Сквозь Пространство (страница 8)
Оглянулся: Оскар тоже получил несколько, а больше всего Ода, которая два раза накрыла толпу огненным взрывом.
Спокойное отношение. Наверное, это обыденность для часто путешествующих простолюдинов-магов. Бандиты ошиблись с целью, может, заметили, что некоторые ранены или просто не разобрались. Их убили, ценное забрали и поехали дальше, бросив тела гнить на обочине.
Взглянул глубоко внутрь себя – прислушался. Самый глубокий, самый внутренний голос говорит… что поступил правильно. В соответствии с ситуацией и условиями. Разум одновременно считает это самообороной и массовым убийством. Только привычная система ценностей плохо вяжется с произошедшим.
– Что, никогда не убивал? – уточнил очевидное севший рядом Оскар.
Кивнул.
– Что же, дороги опасны. В лесах, особенно ближе к городам, разбойники чаще сидят и нападают на выглядящих недостаточно угрожающе. Меня на этой дороге уже не первый раз грабить пытаются. А про муки совести: у меня они тоже были, но тут или ты, или тебя. Даже если в тебе воспитали высокие моральные идеалы, пока ты жил в безопасности, здесь ты столкнулся с реальным миром. Это хорошо, что тебе так претит убийство разумного, но с подобным сбродом, можно расправляться без зазрения совести. Со временем ты примешь это, и убийство напавших на тебя, перестанет волновать. Главное – не стать маньяком, вошедшим во вкус и не пойти убивать из интереса случайных встречных.
Снова кивнул: да, он прав. Но мгновенно, это принять невозможно.
Повозка двинулась дальше. Ехали молча, и через какое-то время, сделка с совестью почти состоялась: хотя бы тошнить перестало. Открыл мешочки: медяки, серебро. Какие-то деньги есть. Также два колечка, те самые щитовые артефакты.
– Дорого такие стоят? – спросил я эксперта в этом деле, не зря же из купеческой гильдии своей фамилии. Лучше занять чем-то голову.
– Не, эти дрянные. Лучше продай где-то. Возможно то, защиту которого ты продавил, вообще выгорело от перегрузки. Ведь так?
Достал одно серое колечко и подключил ощущение маны на предел, фактически начав видеть токи маны в предмете. Точнее, их отсутствие, даже когда подал немного маны сам, и она потекла по поверхности металла, высвечивая для меня фрагменты сгоревшего зачарования.
Такими можно от стрел успешно защищаться, один удар меча принять или простое заклинание, но не от трёх выстрелов подряд.
– Да, выгорел центр формации зачарования. Проводимость металла никакая.
– Тогда по цене металла возьмут, за серебрушку – две. А рабочее, думаю, за шесть золотых продать сможешь. Меньше чем за пять не отдавай.
Другое и правда, было получше. Центр формации записали в небольшой аквамарин.
– Откуда вообще простые бандиты знают, как направлять ману?
– Скорее всего, главарь – бывший наёмник, которого попёрли, но он успел научиться. А потом, смог обучить пару людей в банде, у кого ума хватило. Наверное, кольцо с тех же времён осталось. Хотя такие, быстро ломаются. Хорошо ещё, они чем-то приличным не разжились.
– А разве оно отчасти не твоё? Всё же ты помог его защиты лишить.
– Забей, мне от этого ни холодно, ни жарко. Наши бравые защитники смогут себе награду за почти полное уничтожение банды выбить, если она есть. Это же во время их миссии эскорта произошло. Если ты не заметил, они крикуну голову снесли и в мешок сложили.
Не заметил, но представил картину, и опять затошнило. Так что пришлось спешно отключать воображение.
Постепенно отойдя, решил ещё раз применить магию поиска аур и понял, что мы приближаемся к городу.
Вскоре вышли из леса на дорогу меж обширных полей, разделённых небольшими рощицами. А впереди уже виднелись массивные каменные стены большого средневекового города, и внушительный дворец на холме.
