– Тебе срочно нужен новый накопитель… – Крис, как и я, с волнением уставился на кольцо. – Только денег он стоит будь здоров. Двести чеков, не меньше. У Браны столько даже в заначке нет, а я знаю, что у неё есть заначка, хотя она говорит, что нет. И кредит торгаши не-гражданам не дают.

Я не стал больше глазеть на перстень – времени у нас оставалось всё меньше. Пришлось взять тот самый лоскут, в который был обёрнут часометр, и закутать в тряпицу раскалённый накопитель.

– А если бог вырвется из моего накопителя? – с тревогой спросил я у Криса, пряча кольцо в кармане брюк.

Тот мотнул головой.

– Нет, он не сможет. Если накопитель вместил его в себя, то уже не выпустит, но ты всё равно не сможешь им больше пользоваться. Нужен новый накопитель, побольше вместимостью. Душ на десять хотя бы, а не на пять, как этот.

«Лучше на двести! – тут же встрял Годфред, пробубнив в моей голове. – Бери сразу на двести, криворукий, не ошибёшься! Может, мы с тобой деревянный класс получим!».

Его голос прозвучал так неожиданно, что меня прошиб пот.

– Ладно, разберёмся, – пробормотал я, и мы поторопились к воротам.

Там нас встретили два охранника из местного контрольно-пропускного пункта – двух невысоких укреплённых башен по обеим сторонам ворот. Охрана нас явно хорошо знала, но всё равно вышла проверить.

– Привет, Мойер, – сразу же поздоровался Крис с одним из мужчин.

Тот хмуро оглядел нас обоих, мокрых и раненых, его взгляд задержался на наших ногах.

– Всё-таки полезли к гнёздам, балбесы? Мне жаль вашу несчастную сестру, намается она с вами. – Он глянул на лук в моей руке, и его цепкий взгляд сразу заметил трещину. – А это зачем тащите? Считаете, у нас в городе и без того маловато мусора?

– Тайдер хочет подарить одной девушке в качестве сувенира. – Крис толкнул меня плечом. – Зачем выбрасывать вещь, когда можно её подарить, правда же? Девчонки на всякие блестяшки падкие… э-э… но это не я так говорю, а мой знакомый, Филимон.

Охранник вскинул брови и с улыбкой посмотрел на меня.

– Ну что ж, удачи, парень. А с Филимоном я бы на вашем месте не связывался.

Второй охранник быстро и профессионально досмотрел каждого из нас, попросив поднять руки и обхлопав нашу одежду. Я напрягся, когда его ладонь накрыла мой карман, где лежал перстень в тряпице. Если охранник почувствует, что кольцо нагрето, то как я всё объясню? Он может нас и в город не пропустить.

Меня спасла тряпица.

Охранник не ощутил нагретого перстня. Мужчина лишь попросил вывернуть карман, что я и сделал. Показал ему накопитель в лоскуте и сказал, что когда вылез из воды и выжимал одежду, то снял перстень, а надеть забыл.

Так себе объяснение, но мужчина ничего не стал спрашивать, потому что время уже поджимало.

Я стиснул накопитель в ладони вместе с тряпицей и опять сунул в карман, Мойер хлопнул меня и Криса по плечу и подтолкнул в сторону ворот.

– В следующий раз, ребятки, возвращайтесь-ка пораньше, а не за пятнадцать минут до закрытия города. Думаете, если в последний год на нас не было серьёзных атак, то можно расслабиться и забыть про время?

– Сплюнь, Мойер, – тут же отозвался второй охранник. – Не накликай беду на наши головы!

Никто из них не ждал от нас ответа, поэтому мы поспешили к воротам.

Шестерни на стальной конструкции пришли в движение и откатили по рельсе толстенное полотно ворот. Мы быстро прошли внутрь, и ворота тут же закрылись за нашими спинами.

Вот теперь с высоты площадки город Гипериос предстал, как на ладони.

Это был не просто укреплённый гарнизон, как я подумал вначале. Это был красивый городок, построенный на руинах другого, более древнего.

Полуразрушенные гигантские колизеи, заброшенные древние башни, заросшие лианами и диким виноградом, обломки исполинских статуй: головы воинов в шлемах и дев в венцах, части доспехов, кисти рук или ступни ног. Всё это наполовину вросло в землю, но никого не смущало.

