Вскакиваю и успеваю ликвидировать одну макаку перед тем, как остальные приходят в себя, и еще одну, пока они ищут цель.

Осталось четыре, и все прыгают на меня. «Прыжок» назад, а на месте, где я только что стоял, лежит импульсная граната.

Кастую блокиратор первых трех атак из «штанов целомудрия» и «рывком» возвращаюсь. Три удара – три фрага, подцепляю копьем и переворачиваю последнюю. Готово!

Тем временем три атаки по мне прошли, уже работает персональное силовое поле, и его заряд стремительно уменьшается. «Супер-прыжок» и «Супер-рывок». Я выхожу из активного боя и начинаю бегать вокруг в поисках целей, ведущих огонь по другим.

Мда, вот сейчас, раздав все толковые артефакты, я смог понять, как тяжело качаться людям в «мире отбора». И то далеко не полностью. Как ни крути, у меня намного сильнее общая прокачка. Да и веду я себя так борзо, так как знаю, что спину прикроют, и свиток «каменной кожи» лежит в первой ячейке быстрого доступа.

Снова обошлось без потерь. Хотя ранили многих, в том числе троих серьезно. Да и свитки все-таки тратили.

– Я тебе что говорил, мудак!? – подскочил Иван к бойцу, которому Света и еще один хилер "пришивали" оторванную по пах ногу. – Или дальше стой, или кожу жри! Ты куда полез? В следующем бою не участвуешь! Понял?

– Да, командир!

– А ты! – Иван побежал к следующей жертве. – Гранаты решил сэкономить!? Они против Гмиильцев нахер не нужны! Это расходник! Их много, в отличии от твоей пустой башки!

На меня, конечно, не орали, но я вдруг осознал, что и сам экономил гранаты, которых у нас реально много. Ну ладно, спишу на новый для меня стиль боя и буду учиться на чужих ошибках.

Следующие полчаса мы обыскивали обломки. Наши запасы УСПа и деталей быстро пополнялись – теперь бы найти, кому все впарить и получить что-нибудь нужное для нас.

Глава 5 – Странное место

Следующий пик снова держали орки. Без особой надежды, той же четверкой, что и первый раз мы вышли из скрытности и замахали белыми флагами.

– Ты смотри, сразу не ломанулись! – удивленно пробормотала Света. – Ждут, пока поближе подойдем.

– Нам и здесь неплохо, – улыбнулась, не отводя окуляр бинокля от глаз, Иль.

Минут через пять ворота крепости открылись.

– Четверка, – констатировала эльфийка, – на пантерах.

– Свет, щиты по откату, нас наверняка держит на прицеле куча снайперов. Далеко, конечно, но все же. Да и эта четверка может напасть в любой момент переговоров.

Скакуны орков оказались даже не пантерами, а скорее медведями. Скорость ниже, чем у наших, зато броня лучше, и есть персональное силовое поле. Может, себе такую завести?

Переговорщики даже не стали слезать, а просто остановившись в пяти метрах, молча нас разглядывали. С удовлетворением я заметил, что больше всего внимания досталось эльфийке, точнее, ее ушам.

– Привет! – произнес я, выходя вперед.

– Что надо, человек? – самый страшный орк, с огроменными клыками и шапкой-ушанкой на голове выдвинул своего медведя на пару шагов навстречу мне.

– Хотели обсудить возможность военного союза против общего врага.

– Что, роботы подпалили твою мягкую задницу, тупозубый? – заржал зеленокожий.

– Я не роботов имел в виду.

– А кого тогда?

– Тех, кто засунул всех нас в этот мир.

– И ты знаешь, кто это сделал и где они? – после небольшой паузы спросил резко посуровевший орк.

– Знаю кто и, если среди вас есть хоть один тридцатый уровень, могу показать.

Переговорщик внезапно поднял руку. На меня тут же лег дополнительный краткосрочный щит от Светы, а я приготовился активировать «каменную кожу».

Не понадобилось – знаки, что орк передавал в крепость, видимо, как раз отменяли запланированную атаку.

– Показывай!

– Ты тридцатый?

– Да!

– Сначала расскажу тебе короткую удивительную историю, есть пара минут?

