Макс заправил прядь волос мне за ухо и поддел пальцами мой подборок, заставив посмотреть в глаза.

– Нет, – проскрипела я. – Это моя вина.

– Да, всё так, – донеслось сбоку, и я повернула голову. Алекс стоял в дверях, привалившись к косяку и скрестив руки на груди, и смотрел на меня в упор. – Если бы ты держала рот на замке, твои мать и брат продолжали бы дышать. Глупо было думать, что ты сама по себе. У любых действий есть последствия. Поздравляю. Ты собрала свой урожай. Но не надейся, что это конец. Всё только начинается. Готовься, детка.

Последнее слово он почти что выплюнул. Но его слова не сделали больнее. Это даже не было жестоко. Всего лишь констатация факта. Алекс просто высказал то, о чём я думала с того момента, как переступила порог и увидела Кира.

– Прекрати, – прошипел Макс в сторону Алекса и встал с кровати, словно был готов броситься на мою защиту.

Только сейчас я обратила внимание, что на обоих парнях лишь трикотажные штаны. Я и так знала, что тела всех пятерых покрыты татуировками, ведь мы с Киром жили под одной крышей и он часто щеголял по дому без рубашки. Но видеть этих парней топлес, да ещё и спросонья было странно. И я отчаянно цеплялась за эту странность, лишь бы не думать о том, что Кир и мама…

– Завтрак готов. Одевайтесь и спускайтесь вниз, – бесстрастно произнёс Алекс и скрылся в коридоре.

– Не обращай внимания, – Макс вновь повернулся ко мне. – Он придурок.

– Всё в порядке. Просто… дай мне немного времени, ладно?

– Конечно. Одежда на стуле, чистые полотенца в ванной, – он указал на межкомнатную дверь. – Она прямо здесь, так что тебе не придётся шастать по коридорам. Зубная щётка и мочалка новые, никто ими не пользовался. Ладно. Пойду прослежу, чтобы они всё не сожрали.

Макс подмигнул мне и быстро вышел из спальни.

Одежда?..

Откинув одеяло, я опустила голову. На мне была надета чья-то огромная футболка. И больше ничего. Кто переодел меня? Хотя какая разница? Бесил сам факт того, что кто-то притрагивался ко мне, пока я была в бессознательном состоянии.

Встав с кровати, я прошлёпала босыми ногами к стулу и обнаружила, что все мои вещи приведены в приличный вид. Кожаная куртка висела на спинке, ботинки стояли под стулом, а сумка и одежда лежали на нём. Всё было вычищено, выстирано и высушено. В том числе и нижнее бельё. А ещё мне предоставили тапочки. Они явно были огромными для меня, но всё же парни позаботились и об этом.

– Вашу ж… – прошептала я, застыв около стула.

Мой ступор продолжался не меньше минуты, пока я не отвесила себе мысленную пощёчину и не направилась в ванную комнату.

Стоя под горячим душем, я снова и снова прокручивала в голове вчерашний день и вечер. Если бы я просто заткнулась, Кир и мама были бы живы. Если бы не побежала, а выслушала парней и мы сразу пошли ко мне домой, быть может, всё бы обошлось.

Алекс прав. Я не сама по себе. И никогда не была. Я не только подставилась, но и подставила дорогих мне людей. Я облажалась. И за мою ошибку заплатили мои родные.

Непролитые слёзы душили, застряв противным комом в горле. Когда я вообще последний раз плакала? Лет в восемь? Девять? И сейчас нельзя. Я не имею права быть слабой. Хароны забрали моих любимых – сестру, брата, маму – и должны заплатить за содеянное. Я не успокоюсь и не остановлюсь, пока эти гниды не отправятся за решётку. Пожизненно. Или пока не отчалят на тот свет.

Злость придаёт сил. Но отчаяние забирает их. А я балансирую на грани. И вообще, если мыслить здраво, то что я могу? Нет, правда. Что я могу сделать против Харонов? Как я с ними справлюсь, если представители закона в Бэрморе не на моей стороне? Уверена, никто не стал разбираться в случившемся. Списали всё на утечку газа или ещё какую-нибудь хрень. Никто даже не попытался взять у меня показания. Хотя наверняка все уже в курсе, что я жива и где нахожусь.

