И для начала, чтобы не вляпаться в неприятности, мы с тобой должны обзавестись парочкой обязательных атрибутов. Первый и самый важный – плотоядное растение, которое должно быть при тебе во время нашего обучения. Это растение не только утилизирует результаты твоих проб и ошибок, но и сможет защитить тебя, если твой первый зомби выйдет из-под контроля. Способ изготовить его ты найдёшь далее. И сразу рекомендую отказаться от декоративных цветов и диких плотоядников. Используй алоэ. Самое простое и эффективное растение для этих целей.

Второе – тебе будет нужен материал для работы, но не вздумай брать человеческий материал. Это опасно для начинающих. Поэтому обеспечь себя наличием мертвых мышей, крыс, белок или на крайний случай кошек. Собак брать не рекомендую. Слишком большие, и уже могут прервать существования твоей бренной плоти.

На первых порах специфического инструмента не понадобится. Можно обойтись достаточно острым ножом и парочкой зажимов. Кисти и краски для нанесения на будущего зомби специализированного рисунка можешь взять у обычных художников или изготовить самостоятельно.

Гарри поднял взгляд от книги и задумчиво почесал макушку.

– Гарри! Мне звонила мама Кати Сельвиной. Сказала, что на день рождения подходить к шести вечера, – раздался голос мамы. – Ты почему мне не сказал, что тебя девочка на день рождения пригласила?

Мальчишка закрыл книгу и вышел из туалета. Он прошёл на кухню и взглянул на маму, которая уже валяла в панировке куриные запчасти.

– Да, я как-то… ещё не решил: пойду или нет.

– Ты с ума сошел? Конечно пойдешь! Боря ведь тоже приглашён. Так?

– Так, и мы понятия не имеем, что дарить, – буркнул Гарри, стараясь отвязаться от этого мероприятия. – Да и дел у меня куча, а вообще надо найти…

– Цветы, – отрезала Лариса. – Цветы – банальный, но беспроигрышный вариант. И я ничего не хочу слушать! Тебя пригласила девочка!

– Ну, ма-а-а-ам, – протянул Гарри.

– Ничего не знаю! Ты пойдёшь! Денег на букет я тебе дам.

Гарри тяжело вздохнул и покосился на куриные ножки.

– Мам, дай телефон – Боре позвоню.

Лариса протянула телефон, который взял сын и тут же удалился.

Уйдя в зал, он нашёл записанный в тетради номер Бори и набрал его. После нескольких гудков трубку взял Борис.

– Я пробил через знакомых. У старшеклассников тоже этот слух ходит, – вместо приветствия произнёс Борис. – Надо что-то с этим делать.

– То есть идти все равно придётся, – тяжело вздохнул начинающий некромант. – Слушай, ты хоть придумал, что дарить?

– Нет. Мама с отцом в командировке в Москве.

– Мама говорит: цветы беспроигрышный вариант.

– Банально.

– Знаю, но я тут книжку одну интересную почитал. Нашёл там любопытный вариант цветка.

– Удиви меня.

– Плотоядный алоэ.

– Цветы обычно дарят женщинам, а не девочкам, – послышалась усмешка в трубке. – Но мне нравится!

– Да, ещё я тут подумал… день рождения же. Может, шариков воздушных принесём?

– Плотоядных.

– Обязательно.

– Я в деле.

Гарри тут же открыл книгу и, заглянув в нее, обнаружил рецепт плотоядного цветка и простейшего зомби. Больше в книге никаких рецептов не было. Они повторялись на каждой странице.

– Нам нужен алоэ, красная краска на основе охры, медные иголки и несколько мёртвых животных.

– Есть три мертвых ежика…

Гарри открыл было рот, чтобы что-то спросить, но тут в трубке раздался голос Бори:

– Не спрашивай.

– Ещё нужны будут нитки для шариков и гелий.

В трубке молчание длилось несколько секунд, после чего друг произнес:

– Завтра после школы все будет.

– Отлично, – кивнул Гарри. – Как думаешь, она обрадуется такому подарку?

– Вряд ли… Но мне точно будет весело!

Глава 10

– Да, трактат у него, – вздохнул Владимир, глядя на сидящего перед ним Игоря. – Да. Мы будем следить… Я понял.

Глава клана Рожевых сбросил звонок и взглянул на брата.

