потери второго аппарата, да еще взятого взаймы, уже ничего не мешало ему поговорить с этим колдуном, по-взрослому. Спросив с него и за телефон, и за фотоаппарат, не обращая при этом внимания на его магические способности.

Только вот едва праведный гнев посетил его сердце, а двери, ведущие на крышу, открылись. Как он почувствовал, что проваливается в какую-то темную, раскинувшуюся под ним яму, с крепким запахом навоза и спертой сладковатой духоты, где раздавались странный похожие на бешеный лай дворовой собаки звуки.

Черный континент

Подняв лицо с земли, Вадим увидел босые черные ступни, медленно сжимающие пальцами красную почву. Он посмотрел повыше и встретился глазами с невысоким, негром, одна рука которого сжимала короткое копье, а вторая небрежно почесывала выпуклый живот.

– Бакака Масфака Мифусу – пробубнил негр, задумчиво разглядывая Вадима –после чего, к нему подошел второй негр, с точно таким же копьем и с небольшим овальным щитом.

Вадим попытался подняться, но схватившийся за копье негр, тут же, сдержал его желание, заставив снова опуститься на землю.

– Я журналист, русский, из России – сказал он, поочередно рассматривая обоих негров и стараясь выглядеть как можно миролюбиво.

Те посмотрели друг на друга, покачали головами, после чего заговорили на своём звонком языке, причем тот, кто с щитом, пару раз тыкнул копьем в Вадима. Что-то явно объясняя первому.

– Масака, Апфука, марапусика – убежденно отвечал тот, явно не соглашаясь с щитоносцем – мискака перфуко мура.

Наконец, они пришли к единому мнение и уже вдвоём тыкнув в него копьями, попросили подняться, после чего один встал спереди, а второй сзади, явно предполагая конвоирование.

Вадим неспешно поднялся, отряхнулся и послушно пошел за своими новыми знакомыми, постепенно догадываясь о том куда он попал. Да и как тут было не догадаться, когда африканские саванны еще в раннем детстве запали ему в сердце, когда он маленький со свойственным детям любопытством, разглядывал красивые картинки далекого черного континента, где аборигены, охотились то на слонов, то на быстрых, стремительных антилоп, а то и на людей.

Вадим вздохнул. Мысли о каннибализме, были явно не из тех, с которыми желательно попадать в плен. И тут, словно уловив его настрой, идущий впереди по тропинке, негр, начал напевать грустную мелодию, почти идеально совпадавшую с мыслями, невесть как сюда попавшего журналиста.

Слушая спонтанного певца, Вадим вдруг вспомнил о маме. Наверняка она даже не узнает, куда пропал её единственный сын. Тем более если небольшой холмик с его костями, не получит даже небольшой таблички с именем, по которому его и смогут найти какие-нибудь туристы с родины. Если они вообще тут когда-нибудь будут.

Маг

Потерянный фотоаппарат

А в это время, пока Вадим оставался в плену у африканцев, лежа на диване, синий маг Денис, разглядывал, выпавший у журналиста фотоаппарат, который очень сильно напоминал ему детство. Особенно тот его момент, когда старший брат подарил ему на день рождения, черно белую мечту, «Кодак», которую он в тот же день и разбил.

Прогнав грустное воспоминание, Денис повернул голову, в сторону окна и подумал – «Это ж надо быть таким идиотом, чтобы разместиться на противоположной крыше. Да еще, со штативом. Нет, однозначно, этот журналист точно заслужил свое далекое путешествие. Впрочем, как и остальные».

Синий Маг потянулся к чашке с чаем и овсяной печенюшке. Вся эта странная, магическая жизнь, постоянно выбивала его из привычной колеи унылых будней. Надкусив, он сделал глоток терпкого черного крепкого напитка и понял, что сахара всё-таки переложил.

Хотя. Та усталость, которая на него навалилась в последние дни как раз и требовала высокого уровня поступающей сахарозы, хоть как-то разгоняя и сердце, и мозг. Денис отпил еще чаю. Эти порталы всегда забирали много сил, особенно если приходилось перемещать на далекие континенты. Он закрыл глаза. Иногда надо просто расслабиться и тогда жизнь потечет степенно, медленно, успокаивающе.

– Я смотрю тебе хорошо – раздался спокойный, твердый голос.

Денис открыл глаза и уловил стойкий аромат духов. Александр, первый по силе маг и видимо оттого белый, сидел напротив него также разглядывал обугленный фотоаппарат. Синий маг посмотрел на раскрытую дверь балкона, замок был цел, это радовало.

– Зачем ты это сделал? – спросил Александр, этот высокий блондинистый, с длинной косичкой маг.

– Что сделал? – с отсутствующим взглядом спросил Денис.

– Отправил парня в Африку.

– Он снимал с меня, с крыши. Он журналист. Что мне было еще делать? К тому же там сейчас постоянный голод. А парень явно жирноват.

– Мы не выкидываем людей черт знает куда, и ты это знаешь.

– Ой ли? – скривился Денис и потянулся – точнее ты хотел сказать мы не бьем их молнией, когда боремся с нечистью.

– Я промахнулся.

– Понимаю – Денис поднял кружку с чаем и сделал глубокий глоток – надо будет сообщить его маме на панихидке.

– И все же, журналиста надо вернуть – не унимался Александр.

– Саш. Я уже прикормил это племя. Они меня любят, ценят. Боюсь мои черные братья не поймут если я потребую свой белый дар назад. Да и некрасиво это.

– Это не мое решение Денис. Адам, сказал, что этот журналист должен сделать нас знаменитыми. А потому он нужен здесь.

Александр отложил фотоаппарат и сел в кресло. Он был первым, кого он встретил с такими же возможностями, и который научила их использовать, дабы не убиться самому и не позволить при этом умереть другим. Только светился он, вроде белым светом, по крайней мере так казалось со стороны.

– Саш, он мне не понравился. К тому же, может он уже мертв давно. Эти африканцы крайне быстрые ребята.

– Мы оба знаем, что он жив – заметил белый маг.

– Хорошо. Допустим, ты прав. Он жив. Но зачем этот популизм, нас же вроде изначально выбирали по нежеланию быть знаменитыми. Вроде как даже некий отбор был. А что теперь? Все выходит зря было?

– Это не ко мне. Адам сказал, что миру пора узнать о нашем существовании. И главное, именно поэтому ты выбран в качестве популяризатора. Он сказал, ему импонирует твой стиль.

– Ну пиздец – Денис поклонился – всё равно не понимаю зачем нам нужна известность. Мне так нравиться быть этаким отсутствующим персонажем. Еще хотя бы годик. Это ведь так классно.