Вначале Уоррен посмотрел на меня так, словно я уже замучила его этими «А» и «Б». Но уже через мгновение отвёл взгляд в сторону и несколько секунд молча просто смотрел в пол, обдумывая мой вопрос.

– Для начала спрошу, это не касается моей сестры? – неожиданно поинтересовался парень.

Что? И как он пришёл к таким выводам? Я тут волнуюсь за то, что он меня сейчас сумасшедшей представит, а этот крендель о своей сестре вдруг забеспокоился. У него что, в этом мире сестринский комплекс выработался? Или как там его? Комплекс младшего брата? В общем, не нормальный он! Вот и всё! Ну, чуйка у парня что надо… Ведь отчасти это связано и с Элизабет, и с ним самим. Что сказать-то?

– Человек «А» и человек «Б» не являются Элизабет, – выкрутилась я. Всё же не соврала.

– Хорошо, – удовлетворённо кивнул Уоррен. – А то бы я посмеялся. Звучит как очередная чушь после твоих постоянных гулянок.

– Э? Что? Постой, я…

– Как бы то ни было, – проигнорировал мои слова парень. – Из того расклада, что ты мне описала, можно смело заявлять, что человек «А» – злодей в этой истории.

– З… злодей?.. – ахнула я, растерянно посмотрев на герцога. – Почему?

– Ну, сама посуди, человеку «А» ведомо будущее, – рассуждал парень. – И он изменяет его в угоду своих собственных прихотей, отнимая все заслуги у человека «Б», который и должен быть главным персонажем. Любой бы на его месте разозлился бы и начал угрожать. Так что поступок человека «Б» вполне оправдан. И на месте человека «А» я бы просто постарался либо завершить начатое, если это важно, либо исчезнуть, пока вся истина не всплыла на поверхность и человек «Б» не решил мстить.

Вот это раз тебе в глаз. Я, оказывается, злодей. Нет, ну если посудить, то так оно и есть. Жили тут себе люди, ничего не знали, и прожили бы то, что им причитается, но тут явилась тётушка Ран и начала вести свои порядки. Рози что-то там говорила про второстепенного персонажа… Хах, хрен там. Похоже, случайно я занимаю позицию Элизабет.

Но если подумать, у Элизабет, как злодейки, в игре было несколько концовок. В одной она была изгнана из королевства и лишена статуса герцогини, в другой гордо уходила сама, а в третьей её вообще ждала смертная казнь как предателя. Есть, конечно, вариант, когда она остаётся с принцем Диего, но это в том случае, если главная героиня выбирает любую другую цель, а не принца. И то не всегда… тут смотря, как сам игрок сюжет повернёт. Однако ясно, что фанфар и букетика цветов мне стоит ждать разве что на могилке.

Дерьмо.

Такими темпами я реально злодеем стану.

А чего нет? Замутила с герцогиней, врезала принцу, взбесила сэра рыцаря, а графа вообще в трансвеститы записала. Ран, да ты воплощение злодейки! И если подумать, Элизабет хотя бы хорошенькая. Да и учится хорошо. А я? Пью, ругаюсь, дерусь, и срала на всех и вся с высокой колокольни. Мне бы зелёный цвет кожи и остроконечную шляпу – и смело можно записывать в ведьмы.

М-да…

Дожилась бабка-старушка.

С этим нужно что-то делать, и я знаю что.

– Слушай, а где в библиотеке лежат карты?

– Какие карты? – не понял Уоррен.

– Ну, карта нашего города, а также карты соседних городов, да и страны в принципе. В общем, мне нужно всё.

– Что? – удивился парень. – Зачем тебе всё это?

– Нужно, – коротко повторила я, не желая вдаваться в подробности. – Так где?

Уоррен ещё минуту сомневался, но потом ушёл и вернулся со свёрнутыми в рулон свитками. Их было не меньше десятка. Он не задавал вопросов. Просто передал мне всё и с сомнением наблюдал за моими действиями.

Я же разложила карты на столике и просматривала одну за другой. Вначале ничего не понимала. Где север? Где юг? Что тут вообще нарисовано? Кто это рисовал и чем? Уверена, что левой пяткой. Но в какой-то момент мне попалась карта нашего города, в котором расположена академия. Да, я узнаю эту карту. Именно такая карта была нарисована и в отоме-игре.

