Это был самый обычный свободный внеклассный урок кулинарного мастерства. Сегодня никто ничему новому нас не учил. Разрешили использовать все предоставленные академией продукты и приготовить то, что желаешь. Для девочек это была своего рода проверка, чему они успели научиться. Для меня – негласное предложение на шведский стол. Так и слышу голос Боженьки с небес: «Ран, ты можешь брать всё, что хочешь, если сможешь это унести». А унести я смогу многое. Уверяю вас. Как истинный студент-простолюдин, люблю две вещи: халву и халяву.

Девочки засуетились. Все захотели приготовить сладости. Мол, близится четырнадцатое февраля, или что-то типа того. В общем день, когда бабы одновременно дуреют и решают массовым выдвижением закидать парней шоколадом. Дебилизм? Ещё бы! Но они от одного упоминания об этом краснеют, бледнеют и хихикают, как идиотки.

Походу, чтобы не выделяться, мне тоже придётся что-то эдакое придумать. Но я никому не хочу дарить сладости. Зачем? Я хочу их есть! И желательно, под соответствующую выпивку. Но это ладно. Сейчас я решила наготовить закусок. Как не посмотри, а с Мобом мы жрём, как лошади. Одно радует, – не толстеем. Жопы такие же тощие. Ха! В моём прошлом мире это уже сама по себе супер-способность, за которую большая часть женщин готовы убивать. Но в этом мире на данный факт мало кто обращает внимания.

Так, что мы там по списку планировали? Можно сделать бургеры, какие-нибудь сосиски в тесте, пирожки с разной начинкой, чипсы… Время займёт, но если арендовать сразу несколько печей, то дело быстрее пойдёт.

– Рози, а что ты делаешь? – услышала женский голос перед собой.

Одна из дворянок подлизывалась к новой Святой, интересуясь тем, что девушка готовит. А готовила она, если судить по ингредиентам, десерт. Шоколадное пирожное с арахисом. Хм… Вполне неплохое блюдо. Если его ещё красиво украсить, то будет вообще шедевром.

– Это пирожное, – отозвалась Рози, мило улыбаясь. – Я хочу подарить его в знак благодарности.

– Вот как? – хихикнула девушка. – Этот кто-то – «мужчина»?

– Возможно, – загадочно ответила Рози, чем вызвала ещё большую реакцию смеха.

Подарить в знак благодарности? Хм… В принципе, в данном подарке ничего плохого я не вижу. Однако смотря на ингредиенты, мне всё равно что-то не понравилось. Даже не знаю, что именно. Я не помню почему, так как прошло много времени, но всё нутро так и трезвонило: «Нет! Нельзя!» А почему так, объяснить не получается.

Что не так с её пирожными? Вроде готовит хорошо и ничего не подмешивает. Да и пропорции в рецепте соблюдает. Такие и я бы с удовольствием съела, так что не так? Вот порой бывает такое, когда ты смотришь, логической цепочки у тебя в голове нет, да и ничего плохого ты не видишь, но всё внутри переворачивается и говорит, что это плохо. Что этого делать нельзя.

В голове даже скользнула мысль, а не испортить ли мне эти пирожные намеренно. Да, я стану злодеем в данной ситуации, и у меня появится ещё больше причин для того, чтобы меня ненавидели, но… Ох, да о чём я только думаю?! Это просто пирожные! И это главная героиня! Воплощение добра и справедливости в этом отоме-мире. Естественно, она сделает их вкусными и полезными. Об остальном и думать не нужно. Лучше уж своей готовкой займусь.

– Ран, тебе ещё нужна разделочная доска? Одолжишь на пять минут, кое-что покрошить нужно, – неожиданно вырвала из мыслей одна из мобов.

– А, да, – отозвалась я, передавая девушке доску. – Вот, держи.

– Ран? – прозвучал тоненький и нежный женский голосок прямо напротив меня. Это была Рози. Впервые за всё время пребывания здесь она обратилась лично ко мне. До этого момента даже не замечала. Розоволосая девушка улыбалась и выглядела, как распустившийся цветок сакуры. – Тебя зовут Ран, верно?

Эм… И как тут быть? Почему она обратила на меня внимание? Раньше ведь такого не было. Что не так? Ладно. Не забывай, что ты простолюдинка, а она, хоть и бастард, но всё же дочь барона.

