И кто только меня за язык тянул? Надо было просто вежливо попрощаться. Не дай бог сейчас ещё Кораблёв переменит своё решение. Я уже настроилась на скорейшее возвращение домой и на вожделенный просмотр любимых фильмов в одиночестве.

Присела на корточки перед Светкиной дочуркой.

– Понимаешь, детка… Тут решаю, увы, не я и даже не ты. А вот этот вот милейший человек, именуемый твоим дядей, – ткнула в сторону Кораблева указательным пальцем. – Твоя мама наделила такими полномочиями только его. А он решил, что вы поедете в гостиницу. На такси. Поэтому в гости ко мне уже не получится, крошка. Но я рада была с тобой познакомиться, ты просто красавица, вся в маму.

Тронула её за кончик носа и улыбнулась.

Но мой изящный монолог не произвёл на ребёнка должного впечатления. Ляся и не подумала отказаться от идеи поехать ко мне домой.

– Рома! – развернулась она к дяде, грозно выкрикнув его имя.

– А знаешь что, как тебя там, Оксана? Оксана… – натянуто улыбнулся мне Роман. – Пожалуй, мы примем твоё любезное приглашение.

Непроизвольно выпучила глаза.

Что?!

Наверное, лицо у меня получилось то ещё. Не одухотворенное. Потому что Рома как-то странно посмотрел на меня, а потом самодовольно усмехнулся.

– Ура! – заверещала малявка, вцепившись в мою ладонь. – Мы едем к Оксане в гости! Поехали, поехали скорее!

– А чего это? – скорчила я недовольную гримасу.

Строить из себя дружелюбную гостеприимную простоту всякое желание отпало после высказываний этого хама.

– Кажется, впервые в жизни моя сестра оказалась в чём-то права, – снисходительно заявил Кораблёв. – Нам с Лясей твоя помощь действительно не помешает. Она все-таки девочка. Мало ли что. Надеюсь, ты не в трущобах каких-нибудь живешь? Нормальная хоть квартира?

Нет, ну его отношение вот это пренебрежительное возмутительно просто!

И сейчас бы мне соврать, что да, так, мол, и так, живу я в убогой комнатенке на окраине города, а спать вам придётся на собственных куртках, разложив те на полу… Но тон, с каким этот наглец разговаривал со мной, пробудил во мне нечто тёмное. До невозможности просто захотелось уесть младшего братца моей чудесной подруги.

– У меня просторная двухкомнатная квартира в новостройке! – с гордостью заявила я.

Ну и пусть в ипотеке. Зато моя. Собственная.

– Ого, в новостройке, вот это да, – с издевкой присвистнул Роман. – Ну тогда едем к тебе, так уж и быть.

Поджала губы от досады. Так уж и быть? Каков гад!

Вот честное слово, послала бы его сейчас куда подальше, если бы не Светкина дочка.

Помогла ей застегнуть курточку и, держа малышку за руку, зашагала в сторону выхода из здания аэропорта. Ненавистный Кораблёв отправился за нами, катя за собой оба чемодана.

На парковке меня ждало очередное испытание.

– Оу, «Лада Веста»? – усмехнулся этот невыносимый человек.

– Да, и что? – с напускным равнодушием отозвалась я, открывая багажник.

– Да так, ничего.

Рома загрузил туда чемоданы, захлопнул крышку и посмотрел на меня. Своими глазищами. Огромными. Голубыми. При свете дня они казались совершенно бездонными. Безумно красивыми. У меня даже в левой половине груди заломило.

Каким же шикарным мужиком вырос милый мальчик Ромочка! Но кто бы мог подумать, что у него будет такой противный характер.

И почему только сочетание внешней и внутренней красоты так редко встречается в людях?

Рома всё смотрел и смотрел на меня, вводя в крайнюю степень смущения. Хотелось любой ценой прервать возникшую паузу, но я словно впала в оцепенение, как тот кролик перед удавом, не в силах отвести взгляд.

– Ты что-то имеешь против отечественного автопрома? – выдала наконец, сдув упавшую на глаза прядь волос.

– Боже упаси, – улыбнулся Роман.

– Тогда что?

– Просто я ожидал увидеть какой-нибудь там «миникупер», ну или в крайнем случае «жука».

