Можно и так сказать, хотя не совсем… – огоньки просто собирали вокруг себя остатки искореженных собратьев и превращались в пятнадцатиметровую живую статую из металлолома.

Даже не представляя, с какой стороны к этой громадине подступиться, я принялся добивать немногочисленные остатки армии врага… Все равно максимум, что этот монстр может сделать, это наступить и вдавить в землю…

Яркая вспышка осветила ночь, свет исходил от центрального шара, почти полностью скрытого обломками, и в то же мгновение еще секунду назад безжизненные пушки, торчащие изо всех частей собранного гиганта, нацелились на нас и открыли мощнейший огонь. Плюс ко всему вокруг теперь уже точно робота возникло голубое поле, хотя это как раз пофиг, оно защищает лишь от магии и импульсов.

Не нужно слушать лекции Палыча, чтобы понять – красный шар дал уже уничтоженным терминаторам энергию и вторую жизнь. А с меня, как назло, совсем недавно спал «щит мазохиста».

Кастую «щит мощи» из куртки мученика, бросаюсь в ноги монстру и «перемещение» – прямо к его груди, где под толстым слоем скрывающих его обломков сердце и главная батарейка.

«Акустический удар»!

Металл разлетается в стороны, голубое кольцо взрывается, и силовой щит, вспыхивая напоследок, исчезает… А я вот на землю упасть не успеваю, на полпути меня настигает гигантская мусорная лапа, и я улетаю в лес, и останавливаюсь только, прорубив своим телом в нем нехилую просеку.

«Рывок» и «ускорение» – возвращаюсь на поле боя. Ничего, кроме снятия щита, моя атака не дала. Пятнадцатиметровая громадина, не переставая, поливает моих друзей огнем, заставляя их использовать защитные способности и свитки. Их же атаки не приносят никакого видимого эффекта – от красной сферы все отскакивает, и ее снова почти закрыло металлическим барьером, а если вдруг отваливается какая-то часть, она даже не успевает упасть на землю и, притягиваемая (магнитным) полем, возвращается на свое место.

Надо срочно что-то придумывать… Или отступать и ждать отката сильнейших скиллов.

– Нужен другой тип дамага! – ору я. – Леха, открой сердце!

Друг понимает, о чем я говорю – в два прыжка, транзитом через колено монстра, он достигает его груди и кастует одну из ударных способностей.

Металл снова разлетается. Я достаю из инвентаря плазменную винтовку и начинаю стрелять. За мной повторяют остальные, а Иль всаживает в красный шар одну зачарованную магией стрелу за другой – она единственная из нас не мажет, и явно травмированный босс первой атакует ее – его рука вдруг по локоть отрывается, и спрессованная куча стали сшибает эльфийку с ног, откидывая метров на пятнадцать. После нее прилетает и всем остальным.

Я стою дальше других и успеваю увернуться от пущенного в меня заряда, но и моя стрельба менее эффективна – несмотря на предварительно вкачанные навыки, с тридцати метров попадаю хорошо если одним выстрелом из пяти, а противник тем временем вновь заращивает дыру.

– Еще раз! – ору я, подбегая ближе.

Теперь броню с груди монстра мощным ударом топора в прыжке сбивает Грилл. Чувствую себя героем фильма по вселенной Марвел или трансформеров и продолжаю вести огонь по сердцу.

Видно, что выстрелы приносят эффект, некоторые пушки стреляют реже, а левая нога гиганта заискрила, и от нее начали отваливаться элементы, но слишком медленно – скоро он опять закроется, и мы потратим еще кучу свитков.

Открываю рот, чтобы дать команду на очередной пробой, и тут вижу летящий из темноты горящий камень – он пробивает броню и вонзается в сердце робота. Его на миг окутывает яркое пламя, и тут же следует мощнейший взрыв – с жутким грохотом робот разваливается, и теперь перед нами просто гигантская груда металлолома.

– Красавчик, Паша! – кричит Леха бегущему к нам магу, а затем, подняв меч, бросается добивать остатки врагов.

