– Хах, – я виновато почесала затылок. – Забыла. Хотя, такой кавардак в голове у меня впервые. Уж сколько я уже пьянок в академии устроить успела, но чтобы такая тишина после одной рюмки? Может, старею?

– Танцем это назвать трудно, – неожиданно вклинился в разговор Уоррен. – Я бы скорее назвал это «поддержкой алкашей».

– Уоррен… – уже рычала Элизабет, но тот её словно не слышал.

– И ладно бы, если бы на танцах всё закончилось. Я просто не понимаю, зачем ты начала драться с принцем? Что тебе сделал Диего?!

– ЧТО?! – воскликнула я, из-за чего у меня изо рта вывалился недожеванный кусочек гренки.

И тут вновь вспышка в сознании. Не помню, с чего всё началось, но отчётливо вижу сцену, где Диего мне пытается что-то сказать, что-то объяснить, спросить… Указывает на зал, где меня дожидалась герцогиня. Его голубые глаза выражали беспокойство и волнение. Но не ясно, за кого именно. А потом помню, что меня что-то разозлило. Так сильно и люто. В тело словно демон вселился. И вот уже мой тугой кулак стремится к этим небесным глазам.

Удар!

Минус одна цель в этой отоме-игре.

***

– Матерь божья! – ахнула я, обхватив себя ладонями за щёки. – И я ещё жива?! – осмотрела своё тело. Вроде видимых повреждений нет. – Но… Зачем я это сделала?

– А я у тебя что спрашиваю? – продолжал злиться Уоррен. – Потом довела до слёз Алекса. В жизни не видел, чтобы он плакал. Всегда только улыбался, а тут…

Очередная вспышка в голове, и тут я вижу, как Алекс сидит передо мной на стуле, а я на его рыжие волосы накалываю белые бантики, словно у школьницы. Более того, прибегла к косметике, которую чёрт знает где достала. Вначале Алекс отшучивался и смеялся, но когда я принялась заставлять его ходить в туфлях на высоких каблуках, чтобы быть хоть чуть-чуть выше девушек, он не выдержал. Как оказалось, туфли я также у кого-то из девушек спёрла, и они на несколько размеров меньше размера ноги графа. И все мы прекрасно знаем, что происходит с ногами в такой момент. Хуже пытали только инквизиторы.

И вот я вновь на кухне. Уоррен уже жуёт одну из моих гренок, макая её в джем. Кусочек, потом ещё, и ещё. Неожиданно заметил мой полный негодования взгляд. Откашлялся и добавил:

– Я же не могу дать их моей сестре, не попробовав? А вдруг ты яд подложила? Ауч! – воскликнул он под конец, так как получил подзатыльник от своей сестры.– Почему ты за неё заступаешься? – злился парень. – Она ведь и Дэвида практически до истерики довела. Таким злым я его никогда не видел. Нет, он порой мрачнеет, но видимых эмоций не демонстрирует, а тут… Словно другим человеком стал. Похоже, ты и святого до безумия доведёшь.

Дэвид? А ему я что такого сделала? Он же обычно просто стоит в стороне и наблюдает? Или нет? Нет… Подождите… В голове что-то всплывает. Я куда-то вернулась. Что-то искала… Не удивлюсь, если выпивку, чтобы продолжить гулянку. И этот парниша пошёл со мной. Решил отчитать? Воспоминания такие мутные. Мы с ним о чём-то разговаривали и этот разговор перешёл на спор. О чём мы спорили?

– По-твоему, это нормально? – спрашивал Дэвид. – Ведёшь себя так, словно ничего не было, и что это я пустое место, а не наоборот.

– Ох ты, господи… Очередной тип с завышенным ЧСВ, – фыркнула я в ответ и попыталась обойти его стороной, но тот не пустил, облокотившись рукой о дверной косяк. – А чего это, собственно, я должна переживать, мальчик? – спросила я у Дэвида, чем его обескуражила. – Или это ты переживаешь?

– Я? – удивился парень, надменно усмехнувшись. – Юная девушка поцеловалась с парнем и совершенно ничего не чувствует. Удивительно. Либо это не в первый раз, либо просто у девушки нет совести.

– И почему взрослой тёте смущаться от того, что её целуют детишки? Подумаешь, карапуз обслюнявил… Ох, трагедия! Давайте рыдать всем миром и посыпать голову пеплом! – я всплеснула руками.

