Всё же получилось добраться без приключений. Двадцать три единицы в аркануме и пять гемм делали своё дело. Заминка вышла только в самом конце.

В доме находился избранный. Моё появление было неожиданным: стихийная свобода помогла пройти сквозь стены, аура справедливого ликвидатора заставила игрока замереть от ужаса, а аккуратный разряд молний погасил сознание. А ведь неплохо сработал – таким же способном избавлюсь от кодлы, сопровождающей Алдияра. Но если вдруг они находятся в помещении, то закину им сонное зелье – так проще. Такую склянку я видел в инфополе, хотя цена, мягко говоря, кусается.

Я проверил прозвище игрока и поморщился – снова прошел по грани. Ясмин ведь рассказывала историю её брата – Одинокого Волка. Он был одним из тех, кто присоединился к Андрею и Ворону, то есть является адептом порядка. Выходит, от обнуления меня отделяли миллисекунды. Продержи я заклинание хоть на миг дольше, и противостояние двух первозданных сил вышло бы на новый виток. Чур меня…

Из соседней комнаты услышал звук перетягиваемого затвора. Активировал очередную защитную повязку (действие прошлой уже подходило к концу) и направился навстречу воительнице. В одной руке она держала кинжал, в другой – взведенный пистолет. На диване лежал её сын, который как-то назвал меня ангелом (таких ангелов со столь низкой репутацией на Земле наберётся максимум десяток). На прикроватном столике – шприцы с таблетками. Заметил ртутный градусник, показывающий 39 и 1. Что-то не так… Он же полсуток назад был полностью здоров.

– Здравствуйте, Яс…

Хлоп-хлоп-хлоп. Три пули бессильно разбились об энергетическую оболочку.

…мин, – закончил я приветствие. – Не волнуйся, твой брат жив. Просто полежит пару часов, а потом придет в норму.

– Снежный Барс? – уточнила женщина.

Точно, я же представился именем нашего уникума, который вообще непонятно как успел развиться до величин, сопоставимых с уровнями атлантов.

– Да.

– Ты с Фролом работаешь?

– Что с сыном?

– Ты с Фролом работаешь? – надавила Ясмин. Поняв, что пистолетом меня не взять, она опустила оружие.

Признаюсь: ещё два года назад я бы сдался под напором её обжигающего взгляда. Прямая осанка и командные интонации обладали непонятной аурой власти. Я даже на мгновение сосредоточился на шлеме: не нагреется ли он, борясь с псионическим влиянием – доспех молчал. Но всё это было раньше. Теперь подобная манера общения не вызывает ничего, кроме раздражения.

– С сыном что? – повторил я.

– Не знаю, – первой сдалась женщина. – Ещё ночью всё было нормально. Может быть из-за того гейзера?..

– Нет. У других людей я не увидел никаких признаков болезни. Половые органы проверяла?

– Что? – Ясмин посмотрела на меня как на умалишенного.

– Там, откуда я прибыл, гулял б**дский вирус. В районе паха появлялась сыпь. Это первый признак.

– Ясно, – она начала стягивать одеяло. – И что потом?

– Ничего хорошего, – говорить, что люди сгорали за пару дней, не стал.

– Тут всё чисто. А?..

– Тихо! – приказал я, вскидывая руку. – Теперь слушай и запоминай. Был игрок с прозвищем Зенги-Баба. Сейчас в его доме находятся два ребёнка. Один из них может превратить неинициализированного в избранного. Возьми их под опеку. Ты сможешь стать игроком, а потом и сына подключить к системе. Баба живёт…

– Я знаю, где это. Про него ходили очень плохие слухи.

– Касательно слухов… Поднимись к нему на второй этаж и просмотри записи видео. Затем отнеси все флэшки вашему руководству. Пусть тоже полюбуются. Если что-то попытаются сделать, честь им и хвала, если нет – сама разбирайся со своим отношением к вашим лидерам, – я стянул баул, достал мощное зелье регенерации и протянул его женщине. – Возьми. Влей это Волку. Он очухается. Пусть сам сходит или поручит это другим избранным. На улице сейчас очень неспокойно. И запомни: сперва девчонка должна стать избранной, потом только ты и твой сын. Я прослежу за этим. Ты меня услышала?