– Палычу оставь!

– Да и мне бы не плохо! – улыбаясь во все лицо, заявляет подошедший Паша. – Оказывается, и я тут могу пригодиться.

– Что это было? – обновляя баффы, кричит Светка.

– Удар метеорита. Только открыли недавно, – хвастается Паша. – Урон в десятки раз превышает огненный шар, совмещает физический и магический дамаг.

– Ладно! Потом обсудим! – сворачиваю радостную перекличку я. – Зовите Палыча, они с Пашей добивают. Патрули во все стороны, если гоблины захотят напасть, сейчас самое время.

Или гоблины все-таки испугались моих угроз и не следили за схваткой, или были слишком ей впечатлены, чтобы лезть, а может по какой-то другой причине, но они снова не напали.

Уже зная, что искать и куда смотреть, Палыч справился значительно быстрее.

– Порадуешь? – спросил я, отодвигаясь и уступая место инженеру на крыше одной из развороченных машин.

– Отчасти, – ухмыльнулся он и достал из рюкзака бутылку со стимулятором. – Начну с плохого. Это последнее чудище состояло в том числе и из деталей, выпавших, а вернее оставшихся, после уничтоженных в начале схватки машин, и многие из них мы сломали, когда воевали с ним…

– Твою мать…

– Ага, поэтому дропа по нормальным деталям мало, только те, что в коробках. Зато много УСПа и хороших чертежей.

– Только не говори, что из этой хреновины не выпало ничего?

– Почему, – инженер отвинтил крышку и сделал несколько глотков. – Выпало.

– Ну не томи!

– Системный чертеж крутой пушки импульсной выпал, размером с базуку, но в десятки раз мощнее любой турели.

– Собрать сможем?

– УСПа уже хватает, но там нужно пять крутых деталей, каждая из которых собирается из пяти более низкого уровня… В зависимости от интенсивности боев и везения, от двух недель до трех месяцев понадобится.

– Стоит того, чтобы морочиться?

– Представь, что мы снова на обрыве над крепостью Чжура. Выстрел из этой пушки вышиб бы ворота и еще по пять метров стены с каждой стороны. А стоит или нет – тебе решать.

– Понял тебя. Что еще интересного?

– По луту ничего, но тут интересный ангар, если минутка есть – лучше сам глянь.

– Да есть, все равно еще два часа ждать, пока все основное откатится.

Провал подземелья ждал нас.

– Сейчас, секунду, – Палыч скрылся в темноте, а вскоре в глубине ангара вспыхнул свет, неяркий, но достаточный для того, чтобы все видеть.

Зал не меньше сотни метров в длину и ширину. Пустой.

– Пойдем! – Махнул рукой Палыч.

Я последовал за ним.

– Просто вырыт в земле? – спросил я, разглядывая идеально ровные стены, в которых четко был виден переход слоев почвы.

– Ага.

Зал заканчивался аркой и за ней сразу начинался следующий. Но не совсем такой же, вдоль стен стояли большие устройства.

– На станки похоже, – прокомментировал я.

– Они и есть, это цех сборки. По всему выходит, что роботы умеют производить детали, необходимые для чертежей, синтезируют УСП и создают других роботов.

– Ну, ничего удивительного, они же постоянно несут потери, значит, где-то и размножаться должны.

– Бесспорно, тут больше в другом вопрос. Вернее, два: я тут все облазил и, похоже – это станки для дублирования деталей, вроде 3-D принтеров, и материалом, всего скорее, служат обломки других машин. По-хорошему, если обзавестись таким, можно быстро изготовить очень крутой арсенал.

– А что нам мешает? Вот он стоит, невредимый.

– Источника питания нет, видимо его питала та штука, что потом вылетела и стала сердцем робота.

– Очень интересно, но я пока не понимаю, как это может нам помочь? Вряд ли мы найдем такую же херню для питания станков.

– Такую вряд ли, но мне попадались уже крохотные и маленькие аккумуляторы, по логике могут быть и большие, и они подойдут…

– Без проблем, как найдем, сообщу, – улыбнулся я. – Слушай, а под тем пиком такой же цех был?

