– Мам, стоп, – строго покачала я головой. – Никаких отношений у нас не завязалось. Я просто соскучилась, решила повидаться с тобой и со Светкой.

Признаваться в том, что я возомнила себя роковой женщиной и приехала соблазнять красавчика младшего брата подруги, который, возможно скоро станет отцом не моего ребёнка, было стыдно даже родной маме.

Но она, кажется, и так всё поняла, без моих признаний. Сложила руки домиком на груди и вдруг с энтузиазмом предложила:

– А давай мы сегодня с тобой стол накроем вечером и всех в гости пригласим? И родителей их, и Свету с семьёй, и Рому?

– О нет, мам, не надо! – испуганно запротестовала я. – Я лучше Светке пойду позвоню! Между прочим, это она меня в гости пригласила.

Я подскочила на ноги, собираясь немедленно сделать то, что сказала. А мама, наоборот, расслабленно откинулась на спинку своего стула и принялась загадочно улыбаться. Так, будто уже рисовала в голове нашу с Кораблевым свадьбу, детишек, а возможно, даже и внуков.

– Между прочим, я разговаривала с отцом, – решила я немного подпортить ей настроение.

Мама тут же выпрямила спину и мгновенно изменилась в лице.

– И что? – буркнула недовольно она.

– Он сказал, что очень любил тебя и сожалеет, что не получилось сохранить эту любовь.

Мамины брови изумлённо поползли вверх. Но уже в следующее мгновение снова сошлись на переносице.

– И что мне его сожаления? Опомнился, тоже…

Я подошла к ней, придвинула соседний стул и села рядом.

– Ты бы простила его уже, мам, – мягко попросила я, взяв её за руку. – Пусть у вас не сложилось, но все ведь совершают ошибки? Надо уметь прощать и себя, и других. Обиды как ничто другое отравляют нам жизнь.

– А ты-то сама? – с укором посмотрела на меня мама. – Простила своего Уткина? А ведь вы даже пожениться не успели, да и детей у вас не было.

Я удрученно покачала головой. Но потом вспомнила нашу последнюю встречу с бывшим и невольно улыбнулась. Разыгранное перед ним представление, что мы устроили с Кораблëвым, получилось бесподобным.

А ведь мне тогда стало даже чуточку жаль Степу…

– Простила, мам, – призналась я, до конца осознавая это только сейчас. – Вот буквально недавно простила. И знаешь что? У меня будто камень с души свалился. Который все эти годы давил и тянул вниз!

Мама взглянула на меня с тоской.

– Мне сложнее, дочка.

– Понимаю. Но ты постарайся. Пожалей его. Поверь, он до сих пор мучается чувством вины. Я точно это знаю.

Мама тяжело вздохнула, но спорить не стала. Что было очень на неё не похоже. Мы обнялись и посидели так ещё немного. А потом я пошла звонить Светке.

Но почему-то подруга совсем не обрадовалась, узнав, что я прилетела в Томск.

29. Отменная генетика

– Ксюшка, сколько же лет я тебя не видела! – воскликнула Светка, распахнув передо мной дверь своей квартиры. – Ты совсем не изменилась! Всё такая же красотка!

Ещё мгновение, и она стиснула меня в удушающих объятиях, не дав вымолвить и слова в ответ.

– Я тоже рада тебя видеть, Светик, – сдавленно пробормотала я, кое-как тоже обнимая её, хоть это было не так уж и просто с пакетами в руках. Отправляясь в гости к подруге, я зашла в магазин и накупила разных сладостей и игрушек для её детей, дочиста опустошив свою карту. Оставила только сумму на обратный билет да такси из аэропорта, тютелька в тютельку.

– А ты вот изменилась, – честно сообщила я, рассматривая Светку, облаченную в длинный нежно-зелёный халат в китайском стиле, когда та, наконец, отпустила меня на свободу. – Стала ещё красивее!

– Ой, да ладно тебе, – смущенно отмахнулась она, – ты мне льстишь.

Но это было чистой правдой. С нашей последней встречи подруга буквально расцвела. Поправилась немного, отчего её фигура приобрела нереально соблазнительные формы. Отрастила волосы, которые сейчас были забраны в высокий небрежный пучок и в сочетании с этим халатом делали её такой женственной и волшебной, что я невольно залюбовалась.