– Ка… ка… карапуз?! – охнул Дэвид, в шоке округляя глаза. – Я старше…

– «…тебя на целый год», – закончила я фразу за него. – Помним-помним. Но это только телом, а вот тут… – я указала на голову. – Ты для меня словно младенец, что в памперсах обосранный сидит. Одним словом – ребёнок. Хотя, ты не виноват. У тебя просто такая установка в этой классической отоме-игре. Тут же всё и вся помешано на любви и романтике. И, естественно, поцелуи также входят в это число.

– Да сколько можно? – разозлился Дэвид, слегка хлопнув ладонью по дверному косяку. – Есть предел твоему безумию? Раньше меня забавляли твои слова, но сейчас… ты переходишь грань. Только послушай себя, думаешь, что я, мои друзья, да и весь мир – одна сплошная ложь? Игра и маскарад? Я – человек. И сам отвечаю за свои поступки. Просто ты никак не можешь свыкнуться с тем, что родилась самой обычной. Вот и придумала некий выдуманный мир, в котором живёшь.

– Всё сказал? – фыркнула я, бросая на парня раздражённый хмельной взгляд. – Окей, меня такой расклад устраивает. Значит, для тебя я чокнутая и ты не веришь ни единому моему слову. Это даже очень неплохо.

– И чем же? – вновь спросил Дэвид.

– Ну, тем, что я творю, что хочу, и с меня все взятки гладки. – Для большей убедительности стряхнула невидимую пыль со своих плеч. – М-да… – я устало вздохнула, и, нагло схватив Дэвида за подбородок и недовольно скривив губы, рассматривала его со всех сторон. Словно коня, которого думаю, купить или нет. – И как на такое клюют бабы? Красивая оболочка, а внутри… вонючая квашеная капуста.

– Ч… что?.. – прошептал Дэвид, которого начало аж трясти от ярости.

– Вот в книгах ты шикарен. Такой классный персонаж, – расстроено вздохнула я, отпуская лицо и делая несколько пьяных шагов назад. – Смелый, умный, любитель приключений. И как раз-таки тот самый герой из всей серии книг, который в итоге нашёл рукописи со знаниями о затерянной магии. И даже более того, ты нашёл затерянное «Поднебесье».

– Что ты?.. Господи, – вздохнул парень, потирая переносицу и тихо посмеиваясь. – Мне, конечно, приятно, что ты в своих фантазиях воплощаешь меня таким героем, но «рукописи старой затерянной магии»? «Поднебесье»? В эту детскую чушь я перестал верить ещё в три года. Сказки для малышей. Даже забавно, что имеется взрослая девушка, которая верит в подобные сказки…

– Хм?! – я удивлённо приподняла бровь. – Да будет тебе известно, что книги так и называются: «Восстание Поднебесья». Хотя, да… Ты и в книгах не верил в его существование, и большую часть своей жизни потратил на служение королю. То есть Диего. Но в восемнадцать к тебе случайно попадёт старая зашифрованная карта на непонятном тебе языке. Ты потратишь три года на её расшифровку и поиски различных ключей к разгадке. И только потом поймёшь, где искать Поднебесье. Эх… Такие крутые приключения! И такая потеря…

– Да неужели? – продолжал усмехаться парень. – Тогда, может, раз ты всё и так знаешь, да и читала обо всём в книгах, сама отправишься на поиски этих детских небылиц? Или что? Мы только языком молоть и умеем?

– Сама?.. – озадачилась я, явно не рассматривая такой вариант. И тут у меня что-то щёлкнуло в голове. – Ну… да. Почему нет? Точно. Я отправлюсь на поиски Поднебесья сама! Тем более, чисто теоретически, я знаю, где это. Хи-хи, спасибо, братуха! – похлопала я его по плечу. – Ты дал мне смысл жизни.

– Что?.. Подожди, ты же не…

– Именно! Я отправлюсь на поиски рукописей затерянной магии! И стану первооткрывателем! Вместо тебя, ха-ха-ха!

***

Воспоминания померкли. Почему Дэвид разозлился? М-да… Действительно. Почему это? Причин ведь совершенно не было. Ведь причин совершенно не было, верно?

Пхех, да будь я на месте Дэвида, то, не задумываясь, убила бы меня. Такое вытворять! Уму непостижимо! Да и ещё прямо в лицо говорю о том, что собираюсь сделать. Мне просто до бесконечности везёт, раз этот мрачный тип мне не верит. С такими условиями, можно сказать, что я в рубашке родилась. Вот только нет никакой гарантии, что после того веселого дня меня никто из дворян не прибьёт.