– Быстрее! – зеленокожий нетерпеливо поднялся в стременах. – Пока я не начал думать, что ты трахаешь мне мозги.

Я усмехнулся и буквально за минуту выдал ему экспресс-версию того, что знаю.

– … И вот этот портал вы не видите, так как не контактировали с Гмиильцами, а я вижу и могу провести любого из твоих тридцатых уровней, если он, конечно, не тратил плинж, и ему хватит на перемещение.

– Похоже на бредовую сказку!

– Бредовее чем то, что происходит с вами четыре последних месяца?

– Ты хочешь, чтобы я пропустил вашу четверку к пику?

– Только меня, остальные останутся здесь.

Медведь сделал несколько шагов и остановился прямо передо мной. Орк подался вперед, нависая огромной мускулистой тушей.

– Ты же знаешь, что я с тобой сделаю, если ты врешь? – прорычал он.

– Попробуешь убить, – пожал плечами я, не отводя глаз. – Вот только у меня, не считая высших, тринадцать особенностей, и я один могу разнести половину твоей крепости к херам собачьим. Я даю тебе шанс отомстить, а верить или нет – твое дело.

В этот раз я сам почувствовал, как изменился мой голос и как он повлиял на собеседника.

– Оставь вещи здесь и следуй за нами, – не дожидаясь ответа, орк развернул медведя и направился в крепость.

– Скоро буду! – я скинул рюкзак в снег и, подмигнув Иль, помчался следом за четверкой зеленокожих.

Мой бывший собеседник успел предупредить своих, чтобы меня не трогали, но сути дела не передал. Поэтому, когда я вошел в ворота, со всех сторон послышались оскорбления, насмешки и угрозы. После недолгого колебания я врубил «каменную кожу» и начал посылать всех в ответ. Благо, за четыре месяца научился ругаться на оркском не хуже, чем на русском.

Зеленый живой коридор петлял между каменно-металлическими двух-трехэтажными постройками. От рычания, ора и лязга оружия болели уши, ноги по щиколотку проваливались в грязь, но я продолжал огрызаться и кайфовал. Эх, жаль, нельзя втащить кому-нибудь, по крайней мере, пока.

Мы остановились у столба, и по приказу лидера (а встретивший меня орк, по-видимому, им и являлся), остальные образовали широкое кольцо.

– Тихо! – рыкнул глава, и повисла тишина. – Показывай!

Даже без медведя он на две головы возвышался надо мной и, должно быть, сейчас представлял, как будет меня убивать, если выяснится, что я его публично обманул.

– Какие высшие навыки ты видишь?

– А тебе зачем? – с подозрением прохрипел орк.

– Затем, чтобы я убедился, что ты сам не трахаешь мне мозги и действительно тридцатый уровень! – поднял голос я. – Давай я начну, первый «знание энергии», а второй?

– «Пространственное перемещение», – он демонстративно сплюнул в грязь. – Ну!

– Сколько плинжа есть?

– Шестьдесят четыре.

Как же ему тяжело даются ответы, аж клыки скрипят. Кстати, молодец, запас не полный, использует высшие навыки значит, или совсем недавно уровень взял.

– Последнее напутствие, важное!

– Ну!

– Когда переместимся, держи меня за плечо и ни на шаг не отходи, молчи и заходи только в те порталы, куда я укажу.

– Сам разберусь, тупозубый, задолбал!

– Слышь ты, зеленожопый! – заорал я, делая шаг к нему. – Если ты там сдохнешь, твои ребята нападут на меня, и мне придется их всех перебить.

Он дернулся ко мне и навис. Я видел, как на кончике его клыка медленно собирается капля слюны.

– Продолжай!

– Там будет комната с синими упырями. Ни в коем случае не заходи! Мы вообще думаем, что там ловушка. Все ясно?

Вместо ответа орк лишь утробно прорычал.

– Бери меня за плечо и одновременно со мной шагай вот сюда, – я указал место в грязи, над которым сиял невидимый для него желтый портал. – На счет три.

Не будь доспеха, когтистая лапа, сжавшая плечо, оторвала бы мне руку.

– Раз… два… три!