– Я искренне надеюсь, что твоя задумка выгорит, – буркнул он. – А не как в прошлый раз.

– Хватит, я осознал свою ошибку, – вздохнул Игорь. – Надо было сразу поинтересоваться его резервом.

– Дело-то не в резерве, – вздохнул Владимир. – Дело в императорской семье и канцелярии. Они про силу его через два часа после вступительных в школу знали. Или ты думал, что такое событие мимо пройдёт?

– Ну, я думал: пока разберутся, пока проверят…

– Не знаю, что ты там думал, но у них по этому поводу всё отлажено, – Владимир встал из-за стола и подошёл к небольшому шкафу, откуда выудил бутылку и пару стаканов. – Георгий на меня лично вышел после того, что ты предложил в канцелярию. Ему идея с непосредственной поддержкой понравилась.

– Да, но трактат «Смертью отмеченных», по-моему, перебор.

– Не думаю, что император выделил из своих запасов что-то опасное, – хмыкнул глава клана и поставил стаканы на стол. – Тем более, парнишка действительно быстро развивается. В школе одаренных ему по большому счету делать нечего.

– Слушай, трактаты «Смертью отмеченных» – это трактаты специально для некромантов. Если не владеешь силой смерти, то прочесть ты его не сможешь. А вот что внутри – одному богу известно. А если там учат массовому поднятию нежити? Что если у нас все городские кладбища встанут?

– Ну, – хмыкнул старший брат, наливая в стаканы. – Если встанут, то я тебе так скажу – упокоить их есть кому, а вот парнишка, может быть, и персидского некра за пояс заткнёт.

– При чем тут персы? Я имею в виду, что некромантские штучки могут быть очень опасными. Черт с ними, с кладбищами. А если он себя угробит? Создаст какую-нибудь дрянь, а она его сожрёт, к примеру.

Владимир протянул стакан брату и вздохнул:

– Я уверен, что в канцелярии не дураки и знают, что давать в руки мальчишке. Ты ведь не думаешь, что они сунули ему книгу, не понимая, что в ней? Не держи имперскую канцелярию за идиотов, – опрокинув содержимое стакана, он сел обратно за стол. – Сейчас главное не дергаться и наблюдать. Я уверен, что первым делом ушлые лисы с островов на горизонте появятся.

– За ним постоянно наша группа наблюдает, – вздохнул Игорь. – Как только появятся, тут же и смоются. Когда их, кстати, ждать? Была информация?

– Нет. Пока глухо, но долго слух не удержится. Скоро пронюхают про мальчишку, – сморщился Владимир. – Главное вовремя им хвост прищемить, чтобы не лезли. А еще лучше будет их подставить так, чтобы у Гарри и мысли не было с ними шашни водить.

– Что-то у меня нехорошие предчувствия по поводу этой идеи, – буркнул Игорь. – Смотри, чтобы не вляпался, как я. Парень смышленый. Как бы наоборот не вышло.

Владимир усмехнулся, а затем вздохнул и кивнул.

– Может ты и прав. Посмотрим по обстоятельствам. Сейчас главное другое.

– Что еще?

– Мы, Рожевы, своего добились, вот что, – улыбнулся Владимир и снова потянулся за бутылкой. – Имперская канцелярия нас заметила. Конечно, не в том свете, что мне бы хотелось, но всё же. Да и мы теперь работаем напрямую с членом императорской семьи. А это уже кое-что значит.

– Знаешь, у меня есть ощущение, что нас там воспринимают дуболомами и…

В этот момент телефон на столе главы клана затрезвонил. Владимир покосился на него и, заметив звонившего, тут же схватил трубку.

– Что у вас?.. В смысле всплеск? Сильный? Кто-то был рядом?.. – старший брат поднял взгляд на Игоря и удивлённо выгнул бровь. – Да… Да, понял. Наблюдайте и ждите усиленную группу.

Положив телефон, он взглянул на младшего.

– Ну, что там? – не вытерпел Игорь.

– Всплеск. Оформленный. Наши засекли, что он что-то натворил.

– Выброс?

– Нет. Не похоже, по крайней мере, – смутился глава рода, отобрал у Игоря стакан и указал на дверь. – Действуй. Только аккуратно. Не лезь. Сначала просто понаблюдай, и если надо, выходи напрямую.

Младший брат тяжело вздохнул, проводив взглядом стакан.