А среди обломков погибшей цивилизации жил совсем другой город.

Кирпичные двухэтажные домики, квартал за кварталом, размещались по секторам. Сотни домов, десятки улиц, вымощенных каменными плитами, эстакады с жёлтыми вагонами трамваев, площади, парки, магазины, таверны и даже клумбы и фонтаны…

Крис улыбнулся, увидев, как я пялюсь на город.

– Вот и наш Гипериос! Красота же! Правда, сейчас все попрятались перед Полуднем Гнева, и нам бы тоже не помешало свалить. Но у нас есть ещё минут десять, поэтому проведу для тебя быструю инструкцию.

Он махнул рукой в сторону самого высокого дома в пять этажей.

– Это Дом управления. – Потом показал на соседнее здание из темного кирпича с белым гербом: солнечный круг с лучами-мечами. – А это как раз местное отделение Гильдии. Ты туда уже четыре раза ходил, чтобы подать очередную заявку, но Кэйнич всё равно их отклонял. – Затем он посмотрел в сторону площади с торговыми рядами и магазинами. – А вон там центральный рынок. Можно купить всё, от фермерского батата с соседнего города Амос до защитных костюмов от ремесленников Земель Рассвета. Там же можно присмотреть новый накопитель. Да там даже боевого слугу можно купить, если денег много и если ты гражданин.

Я уставился на Криса.

– Здесь есть работорговля?

Он тоже на меня уставился, с тем же недоумением.

– Ты дурак, Тайдер? Какая работорговля? Я не про людей говорю, а про слуг. Они неодушевлённые, делаются специально для магов-коллекционеров. Они единственные, кто могут слугами управлять. У богов, знаешь ли, есть свои слуги, а у нас – свои. Мы называем их морфи. Это воссозданная технология Одинай, кстати. Правда, слуги у нас продаются только под заказ и в одном магазине, у Хартога. Ты у него работаешь вообще-то.

Он вытянул руку и указал пальцем на огороженную стальным забором зону.

Там стояло с десяток крупных установок в виде толстенных стальных спиралей, от которых шли линии электропередач… ну или что-то похожее на них. Такие же высоковольтные провода и крупные опоры.

– Это ревма-реакторы, – пояснил Крис, состроив умное лицо. – Тоже технология Одинай. Эти реакторы снабжают город энергией – ревмой. От неё работает всё: лампы и другие ревмо-приборы, вроде кухонного очага или морозильника. От неё работает защита входных ворот, трамваи и даже длиннющие составы железных дорог Транспортного Кольца.

Так и подмывало спросить: похоже это на электричество или нет, но я сдержался. Потом разберусь, что это за ревма такая и на что она похожа.

Крис потянул меня за собой.

– Давай вместо госпиталя переждём у Гасперов. Что-то мне подсказывает, что ты будешь не против у них часик проторчать, там ведь Афена, а у вас с ней высокие отношения.

– Это какие?

– Ну… она терпеть тебя не может. Однажды ты обозвал её Глобусом, потому что она работает в отделе картографии Ордена Тайн, помогает составлять карты новых земель. Теперь весь Гипериос называет её Глобус, даже братья. «Ой, смотрите, Глобус идёт!». Прозвище прилипло. На её месте я бы тебя тоже возненавидел. А ещё тебя ненавидит её фантомный кот, и это, поверь мне, пострашнее всего остального. Хотя наверное не стоило об этом напоминать. Их дом тут неподалёку, укроемся у Гасперов, а то уже скоро начнётся…

Он тревожно взглянул на небо, и мы поторопились в сторону лестницы, ведущей вниз – на ближайшие улицы города. Оба опять хромали, но двигались быстро, чтобы успеть добраться до неких Гасперов.

По пути так никого и не встретили. Гипериос будто вымер. Все попрятались.

– А Брана? – спросил я.

– Она переждёт в транспортном отсеке, – ответил Крис.

Мы шли всё быстрее, а Крис постоянно задирал голову и смотрел на небо. В какой-то момент оно начало темнеть, будто наступили сумерки, хотя день был в самом разгаре.

– Быстрее! – заволновался Крис. – Валим с улицы! Нельзя находиться под небом!

Когда мы подходили к одному из домов из голубого кирпича, небо уже совсем потемнело и кое-где окрасилось в лиловый.

Крис внезапно остановился, уставившись наверх. Его лицо побледнело.