– Совершенно верно, Миледи, – отозвалась я, слегка поклонившись. – Чем-то могу помочь?

– Ох, я просто столько успела о тебе услышать, – улыбалась девушка. – Особенно после дня распределения магических способностей.

Чёрт! Так и знала, что тот день мне ещё раз триста аукнется. Тут даже не знаешь, что сказать, кроме того, что мне жаль, и что я одно ходячее недоразумение. Но Рози не дала мне и слова вставить, так как продолжила сама:

– Также знаю, что вы весьма дружны с графом Алексом Дэльфином. Это уникальный случай, чтобы граф обратил столь пристальное внимание на простолюдинку, вы так не считаете?

Что, мать твою за ногу, происходит? Это напоминает те самые светские беседы в клубе любителей чая, когда бабы собираются вместе и начинают завуалированно друг друга унижать. Я из простого народа и многого не знаю, но сдаётся мне, что Рози только что пыталась поставить меня на место. Верно?

Если переводить, то это своего рода фраза: «Ты лишь жалкая простолюдинка, а смеешь общаться с одним из аристократов. Думаешь, тебе вечно будет везти?»

Да не… Она бы не стала. Это же положительный персонаж, который всегда и всем дарит добро. Возможно, я ошибаюсь. Рози, которую я помню, всегда избегала подобного. Хотя, это довольно странно, ведь за персонажа Рози Литл играла именно я. И это равносильно тому, что ставишь под сомнение самого себя. Ох, от этих мыслей голова кругом… В любом случае, если ты что-то не понимаешь – становись мобом, и всё будет так, как надо.

– Ха-ха, – смущённо улыбнулась и виновато почесала затылок. – Да, он такой милый и очаровательный. Словно младший братик. Я не смогла устоять перед его улыбкой.

– Ну разумеется, – ответила девушка, улыбаясь. – А что же касается Его Высочества Диего? – поинтересовалась Рози. – Вы также близки? На днях он неоднократно интересовался вашей персоной. И в тот день на распределении вступился за вас.

– Ох, нет-нет, – замахала я рукой. – Он лишь выполнил свой долг принца. Не хотелось же портить перед всеми приятное впечатление от появления владельца силы стихии света. Это событие достойно праздника.

– Ты действительно так думаешь? – засмущалась Рози, прижав ладонь к щеке, и наклонила голову на бок. – Правда, не стоит. Я всего лишь человек, как и ты. Что ж… продолжим готовку, а то боюсь не успеть, ха-ха.

После этого девушка с милой улыбкой и лёгкой песенкой вернулась к готовке пирожных. У меня же осталось двоякое ощущение. Я не знала, как на это реагировать. Будь на месте Рози кто-нибудь другой, то, возможно, всё было бы по-другому, но нет. Я до сих пор прекрасно помню, что она главная героиня. Одна стоит на стороне добра и света. Она хорошая. Вот только… какой-то осадок неприятный остался после общения.

Странно… Очень странно.

***

Мне пришлось задержаться, чтобы доготовить всё, что я запланировала. А потом как-то так увлеклась, что и не заметила, как время пролетело. Все внеклассные занятия уже кончились. Близилось время ужина, но я есть не хотела. Пока готовила, так напробовалась, что в желудок больше ничего не лезет. Хотя, уверена, если немного попрыгать, местечко для десерта всегда найдётся.

Настроение было приподнятым. Моб определённо будет ныть по поводу того, чтобы я с ним поделилась выпечкой. Нужно придумать какой-нибудь коварный план. Может, с него взять что-нибудь, а может, и подшутить. Хотя, после того, как он потерял сознание в последний раз, я вытащила его обнажённым на первый этаж и усадила на стул. Причём силой заставила принять забавную позу. Мол, он сидит на троне, нога закинута на ногу, на голове черная цилиндровая шляпа, на груди болтается только галстук, а на ногах только чёрные носки.

На лице я нарисовала спиралевидные закрученные усы, обвела губы контуром и подрисовала реснички. На колени поставила тарелочку, а на груди написала: «Привет, пупсик! Есть что для меня?»

Моб сидел так, что каждый, кто спускался рано утром в столовую, сразу же натыкался на спящего парня.

