Видимо, когда-то они были заселены, судя по обнаруженным там руинам поселений некой погибшей цивилизации, с высоким уровнем развития магии. О чём свидетельствуют уцелевшие артефакты, однако не удалось даже перевести их язык.

Континент уходит в южное полушарие, аж до самого полюса, но дальше примерно половины не исследован. Фон маны начинает зашкаливать до такого уровня, что находиться там экстремально опасно даже сильнейшим магам.

Зря я надеялся на неполноценность карт этого мира, магия Пространства позволила хорошо изучить этот континент и его народы. Остаётся надеяться, что Оскар не слишком заинтересуется, что это за Серес такой и есть ли он на каких-то картах. В целом, континент протяжённый и, пожалуй, если что – я с далёкого запада, дальше Теят,рина.

Почитав ещё немного основные пункты истории мира и рассмотрев карту Эльдеберга, всё же принялся за магию. Начал с пролистывания книги для первых курсов академии, чтобы привыкнуть к терминологии и обычаям местной магической школы. После чего, перешёл сразу к доступным мне книгам по базовой магии Пространства в другой раздел библиотеки. Во всех залах из секции базовой магии дальше шла дверь в продвинутый раздел, куда мне хода пока нет.

Но мне сейчас хватит и этого: они хорошо описывали основу теории. А также Пространственные барьеры, позволяющие искривлять пространство, создавая жёсткую стену. Самое сложное и высококлассное заклинание, что я нашёл – телепорт на короткую дистанцию. Фактически, в зоне видимости, но его настоятельно не рекомендовали изучать без наставника.

Все, более сложные заклинания, включая дальний телепорт, в секторах с более высоким уровнем допуска. Но всё равно придётся сначала изучить это. Я всецело проникся предупреждением Оскара о сложности направления. В полной мере осознал, куда лезу. Несмотря на более глубокое знание физики, понимание концепций многомерности и искривления пространства, мозголомность одной только теории на высшем уровне. Ничего сложнее за всю академию не учил.

– Уже от одного взгляда на это, хочется под стол заползти… Понятно, почему пространственников мало… – бормотал я себе под нос, смотря на формулу телепорта на короткую дистанцию. Короткая символьная запись, обозначающая набор элементов формации и их взаимодействия. Формацию на бумаге целиком зарисовать проблематично из-за сложности мелких деталей и многоуровневости, зато они часто имеют повторяющиеся структурные элементы. Вычерчивают отдельные блоки, присваивают им обозначения, плюс общепринятые правила записи взаимодействий и всеобщие элементы, устоявшиеся в магической школе. Придётся частично переучиваться и разбираться в этом чудовище на несколько страниц…

Морально готовясь, посетил и другие разделы библиотеки. Выбрал на будущее книг, включая учебник по защите от ментальной магии, чтобы Оскар не мог так откровенно меня читать. А ещё она позволяла ощущать эмоции окружающих. Собственно – та же эмпатия, но искусственная. Без более высокого доступа, это всё, что можно изучить. Даже не базовый раздел: книга лежала в общем блоке. Но даже это, уже больше, чем доступно в моём мире.

Насмотревшись на полки, устроился в кресле и просидел в библиотеке до вечера, грызя гранит магии Пространства. Колючий и горький гранит.

***

Дни полетели. Добравшись до календаря, смог аккуратно выяснить, что прибыл я в этот замечательный мир двадцать шестого июня девятьсот восемьдесят девятого года от Договора Богов. Наверное, установления их свода правил.

Сам календарь оказался похожим, только в году было на несколько дней больше, что, учитывая высокую схожесть языка, наводит на некоторые мысли относительно общих и не столь далёких корней наших миров.

Длина суток, смена времён года, пусть и разница между зимой и летом была не столь радикальна. Миры похожи, и я не мог получить ответ о причинах этого, так что плюнул.