Там вообще мало что было. Только пара магазинов, где главная героиня могла покупать себе вещи, продуктовый магазин, бонусный магазин, где получаешь плюшки за свои заслуги, больница, банк и сама академия. На заднем фоне жилые домики, но на них как-то особо не концентрировались.

И вот смотрите. Как я и думала, этот мир отоме-игры расположен прямо в мире книги. А может, и в мире комикса. Тут трудно сказать. Факт в том, что миры накладываются друг на друга. Не знаю, я ли причина этому, или это уже было так, но это уже не просто отдельно отоме-мир или книжная реальность. Это и то, и другое, и третье, и всё вместе.

Значит, моя идея с поисками Поднебесья реальна. Нужно только всё подготовить и свалить отсюда. Уоррен прав, тут задерживаться нельзя. Но и просто так прыгать с голой жопой в снег я тоже не буду. Нужно подготовиться.

– Необходим транспорт… – задумчиво произнесла я, закусывая ноготь большого пальца.

Транспорт. Но какой? Тут есть некие кареты, которые работают как на традиционных лошадях, так и на магических стихийных камнях. Но я ведь буду не одна, да? Уверена, Элизабет умеет ехать на лошадях верхом, но вот я… Нужно и этому подучиться. Интересно, а за пределами города, что нас ждёт? И сколько нам придётся добираться до следующего населённого пункта?

– Необходима провизия… – сделала я для себя очередную галочку. А если на нас нападут разбойники? – Хм… И оружие…

– Позволь поинтересоваться, зачем? – как бы невзначай спросил Уоррен, находясь рядом со мной и прислушиваясь ко всему моему шёпоту под нос.

– Я стану авантюристом через год, – как бы невзначай бросила я, отмахиваясь от парня, чтобы тот не мешал мне изучать карту.

– Одним из этих мечтателей-идиотов? – злобно усмехнулся парень. – С твоими-то магическими силами? Ха-ха-ха! Даю тебе сутки, и ты покойница, простолюдинка! И на что ты покусилась? На какую-то святыню? На клад? Источник молодости? Идиотов на этом свете предостаточно, которые верят, что именно они отыщут сокровища и именно им улыбается удача. Что же ты будешь искать?

– Поднебесье, – коротко ответила ему я, разворачивая очередную карту. Но на это Уоррен ещё громче засмеялся, запрокинув голову.

– ХА-ХА-ХА!!! Что за глупость?! В эти детские сказки ещё кто-то верит?! Решила отыскать рукописи затерянной магии? Ты?! Ха-ха-ха!!! – смеялся он, но периодически мне казалось, что он так надрывается специально, чтобы спровоцировать меня. Но мне плевать. Теперь, видя карты, я уверена – оно есть. Поднебесье существует. Оно только ждёт, когда его отыщут и заполучат. Это безразличие с моей стороны разозлило Уоррена. – Сумасшедшая простолюдинка! – рявкнул он, вырывая из-под моих рук одну из карт. – Кем ты себя возомнила?! Умереть решила?! Люди столетиями ищут это чертово место, но ты с чего-то решила, что тебе повезёт? Да с чего это? Ты вряд ли переживёшь хотя бы одну ночь в лесу, а тут на такое замахнулась!

– А какая разница? – спокойно спросила у парня. – Тебя не должно это волновать. Я сама решу, что мне нужно, а что нет. И даже скажу больше, Элизабет мне верит. Верит в то, что у нас получится. Так что она едет со мной. А теперь, будь добр, верни мне карту.

– Э… Элизабет согласна поехать с тобой?! Нет… В тот раз это было просто похмелье, – замотал головой Уоррен. – Она герцогиня! Знай своё место! У неё есть долг перед семьёй и ответственность перед женихом. Такой простофиле, как ты, никогда этого не понять.

– Спроси у неё сам, – устало вздохнула я. – Хотя, не важно… – я посмотрела на другие карты. – Даже если она откажется и решит остаться здесь, я всё равно через год уеду. Это решено. Здесь делать мне нечего. Ты и сам мне это сказал.

– Я? Когда это?! – в шоке воскликнул Уоррен, на что я лишь усмехнулась и направилась к выходу из комнаты.

– Ладно, я пошла. С меня кексики, всё помню.

– Эй! – окликнул парень. – Я ещё не закончил! Я сказал, стой!

