– А можно я тогда в больнице буду дежурства с целителями брать?

* * *

В тренировочной комнате было тихо.

Время практики уже закончилось, а желающих попробовать свои силы против голема плоти за последнее время поубавилось. Однако, парочка студентов всё же нашлась и они уже двигались со стороны раздевалки.

– И что? Вот прям взорвал торговый центр? – удивлённо спросил невысокий полный парень, шедший рядом с девушкой.

– Да, представляешь? Не до основания, конечно, но убытков там было – тьма. Ворошиловы так взъелись, что потребовали двойную компенсацию ущерба. Торговый центр принадлежал им.

– А он?

– Оплатил, – вздохнула девушка. – Думаю, если бы на него Романовы не надавили, вообще бы и не подумал платить.

Ребята вошли в зал и обнаружили там Светлану в тренировочной форме первого курса боевого факультета.

– Прости, тут занято? – спросила девушка. – Мы хотели отработать совместную атаку на обычных мишенях.

Мрак поднялась со стула у стены, молча подошла к ребятам и спросила:

– Не будете против, если я поставлю свою защиту на мишени?

Студенты переглянулись.

– Мне надо проверить её эффективность, – добавила она. – Вы ведь с третьего курса, так?

– Да, – кивнул парень. – И не вижу проблемы.

Светлана подошла к трем каменным столбам, что использовались в качестве мишеней, и через пару секунд вокруг них возникла сияющая полусфера.

– Можно? – спросила девушка.

– Да, – ответила Светлана и отошла в безопасную зону.

Незнакомка молча вскинула руку, и в защиту отправилась пара едва заметных воздушных лезвий.

Дилинь!

Защита даже не заметила подобного удара, и тогда ударил парень. Он молча слегка согнул ноги, а затем упёр кулак в песчаный пол, под которым специально для магов земли был уложен слой гравия.

Из-под песка в сторону щита выскочил сразу десяток каменных снарядов, но и они не смогли причинить повреждения щиту. Снаряды разлетелись в мелкую крошку.

– Как тебя зовут? – обернулся парень к Светлане.

– Светлана Мрак, – ответила та.

– Это ведь ученический щит, так?

– Не совсем, – ответила девушка. – Немного усилила.

– Сколько ты в него силы влила?

– Шесть эрг. Пришлось усиливать, чтобы не развалился от четырех.

Парень вздохнул и покачал головой.

– Что? Не пробили ведь, – хмыкнула Светлана.

– Оль, давай наш кулак покажем, – кивнул парень.

Студентка, пришедшая с ним, кивнула и встала рядом. Вытянув руки вперед, она активировала заклинание, и перед ней появился небольшой голубой овал. Парень же присел на одно колено и резко ударил правой рукой вперёд, сжав кисть в кулак.

Песок под ногами парочки тут же мгновенно сжался в шар и метнулся вперед.

БУДУМ!

Шар из песка на лету сбросил песчинки, под которым скрывался каменный кулак, и с безумной силой влепил по щиту, который мгновенно рассыпался. Каменные столбы, который он укрывал, пошли трещинами.

– Полтора эрга, против твоих шести, – взглянул на хмурую Светлану парень. – И это самое простое, что у нас есть.

Мрак тяжело вздохнула и недовольно поджала губы.

– Слишком примитивный щит. Структура тоже слишком толстая. У тебя контроля нет. Сила не всё решает.

– Достали меня с этим контролем, – буркнула Светлана.

– А без этого никак, – пожал плечами парень. – Сузив столб света в поток, не толще волоска, можно пронзить что угодно. Почти.

Парочка подошла к Светлане.

– Если с контролем совсем беда, попробуй «Саратовские латы». Не бог весть что, но если наловчишься, будет гораздо лучше, чем с усиленным ученическим, – произнесла Ольга.

– Спасибо, – кивнула Светлана.

– И тренируй контроль, – заметил парень. – Без него всё будет жутко сложно и хлипко.

– Медитации? Так себе тренировка. Нет времени на эту ерунду.

– Медитации – хорошо, но есть и другие варианты. Ты не пробовала «Хань-Яньскую» технику?