Буквально пропадал в библиотеке, подгоняемый желанием вернуться домой и проснувшейся страстью. С утра проверял наличие простых заказов в гильдии, перекусывал и шёл в библиотеку постигать глубины магии. Чтобы не забыть, стал делать выписки особо сложных и полезных формул, а потом возвращался в филиал гильдии Оскара и тренировал плетения магии, оттачивая контроль.

О ледяной, правда, ничего особо нового не узнал. Удивительно, но стихийный переход криокинеза знакомый мне – немного другое сплетение потоков энергии, было эффективнее найденного здесь. Зато доступно больше заклинаний: арсенал пополнился чем-то вроде холодного смерча с центром там, куда кину. Называлось «Ледяной Ураган»: простенько, информативно. И его можно было питать постоянно, сколько сможешь. Полезно, чтобы накрыть большую область.

Далее, заучил вертикальный град из острых сосулек. Правда, направление отдельных изменять нельзя, но всё равно удобно. Зато работает по принципу – «запустил и забыл». Выучил этакую ловушку, позволяющую поставить готовый центр формирования сосульки на поверхность, весьма незаметно подтягивая воду, а потом резко выстреливать шипом. Причём шип может подавать через кончик криокинез – отличное средство для засад. Особенно на нечувствительных к магии. Достаточно привязать триггер запуска к чему-то. Хотя без поддержки заклинателя и получаса не просуществует.

Напоследок подучил заклинание с прописанным в нём формированием ледяного копья, которое можно метнуть и взорвать градом осколков. Готовый шаблон формирования таких снарядов критически необходим для быстрого применения ледяного оружия. Арсенал хороший, осталось разве что поискать что-то достаточно убойное. А также более эффективные или гибкие версии того, что выучил.

Типичные ограничения магии. Есть секретные ответвления со своими версиями заклинаний, что передаются только в семьях магов и аристократических родах. Благо, магия имеет свойство устаревать, а разработчики заклинаний, что отдают результаты своих трудов гильдии, находятся. Но и сама гильдия не даст доступ к мощной, разрушительной магии каждому. Слишком эффективные заклинания, даже если они из разряда простых, для скоростного боя, могут отрпавить в продвинутый раздел.

Разумный подход, ведь даже если забыть о факторе силы души и уровне контроля, магию, при должном умении можно записать в артефакт. И слабый маг, который просто не удержит ни масштаб формации, ни объём текущей энергии, сможет «применить» заклинание. Конечно, артефакт можно отнять, и встаёт вопрос его цены, ограниченной скорострельности, меньшей эффективности по энергии… Но есть риск, вручить людям слишком мощное оружие. За этим следят.

– Что скажешь о моих умениях? – гордо спросил я Оскара, который заинтересовался, чем я там занимаюсь столько времени, пропадая на целый день и возвращаясь намного позже, чем он с последнего курса академии.

– Что ты выглядишь так себе, – сказал он, смотря на меня. – Но неплохо. Не хочешь в элитные военные подразделения пойти? Там тебе и статус, и специальное обучение.

– На это много времени уйдёт, да и прошлое у меня сомнительное, пожалуй, – покачал я головой. Ещё решат ментальной магией память почитать. Даже глубоко копать не нужно.

– Как знаешь. Учти, на статус старшего мага тоже времени много уйдёт.

– Что-то придумаю.

– Где-то незаконно решил накопать, – понимающе хмыкнул Оскар. – Только осторожно, главное, чтобы не поймали.

– Если возможность представится. Во всяком случае, ничего не буду делать, пока не пойму, что базовых разделов мало. А Пространство меня ещё долго занимать будет.

– Хорошо иметь дело с осторожными людьми. Покажешь, кстати?

Я пожал плечами и показал свой предел, создавая мерцающую белую магию, которая иногда едва заметно уходила оттенком в другие цвета. Появилось искажение, с изменённой гравитацией, в которое я кинул камушек: удобный показатель, чтобы не на одном чувстве маны. Просто старался как-то удержать его в воздухе. А потом и кое-как заклинание пространственного барьера создал. Оскар присвистнул.

– Так ты и раньше этим занимался?

