– Ран! – воскликнул Моб, вновь возникнув прямо передо мной и загородив путь. – Послушай, мне кажется, что ты погорячилась. Давай остынем, немного поговорим и найдём оптимальный вывод. Ну сама подумай, что тебя ждёт? Бросив академию, ты лишаешь себя будущего.

– Ерунда! – отмахнулась от слов Моба. – Это здесь у меня нет будущего! А там я могу стать, кем хочу. Хоть авантюристом.

– Авантюрист?! – охнул парень, чуть ли за сердце не хватаясь. – Ран, чтобы им быть, нужно иметь сильную стихийную магию, иначе ты умрёшь и… – Он заткнулся, захлопнув рот ладонью. Осознал, что ляпнул и наступил на больную мозоль. – Прости.

Авантюристы в этом мире – это искатели приключений. Сокровища, неизведанные земли, а также в книгах ими были те, кто отправлялся на поиски древней магии. Вот только выживало из этих авантюристов реально мало. Из сотни – один, и то становился калекой. Авантюристов везде уважают, но… они умирают быстрее мотыльков, что стремятся к костру. Так что их ещё сродни называть безумцами.

Ну и чем я не безумец? Оказалась в этом мире. Определённо чокнулась, пока жила здесь. Так что самое главное условие выполнено. Вот только Моб меня не отпускает. Достал! Хочет правды? Ладно, будет ему правда.

– Ты думаешь, я обнаружила таким Дэвида? Черта с два! Это я виновата в том, что произошло. Так что будь хорошим мобом, Моб. Свали и дай пройти. Как бы это грустно не было, но мы с тобой всего лишь пешки в этой игре. Даже не так… Не пешки. Мы задний фон и пушечное мясо. Но я хочу другого! Не мешай мне!

– Ран, да что ты такое говоришь?! Я тебя не понимаю! – уже стонал парень. – Как бы ты могла навредить ему? Это же аллергический шок! Да и тем более, куда ты пойдёшь? Домой? А что скажешь своим родителям? Что их единственная дочь решила бросить академию, так? И ради чего?

– Чёрт… – шикнула я, вспоминая о родителях. Хм… о них я как-то не подумала. Привыкла делать и решать всё сама. Хотя, последние пять лет именно на их шее сидела. А теперь что? – Не важно. Не буду к ним возвращаться. Пойду своей дорогой.

– Да какой?! – уже устал Моб, потирая глаза. После секунды размышлений парень медленно выдохнул и спокойно произнёс: – Постой. Давай так, задержись ещё на пару дней. Если у тебя будет хороший альтернативный вариант, то так и быть. Можешь бросать академию и уходить на поиски лучшей жизни. Но если альтернативы не будет, ты продолжишь обучение. Хотя бы до того момента, когда появится вариант.

– Моб… – выдохнула я, также чувствуя усталость. – Поверь мне, я не ребёнок и прекрасно справлюсь. Пропусти меня, пока ещё кто-нибудь не пострадал, а не то…

– А не то, что? – прозвучал мужской голос за моей спиной.

Я ещё не успела обернуться, но уже по выражению лица Моба поняла, что нас слышал тот, кому лучше этого не слышать. Вообще. Медленно, слегка дергано обернулась и встретилась с зелёным взглядом, наполненным гневом, злостью, раздражением и недоверием. Возможно, даже ненавистью. Это был Дэвид.

Он пришёл в себя? Когда успел? Более того, сейчас одет в больничную одежду и накинутый сверху халат. Можно было бы даже посмеяться над его внешним видом, если бы не было так страшно. Неосознанно коленки затряслись, и я даже шагу сделать не могла, не говоря уже о том, чтобы бежать. Что это? Инстинкт предстоящего конца света?

– Сэр Дэвид Асмэй! Вы очнулись! – поприветствовал парня Моб, пытаясь отвлечь того на себя, но Дэвид даже не заметил его. Вернее, намеренно игнорировал.

– Значит, хочешь сказать, что это по твоей вине я оказался в таком состоянии? – спросил Дэвид, смотря мне прямо в глаза.

Матерь Божья! Он и это слышал? Ну всё, мне конец. Прощай, бренный мир, ты был мне дорог последние пять лет. Надеюсь, что в следующей жизни мне хоть немножечко, да повезёт.

– Отвечай! – приказал Асмэй, заставив меня вздрогнуть. Командирский тон у них, походу, по генам передаётся. Не зря семью Асмей так уважают. У них нет какого-либо дворянского статуса, но они прославленные рыцари данного королевства. И если подумать, то их статус выше многих. Даже выше герцога. Выше них только принцы и, естественно, король.