– Неужели я кажусь тебе такой предсказуемой?

– Да нет, ты меня сейчас очень удивила. Поразила, можно сказать, в самое сердце.

– Может, хватит уже насмехаться?

– Я вовсе не насмехаюсь.

– Сам-то ты на чём ездишь?

– На троллейбусе, – выдал он. Явно насмехаясь.

– Я так и подумала, – хмыкнула я.

Помогла Ляське забраться в салон, пристегнула ремнем безопасности, поправила задравшуюся курточку. Малявка тут же достала из рюкзака планшет и уткнулась в него.

А в это время Роман занял переднее пассажирское сидение, вальяжно развалившись на нём.

Я села за руль, недовольно покосившись на соседа. Забила свой домашний адрес в навигатор, включила заднюю передачу и осторожно начала выезжать с парковочного места.

Как назло, справа от меня встал огромный тонированный джип, и разглядеть что-либо из-за этой махины было очень сложно, практически невозможно. Пришлось до отказа выворачивать шею.

– Тебе помочь? – лениво поинтересовался мой пассажир, наблюдая за моими мучениями.

– Не надо, сама справлюсь, – буркнула я из вредности. Хотя, положа руку на сердце, помощь тут явно не помешала бы.

И, о боже, как назло, именно в тот момент, когда я чуточку смелее надавила на педальку газа, из-за того самого джипа вынырнул неприметный серый седан. Да так оглушительно засигналил, что я подпрыгнула на сидении и на рефлексах вдавила педаль тормоза в пол. Отчего машина резко дёрнулась одновременно с моим эпичным прыжком.

– Может, лучше все-таки на такси? – насмешливо поинтересовался Роман, и мне до жути захотелось его стукнуть чем-нибудь тяжелым по голове. Обвела взглядом салон, но ничего подходящего не нашлось.

Злобно посмотрела на брата подруги и предприняла еще одну попытку выехать с парковки. Но вновь подпрыгнула на месте от громкого сигнала очередного мимо проезжающего автомобиля.

Кораблёв беззвучно засмеялся, прикрыв кулаком рот.

Ох, и разозлилась я на него в тот момент! Прикусила язык, чтобы не послать куда подальше этого несносного типа. Сдержало меня только воспитание, ведь нельзя так поступать с гостями. Неприлично.

А вот у Романа воспитание, похоже, отсутствовало напрочь. Даже странно, ведь родители у них со Светкой очень милые люди. Но что-то они явно упустили…

Ну как можно над такими вещами ржать?

Да, я не виртуозный водитель. Хоть и давно за рулём. Но в основном езжу по маршруту работа-дом. Где парковки почти всегда свободные и таких проблем не возникает. Но даже виртуозному водителю в подобной ситуации было бы сложно!

– Тормози, Шумахер, – с улыбкой бросил мне Светкин братец и открыл свою дверь, намереваясь выйти из машины.

5. Невыполнимая задача

Я уже подумала, что Кораблёв и правда решил поехать на такси. Проводила его растерянным взглядом, чувствуя, что сейчас взорвусь.

Но Рома всего лишь зашёл за багажник и жестом показал мне в зеркало заднего вида, что можно выезжать.

Я несмело надавила на педаль и потихоньку поползла назад, с досадой заметив, что приближается ещё одна машина. Но Рома уверенно выставил раскрытую ладонь в её сторону, заставляя водителя остановиться и подождать. И я наконец выполнила этот выматывающий манёвр.

Перевела рычаг коробки передач в нужное положение, подождала, пока Рома вернётся в машину, и снова надавила на газ.

– Спасибо, – сдержанно произнесла, не поворачивая головы к своему собеседнику.

– Да не за что, – отозвался тот, откидываясь на спинку своего сидения. – Ты точно водить умеешь, Шумахер? А то у нас все-таки ребёнок в машине.

– Умею, – сдавленно ответила я, чувствуя, как кончики ушей начинают гореть.

Материт он меня мысленно, что ли?

– Точно? Или, может, тебе права бойфренд подарил? – хмыкнул Рома.

– А ты всем девушкам хамишь, или только я удостоилась такой чести?

– Ты что, я вообще белый и пушистый. Никому не хамлю.

– Тогда что это сейчас было?

– Где?