Вон, даже у того принца есть все причины для того, чтобы меня казнить при помощи самой жестокой пытки. Чего уж там про остальных говорить? Стоп… А как я всё-таки оказалась в комнате герцогини? И где Моб? Вновь слинял и меня одну оставил в самом пекле?

– А здесь… – начала я, указывая на помещение. – Когда мы?..

– После того как Рози Литл, дочь барона, высказала недовольство, что ты ведёшь себя ужасно и ещё напала на Его Высочество, – пояснила Элизабет. – Тогда мы поспешили покинуть зал, хотя по пути ты успела и ей нагрубить, за что от меня отдельная благодарность.

– Элизабет, – неожиданно бросил Уоррен. – Эта девушка ничего плохого не сделала. Она просто пыталась защитить принца, что вполне нормально с её точки зрения.

Да-да, рассказывай нам сказки. Сам скорее всего только и думаешь, что о Рози, и теперь защищаешь её. И что же я там могла наговорить этой розоволосой Святой? Жалко, что именно этот эпизод я не помню.

– Мы с твоим другом направились сюда, но по пути что-то пошло не так. Вернее, произошёл конфуз… – продолжила девушка.

С моим другом? Кем именно? Она случайно не про Моба? И тут я вновь окунулась во вспышку воспоминаний. Я, Элизабет и Моб, шатаясь, вдоль всего коридора шли чёрт знает в каком направлении. Благо, что рядом больше никого. Я шла впереди и продолжала причитать. Мол, задолбала меня эта отоме-игра, и сюжет дерьмо, и графика на троечку. А со спецэффектами вообще беда. Плакать хочется.

Моб шёл на несколько шагов позади и со всем соглашался. Кивал и не спорил. Я ему такая: «Вы все идиоты!» Он: «Мы все идиоты». Я: «Вы ни черта не можете!» Он: «Мы ни черта не можем». Я: «Вы все свиньи!» Он: «Хрю…»

При этом он придерживал Элизабет за талию, чтобы та не упала, так как она уже почти засыпала. После у меня какой-то пролёт в воспоминаниях, но я помню, как Моб вырубился и упал на пол прямо посреди коридора. Он был тяжёлым, и тащить его мы не стали. Решили оставить там, где упал. Я ещё почему-то примету из своего прошлого мира припомнила. Мол, раз кот там спит, то, значит, в этом месте хорошая энергетика.

Что касается вопроса, какой кот, и какая, в жопу, хорошая энергетика, то прошу, забудьте. Сама не понимаю, что к чему. В любом случае, я заметила, что штаны парня были грязными. Мы с Элизабет подумали, что лежать вот так вот на полу с грязными штанами вообще неправильно. А вдруг кто-то будет проходить мимо, увидит парня и засмеёт? Типа «ай-яй-яй, такой молодой-красивый, лежишь, отдыхаешь, и в грязных штанишках». Вывод какой? Верно. Их нужно снять и постирать.

Но снять их оказалось очень даже трудно. Спьяну ничего не получалось. Они словно приклеенные были. После парочки попыток психанули и махнули на это рукой. Но я же собутыльник Моба. А собутыльники друг друга не бросают. И разве мне что-то жалко для своего верного собутыльника?

В итоге было принято решение отдать парню последнее, что у меня было. А именно – мои собственные штаны. Да-да, вы не ошиблись. Прямо там в коридоре я сняла с себя штаны и поверх его собственных напялила на Моба. Ума не приложу, как это возможно, учитывая, что они на несколько размеров меньше его и облегали парня со всех сторон. Но я их всё же напялила! Чтобы ему тёпленько было!

Какая заботливая, мать твою!

И ведь Элизабет не осталась в стороне и накинула на плечи парня накидку, чтобы тот также не замерз. И вот он лежит в обтягивающих штанах и с женской кружевной накидкой на плечах. Ведущие шоу «Модный приговор» нервно курят в сторонке.

А после, с чувством выполненного долга, мы оставили парня там, где бросили, и продолжили путь.

М-да… Тайна потерянных штанов наконец-то прояснилась. Надеюсь, что Моб, когда очнётся, ничего не вспомнит. Очень на это надеюсь. Уоррен тем временем, воспользовавшись тишиной, перетащил в свою тарелку последние гренки. Без зазрения совести ел их за обе щёки. И даже хмурый взгляд сестры не смутил парня. Ладно, думаю, мне и правда пора валить. Засиделись.