Все стояли на равном расстоянии друг от друга, и когда возник свет, стояли, словно солдатики, смотря в пол. Возникли напряжённые голоса в зале. Никто не понимал, что происходит, и к чему всё это. Один из преподавателей попросил нас немедленно прекратить балаган, но нет. Никто даже не шелохнулся.

На сцене было человек пятнадцать, но ставило этот номер всё общежитие, так как большая часть отвечала за спецэффекты и музыку. Я, естественно, была на сцене в центре. И сейчас поясню почему. У нас было мало времени придумать и запомнить движения. Но у нас есть одно наше важнейшее качество. Наш талант. Мы – мобы. А это значит, что каждый из нас способен мгновенно подстраиваться под окружающую ситуацию и пародировать другого. Даже говорить одно и тоже. Танцую и движения на ходу придумываю только я, а вот остальные, поглядывая за мной и остальными, словно маленькие рыбки в стае, повторяют каждое движение. В то же мгновение.

И ведь все прекрасно понимают, что если это делают все одновременно, синхронно и под ритмичную музыку со спецэффектами, то, чтобы ты не делал, это будет выглядеть круто. Даже если в носу ковыряешься и чешешь живот. Главное, ритм и синхронность – и ты королева дискотеки.

Музыку пришлось, конечно, ребятам напевать заранее, но оно того стоило. Рок-н-Ролл в наших сердцах. Какие я только движения в тот момент не вспоминала, начиная с Элвиса Пресли и Майкла Джексона, а после заканчивая элементарным «Oppa! Gangam style!»

Ох… Лица зрителей… Их не опишет ни один писатель, поэт или даже художник. Это нужно просто «видеть»! Вначале все были слегка насторожены и напуганы. Они не понимали, что происходит, и как на это реагировать. Музыка, танцы, движения, одежда, стиль… Всё было в новинку и не таким, каким они привыкли видеть. Потом же страх переходил на шок, а шок на удивление и интерес. Кто-то неосознанно принялся притоптывать в ритм музыке и движениям, кто-то даже попытался похлопать, но, под пристальным взглядом окружающих, хлопанье быстро смолкло. Но забавно было то, что из-за спецэффектов, которые периодически вызывали резкие звонкие хлопки, были слышны и женские пугливые вскрики.

Мы не использовали магию. Вернее, не ту, что присуща нам. Мы решили прибегнуть к бытовой магии, то есть к кристаллам. При их помощи создавали и свет, и затемнение, и переходные цвета, и даже туман. А в самом конце, чтобы добавить «вишенку на торте» и как бы поставить точку в выступлении, один из мобов, который находился в самом конце, наступил на огненный кристалл. Прозвучал взрыв, не достаточный, чтобы разнести зал, но достаточный, чтобы добавить перчику танцу. Вот он, огненный шар за нашими спинами, и мы на его фоне, встали в пафосную позу, скрестив руки на груди.

А теперь вопрос: как вы думаете, много ли нам похлопало в конце? Хм?

Хех, ни один человек. Ни один.

Все как стояли на месте, так и стояли. Но обидело ли это нас? Нет. Мы приблизительно этого и ожидали. Однако уменьшило ли это нашей радости? Ничуть! Мы тяжело дышали, вспотели, запыхались, но были настолько довольны собой, что периодически смеялись, не в состоянии сдержать радость.

– Эм… – протянул один из преподавателей, который первый пришёл в себя. – Думаю, это намёк на то, что пора переходить к танцам. Всех прошу в танцевальный зал.

И остальные молча, словно под гипнозом, направились в танцевальный зал.

Да уж, хорош «намёк».

***

Этот бал был совершенно не похож на те, что проходят обычно. Все простолюдины остались в своих чёрных мужских костюмах, в которых выступали. Более того, мы не хотели танцевать, так как всё же подустали. Просто оравой окружили стол с закусками и… болтали только сами с собой. Со стороны это выглядело как: «О! Ты был крут! Ой, да что я? Это ты был крут! Я? Ой, ну спасибо! Ну, а ты вообще один из крутейших! Не, ты круче!». Сами себя нахваливали и были этим довольны.