Помогут ли мне парни? Хароны убили Кира и подстрелили Яна – да. Но достаточная ли это причина, чтобы четверо парней пошли против многочисленной банды? Может ли кто-то присоединиться к ним? Боже! Я не в курсе иерархии и численности группировок в нашем городе, а также их взаимодействий. Когда Смотритель был ещё жив, в Бэрморе соблюдался порядок, но сейчас здесь царит анархия.

Окончательно запутавшись в мыслях, я вышла из душа и быстро подсушила волосы полотенцем. Воспользовалась новой зубной щёткой и антиперспирантом с нейтральным запахом. Затем протёрла запотевшее зеркало и уставилась на своё отражение.

Я обожала наводить марафет, пусть мне и была доступна только дешёвая одежда, бижутерия и косметика. А теперь у меня не было даже этого. Но всё равно я выглядела эффектно.

В каштановых волнистых волосах вызывающе блестели фиолетовые пряди. Кир говорил, что это протест и нелепость, но я упорно втирала ему о самовыражении. Господи… мы ссорились даже по поводу долбаного цвета волос. Последние два года действительно вышли напряжёнными для нас. Но я всё бы отдала, чтобы вновь услышать голос Кира. Даже если бы он орал на меня. Я бы всё отдала, чтобы вернуть его, Лейлу и маму. Но их не вернуть. Оттуда не возвращаются…

Прищурившись, я оценила свои глаза. Серые, при игре света отливающие металликом, они казались необычными. Я бы даже сказала – завораживающими.

С фигурой у меня тоже всё в порядке. Спасибо ежедневным прогулкам до универа, а после пар – до тату-салона и потом уже до дома. Я часто бегала, так что тело было подтянутым. За последние два года на нём появилось достаточно рисунков. И нет, я не пыталась стать похожей на Кира. Я просто полюбила боль. Она напоминала мне, что я ещё жива. Своеобразный мазохизм.

Можно сказать, что я красивая. В своём роде. На вкус и цвет, конечно, но на внешность я никогда не жаловалась. Мне нравились мои странные глаза, каштаново-фиолетовые волосы, татуировки, подкаченный зад и грудь среднего размера. Клюнут ли на это парни? Смогу ли я убедить их помочь мне?

Как только эта мысль пришла мне в голову, я расхохоталась. Вышло как-то нервно, даже истерично. Но это правда смешно. У этих четверых, вероятно, отбоя нет от девчонок. Самых разных. И тут я со своим «бартером». Бред. Нет гарантий, что они купятся на это, даже если я пущу в ход все свои таланты обольщения. Но попытка не пытка, так ведь? Ибо какие ещё у меня есть варианты?

Выйдя из ванной комнаты, я надела трусики, футболку и юбку и покинула спальню. Бюстгалтер, колготки, куртка, ботинки и сумка остались в комнате. Я не собиралась выходить куда-либо. По субботам мы не учились, а записей на работе у меня сегодня не было.

Не успела я преодолеть и половину лестничного пролёта, как услышала голос Яна:

– Неизвестно, что ещё готовят Хароны. Не думаю, что они на этом остановятся.

– Силы неравны, – Вик хмыкнул. – Мы не сможем дать отпор, не раскрыв все карты, если Хароны попрут напрямую. Прятать здесь девчонку не вариант.

– Предлагаешь выкинуть её на улицу? – ощетинился Макс. – Она сестра Кира. Он был одним из нас.

– Никто никого никуда не выбросит, – отрезал Алекс. – Лика останется здесь, пока ситуация с Харонами не разрешится. Нужно ускорить встречу. Макс, договорись.

– Ха! – Макс хлопнул в ладоши. – Считай, уже сделано. И спасибо, бро, что замолвил словечко. Бегунья горячая, а у меня…

– Забудь, – резко оборвал его Алекс. – Держи член в штанах, Макс. Никто её не тронет.

– Кроме тебя, да?

Сама не заметила, как задержала дыхание, ожидая ответа Алекса. Но он проигнорировал выпад Макса и переключил внимание на Яна, спросив о чём-то так тихо, что я не смогла разобрать всех слов.

Решив, что лучше спуститься, я расправила плечи, вздёрнула подбородок и сбежала по лестнице. Все четверо замолчали, стоило мне переступить порог кухни.