И вот теперь, подведя итог, можно с уверенностью сказать – мне пора копать себе могилку.

– Сэр! – обратился Моб, вставая между мной и Дэвидом так, чтобы спрятать меня за собой. – Это лишь недоразумение и…

– Исчезни! – раздражённо бросил парень, махнув рукой. И в эту же секунду со стороны подул сильный ветер, который буквально снёс Моба в сторону. Более того, из-под земли выросли стены, не позволяющие Мобу вновь ему помешать. Вот это я понимаю – маг земли и воздуха. Божечка! Даже если я побегу, у меня нет и малюсенького шанса! – А ты пойдешь со мной, – потребовал он, после чего подошёл, схватил за руку и повёл обратно в сторону академии.

Конечно, в этот момент многие подумают, что логично было бы вырваться, начать сопротивляться, кричать и звать на помощь. Но вот что я вам скажу, ребят. Нет. Ни хрена подобного. Нелогично. Это было бы верным самоубийством. Все книги по самообороне и рекомендационные статьи по терроризму гласят: «Если вас взяли в заложники, не провоцируйте преступника, чтобы лишний раз не вызвать у него желание убить вас».

Именно этим я и занималась. Молчала и шла туда, когда меня вели. Страшно! До чёртиков! Но пока просто следую за этим. В это время в моей голове мелькало столько мыслей, что можно смело книгу писать. И не одну. В стиле хоррор. Одна страшнее другой. Но всё сводилось в основном к двум вариантам. Первый – Дэвид отведёт меня к директору, чтобы тот вынес свой приговор, после чего мне не позавидуешь. И второй – Дэвид не станет отводить меня в кабинет директора, а приведёт наказание в исполнение лично.

***

И когда этот мрачный тип повёл меня на верхние этажи, угадайте, к какому выводу я пришла. Мне было так страшно, что от скопившихся нервов я стала ржать. Просто шла и смеялась. Безудержно. До слёз.

Мне хана, ха-ха-ха!!!

Но вот Дэвид даже бровью не повёл. Лишь глянул на меня косо, но промолчал.

– Заходи, – потребовал он, когда мы поднялись на чердак. В то самое место, где в прошлый раз парню стало плохо. Эм… И зачем мы здесь? Так сказать, там, где было совершено преступление, меня ждёт и наказание? Логично, но… Эх, почему я чувствую, словно передо мной дон мафиози? Так и вижу, как этот тип заливает мои ноги в бетон и бросает в речку.

Ох, Боженька! Это же мирная отоме-игра, да? Мы же всё ещё здесь, верно? Я даже не против горы розовых лепестков и цветочков на заднем плане.

– Садись, – вновь отдал команду парень, указав на одно из кресел.

Сам также сел напротив меня, при этом тяжело вздохнув, прижав ладонь к груди. На мгновение я заметила, как он нахмурился и скривил губы. Этот аристократ только поднялся на ноги, а уже магию использует и приказы отдаёт. А ведь даже толком не оправился. Вон, даже переодеться не успел. Что это? Гордость? Или идиотизм?

Хотя, должна признать, что я впервые в этом мире увидела проявление магии в таком масштабе. Обычно это лишь бытовые случаи. А тут… Боевая магия собственной персоной! Если бы не было так страшно, я бы даже похлопала в ладоши.

– Что ты хочешь? – холодно спросил Дэвид, бросая на меня злобный взгляд. Эти тёмные волосы и глаза цвета ели… На меня словно смотрела пантера. Дикая и необузданная.

И что это за вопрос? Чего я хочу? Жить! Я хочу жить! Прошу тебя, дай мне побыть в этом мире ещё немного! Да, знаю. Я не подарок. Вечно жру что попало, пью, как лошадь, не слежу за манерами и вообще чхала на всю вашу элиту, но мне очень нравится жить.

Вот только как об этом сказать? Думаю, он спрашивает, с какой целью я пыталась его убить? Каковы мои цели и что я хочу за это получить? Вот только я же это сделала не специально. Прости меня, дуру грешную! Я больше слова вам не скажу. Честно-честно! Дай только свалить отсюда. И ты меня больше не увидишь. А если и увидишь, то не узнаешь.