А вот элита в своих разноцветных нарядах стояла в сторонке и нервно на нас поглядывала. Никто не танцевал, хотя музыка и играла. Так необычно, когда около стенок стоят не мобы для массовки, а главные персонажи. Они не знали, как себя вести и что делать, да и вообще, как реагировать. Но кто-то решил немного подтолкнуть студентов и предложил парный танец. Чтобы кавалеры приглашали дам и бла-бла-бла…

– Танцевать пойдёшь? – спросил Моб, который стоял рядом и кивнул на зал.

– Приглашаешь? – усмехнулась я.

– Не, – тут же нахмурился. – Я, кажется, мозоль натёр. Просто спрашиваю. Так как если не пойдёшь… – он слегка приоткрыл пиджак и показал горлышко стеклянной бутылки. – Как насчёт того, чтобы поздравить друг друга?

– Шикарный тост, – согласилась я, подняв большой палец вверх. Думала, мы тихонько уйдём из зала, но парень решил даром время не терять и тут же достал из кармашка два стаканчика, разливая напиток. – Прямо здесь?

– Да на нас никто не смотрит, – заверил Моб, протягивая стаканчик. – Только давай медленно и по чуть-чуть. А также закусывать не забывай. Этот эль хоть и вкусен, но сильно бьёт по голове, если не знать меры.

Только мы чокнулись и влили напиток в себя, как неожиданно за моей спиной прозвучал нежный голос:

– Ты ведь Ран, верно?

От этого голоса напиток так и застрял во рту. Ни туды, ни сюды. Причём не только у меня, но и у Моба. Тот также замер, даже не думая повернуться к собеседнику лицом. Ведь звал меня не кто-то там левый, а сама главная героиня. То есть Рози Литл. Нервно сглотнула алкоголь, махнув рукой на закуску. Не до неё сейчас. Моб же так и продолжил стоять со стаканчиком и бутылкой в руках. Мол, его не зовут, значит, его тут нет.

– Да? – спросила я, улыбаясь.

Девушка была похожа на распустившуюся веточку сакуры. Милая, невинная, робкая и вся такая воздушная. Она улыбалась, держа руки перед собой.

– Ран, я – Рози Литл, если ты не забыла, – представилась девушка. – Просто хотела сказать, что ты очень хорошо сегодня станцевала. Мне понравилось.

– Эм… – оглянулась. – Я не одна танцевала, Миледи. Мы все очень старались.

– Верно, – тут же хлопнула та в ладоши. – Вы все так здорово танцевали. Просто браво! Но ты… выделялась, – отметила девушка, сделав особую паузу. – Не сейчас, а вообще. И… – шагнула ко мне, резко взяв за руки. – Я подумала, а почему бы нам не стать подругами?

– А?! – вырвалось у меня. Я тут же почувствовала, как голова тяжелеет. Неужели эль ещё и слуховые галлюцинации вызывает?

– Мы станем подругами! – радостно воскликнула Рози, не отпуская мои руки.

Чего?! Подруги?! Мне не нужны никакие подруги! Мне вообще друзья не нужны. Я не знаю, что с ними делать. Особенно с такими яркими, как эта девушка. Мне не нравится. С чего это она решила так неожиданно? Моб, который стоял рядом, вообще завис. Теперь в шоке оглядывался назад, смотря на Рози.

– Миледи, как же так? – попыталась отшутиться. – Я всего лишь обычная простолюдинка. Как я могу дружить с дочкой барона? Это неправильно.

– Ты… Ты мне отказываешь? – поняла Рози, слегка начиная сжимать мои руки.

Странно, голова вообще тяжёлой стала. В ушах шум. Словно я не рюмку, а целый литр бухнула, а то и два. Ноги стали слабыми и словно ватными, а перед глазами поплыло.

– Ой! – ахнула Рози, прижав одну ладонь к своему рту. – Ты, похоже, нехорошо себя чувствуешь. Может, стоит проводить тебя в общежитие?

– Нет-нет, всё хорошо, – отозвалась я, прекрасно осознавая, что язык едва поворачивается.

– Ну, как скажешь, – всё так же мягко отозвалась девушка, после чего наконец-то отпустила мою руку и отошла в сторону.

Но ничего хорошего со мной сейчас не было. Да, веселью пришёл конец. Лучше мне вернуться в общагу. Так отосплюсь. А то, того и гляди рухну где-нибудь под столом.