Но я не останавливалась и продолжила путь. Этот мир не только отоме-мир. Это всё сразу. Но пока не ясно, где, что и в какой степени.

***

Сидя в столовой, я уже больше пяти минут пытаюсь урвать у Моба лишний бутерброд, который он так и не отдаёт. Кругом шум, суета, кто-то смеётся, кто-то сплетничает, кто-то дурачится. Иными словами – обычная студенческая атмосфера.

К нам вот-вот должен был присоединиться Алекс, который неожиданно захотел что-то сладкое и ушёл в сторону буфета. Также я высматривала периодически Элизабет, чтобы подсела к нам, но, кажется, она задержалась в классе. Хотя, остальных важных личностей я всё же видела. Дэвид, Диего, Уоррен и даже Рози. Все были в разных сторонах и окружены толпой.

Кто-то фанатами, а кто-то и просто из-за того, что тут тесновато. Принц не потерял своей популярности, хотя более не излучал лепестки роз. И этот его фингал… остальные словно не замечали его. Он даже умудрился на глаз белую повязку повесить, чтобы не смущать окружающих. Лишь ещё больше добавил пикантности к своему образу. Девушки аж пищали.

Но я хотела кушать. И почему так мало наготовили? Нужно было больше, но мне было так лень… А Моб лишь бубнил, мол, моя очередь была. Пф!.. Подумаешь…

– Хочешь есть, иди бери ту кашу, – отмахнулся парень, намекая на буфет простолюдинов.

– Смерти моей хочешь? – шикнула я. – Я не знаю, что это за каша, но более чем уверена, что оно живое…

– Хах, скажешь тоже… – усмехнулся Моб. – Ты её даже не пробовала, а уже так отзываешься. Неправильно. Ведь наши повара так стараются…

– Да в этой каше машинный двигатель мыть можно! Очистит от любой накипи! – бросила я в ответ, на что Моб вновь засмеялся, хотя не до конца понял, что ещё за «двигатель».

В итоге я решила ему слегка отомстить. Раз он такой герой, пойду возьму кашу и принесу персонально ему. Пусть при мне её съест. Он моб, и ему ничего не будет. Но посмотрим, как он это перенесёт. Если «донесёт».

В буфете даже ничего не спрашивали, просто со звуком «чпок» плюхнули несколько половников термоядерной каши мне в тарелку и крикнули: «Следующий!» И как это можно есть? Мерзкая желеобразная субстанция, которая даже в тарелке продолжает периодически булькать. А запах-то какой. Ужас… Сбор поношенных носков, тухлятины и чего-то затхлого. И всё это я полюбовно тащу к своему верному собутыльнику Мобу.

И спешу к нему, и улыбаюсь. Он также улыбается в ответ, но не столь уверенно. Скорее, как если бы у парнишки инсульт случился. И тут кое-что произошло…

Неожиданно я развернулась в совершенно другую сторону. Вернее, не я. Не сознательное «Я», а моё тело. Оно действовало само по себе. Шло в непонятном мне направлении с тарелкой вонючей каши. Шла, обходя стороной разные столы со студентами, но куда?

Не могу ни крикнуть, ни позвать на помощь. Даже выражение лица не меняется. Я им также не контролирую. Просто иду напрямик. Что, мать его, происходит?! Эй! Какого чёрта?! Почему я не управляю собой? Эй! Остановись! Немедленно! Стой! Да куда ты?!

Ответ на заставил ждать. В какой-то момент я остановилась, взяла тарелку с кашей и… вышвырнула её на голову сидящей за столом девушки. На голову Рози Литл. И не просто вывалила содержимое тарелки, словно это была случайность. Я ещё немного размазала блюдо по волосам, чтобы испачкать её как можно основательнее.

В столовой воцарилась гробовая тишина.

На моём лице сияла злобная улыбка, довольствующаяся происходящим.

Но это не я! Не я!!! Что, чёрт подери, происходит?! Почему?

И тут я вновь смогла шевелиться, в ужасе роняя поднос с уже пустой тарелкой, и с открытым ртом смотрю на дочь барона Рози Литл, которая медленно поднималась на ноги.

– Ты… – охнула она, оборачиваясь в мою сторону.

Я даже не знала, что ей сказать в своё оправдание. Просто как рыба шлёпала губами и хватала ртом воздух. И ведь «это» видела вся академия.