– А?..

– Ты. Меня. Услышала?

– Да.

– Хорошо. Пока, – я воплотил сферу и совершил очередной прыжок.

Почему-то не сомневаюсь, что женщина всё сделает, как надо. Есть в ней какая-то внутренняя надежность и правильность. На такого человек можно положиться – не подведёт.

Перемещение вышло неудачным. Тут находилось множество игроков, которые обратили внимание на хлопок телепорта. Хорошо ещё, что два человека стояли близко, а потому попали в зону активировавшейся ауры и тем самым прикрыли меня от возможной атаки.

Сразу же перескочил на другую точку – всё чисто. Побежал в сторону насильника. Вскоре, чтобы лишний раз не тратить ману, использовал умение поиска человека.

Алдияр. Уровень – 27. Расстояние – 14м.

Хм, действительно в помещении сидит… Я развернул аукцион и купил зелье. В описании значилось, что при вдохе оно моментально погружает в сон биологических существ в радиусе семи метров. При этом игнорирует некоторые фильтры, встроенные в шлемы. Усыпляющая взвесь висит всего десять секунд, а после растворяется.

Мудрить не стал – действовал так же, как с одиноким волком. Через полминуты я уже бродил вокруг валяющихся тел.

– Вот такой я неправильный ангел, – сказал я, выдвигая лезвие.

Клинок оставил борозду на полу как раз в том месте, где была шея Алдияра. Ещё одна мразь получила по заслугам.

Глава 7

Из обезглавленного тела материализовались десятки фиалов. Воплотилась легкая россыпь артефактов и броневых пластин. Появились геммы на параметры, принадлежащие иерархии мощи. Но главное – возникла шкатулка. Как раз за этим предметом я и пришел сюда.

Алдияр оказался запасливым малым и уже успел достигнуть ранга посвященного. Очень достойный результат для его уровня!

Теперь мне не нужно жертвовать своей валютой – в ларчике хранилось восемьсот тысяч опыта. Для шести сотен человек, которые пройдут через процедуру инициализации, этого будет вполне достаточно – смогут взять семнадцатый уровень. Другое дело, что так сильно развиться у них не получится – ограничитель не позволит. Надо будет только сообщить Айгыз (или какое там имя она выберет?), чтобы не разбазаривала добро, покупая всякий хлам на аукционе. Лучше персонально приобрету для неё снаряжение от, так скажем, барских щедрот, а опыт – он для других людей.

Прихватил геммы. С удивлением обнаружил на одной из них усилитель сексуальной функции. Баран тупоголовый! Нет бы, раз были проблемы с женщинами, развить привлекательность, очарование или какое-нибудь обаяние… Хотя уже всё равно – этот ублюдок землю больше топтать не будет.

Уже хотел выставить его броню на аукцион, но передумал. Лучше передам её девчонке. Да и торопиться не стоит. Я могу использовать только пять лотов, а торги занимают время, которого сейчас катастрофически не хватает. Лучше с продажами повозиться в более безопасном месте.

Осмотрел помещение – если не считать отсутствие нормальной мебели, то обычный и ничем не примечательный дом: снаружи увидишь такой и сразу же забудешь. Ну прям конспиративная квартира времен Холодной войны…

В центре комнаты тлел кальян. Тут же лежали пакеты с продуктами и алкоголем. По полу валялись рассыпанные нарды и перевернувшийся стол – бедолаги заснули прямо за игрой.

И что вы тут, ребятки, делали, если сейчас все заняты моими поисками? Отлынивали от работы или прятались? Думаю, второе. Убивать вас не буду, но тот же доспех можно попортить. Хотя бы таким нехитрым способом принесу вам вред: ударю по карману. Видно же, что латы не самые дешевые.

Выдвинул лезвие на полсантиметра. Клинок с легкостью вспарывал пластинчатую броню, не царапая при этом кожные покровы. На шлемах, поножах и кирасах оставались глубокие борозды. Защита, получив критические повреждения, истаивала.

Сразу же узнал лица. Да я просто везунчик! Будто сама судьба ведёт меня и подталкивает к встрече с насильниками из притона Зенги-Бабы. Воплотил жезл и произнёс:

– Хрень, а укажи-ка мне на адептов порядка, если тут такие имеются.