– Какую?

– Китайскую, – пояснила девушка. – Постоянно поддерживать минимальное заклинание, на которое способна. Я поначалу ветерок вокруг себя крутила, а потом наловчилась и листочек небольшой на потоках рядом с собой водила.

– И сколько так? Час или два в день?

– Сутки. По несколько суток подряд не переставая. А там можно и заклинание поменять, если слишком просто, – пожал плечами парень.

Светлана удивлённо взглянула на девушку, а затем на парня.

– Что? – улыбнулась Ольга. – Зато можно постоянно чем-то заниматься параллельно. Это здорово помогает с контролем.

– Только бесит иногда жутко, – добавил парень. – Попробуй. Все равно с контролем силы тебе надо что-то решать.

* * *

Борис покосился на Светлану, что с шипениями и едва разборчивым трехэтажным матом смотрела на небольшой сияющий шарик, который висел перед ней.

– И давно это?

– Третий день, – буркнул Гарри и кивнул в сторону пустой кровати. – А эта уже третью смену в экстренной хирургии околачивается.

Друг кашлянул, хмуро взглянул на него и спросил:

– Провинился?

– Нет. Просто решил… усилить мотивацию в нашей группе, – пояснил парень.

– Дело твоё, – вздохнул Боря и кивнул на ватман, покрытый сложными рунами и схемами. – Что ты придумал?

– В общем, ситуация такая – спускать шведу последнее нападения нельзя. Тут, надеюсь, вопросов нет.

– Нет.

– Но и отвечать в его стиле идея так себе. Насылать на него проклятье – это очень и очень сложный процесс.

– Снимет?

– Нет. Тут дело в технике. Обычное проклятие, наведенное чистой силой, снять можно. Даже наше, фамильное, и то можно. Если бы у нас была его кровь или волос…

– Ты бы его убил, – кивнул Борис.

– Да. Даже его дерьмо строго охраняемый объект государственной важности, – кивнул Гарри. – Что уж говорить о волосе.

– А почему твой волос не выкрадут или… мочу из канализации?

– Потому что у меня есть волшебный нюанс, – улыбнулся Гарри. – Я по роду Мрак, но по крови Беленький. Знаешь, что это значит?

– Что?

– Что наводить проклятия через кровь или через волос жутко проблематично. Я ведь тоже над этим думал. Могли бы уже давно навести что-нибудь, но максимум, что они смогли – сделать ту тварюшку, что сидела рядом и восстанавливала на мне проклятия. И да, она как раз наведена через волос.

– А почему обычным путем не получится?

– Потому что они используют стандартную символику и там для таких, как я, просто нет знака. Там есть связка Уокер-Сильмус, что означает такой-то род, потомок крови такого-то. Причём кровь тут прям обязательна.

– Получается, бастарда какого-нибудь ты проклянуть по-старинке не сможешь?

– Можно, но тут нужна тёплая кровь проклинаемого. Как ты себе это представляешь в моем случае?

– Термосумка?

– Ага, и прямой вертолет к подготовленному ритуалу, – хмыкнул Гарри.

– Ладно, с этим понятно. Ты мне скажи, как ты действовать собрался?

– Во-первых, крови или других выделений у нас нет.

– А ты спрашивал?

– Конечно спрашивал. Посмеялись надо мной, но делать нечего, – вздохнул Гарри. – Тогда мы играем на проклятии силой. Однако я тут посмотрел и нашёл кое-какой набросок в «Проклятой хронике рода Мрак».

– Это ещё что?

– Оказывается, у наших предков была славная традиция записывать как, почему и кого они проклинали. Единственное проклятие нашего рода, которое там отсутствует – это проклятие самого рода.

– Занятно. И в чём соль?

– В том, что можно попробовать наложить проклятье таким количеством силы, что снять его будет, мягко говоря, сложно.

– Много силы смерти?

– А вот как раз это самое интересное, – улыбнулся Гарри. – Сила смерти не обязательна.

Борис нахмурился.