Перенос и мы в комнате управления. Лапа сжалась еще сильнее, но я терпел, давая возможность спутнику внимательно все осмотреть. Потом указал на портал в «мир Испытаний».

Вошли. Одна из совместных крепостей людей и гномов. До столицы владений Вилленга еще далеко, поэтому наших немного больше. Я снял с пояса кинжал вместе с ножнами, показал его орку и знаками объяснил, что сейчас будет и что после этого делать. Кинжал полетел под ноги ближайшей группе людей.

– Смотрите!!!

– Орк!!!

– Тревога!!!

Молодцы! Оружие мгновенно появилось в их руках. Я толкнул орка в портал, и мы вернулись в комнату управления.

Спутник завертел головой, а потом указал на путь в мир Гмиильцев. Понимаю. И тоже хочу посмотреть, что там, но пока рано. Во-первых, ненужный риск, а во-вторых, лишняя трата плинжа. Успеется.

Я отрицательно покачал головой и подтолкнул орка на выход в «мир отбора». Он оскалил клыки и застыл, его зеленая рожа отражала серьезную внутреннюю борьбу. Здравомыслие все же победило и, глубоко вздохнув, он шагнул, куда надо.

На площади вокруг пика стоял гам, но, увидев нас, зеленокожие сразу замолчали и восстановили нарушенное кольцо. Теперь здесь точно собралось все население крепости, не считая тех, кто в дозоре на стенах. Если бы Леха захотел сразу апнуть следующий уровень, ему достаточно было бы рухнуть сюда с помощью «растопчу».

– У меня есть вопросы, тупозубый.

– Давай, меня зовут Саша, кстати.

– Я Узурд, – тон орка сильно поменялся, но он все равно оставался здоровенным воином и лидером поселения. – Почему мы не пошли в третий портал?

– Там домашний мир Гмиильцев. Там ловушки, заметят – убьют. К тому же лишнее перемещение тратит плинж. Как ты должен был заметить, его долго копить. Захочешь, сам сходи, теперь ты можешь без меня. Следующий вопрос.

Орк удивленно посмотрел на портал, видно только осознав, что меня он больше не держит, но все равно его видит.

– Что ты кинул людям?

– Там были не только люди. Те низкие, наиболее бородатые – это гномы. Я кинул им кинжал с запиской, предупреждающей о том, что из портала в любой момент могут выйти враги.

Орк скрипнул зубами, но не прокомментировал мои слова.

– Почему нельзя перебить синих упырей в той комнате?

– Это не такой простой вопрос, – стараясь сформулировать, я приподнял шлем и почесал когтями лапы затылок. – Мы точно знаем, что Гмиильцы сделали так, что до них трудно добраться, а тут получается, они вот сидят – заходи и мочи. Можно даже из портала первый раз атаковать. В общем мы предполагаем, что это иллюзия или что-то вроде того, а за ней ловушка. В любом случае туда пока рано.

– А как вы собираетесь их достать?

– Ответ на этот вопрос мы и должны узнать в самое ближайшее время, Узурд.

Уже давно стемнело. По счастью, несколько часов назад подул южный ветер, и температура поднялась до минус шести-семи.

– На чем порешили?

Иван нетерпеливо бросился нам навстречу, причем спрашивая, он смотрел на Свету. Волновался.

– Да ни на чем таком, – я пожал плечами и подождал, пока подойдут остальные. – Дали они нам в знак готовности к сотрудничеству пятьдесят свитков кожи и двух сваражей. Будут ждать дальнейших указаний.

– Что, так и сказали? – с сомнением спросил Семен.

– Нет, конечно, – усмехнулся я. – Но, если придумаем для них дело, по идее, должны помочь.

– Ну хоть так, – Семен взял за поводки двух прижавшихся друг к другу сваражей. – Коля, Галя, накормите их успокоительным и в переноски!

– Ну что, сколько там до того странного места? – обратился я к Ивану.

– Километров сто двадцать, – не открывая карту, ответил «Русич». – Но нужно будет сделать небольшой крюк и заскочить еще к одному пику. Там люди, и от них до места меньше восьмидесяти километров. Может, расскажут чего интересного.

– Ну пошли тогда.