Я и без того ощущал их, но решил лишний раз удостовериться – ошибка грозила моим существованием.

Из навершия выползли силовые жгуты, которые потянулись к двум мордам.

– Фу! Плюнь! Брось! – приказал я хаотической реликвии, будто это было не оружие, а подобравшая косточку собака. Ощутил недовольство предмета, но жезл всё же послушался и, выпустив из себя смердящее облако, самостоятельно прыгнул в инвентарь.

Своенравная у меня вещичка. Хорошо ещё, что у неё хватило интеллекта раньше времени не обнулять этих уродов.

Всё же я сильно поменялся за время Игры… Передо мной валяется обезглавленное тело. Из шеи фонтаном хлещет заливающая фиалы кровь, но я при этом ничего не чувствую. А ведь это был человек, который строил планы, делился идеями, о чем-то фантазировал…

Тьфу, чёрт! Не хватало ещё сочувствовать всякой мрази. Педофилов, насильников и прочую шваль – в расход. Без малейших сожалений или жалости…

Лезвие удлинилось и рассекло двух ублюдков, не принадлежавших порядку. Из одного высыпались артефакты, показывая, что избранный обнулён. Другой же прямым ходом полетел на точку возрождения. Перед глазами пронеслось пару сообщений, а спустя пять секунд ещё одно. Понятно: у второго, видимо, артфикс располагался на поле, где сейчас бушует гейзер. Решил не рисковать и затаиться, а то одно лишение жизни грозило окончательной смертью. Манёвр не сильно помог.

Карта показала, что ко мне стремятся зеленые маркеры. Быстро меня находят – ничего не скажешь. Видимо, это непуганое поселение уже успело как-то скооперироваться. Думаю, в ближайшем будущем они пересмотрят всю систему безопасности.

Основные дела здесь я завершил. Мажорик всё равно непонятно где находится, а Андрей стал для меня неприкасаемым. Остается дождаться, что такого мне поведает Айгыз, и можно убираться отсюда.

Подобрал вывалившиеся предметы. С грустью посмотрел на множество зелий – склянки распихать уже не получится. В ячейках быстрого доступа не хватает места, а переносить всё в баул не было времени.

– Живите, – произнёс я, взглянув на спящих адептов порядка. – Пока что…

Надеюсь, Ясмин и Одинокий Волк окажутся приличными людьми, просмотрят видео и не станут замалчивать об этих тварях. Если устроят суд Линча – грустить точно не буду, ибо поделом! А если нет – Создатель им судья.

На мои предплечья неустойчиво взгромоздились артефакты, а в ладони была зажата сфера телепортации. А какого, спрашивается, хрена я держу их в руках? Можно же сделать проще! Помнится, в тульской аномалии ко мне несколько раз прыгал Василёк, и его накрахмаленная рубашка и начищенные туфли никуда не исчезали. Да и солдаты Авалона не теряли автоматы и армейское обмундирование. Хм, и почему я раньше не додумался до такой простой вещи?

Метнулся к пакетам и вывернул их наизнанку. Зазвенели бутылки со спиртным, треснули банки с овощами, примялись упаковки с закуской. Жируют твари, а неинициализированные от голода дохнут…

Артефакты, фиалы, металлические бруски и пластины – всё кучей полетело в пакет. Самые ценные предметы – геммы и шкатулки – на всякий случай оставил в ладонях.

Активировал прыжок к точке, которую я установил в подвале одного из поместий. Там находился подходящий мне данж, в котором я намеревался переждать облаву. Лучше следующие полчаса пересижу в нем, чем буду шататься по улицам и скрываться от преследующих меня групп охотников.

Раскачанная перцепция позволила уловить, что при переносе время будто замедляется. Заметил, как трескаются стены, разрушающиеся при атаке чьих-то заклинаний. Через вязь щелей пробивался устрашающий черный свет, готовый поглотить любое живое существо. Тут же до моих ушей донёсся грохот, будто в комнату угодила сработавшая бомба. Тело обдало ударной волной, а следом я ощутил спасительный рывок перехода.

Зараза! Ведь успел улизнуть на последней секунде! Жадность до добра не доведёт. И стоило так рисковать из-за пары десятков тысяч опыта?