– И не вздыхай тут. Работай. И чтобы не как в прошлый раз!

– Опять двадцать пять, – тяжело вздохнул правая рука главы рода и поднялся из кресла. – Ты до конца жизни мне теперь это будешь припоминать?

* * *

– Здравствуй, Георгий, – произнёс мужчина из монитора, представлявшего из себя прямоугольную голографическую проекцию.

Мужчина в дорогом костюме и с нашивками царской семьи рукой смахнул все окна и уведомления и улыбнулся.

– И тебе не хворать, Александр.

– Рассказывай. А то мне тут уже все уши прошептали князья, – вздохнул мужчина с монитора.

– Я даже не знаю: с чего начать.

– По порядку, Георгий. По порядку.

– По порядку… в общем и целом, наш план вышел как надо. Рожевы сыграли как надо. Хоть я и думал, что будут действовать тоньше, но так даже лучше. Парня они засунули в интернат незаконно, да и на роль инспектора подобрали неподходящую кандидатуру. Дамочка чересчур резкая.

– Убил?

– Нет. Я тоже думал, что там же её в гниющий труп превратит, но сдержался. Что при его силе – удивительно.

– Дальше.

– Дальше… Дальше интернат. Слава богу, директор – наш агент. Успел провести из тайного сыска нашего человека на место психолога.

– Кто?

– Кунцова. Два месяца с ним проработала.

– Что говорит? Он еще адекватен?

– Из отчета – да. Полностью стабилен, психиатрических отклонений не наблюдается. Однако, она отмечает аномальный психологический возраст. По ее прикидкам, там не меньше двадцати пяти лет.

– Во времена по-настоящему сильных магов это было не редкость. Такие люди быстрее взрослеют. Зачастую не по своей воле, но такое бывало уже раньше, – вздохнул Александр. – Главное, чтобы сильный маг не начал быстро психологически стареть.

– Тоже верно, – кивнул Георгий. – Далее… далее нарисовались Мусаевы и начали дёргать за ниточки.

– Мусаевы… Это которые металлурги?

– Они самые. Сначала вышли на главу Рожевых, а затем дали сигнал в канцелярию. В принципе это нам на руку. Мы, вроде как, и не знали, и вмешались вовремя.

– Откуда вообще они нарисовались? – спросил мужчина из монитора с задумчивым лицом.

– Мы упустили момент со школьными друзьями. Борис – младший сын Магомеда Мусаева, обучается в той же школе и в том же классе, что и наш некромант.

– У некроманта есть друг?

– Да, и судя по тому, что я выяснил – они не разлей вода. В школе даже слухи ходят о их… отношениях.

Александр вскинул брови и спросил:

– Он мужеложец?

– Подтвержденной информации нет. Просто слухи. Сомневаюсь, что в таком возрасте это возможно, но мы на всякий случай проверим.

– Это друг… как его?

– Борис.

– Борис этот силу уже проявил?

– Да. Что самое интересное – огонь.

– Огонь рядом с некромантом. Опасно.

– Да, но тут… Тут вообще всё очень странно. Парень сильный пиромант и находится рядом с сильным некромантом. При этом Борис крайне сдержан. С виду – маг земли. Никаких эмоций, минимум слов.

– Что-то не похоже на пироманта.

– Я тоже так подумал. Есть информация о консультации Мусаевых с Огневыми по поводу дара Бориса. Возможно, выкупили пару техник, но наши аналитики косятся на семью Мусаевых. У них всегда были маги земли в роду. У них просто не приняты эмоции в семье. Не знаю, насколько тут играет роль воспитание, но есть над чем подумать.

– Хорошо. Что еще?

– Трактат «Смертью отмеченных» у мальчишки.

– Не спешишь?

– Нисколько. Парень ходит в школу для одаренных, но по сути получает только общее образование. В плане развития дара школе предложить нечего. А трактат – неплохой самоучитель по некромантии. К тому же безопасный.

– Я надеюсь, у тебя всё будет под контролем.

– Не сомневайся, Саш. Там две группы ликвидаторов в городе. В любой момент примчатся и устранят все.

– Мальчика главное не устраните ненароком. Это наша последняя надежда избежать войны.

– Что, шведы?

– Да. Наглеют так, что у меня всякое терпение кончается.

– Что на этот раз?