– Родион Мрак, один из моих предков, не выделялся большим запасом сил и имел схожую ситуацию с одним своим недоброжелателем. Крови нет, волос тоже. Что делать? Правильно, найти тех, кому твой враг тоже враг, стать на время друзьями, собрать магов в одном месте и перестроить ритуал проклятия так, чтобы в нём можно было запустить силу других стихий.

– Это он? – кивнул на ватман Борис.

– Да, – кивнул Гарри. – И чем больше будет магов, чем разнообразнее будут стихии, тем сложнее будет его снять.

Борис почесал подбородок и спросил:

– Всё так просто?

– На самом деле нет, – вздохнул Гарри. – Во-первых, мне ещё надо его адаптировать под нашу цель. Задача непростая. Тут почти весь центр перечерчивать.

– А во-вторых?

– Во-вторых, надо определиться с самим эффектом проклятия.

– Я думал, ты уже решил.

– С целой страной я погорячился. Даже если я соберу всех магов Российской Империи и наших союзников, нормально проклянуть каждого на территории Швеции у меня не получится. Слишком большая площадь.

– А если проклинать людей?

– Тоже дерьмовая затея. Там же мешанина народов и полукровки.

– Тоже верно.

– Поэтому я решил действовать по некроманту, но с небольшим условием.

– Каким?

– Эффект будет распространяться на тех, кто его видит.

Друг задумчиво хмыкнул и спросил:

– Что за эффект? Уже придумал?

Гарри коварно улыбнулся и спросил:

– Как ты относишься к песням на русском языке в исполнении Шведского некроманта и всех, кто будет в радиусе двадцати метров? – видя, что друг не очень впечатлился, молодой некромант добавил: – При каждом позыве сходить в туалет.

– Мне кажется, у них будет жуткий акцент, – с каменным лицом произнес Боря.

– Ничего. Надо учить русский язык, – хмыкнул Гарри. – Это для мозгов полезно!

– Что требуется? – спросил Боря.

– Одаренные. Нам потребуется очень много одаренных. Камни силы не подойдут.

Боря нахмурился и спросил:

– Как на счёт студентов?

* * *

Карл мрачным взглядом осмотрел куст, покрытый тёмно-красными розами и вздохнул.

– Я и не наделся, что это сработает, – сказал он и, приподняв руку, прикоснулся к одному из бутонов, что от прикосновения тут же почернел.

– А зачем ты это вообще сделал? – недовольно уточнил невысокий мужчина с довольно большим животом.

Одет он был вычурно и довольно дорого. Одна жилетка с вышитым золотыми нитями гербом правящего рода говорила о статусе человека.

– Надо его отвлечь. Занять, чтобы не мешался.

– Думаешь, он может влезть в заговор? – хмыкнул мужчина.

– Может. Этот мелкий засранец может доставить капитальных проблем.

– В любом случае, островные лисы требовали, чтобы мы не вмешивались. Они, видите ли, решили, что это дело чести.

– Островные слишком надеются расшатать трон под Александром руками местной знати, но забывают, что их эта же знать может и перебить без суда и следствия.

– Они уже, вроде, собрали достаточно сил и сторонников, чтобы…

– Чтобы что? Ты уверен, что тайная канцелярия русских ещё не раскрыла их? Может, они только и ждут, чтобы устроить показательную чистку среди знати.

Карл усмехнулся и кивнул в сторону дома.

– Пойдём. Мои повара сегодня должны были сделать кое-что удивительное.

– Да, конечно, но вот насчёт знати, я думаю, ты черезмерно перестраховываешься. У островных всё схвачено, и они умеют такое проворачивать.

Парочка власть имущих, вышла на прямую дорожку к усадьбе, но разговор так и не затухал.

– Не будь слеп. Если бы они могли – они бы уже провернули это дело. У Романовых есть достаточно мозгов, чтобы следить за княжескими родами. Они самые сильные, и уж они точно не допустят измены среди князей.

– Держава?

– Да. Эти десять княжеских колец сразу дадут знать, если кто-то из княжеских родов решит сменить власть. А у остальных просто не выйдет. Все, что смогут добиться англичане – смерть императора.

– И это уже будет отличный результат, – кивнул толстячок.

– Хочешь ударить во время неразберихи?