Ян стоял, прислонившись к столешнице, и словно пронзал насквозь, сканируя меня цепким въедливым взглядом своих карих глаз. Он, как и всегда, был весь в чёрном. Даже серьга в ухе и браслет на левой руке были чёрными. На браслете ещё и шипы торчали. Майка без рукавов открывала татуированные руки и повязку на левом плече, а джинсы были такими узкими, что я невольно задалась вопросом, как он в них влез. Хотя, может, это чёрный цвет создавал такой эффект. Носил ли Ян вообще другие цвета? Или специально одевался как готический эмо-маньяк, чтобы наводить ещё больше жути?

Поняв, что Яна в оборот брать не стоит, я перевела взгляд на Вика, сидевшего ближе ко входу, чем Макс, и подметила, что Вик предпочитает одежду без всяких там закидонов. Обычные слегка линялые джинсы, кроссовки и обтягивающая коричневая футболка из массмаркета. Вик определённо не заморочен на таких вещах, как внешность.

Однако ему и не нужно было заморачиваться, он и без особых усилий выглядел круто. Интересно, а в отношении девушек он тоже не привередлив? Смогу ли я соблазнить его и перетянуть на свою сторону?

– Привет, – выдавила я. Получилось вовсе не уверенно. Не так, как я хотела.

Вик хмыкнул и уставился на мою грудь, за что словил подзатыльник от Макса и усмешку от Яна. Алекс же сделал вид, что меня здесь нет.

– Блинчики или омлет? – спросил Макс, встав со стула.

Пока я плескалась в душе, он успел переодеться. На нём были надеты светлые явно не дешёвые джинсы и оливковая рубашка с закатанными до локтя рукавами. Видно, что тоже дорогая. Ему очень шло, он выглядел как настоящий плейбой, и я улыбнулась, подумав о том, что уж кто-кто, а Макс точно клюнет на мои уловки. Подошла ближе и уже открыла рот, чтобы промурлыкать что-нибудь кокетливое, но Алекс не дал мне ответить, скомандовав:

– Разберётся сама, не маленькая. Нам пора заняться делами. Макс, тебя это касается в первую очередь.

– Да, да, – протянул Макс и в сопровождении Яна и Вика направился к выходу. Но стоило Максу обернуться и посмотреть на меня, недовольство с его лица как рукой сняло. – До вечера, бегунья! С нетерпением жду встречи.

Помахав парням, я перевела взгляд на Алекса. Драные джинсы, майка с трешовым принтом и хмурое выражение лица. Вот уж кто точно не рад меня видеть. Алекс всегда смотрел на меня так, словно я неразумное надоедливое существо. Общался так вообще либо сквозь зубы, либо как с глупой малолеткой. А ведь он всего-то на пять лет меня старше. Насколько я знала, полгода назад ему стукнуло двадцать пять.

– Спасибо, что не бросили меня на улице.

– Ты подслушивала, – не спросил, а констатировал он, встал прямо передо мной, отрезав мне пути отхода, и сложил руки на груди. – В этом доме есть правила, Лика. Если хочешь жить под этой крышей, тебе придётся их соблюдать.

Я вспыхнула и задрала голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Зелёные и красивые, но такие презрительные сейчас.

– У меня есть деньги на счёте, я подыщу комнату, – запальчиво произнесла я, стойко выдержав его пристальный взгляд. – Не хочу вас стеснять.

– Не хочешь. Но делаешь.

Алекс протянул руку и провёл большим пальцем по моему левому соску, отчего тот запульсировал. Тело среагировало бурно и моментально. Пульс ускорился, дыхание сбилось, а по пояснице пополз жар. Это было странно, и я замешкалась. Лишь на секунду, но этого хватило, чтобы Алекс успел обхватить грудь всей пятернёй.

– Что ты… Руки убрал!

Я отпрянула назад и с размаху врезалась задницей в столешницу, вызвав у Алекса усмешку. Какую-то уж очень недобрую. Сейчас он был похож на хищника, который загнал свою добычу и решил поразвлечься с ней.

Но я не запуганная лань или косуля. Пусть только сунется – врежу коленом по самому драгоценному и глазом не моргну.