Любой другой человек после такого проклял бы меня трижды и прекратил бы разговаривать, но тут иной случай. Моб долго обижаться не может, да и остальные простолюдины оказались с хорошим чувством юмора. Когда парень пришёл в себя и осознал, где находится, на его коленях уже была целая гора денег, вываливающихся из тарелки. В принципе, он даже в плюсе остался. Так что мы быстро замяли это дело.

Хе-хе-хе… Ой, кто-то идёт. Я думала, в академии уже никого не осталось. Ладно, просто пройду мимо, сохраняя спокойствие. Хотя, от меня, наверное, так едой пахнет. Хм? Это же Уоррен. Редко увидишь эту зелёнку вне стен библиотеки. Чего это он выбрался на свет божий? Ой, в его руках определённо небольшой розовенький бумажный пакетик с шоколадными пирожными от Рози. Так она для него готовила? Ясно-ясно… Хотя, если судить по выражению лица Уоррена, он скорее озадачен и сбит с толку, нежели рад такому подарку.

Скривил губы, нахмурил нос и смотрел на пакетик, как на некую диковинку, с которой у него нет настроения возиться, но всё же приходится. И тут он заметил меня. Всего мгновение, и пакетик был спрятан у него в кармане. Да-да, я типа ничего не заметила.

Поклонилась герцогу, как того требуют приличия, и пошла дальше. Руки уже ломятся от моих пакетов, в которых так много еды, что армию покормить можно, но это всё мне и моему собутыльнику. Да, я жадная.

– Эй, ты! – окрикнул меня Уоррен, когда я прошла около двух метров после того как разминулась с ним.

– Да? – обернулась назад. – Вы это мне?

– А ты здесь видишь ещё кого-то? – грубо бросил он, гордо вздернув подбородок. Надо же… Его, походу, манерам в пещере учили. Бабуины. – Подойди сюда, простолюдинка. – У меня вообще-то имя есть, ёлка ты плешивая. Но всё же приблизилась, выполняя приказ. – Что это у тебя? – указал на пакеты, которые я держала.

– Ах, ну… ничего особенного, – постаралась улыбнуться. – Так, немного еды в общежитие. Не переживайте, разрешение от директора у меня есть, так что…

– Ты, кажется, не расслышала мой вопрос, – вновь повысил тон. – Я не спрашивал, есть разрешение или нет, я спросил, что это? – и на этот раз он указал пальцем на то, что именно его заинтересовало. А именно картофельные чипсы, которые я приготовила и положила прямо сверху, чтобы не помялись.

– Эм… чипсы, – пожала плечами. – Они вкусные и удобны в хранении.

– Чипсы… – словно пробуя слово на вкус произнёс Уоррен. – Какое глупое плебейское название.

Что ты там вякнул?! Короче, этот тип меня бесит. Вот реально. У меня руки уже, как у гиббона, а этот ещё высмеивает. Приятель, если у тебя какие-то проблемы, то иди поспи и всё пройдёт. Не нужно свой подростковый максимализм выплескивать на окружающих.

– Как скажете, – отозвалась я, вновь поклонившись. – Всего доброго, – я повернулась к парню спиной и продолжила путь.

– Я не позволял тебе уходить! – пригрозил Уоррен.

Ну всё! Моя внутренняя лампочка вновь сломалась.

– А мне нужно ваше разрешение? – бросила через плечо. – Я свободный человек и не работаю на вас, Ваша Светлость. Если есть что сказать – говорите, а если нет, то я пойду.

– Что?! – охнул Уоррен, в шоке от такого поведения. – Вот хамка! Уму непостижимо! Никаких манер и воспитания!

– Уж извините, воспитывалась простым народом, – пробубнила я, продолжая идти и не обращая внимания на парня, который с чего-то решил пойти за мной.

– А я тебя помню, – неожиданно начал он, не отставая. – Ты та самая невоспитанная студентка, что ела в библиотеке. Тебе повезло, что я директору об этом не рассказал.

– Ва-а-а… – равнодушно протянула. – Да у меня праздник во дворе… Не выдал сам герцог. Интересно, что вы с моей едой потом сделали?

– Как что? – фыркнул парень. – Естественно выбросил! Есть в библиотеке запрещено! Это правило для всех. – Обалдеть! Вот таких типов я точно терпеть не могу. Мало того, что другим поесть не дал, так ещё и выкинул. А я ведь трудилась. Говнюк! Ускорила шаг, иначе я не выдержу и втащу этому упырю. Прям с ноги, ибо руки заняты. – Я же сказал, стой!