– Нет, так хорошо?

– Вероятно, у тебя дар изгиба пространства. Да, хорошо. Слишком мощное и уверенное удержание за короткий срок. Быть тебе магом Пространства. Действительно, не особо тебе боевые структуры нужны, лишь бы доступ получить.

– Ещё бы умение по городам скакать, и я уже хороший транспорт, – покивал я. Да и маги Пространства на хорошем счету. Главное – не совершать с её помощью преступления. С проблемными магами с телепортом куда жёстче обходятся.

– О да, у нас логистика в Эльдеберге большая, вечно нужны встречи с разными людьми. Пространственники всегда в дефиците, – хитро улыбнулся Оскар.

– А у меня ещё и есть потенциальный постоянный наниматель. Это приятно знать. Буду больше на неё налегать, – ответил я тем же. Мы вернулись в его гильдию. Мне действительно ещё нужно специальное разрешение на продвинутый раздел. Но пока я не освоил даже базу, да и вообще, у меня разносторонние планы.

Помочь Оскару я не против. Но всё же я в свой мир путь ищу. Сколько это времени займёт, неизвестно, и пока я этим занят – отплачу за гостеприимство.

Магазин посреди ночи пытались ограбить всего раз. Похоже понимая, что мимо магических периметров не проскочат, четвёрка воров попробовала взять скоростью. В итоге один получил латным кулаком по морде от одного из стражников, ещё один стрелу в спину, а последние двое, уже пытающихся убежать, мои ледяные клинки в ногу насквозь. С перепугу перестарался. Нет, не так. Я их не испугался, но ситуация для меня нова, а потому – выложился на полную. Защиты у отчаянных и глупых воришек практически не было.

Вот так, атаковать разумных существ оказалось непривычно. Но, в конце концов, я же их не убил. Поэтому свыкся с внезапной мыслью, что в этом мире придётся, вероятно, ещё не раз людей убивать. По крайней мере, отработал свою должность охранника. В остальном всё было исключительно мирно.

В поисках места для отработки боевой магии, узнал о полигоне гильдии. Куда стал частенько наведываться, когда объём новых знаний перегружал голову. Оскар разок ездил домой в Кёрменд. Обошлось без приключений. Хотя, я был бы рад отработать на серых гончих новые приёмы.

Причём с нами пошла та же группа, что я встретил в первый день. Как оказалось, их лидер, бородатый громила по имени Кагир, умеет манипулировать маной, как и большинство других членов отряда. А кто не умел – старался научиться. Они не тратились на дешёвые артефакты с дальнобойной магией – такие слишком быстро изнашиваются и проку от них мало. А дорогие сильно ударят по карману. Больше предпочитали хорошую броню и холодное оружие с зачарованием.

Заодно посмотрел на старую столицу. И правда – хаотичное нагромождение. Старый королевский замок никуда не делся, но был мельче и не так ухожен. Зато основное здание гильдии Янг тут вдвое больше, чем филиал в Веймаре.

Я же, узнавал всё больше о местной магии. Очень заинтересовало направление ментальной – манипуляции с пакетами памяти, включая запись на подготовленные внешние кристаллики. Знание – не есть умение, но в контексте зубрёжки, вещь невероятная.

Как оказалось, можно управлять своей памятью так, чтобы никогда не забывать определённые вещи, но нужен продвинутый доступ к разделу. Получу не скоро, но подготовку с основами магии уже начал. Уровня Оскара с его даром не достигну, и для меня это направление будет куда труднее, но подспорье очевидно полезное.

***

Когда Оскар ещё раз покидал город, решил подонимать его на тему изучения ментальной магии. Всё равно перерывы от тренировок были необходимы.

– Тоже заинтересовался? Молодец, твой щит уже почти сдерживает идущие от тебя эмоции. Вообще многие опытные маги держат их постоянно, чтобы им не залезли в голову или не вырубили неожиданной атакой, так что не могу тебя осуждать за желание отгородить свой разум.

Вот ведь понятливый засранец.