– Храни нас Одинай… такого давно не было… небо темнеет сильнее, чем обычно. – Он повернул голову и в ужасе посмотрел на меня. – Это значит, что среди плеяды богов появился ещё один, и это кто-то очень сильный… настолько сильный, что другие боги почуяли его появление и приветствуют.

Через секунду небо совсем почернело, и на город опустилась кромешная темнота. По всему городу автоматически включились лампы уличного освещения.

Двери ближайшего одноэтажного дома вдруг распахнулись, и на крыльцо выскочила девушка с непослушными светлыми кудрями и в точно такой же одежде, как у меня, Криса и Браны. В темени её лица было не разглядеть.

– Афена! – крикнул Крис.

– Давайте быстрее, недоумки!!! – заорала она в ответ, сразу кинувшись к нам. – Этот Полдень Гнева будет хуже обычного, разве не видите?!

Девушка подхватила Криса с другого боку, помогая мне довести его до крыльца, но когда я увидел лицо Афены, освещённое лампами над крыльцом, то меня будто парализовало.

Это была та самая девушка, с которой я столкнулся у ворот интерната в моём мире. Именно она тогда так игриво сказала мне на ухо: «Богиня Смерти приветствует тебя, Годфред…».

Эпизод 7. Полдень Гнева

– Тайдер, какого хрена ты изображаешь бревно?! Пошли!!! – Девушка с претензией вытаращилась на меня, когда я на секунду замер на месте. – Уходим с улицы! Ну!

Я встретился с взглядом её синих глаз, и у меня тут же пересохло в глотке.

Да это же она! Носительница Богини Смерти! Точно она! Этот убийственный взгляд забыть невозможно, даже если ты умер!

Вот только глядя на неё, я никак не мог понять, узнала она меня или нет.

С другой стороны, я сейчас находился совсем в другом теле, а она видела меня тогда в теле Стина Кёрфа, совершенно другого на вид, хотя, если честно, я до сих пор не понял, как сейчас выгляжу, даже какого цвета у меня волосы.

Годфред тоже молчал.

Он будто испарился из моего тела – я вообще не ощущал его присутствия. Может, Богини Смерти испугался?

Ах ты, чёрт. Вот тебе и Глобус.

Под ногами вздрогнули уличные плиты, выдернув меня из внезапного ступора. Крепче подхватив Криса, мы вместе с девушкой потащили его к распахнутой двери дома.

В чёрном небе засверкали радужные отблески, будто северное сияние. Больше я ничего не успел увидеть – втроём мы ввалились в дом, и девушка молниеносно захлопнула дверь.

– Успели! – выдохнула Афена, с грохотом опустив железный засов и прислонившись спиной к двери. – Сегодня что-то будет, мальчики. Такой небесной черноты я давно не припомню… И, кстати, Тайдер, когда в следующий раз изобразишь дерево, предупреди меня заранее, понял?

Я ничего не ответил, помогая в это время Крису устроиться на диване.

Препираться с девчонкой, которая носит в себе Богиню Смерти, у меня не было никакого желания, но, похоже, она так не считала.

– Ты вообще меня слышишь, Тай? Или, как всегда, делаешь вид, что меня не существует?

Я покосился на Кристобаля, и тот вздохнул:

– Да, Афена всегда такая. Картограф же, а работа у них нервная. И вокруг неё всё рушится, кстати. Близко к ней подходить не стоит. Ну, в смысле, это не я так говорю, это ты так когда-то сказал. А вообще, она маг-дисгений, работает в отделе Ордена Тайн, вечно чем-то недовольна, а когда она недовольна, то всё вокруг начинает рушиться, ломаться, падать… но кажется, я повторяюсь.

– А ты, Крис, вообще заткнись, тебя никто не спрашивал! – Афена шлёпнула ладонью по двери, совсем не сильно, но сверху тут же рухнул светильник, висящий над входом.

Лампа пролетела буквально в сантиметре от головы Афены и разбилась вдребезги у её ног.

Кристобаль даже не вздрогнул. Он лишь пожал плечом и добавил:

– Ну вот. Я же говорил. Вокруг неё всё рушится.

– Этот светильник давно надо было поменять! – бросила Афена. – А тебе бы лучше помолчать, пока цел!..

Пока они мило беседовали, я окинул взглядом помещение.