Глава 5. Веймар
Дело близилось к вечеру, и солнце заходило по правую руку от меня, красиво подсвечивая город, к которому мы ехали. Жаль, местность тут была практически пологая с редкими холмами, так что не представлялось возможности увидеть город с высоты. Но даже с такой позиции понятен огромный размер, особенно, учитывая уровень технического развития этого мира.
Основную часть города окружало первое кольцо крепостной стены – монструозное, внушительное, даже по моим меркам.
Блоки серого камня возвышались над землёй метров на десять. Через равные промежутки стояли башни, которые выпирали из стены, давая возможность атаковать штурмующих врагов с флангов из многочисленных бойниц. На площадках сверху, на краю стены, стояли какие-то орудия, явно что-то артефактное, магическое. Система обороны города выглядела так, будто это приграничная цитадель. Много затрат на оборону. На все эти орудия, что наверняка пребывают в полной готовности.
С моей позиции был виден только один вход: массивные широкие ворота и поднятая железная решётка снаружи. Судя по всему, такая же была и по другую сторону стены, уже после широкого тоннеля. Но, подозреваю, входов в такой город больше, минимум четыре – пять.
Вымощенная камнем дорога, на которую мы выехали, как только покинули лес, шла от ворот города и поворачивала вбок, вдоль леса.
– А куда эта дорога идёт? С которой мы приехали?
– Кёрменд – старая столица. Мой родной город, кстати.
– Как так вышло, что к нему дорога настолько хуже? – я немого удивился, смотря на тракт, по которому мы теперь ехали.
– А, это тоже дорога в Кёрменд, старая и основная – объездная. Но по ней катить на три дня дольше, зато безопасно. Те, кто хотел сократить путь, проложили прямой путь через лес Глайсдорфа, по области повышенной маны. По нему только те ездят, кто торопится, либо достаточно уверен в своих силах. Не хочу лишнее время в дороге терять.
Ясно, значит для экономии времени. Хотя не ожидал, что этот парень настолько смелый, чтобы выбирать рисковый маршрут.
– Но по основному тракту было бы куда комфортнее, разве нет? Стоило ли так торопиться? Только на пути сюда два нападения серых гончих, и одно – людей.
– Не повезло, – сморщился Оскар. – Да, там комфортнее. По пути много деревушек с постоялыми дворами, и ещё Энгельберг. Небольшой город прикрывает подходы к столице. Но всё же лучше переночевать в том лесу, чем три дня терять.
– Резонно… – пробормотал я, в очередной раз задумавшись о доступности телепортов в этом мире. Нужно привыкать к местным, неспешным скоростям… – А почему перенесли столицу сюда?
– Именно в это место? Для торговли позиция выгоднее, во многих аспектах. Некоторые важные ресурсы ближе. Или тебя причина интересует? Тоже не сложно: король захотел спроектированный город. Кёрменд перестраивали, ремонтировали после разных происшествий. Улочки строились вдоль протоптанных дорог. Много слоёв стен, по мере расширения. Там легко заблудиться. Так что Кертиса первого запомнили: он всё своё правление потратил на строительство Веймара.
– Должен сказать… отсюда выглядит, внушительно. Даже величественно, – не удержался я, смотря на громаду, к которой мы ехали.
Понятная ситуация. Надоело петлять по улицам, для выравнивания которых придётся сносить много старинных зданий. Хаотичная застройка, старые слои стен, что уже особо не нужны. Кварталы наползают друг на друга, при том, что тут города должны быть хорошо обороняемыми и место за стенами нужно экономить. Чем пытаться устроить большую перестройку в Кёрменде, решили построить новый город, заодно выбрав стратегически более удобное место.
Из того, насколько я знаю историю собственного мира, на расстоянии дневного перехода должно быть разбросано множество деревушек, кормящих и снабжающих крупный город всем необходимым . Но и тут была не крепостная стена посреди поля.