– В том-то и дело, что нет, как раз об этом хотел сказать, – Палыч оглянулся и почесал затылок. – Там было точь-в-точь такое же подземелье, только пустое. Из этого и из того, что тут и сверху база покруче, лично я могу лишь один вывод сделать: на захваченных пиках они устраивают и развивают точки воспроизводства. Возможно, здесь же создают и охотников.

– А под нашим пиком, случайно, таких ангаров нет?

– Понятия не имею, но скорее всего нет – гоблины наверняка как-то бы использовали эти площади, а мы входа не видели.

– Ясно. Еще интересные наблюдения есть?

– Только повторение миллион раз сказанного, – развел руками инженер. – Если я и мои ребята будем иметь возможность спокойно перемещаться между мирами, мы за полгода захватим оба.

– Будем стараться, Григорий Павлович. Будем очень стараться!

Гоблины

– Может все-таки стоило прыгнуть и разгрузиться? – проворчала, поправляя сразу три висящих на плечах рюкзака, Светка. – Если нападет кто, хрен отобьемся.

– Ты меньше трещи, а лучше палками толкайся и по сторонам смотри, – ответил я. – Нет у нас «Адреналина» туда-сюда скакать, да и Палычу тут ингредиенты нужны.

Мы выдвинулись со второго пика, едва рассвело, и сейчас приближались к месту встречи с гоблинами. Дыма костра, как в прошлый, раз не было.

– Точно то место, – констатировал, смотря в бинокль, Леха. – Пусто.

– Значит, они в курсе наших дел и не пришли… – пробормотал Палыч и, поежившись, огляделся по сторонам.

– А это значит, – резюмировал я. – Что скорее всего, в самом ближайшем будущем нас ждут сюрпризы.

– Думаешь, нападут? – с сомнением покачала головой Иль. – Они же знают, что мы знаем, где они поселились.

– Еще не поселились, – произнес я. – Проходим еще пять километров, чтобы войти в зону действия «маяка» и меняем маршрут. Жопой, вернее, правильномыслием чую – что-то не так.

Мы сошли с почти занесенной снегом вчерашней лыжни и сделали солидный крюк, но дурные предчувствия и не думали отступать.

– Все, стоп! Отходим вон в тот овражек! – не выдержал я и первый направился в указанную сторону. – Тут, если что, отбиваться проще.

Мы разместились в сугробе, нанесенном вдоль стены небольшого разлома в скалистой местности.

– Лен!

– А!? – вздрогнула почти все время до этого молчавшая девушка.

– Врубай особенность!

Лена входила в топ двадцать хилеров «Защитников», но попала в отряд, обогнав более сильных конкурентов, не только из-за этого. Она обладала полезнейшей особенностью – «камера наблюдения». В ущерб мастеру-дублеру навыков мы потратили один из очень редких камней улучшения и прокачали ее до второго уровня.

Лена могла создавать невидимое летающее «око» и управлять им. Камера двигалась со скоростью до пятидесяти километров в час на высоте до пятисот метров и работала три часа. Потом следовал откат в сутки.

– Покажи карту, пожалуйста, – пискнула девушка, обхватив руками колени. – Я не знаю, где мы.

– Не переживай, сейчас все подробно объясню, – я достал заранее магически обработанную и ставшую непромокаемой карту. – Мы вот здесь. Пик, куда мы идем, вот здесь.

Я указал пальцем на схематическое изображение, а потом махнул рукой в нужном направлении и продолжил:

– Возможно, на нем самом ты ничего не увидишь, а вот в окрестностях или по пути, где мы должны были пройти, наверняка засада. Изучай, не торопись. Как будешь готова, врубай и сообщай все, что видишь!

– Ты это называешь «подробно»? – гневно зыркнула на меня Светка. – Не видишь, человек нервничает? Отойди!

Отходить было особо некуда, и я просто подвинул карту поближе к ним.