– Мне… ничего не нужно, сэр, – ответила я, изо всех сил стараясь сохранить лицом спокойствие и невозмутимость. Ну, не будем учитывать тот факт, что лицо бледное, словно поганка, подмышками мокро, да и штаны следует проверить. Главное здесь – улыбаться и говорить спокойно. – Я… могу идти?

– Ничего не нужно? – возмутился он. – Что за бред? Всем что-то, да нужно! Деньги, слава, положение в обществе, земли во владение… А может быть, статус, выгодное замужество или сила? Каждому человеку что-то нужно. И я в жизни не поверю, что тебе ничего не надо.

Послушай сюда, идиот, я прожила две грёбаные жизни и уж точно смогла усвоить урок, что всё это барахло мне на том свете не пригодится. А то, что мне действительно нужно, ты дать не сможешь. Так что…

– Мне ничего не нужно, – повторила, сохраняя всё тот же голос и милую улыбку. – Я могу идти?

– Нет, не можешь! – повысил он голос, даже не пытаясь скрыть своё раздражение. – Тц! – он цокнул языком, вновь скривившись и прижав ладонь к груди. Похоже, из-за того, что он нервничает, парень испытывает боль. Ему бы вернуться в лазарет под присмотр врачей.

– Сэр, будет лучше, если вы вернётесь к себе в палату, – предложила. – Вы только очнулись, и…

– Я в порядке, – перебил Дэвид. – А вот ты… – посмотрел на меня, прищурив взгляд. – Что ты имела в виду, говоря, что это твоя вина за произошедшее?

И вот тут я физически ощутила боль от того, какое же я редкостное трепло. Ну почему так? Мне говорить опасно! Нужно вообще рот зашить. Даже дышать – и то рискованно. Неосознанно сжала губы, превращая их в куриную жопу, и перестала дышать, нахмурившись. Дэвид даже слегка вздрогнул, когда увидел такую перемену на моём лице.

– Эм… – озадачился он. – С тобой всё хорошо? Может, воды?

– Нет-нет, – улыбнулась я, отмахиваясь. Если уж что и пить, то что-нибудь с высоким градусом.

– Хм… – протянул он, проводя задумчиво большим пальцем по подбородку. После чего поднялся с кресла и направился к шкафу со стеклянными дверцами.

Пара секунд, и вот он уже возвращался с небольшой тёмно-зелёной бутылкой, напоминающей элементарное пиво, и одним бокалом. Э? Что происходит? Он мысли читать умеет, или я просто теперь вслух рассуждаю? А может, это он себе? Нет. Дэвид положил бокал с алкоголем прямо передо мной.

– Рекомендую пить небольшими порциями. «Эль троллей» сильно опьяняет, – предупредил парень.

– Эль троллей?! – охнула я, тут же хватая бутылку и смотря на неё совсем иначе. Я никогда подобное не пила. Только слышала про этот напиток. В основном байки, что одного колпачка этого напитка хватит для того, чтобы завалить здорового быка. А тут целая бутылка! И только мне? Вопросительно посмотрела на Дэвида.

– Прошу, – разрешил он, слегка улыбнувшись. Ух ты! Неожиданно. Этот парень умеет улыбаться? – Так как я только после процедур, мне лучше не употреблять алкоголь. Сама понимаешь. Но ты можешь наслаждаться.

Чего? Ну да, конечно! Тут определённо подвох. С чего это он вдруг такой добренький? Пить? Так и ещё в академии? Да ты шутишь?! Возможно, в этой бутылке яд, и таким образом парень пытается поквитаться со мной. А может, ещё что-то. Да и чего он так улыбается?

– Но должен предупредить, что пить ты можешь только здесь, – неожиданно добавил Дэвид. – Считай это моей благодарностью за мою жизнь.

– Благодарностью?..

– Ран, верно? – уточнил Дэвид, после чего продолжил: – Не знаю, что точно произошло, но должен пояснить, что я не считаю тебя виноватой. Я отчётливо помню, что пирожные, которые съел, были подарены другой девушкой, а не тобой. Ты спасла меня, вовремя введя лекарство. Если бы не ты, то вряд ли бы мы сейчас разговаривали. Так что…

И вот тут я испытала стыд и чувство вины. Чувство огромной вины. Мне было так стыдно. И так жаль. Если бы я только не заговорила об этой аллергии. Но этот парень уверен, что я чуть ли не герой, что б его! Теперь мне выпить захотелось ещё сильнее. С горя.

И ведь я знаю, что этот эль довольно дорогой по местным меркам. От того его могут себе позволить только аристократы. Но чтобы эта бутылка, так и ещё в академии?