Закатила глаза. Ну вот как с ним разговаривать?

Демонстративно сделала музыку погромче.

– Так что там насчёт прав? – повысив голос, поинтересовался Рома.

Бросила на него косой взгляд.

– А что с ними? – мстительно ответила в его манере.

– Сама училась?

– Сама. И экзамены сдала с первого раза. Сама. И теорию, и вождение.

– Сделайте музыку потише! Громко! – раздалось капризное с заднего сидения.

И я, вздохнув, выкрутила рычажок звука вниз.

– А что же ты тогда нарушаешь?

Бросила на Кораблева ещё один гневный взгляд. Он что, приехал поиздеваться?

– И что же я нарушила?

– Без фар едешь.

Посмотрела на рычажок включения дневного света и тихо выругалась себе под нос.

Что за невезение? Как я могла забыть их включить? Именно сейчас? Никогда раньше ведь не забывала!

Включила и, тихо закипая от злости, продолжила вести машину, выполняя команды навигатора.

– Что-то ты шибко внимательный для пассажира троллейбуса.

– С чего ты взяла, что я пассажир? Может, я водитель?

Бросила на Кораблёва недоуменный взгляд. Интересно, он шутит сейчас или реально?

– А ты водишь троллейбус в обычной одежде или в специальной форме с фуражкой?

Теперь уже Рома посмотрел на меня недоуменно.

Я едва не прыснула от смеха. Но сдержалась.

Просто представила такого красавца-мужчину, да ещё и в форме, за рулем троллейбуса. У него, наверное, от пассажиров отбоя нет. Точнее, от пассажирок. Они, наверное, с утра на остановке очередь занимают и знают расписание его маршрута наизусть. Бедные, просто не догадываются, какой у него противный характер.

– Ром, дай пончик! – отвлёк нас требовательный голосок с заднего сидения.

– Нету. Закончились ещё в самолёте.

– Как закончились? Я кушать хочу!

Поймала взгляд Светкиной дочурки в зеркале заднего вида и тепло улыбнулась ей.

– Потерпи, детка, через час примерно будем у меня дома, и я тебя покормлю.

– Через час? Это слишком долго! Я сейчас кушать хочу! Рома!

Рома скосил на неё усталый взгляд и тяжело вздохнул.

– Лясь, ну что, не потерпеть никак чуть-чуть?

– Никак, очень кушать хочется, – скуксилась она.

– Вот почему было в самолёте не поесть, говорил же, эти пончики только аппетит перебивают…

– Там фу, невкусно было.

Рома снова тяжело вздохнул.

– Ну что, Шумахер, меняй маршрут. Нам нужно где-то поесть.

Закатила глаза. Час от часу не легче. Но что поделаешь – ребёнок голоден.

– А что бы ты хотела покушать, детка? – ласково поинтересовалась я, напряжённо думая, где бы припарковаться, чтобы поискать ближайшее к нам заведение и переключить на него навигатор.

– Наггетсы, – воодушевленно выдала малявка. – И картошку фри!

– Хм, это надо фаст-фуд какой-то искать… А тебе мама разрешает такое есть?

– Ха, так она мне и покупает такое! – заявила мелкая.

Я с осуждением покосилась на её дядю.

– Что-то не так? – любезно поинтересовался он.

Вот надо же, вроде ничего плохого ещё не сказал, а уже бесит.

– Вредно же, – пробурчала я тихонько, чтобы пассажирка сзади не услышала.

– Всё лучше, чем пончики.

– А нормальной едой вы ребёнка кормить не пробовали?

– Так ты попробуй, накорми. Если у тебя получится, я тебе цветы подарю и даже в щечку поцелую.

Во как. Цветы он мне подарит. Которые обычно девушкам на восьмое марта просто так вручают. А я должна ещё заслужить. И нет, мчаться с утра пораньше в аэропорт по пробкам, чтобы встретить их и отвезти к себе домой, – этого слишком мало.

– П-ф-ф, – закатила я глаза. – Нашёл чем замотивировать. Я и без этих твоих сомнительных бонусов её накормлю.

– Ага, удачи, – хмыкнул Рома. – Я первое, что пришло в голову, ляпнул. Всё равно задача невыполнима.

– Ну-ну, посмотрим, – ухмыльнулась я.