Вокруг Веймара перед стеной расположено множество скоплений домиков попроще, местами превращающихся в откровенные трущобы, из покосившихся деревянных хибар. Хотя, кое-где виднелись и вполне приличные районы, аккуратных, обнесённых забором домов, с каменными стенами. Иногда из совершенно гладкого, монолитного камня. Блоки явно соединяли магией изменения и поленились, хотя бы для более органичного дизайна, нанести какую-то текстуру или узор.
Оскар заметил, что я сфокусировал внимание на вполне приличных домах, и видимо почувствовал, что не понимаю, почему небедные люди живут за основной стеной.
– В таких селятся ремесленники с опасными производствами, у которых нет специальных разрешений. В основном – алхимики-экспериментаторы. Пару раз пожар в городе устроили или травили соседей ядовитыми испарениями и их попросили перенести мастерские за пределы города. Тут живут также и те, у кого производство слишком сильно воняет, пусть и не опасно.
Кивнул, не отрывая взгляд от открывшегося вида. Справедливо. Я бы тоже не хотел, чтобы мой дом сгорел из-за горе-химика. Наверное, о мерах безопасности тут мало кто задумывается, а с такой плотностью застройки, тушить разросшийся пожар нелегко даже с магией.
В центре города находился большой холм, обнесённый второй стеной уже метров четырнадцать высотой. Как раз, примерно по периметру основания холма. Район знати и зажиточных граждан. В самом его центре высился массивный серый замок, слегка отдающий готическим стилем, с острыми башенками и арочным окнами, с различными украшениями. Вполне классическая схема укреплённого города. Хоть и другой мир, а что-то радикально новое придумать сложно.
Крыши домов покатые, в основном из черепицы бордового цвета. Кое-где встречались домики и с плоской крышей. Не сказать, что я фанат такого периода истории своего мира, но выглядел город внушительно и довольно красиво.
Когда подошли поближе, понял, что через город протекает речка. Не слишком широкая, но достаточная для прохода небольших кораблей. Собственно, один такой как раз заходил в город. Без надёжного промышленного водопровода только так. До меня дошло, что слишком глазею на пейзаж, и я попытался сбавить градус удивления и интереса. Всё же одно дело – впервые увидеть какой-то город, пусть и столь большой, так что тебя, просто посчитают кем-то из захолустья. А другое дело – иметь градус удивления человека, который вообще не видел подобные города, что невозможно для мага, наверняка учившегося в академии.
В город попали без проблем. Оскар показал какую-то бумагу со значком, и его без задержек пропустили со всеми сопровождающими без всяких налогов на вход и проверок груза. Видимо, у его купеческой гильдии действительно хороший статус. Когда въехали чуть глубже в город, повозка остановилась, и он также передал некий документ наёмникам.
Бородатый глава группы мельком глянул на содержимое.
– Спасибо, как всегда приятно с вами работать, мистер Янг, – сказал он и, распрощавшись, ушёл, судя по всему, в сторону своей наёмничьей гильдии.
После лечения Оды они все уже были на ногах, так что об опасном сражении напоминало только немного подранное снаряжение, следы крови и неспешная, усталая походка.
Мы двинулись дальше в город, по многолюдной улице. В основном именно люди, но разглядел пару эльфов и гибридов, кажется, полукошек. Непохоже, что тут была откровенная дискриминация по расе, но всё же ты постоянно будешь чувствовать себя несколько чужим. И всегда найдётся расист, который захочет доставить тебе проблем, или нагрубит просто за неправильную расу. Поэтому жили представители разных рас, раздельно.
Я, стараясь сдерживать интерес, разглядывал город и его население. Одежда различного покроя и цветов, в целом совпадала с моими ожиданиями от подобного уровня технологий. Одежда простолюдинов горожан – грубовата, простовата, яркими цветами не пестрит и чистотой не отличается. Но и грязными, людей не назвать.
Конечно, состоятельные люди и уважаемые маги, вроде Оскара и Оды, выглядели куда лучше. Да и по моему виду он понял, что я не бродяга-маг. Хорошие штаны и рубашка, слегка запачканные за день и повреждённые в битве, но не потерявшие вид.