Что-что, а генетика в семье Кораблёвых, похоже, отменная.

– Заняться мне больше нечем, – закатила я глаза. – Вот, держи гостинцы.

– Ксю, ну зачем! Не надо было, – всплеснула руками Светка, забирая у меня пакеты.

– О, Шумахер приехала! – В прихожую маленьким ураганом ворвалась Ляська и тут же повисла у меня на шее. Вслед за ней из комнаты выполз на четвереньках её младший братик и тут же поднял громкий крик.

– Боря! – ещё громче гаркнула Светка, перекрикивая малыша. – Иди сюда! Займись своим сыном, в конце концов, ко мне подруга приехала!

Из другой комнаты показался её горообразный бородатый муж, который, по-моему, стал ещё раза в два шире в плечах с нашей последней встречи, скромно поздоровался со мной, взял мелкого на руки и, сюсюкая с ним, скрылся обратно в недрах квартиры.

– Шумахер! Шумахер! – плясала вокруг меня Ляська, а у меня голова шла кругом от хаоса, творящегося вокруг.

Но в то же время настолько уютным был этот хаос, что за подругу радовалось сердце.

– Ляська, да дай ты человеку хоть дух перевести с дороги! – пожурила она дочку. – Пойдёмте лучше на кухню чай пить.

Мы со Светой расположились за столом, и пока делились последними новостями из своих таких разных жизней, Ляся всё таскала мне своих кукол по очереди, с азартом рассказывая о каждой, кто какую ей подарил. Большинство кукол оказалось, что бы вы думали, от кого? Да-да, от её любимого дяди Ромы.

Потом малявка устала и убежала смотреть мультики, позволив нам с её мамой немного посекретничать.

– Ксюшка, я надеюсь, ты не из-за моих подначиваний сорвалась к нам так резко? – понизив голос, спросила подруга, подливая в заварник кипятка.

– Ну как тебе сказать, – усмехнулась я, отчего-то почувствовав себя неловко.

– Просто я никак не ожидала, что Ромка вчера вечером рванёт в Новосибирск. Ты бы хоть позвонила, сказала, что решила приехать, я бы тебя предупредила…

Мои глаза сами собой распахнулись шире, а сердце волнительно забилось в груди. Неужели Рома тоже поехал… ко мне?

– Эта гадина наплела ему, будто беременна от него, а этот балбес поверил и поскакал к ней как миленький, – тяжко вздохнула Светка, разом разрушая все мои надежды и заставляя почувствовать себя дурой.

– Да, я знаю, – сдавленно произнесла я, утыкаясь взглядом в свою чашку с чаем.

– Знаешь? И всё равно приехала? – удивленно спросила подруга.

– Я приехала с тобой повидаться. И с Лясей. И с мамой своей, – соврала я, всё больше краснея.

– А, понятно. Мне просто показалось, что у вас с Ромой… Ну… Возникла взаимная симпатия, в общем, – заговорщицки пояснила подруга.

Я подняла голову и растерянно посмотрела на Светку:

– Он тебе что-то такое сказал?

– Да прям, – махнула рукой она. – Он тот ещё партизан, из него слова о личном не вытянешь. Просто Ляська видела, как вы целовались.

Вот теперь мне стало по-настоящему неловко. Снова опустила глаза, чувствуя, как лицо пылает огнём.

– Вот мелкая стукачка… – пробурчала я, а Светка звонко рассмеялась.

– Давай признавайся, подруга, что там у вас было с моим братом? – весело прищурившись, поинтересовалась она.

– Да ничего такого не было, – смущенно пожала плечами я. – Поцеловались один раз. Случайно.

– Ага, – скептически хмыкнула Светка. – И за руки тоже случайно держались на той фотке?

– Что ты мне тут допрос устроила? – возмущенно цокнула я языком. – Говорю же, не было ничего. Мы просто поприкалывались немного, вот и всё.

– Но он тебе нравится? Только честно, Оксан?

Я посмотрела на подругу и увидела в её глазах неподдельное волнение за брата. И это внезапно сильно тронуло меня.

Когда-то мы со Светкой делились всем на свете. Даже самым-самым личным и сокровенным. Я всегда была уверена, что подруга никогда и никому не выдаст моих секретов. Так почему сейчас было так сложно искренне признаться ей?