И как назло, стоило мне сделать всего лишь несколько шагов, как я реально упала. Ноги не выдержали, и я упала. Но не пластом, а… словно присела на одно колено. И всё бы ничего, да вот только прямо передо мной стояла девушка и со стороны это выглядело как-то… Хм? Это же герцогиня Элизабет!

Ого, в изящном голубом платье. Всё такая же холодная, невозмутимая и именно та, кем я всегда хотела быть. Я восхищаюсь Элизабет в основном за то, что всё, что она имеет, это не подачка со стороны родителей, не везение, а один единственный её труд. Она училась, тренировалась, развивалась. Ей никогда ничего не давалось легко. Только стиснув зубы и через череду испытаний. Никогда не понимала, почему ей дали роль злодейки в этой игре, хотя холодный внешний вид и правда говорил о некой отстранённости и безразличии.

– С вами всё хорошо? – поинтересовалась Элизабет, заметив, что вставать я пока не спешу. Со всех сторон послышались смешки и шёпот.

Хм? Они считают это забавным? Возможно, я пьяна, но я уже так устала от этого мира. Кто бы знал. А теперь, смотрите на неё. Злодейка… Пф! Серьёзно? Да она одна спасла целую страну. И она злодейка?!

Ой, идите все в жопу!

Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец.

Взяла девушку за руку.

– Леди Элизабет, – обратилась я к девушке, чем тут же вызвала волну негодования в зале. – Я считаю вас потрясающей девушкой и той, кто заслуживает быть примером для подражания. Вы сильная, отважная, добрая, понимающая, но при этом и справедливая, умная, находчивая и просто красивая. Я бы очень хотела быть похожей на вас хотя бы частично. И раз так случилось, то хотела спросить вас… – в зале уже был не шепот, а лёгкий галдёж. Кто-то краснел. Кто-то бледнел. Кто-то просто не верил своим глазам. Элизабет вообще слегка посинела, но руку не отдёрнула. – Не поймите меня неправильно, я лично впервые предлагаю подобное девушке, но… вы станете моим… собутыльником?

– Что?.. – ахнула Элизабет.

– Что? – раздался возглас подруг герцогини.

– ЧТО?! – в шоке бросили остальные в зале.

А я улыбалась. Даже если мне откажут, одну маленькую мечту из своей прошлой жизни я всё же воплотила.

Глава 13. Воспоминания

Когда я проснулась, то первое, о чём пожалела, это о том, что до сих пор жива. Ибо такой отходняк у меня ещё никогда в жизни не был. Голова кружилась, звенела и болела так, словно по ней били кувалдой. Тело ныло, бросало то в холод, то в жар и трясло, как старика. Но самое главное то, что я понятия не имела, где я, и что вообще произошло.

Ничего не помню.

Однако, прищурившись и присмотревшись к окружающему, я более-менее осознаю, что нахожусь в огромной, дорогой и светлой комнате, на едва ли не королевской кровати. Так много одеял, подушек и матрасов можно увидеть разве что в мебельном магазине.

Так-с… Это не общежитие, уже можно с этого начать. Что касается меня, то… Рубашка на месте, носки на месте, трусы на месте… И, пожалуй, всё. Штанов, пиджака, лифчика, да и всего остального – нет. Куда могла деть? Может, где-то поблизости?

– Хм-м-м… – прозвучало рядом, и у меня буквально сердце в пятки ускакало.

Чего-чего?! Кто там?! Что это? И возможно, если бы голова так не раскалывалась, я бы закричала. Ну… хотя бы ради приличия. Но нет. Молчала и продолжала сидеть рядом. Так, походу, я реально в дерьме. Посудите сами. Почти раздета, в чужой незнакомой спальне, в чужой кровати не пойми с кем. И самое отвратное то, что я ни черта не помню.

Хм… Вспоминаю своё тёмное прошлое из прошлой жизни. Но пусть уж это тёмное прошлое там и остаётся. Ладно… И кто же мне там достался? Вот будет забавно, если всё-таки принц. Я прям заржу в голос и нареку себя пророком, чтоб вас!

Медленно приподнимаю край одного из одеял и заглядываю под него. Ёксель-моксель-парадоксель!!! Это как же так? В смысле, что?! Да ладно! Да быть не может! Или может?