Чем старше мы становимся, тем труднее кому-то довериться. Особенно обжегшись на предательстве других…

– Да, нравится, – негромко произнесла я, посмотрев подруге в глаза. – Только какой в этом смысл, если Лера и правда беременна от него? Не знаю, за что ты её так не любишь, но наверное, ребёнок – это достаточно серьёзная причина, чтобы им попытаться наладить отношения.

Светка сделала такое скорбное лицо, что мне даже стало не по себе.

– И почему я раньше не додумалась вас свести? – Она вдруг резко поднялась из-за стола, подошла и крепко обняла меня. – Вы были бы такой классной парой! А этой гадине только деньги его и нужны. Ромка любил её до потери пульса, а она нос воротила, пока он не начал много зарабатывать. И после этого сразу вдруг такая любовь неземная проснулась, надо же! Не поверю, никогда и ни за что! Сколько крови она у него выпила, ты бы знала…

Я тоже обняла подругу и утешающе погладила по спине. На душе сделалось совсем горько. Значит, Рома эту Леру очень сильно любил. Скорее всего, до сих пор любит. Ведь такие чувства быстро не проходят. По себе знаю.

– Ну не переживай так, Свет. Может, ребёнок сделает из неё человека?

– Сомневаюсь. Даже если этот ребёнок и правда от него, не будет Рома с ней счастлив, поверь мне на слово.

30. Попутчик

Переночевав у мамы, следующим утром я снова поехала в аэропорт. Грустная.

Чем я только думала, сорвавшись ни с того ни с сего в Томск? На что надеялась? Теперь собственный поступок казался невыносимо глупым.

В самолёте место рядом со мной занял симпатичный молодой мужчина в стильном деловом костюме и очках. Поздоровавшись, он улыбнулся мне, и я ответила ему тем же.

– Часто летаете? – вдруг решил мой сосед завязать беседу. – Я, честно говоря, ненавижу самолёты…

Я пожала плечами:

– Я тоже всегда немного волнуюсь, но по статистике самолёты – самый безопасный вид транспорта, вы наверняка слышали об этом.

– Да, слышал, и всё же ничего не могу с собой поделать, – смущённо признался мужчина. – Если буду трястись и плакать во время взлёта, не обращайте внимания, ладно?

– Ладно, – не удержавшись, улыбнулась я его шутке.

– Егор, – протянул он мне ладонь.

– Оксана, – ответила я на рукопожатие.

Весь полёт Егор не давал мне заскучать, без конца что-то рассказывая. А ближе к посадке предложил встретиться как-нибудь и выпить вместе кофе. Я растерялась сначала, совершенно этого не ожидала, думала, сосед разговаривает со мной, только чтобы отвлечься от своей аэрофобии. Но по всему выходило, что я ему понравилась.

– Эм, даже не знаю, Егор… – обескуражено промямлила я.

– Прости, что сразу не спросил, у тебя есть парень? – тут же поинтересовался он.

И снова я не знала, что сказать. Парня у меня, конечно, не было. Но надежда на чудо – вдруг Лера окажется беременна не от Ромы, вдруг у нас с ним ещё есть шанс быть вместе, – не позволяла согласиться на свидание с другим.

Ох, как же это, должно быть, глупо с моей стороны.

– Да, у меня есть парень, Егор. Извини, – в конце концов, нагло соврала я.

– Очень жаль, – печально вздохнул сосед. – Вечно мне не везёт.

– Не переживай, однажды обязательно повезёт, – сочувственно улыбнулась я ему.

Приятный всё же парень этот Егор. Может, зря я ему отказала? Что если Кораблёву я вовсе и не нужна? Даже если бы не было этой Леры с её беременностью…

Мой попутчик ничуть не обиделся на отказ, и мы продолжили болтать как ни в чем не бывало. А после посадки вместе покинули самолет.

– Ты не на машине? Давай я тебя подвезу, – предложил Егор, когда мы шли к выходу из зоны прилёта, катя за собой чемоданы.

– Спасибо, я доеду на такси.

– Давай хоть до такси провожу, – не унимался мой новый знакомый.

– Ну давай, – сдалась я, дивясь его настойчивости.

Но тут мой взгляд зацепился за очень знакомый силуэт. Сразу за раздвижными дверями среди встречающих стоял Кораблёв в модной ярко-синей куртке и со стаканчиком кофе в руке. И смотрел на меня в упор.